篝火點燃漆黑的夜，沉寂的周遭只有火焰炸起“噼啪“聲，星火飛濺，將最后一絲火熱燒向人間。
“村子里的人究竟犯了什么病？”方寧圍坐在熬藥的火爐邊，趁著負荊村民將瘋癲的那群人綁起來，各自四散時，問向邵夫子。
邵夫子不斷檢查著身前藥罐里的湯水是否熬好，邊攪邊道：“我為他們把過脈，脈搏時而弦緊，時而滑散，是釜沸脈。一路從腹腔蔓延到肝臟，最后再是攻擊人腦，所以他們中毒時會精神渙散，落入瘋癲之癥。但村長不肯罷休，見我會醫術，便趁我武功散去之時，將我押下，與我約定十日內必須要救活村民，否則讓我以命抵命。”
方寧聽罷，也算知道為何邵夫子會被村長追得滿村跑，細想之下，又覺他話中帶謊，一臉看穿道：“師叔，你的功力當真沒有恢復？”
邵夫子捻著多日未打理的胡須，樂呵道：“功力散去，如凡人一般，有時也挺好玩的。刺激！”說罷，他從袖兜掏出一顆藥丸，是他隨身攜帶，能治百病解百毒的萬能丹，順著酒壺咽下，“這下，功力是真恢復了。”
“老頑童。”方寧當真被邵夫子氣的不輕，品著邵夫子方才的話，想起在馬洧城里負荊村民聽到的詛咒之說，追問道：“是什么毒素能讓人如此瘋癲，恍若入了魔障？先前我從馬洧河渠救下李昶，他只說失足落水，是否也與中毒有關？”
“你倒是對那李昶分外關心。”邵夫子眼神透著幾分好奇，被方寧冷色警告，才收斂起來。
他將藥罐里的湯藥倒出，湊到鼻尖細聞，嘆息道：“這些藥治標不治本，我也將萬能丹給他們試過，一兩日情況確有緩解，但很快又會更糟。約莫是他們體內的丹砂貢毒，入了心、肝、腎三經。其性走竄，能透骨達髓，日子久了，不能對癥下藥，只能任由其渾身紅疹、抽搐、最后暴斃。”
沈昱通達藥理，心中漸起疑慮，道：“丹砂的毒性雖烈，但不至死，也不會出現瘋狀，那些失去控制的村民又作何解釋？《本草圖經》有載，水銀出于丹砂者，乃是山石中采粗次朱砂，作爐置砂于中，下承以水，上覆以盎器，外加火煅養則煙飛于上，常現南方山脈。負荊村雖四面環山，但不近水，干燥異常，他們從哪兒能中汞毒？”“
你小子，老夫也算后繼有人。”邵夫子略有欣慰地瞧著沈昱，手剛向腰帶的酒壺伸去，就感受到身邊方寧眼帶寒刃，一寸寸刮向自己，無奈收回手，撇撇嘴道，“說正事。我那日被人迷暈后，第二天醒來，出了萬春城，就發現被一群蒙面人喂了散去武功的藥湯，又被迫給他們破解了一張《步天歌》殘頁的下半闕，是趙王墓的所在地。我知你們定能憑借上半闕詩句找到這里，干脆將計就計，隨他們一同進了馬洧，再到負荊村中，尋找趙王墓入口，那里通著整座山脈的水徑，將墓穴里的汞毒一道連著山脈四通八達，回到這種大山里。久而久之，山里的水源都被污染，人也因此得了病。至于為何會有癔癥，我無從得知，許是長時間被汞毒侵蝕，上了腦經。”
方寧神色瞬間犀利起來，“師叔你進了趙王墓？父親曾說過趙王墓乃機關圣手李弗萇與趙王師弟伏旻一同修建而成，里面機關無數，兇險異常。那些與你一道進去的人呢？”
邵夫子談笑風生的臉上少有幾分正色，回憶道：“是啊。我帶著那群土夫子在負荊村繞了一圈，好不容易找到了入口。沒曾想，我們一隊人剛進入墓里，沒等打開第一道門，數重機關一齊被觸發，我那時腦袋也是一陣眩暈，強撐著理智，朝著入口躲去。等我出了洞穴，也暈死了過去，再醒來時，已經被帶進了村子，而隨我一道的土夫子都死了。李四看我會治病，便留下了我。據他們所說，負荊村的村民原是前朝扶金族的后人，最是擅長冶煉提煉金屬和制造金銀器，不過后來因為得罪了趙王而被流放。所以，扶金族后人極為憎恨趙王，發誓要撅了趙王墓盜寶，故而扎根在此處。然扶金族在此地建立村落百余年，沒有人能完全破了趙王墓。倒是一樁唏噓往事，舊愁換新怨，何時能了啊。”
沈昱細細聆聽，等邵夫子話音落下，皺眉道：“連師叔你都險些遇難，看來趙王墓還真應了師父當年所言，當年建造時，李弗萇曾預言，數百年里，不會有人活著從里面走出。”
方寧擰眉不語，《步天歌》指向便是那趙王墓，墓中到底存著什么，只有進去了才能知道。
一路以來，她夙興夜寐，靡有朝矣，為的就是真相二字。
就算兇險萬分又如何？哪怕沒有秘密，只有財，也斷不能讓遼國，讓操縱秘考隊的那幫人得到。
大宋江山之下萬千寶藏，只能屬于大宋。
想罷，方寧的手不斷撥著柴火，幾處火焰吸收了空氣，正猛烈的跳動著，卻被她一瞬壓下，氣定神閑道：“師兄，那都是師父十五年前說的話了，幾年前師父還同我說過終有一日你的造化，會凌駕于在李弗萇之上。”此言一出，沈昱原本沉俊無波的眼底，篝火化作星海中萬般波瀾，再抬頭時，一臉苦笑，但又帶著些許無畏，“承蒙師妹看得起我。既來之，則闖之。我們明日便出發。探一探趙王之墓！”
語罷，邵夫子低頭含笑，將手里的湯藥遞給沈昱，“師侄，麻煩你走一趟，喂給那些瘋癲的村民，切記得趁熱。”
沈昱此刻有了點豪情，干事兒也利索，毫無怨言的接過藥碗，又叫來其他幾個村民一起幫忙。
等支開沈昱，他打量著方寧妍姿艷質，卻狡黠如狐的臉，幽幽道：“我師兄當真說過這樣的話？”
方寧將被火燒干的枝椏一節節折斷，淺笑道：“師父為人比較低調，自然不會說。但師兄為人悶騷得很，最愛聽夸贊。信心暴漲，說不定真能掘開趙王墓呢。《步天歌》與各部勢力將我們帶到此處，那我們只能奮力一拼。”她聲色雖是平靜，但也蘊藏著擔憂，隱下剩余半句，“若當真不行，她也會拼死護住同門。”
語罷，她拍拍身上的塵土，起身往睡屋走去。
可走了沒兩步，又腳步一頓，頭一偏，側耳細聽之下，覺察西南十丈外，似有細微的聲音。
不是動物，是不下十人的隊伍。
方寧剛想去查，卻被邵夫子按下。
“他們不休息，我們要休息。且由他們去。”邵夫子邁著悠哉的步伐，吊兒郎當的遠去。
方寧猜到那些人恐怕也在等著趙王墓的開挖，今夜不會鬧起來，她也就不必大動干戈，當即，卸了警惕，打了個哈欠，見月色明朗，星海大敞，天梁、天相、文昌三星宿熠熠生爍，交相呼應，對明日探墓更添一分信心，“師父在天上保佑著我們呢，可不能讓渾天派與他老人家丟了人。”
負荊山里，四季落雨，總是云深霧重，蓋住旭日初陽，一時讓人分不清今夕何夕。
方寧與沈昱、邵夫子昨日商量后決定，輕裝上陣，盡可能不被村子里的人發現，避免多出事端。奈何，三人還未到墓穴入口，便見村子李四己帶著六七精壯男子與李昶，在山道盡頭等他們。
“方娘子，昨日見你們控制瘋魔的村民，我就知道你們絕非等閑，一定是高人。負荊村在此駐扎已有百年，百年來從無一人能活著離開趙王墓，但我輩使命絕不能忘，如若可以，我想懇求你帶我們一同進去。”村長好似川劇變臉般與昨日換了神色，姿態放得極低，操著一口粗糙的鄉音，但語氣虔誠，一時讓人不知如何拒絕。
“村長，你們也知道墓穴機關重重，我們是死是活也不敢保證，何況帶上村子里的人，說句實在的，我們自保也許可以，但保護你們確實增添了難度。生死絕非兒戲，希望你們慎重。倘若我等順利走出，會將關竅說與你們，你們再進入趙王墓做想做的事，不是更好？適時，村子的恩怨我全然不管。”方寧語氣威肅，帶著不容討還的堅決。誰
知，下一刻那村長便從袖中掏出把匕首，抵在脖間，“方娘子，有些事若不親力親為，我等就沒有存活于天地的必要了。還望您理解。”
隨后，身邊的男子紛紛效仿，一副不成功，便成仁的架勢。
方寧此生最恨被人威脅，一雙眼銳如寒冰，聲色無波，“我操控不了你們的生死，若你們在我面前就這么死了，那也是你們的選擇與命數。”
語罷，她提步一躍，借著山道兩旁的山壁，只一步就飛躍過那些村民筑起的人墻，再不去看他們。
身后一直未開口的李昶忽然跪地，朝著方寧磕了三個響頭，語氣極為虔誠認真的高聲喊著，“姐姐，我知道你們能從官府救下我，意味著你們并非普通人。我出生在負荊村，見多了村子里的老人因瘋病離世，也見多了新生兒帶著挖掘趙王墓的命數，我們這些人一出生，唯一活下去的信念就是挖墓。姐姐，我也不想挖，我也想活，我也受夠了山底下百姓對我的冷臉與苛待，想離開這村子，再也不回來，可我的爹娘就是因為我的離家出走才死的。姐姐，你知道那日我再回家，血泊中倒著我等爹娘，而他們是因我而死的時候，我多想隨他們一起去嗎？可他們臨終時候，給我的唯一遺言，就是挖趙王墓，一定要挖穿。天意如此，我認了。我說服不了老一輩的想法，可他們真的會因為這些付出生命的代價，即便今日不死，明日后日終會因趙王墓而死。姐姐，你是我們唯一的生機。我李昶三生有幸，能遇到你。望你再可憐可憐我吧。”
方寧一時語塞，身前的山風穿堂而過，將李昶的聲音無限回蕩在狹窄的山道里。
她仿佛一瞬間能看見這村子里的宿命，三世困境，就握在自己指縫之間。
“也罷。我可以帶你們進去，但生死有命，關鍵時候自己保護自己，出了事，死了人，可別怪我們三個沒提醒。”她閉目一瞬，說服了自己，決心幫他們一回。
“太好了。我就知道姐姐不會丟下我的。”李昶神采飛揚的跑到方寧身邊，挽住他的胳膊，語氣軟軟的。“你身上的傷好了？”方寧心頭微微一蕩，只覺得對這個男孩子實在沒轍。
李昶點點頭，蹦蹦跳跳的給方寧看，“長出肉來了，只要動作不大，不會再裂開了。而且姐姐，我小時候去過趙王墓，雖然沒成功進去，但聽老一輩的人說起過里面的結構，說不定我還能幫你們破解一二機關呢。”
方寧自是不指望，但也順勢作出歡喜的樣子，不忍打擊他，“這么厲害。”
身后的邵夫子見方寧如哄幼童般對著李昶，煽風點火地與沈昱道：“她是真瞧不出還是裝不知道？那小孩對她的感情可不簡單。你說你這小子也算貌比潘安的，怎么桃花運就是沒你師妹好呢。”
沈昱本就頭疼，趙王墓里機關危如累卵，如今還帶了這么多村民，更是火燒眉毛，聞言扶額嘆息道：“師叔，你可讓我清靜點吧。桃花運你以為是什么好事嗎？凈添亂。”
既已準備好了一切，眾人很快掠過最后一條逼仄山道，尋到了趙王墓入口。
趙王墓位于一座巍峨山丘底下。邵夫子先前與土夫子炸開過陵墓，辟出一條狹長的豁口，直通陵墓大門前。
方寧觀察著這座山丘尺度，與沈昱討論：“山長寬各有十里，若在此地建造陵墓，少說下面也有三里寬，是座大墓，里面應還有陪葬墓與闕樓。”
“嗯。自我們來此，近陵墓一寸，周圍的古樹就更密一分，你瞧那甬道盡頭，已是古木參天，遮天蔽日。”沈昱率先走進甬道，發現墓甬道的四壁全刻著紅漆而成、梵文所鑄的金剛經。
“應無所住而生其心。”沈昱低頭看著腳下磚瓦上刻著的其中一句經文，似感受到當初建筑者的莊重慈悲心，感懷道：“佛教強調空與舍，我猜想當時李弗萇是想以金剛文提醒我們，離開是唯一的生機。”
方寧的步子落在“一切皆有法”一句時，眼底全無恐懼，倒是帶著點興奮與無往不快的暢然，“若他真懂佛法，必會藏著生機在墓穴里。若他不懂，我又何必怕他的機關？”
“方師侄好氣魄。說得不錯。好心態決定好結果。”邵夫子贊揚的說罷，又指著墻壁道：“不過，你們不覺得很奇怪嗎？大多墓道都是或長、或正方形的糯米等用材澆筑的泥沙混合石磚，通常較為平整，而這個墓除了腳下，其他地方皆是用弧形瓦片形狀的磚塊砌成。這是哪門子的設計。”
“像魚鱗，像蛇鏈。”李昶接過的話茬。
方寧回頭看了眼，忽然覺得此時的李昶比進墓前成熟了不少，聲音也十分低沉穩重。
是錯覺么
不待她細細觀察，身后急不可耐的負荊村民已經率先推開青銅建造的墓門。
他被眼前的場景所震撼，未來得及細細觀察，急不可耐的負荊村民已經率先推開巨大的青銅墓門。
一聲沉重的聲響，將古墓的沉寂打亂。山風肆虐吹響，如無形無狀的靈蛇，狂妄地游蕩在方寧眾人身邊，又趁其不備地鉆進墓穴。
方寧耳邊回蕩著墓穴里因山風而響起的低吟，低沉陰郁，如古老喪鐘被敲響，讓她心頭發顫。
很快，洞里帶出一陣陰冷空氣，夾著一股與山中氣味不同的腥濕味道，仿若有千萬只無形微小的蟻蟲，鉆進他們每一個人的鼻腔，帶著無盡循環的腐朽與詭秘。
方寧觀察著大門前的甬道，地面上除了幾株雜草與濕地長出的蘑菇外，并無其他，這才安下心來。
她與沈昱并肩走在最前面，隨著深入，光色被迅速抽離，目力所及，已經不足五步距離。
他們點燃火把，分派給每一個村民。
“一切小心。前朝的墓穴，通常在南門建立大門，后是一條極其狹窄的墓道。我們剛才進的就是南門，現下應在南墓道中。約百步距離，我們就能到槨室與闕樓，通常機關會設在要坑與墓葬坑。但趙王墓是由機關圣手李弗萇所建，他最愛在墓道中動手腳，起到警戒與雙重防護的作用。你們與我們務必保持五步距離。”沈昱的神經繃得極緊，連帶著提醒的聲音也開始嘶啞起來。
方寧手里的隱星鏢自入穴后，就一直處于蓄勢待發之中，只因她能清晰地聽到，東西南北四個方向的墻壁里，都有輕微鐵器敲擊帶起的響動。
極輕微，極快。
好似在為一場惡戰作出預演。
邵夫子也收起閑事無波的神情，難得一見的肅然道：“快了，就在這附近，我與那群土夫子遭到了襲擊。”
沈昱的火把靠近墻壁，觀察著石塊與石塊之間的縫隙是否有松動，卻在同一時間，被方寧的大斥嚇得收回動作。
“小心！”方寧站在墓穴的另一側，視線似被什么晃到，一條銀白的細長光暈不知從何處射出，直戳向沈昱的后腦。
幾乎同時，她手里的隱星鏢咻的飛出，在貼近沈昱后腦半寸處與一東西碰撞，發出叮當脆響。
沈昱回頭，撿起掉落在地的那個東西一看，是一根鋒利的銀針，不禁長舒口氣，向方寧投去感謝的目光，“別人墓里的機關都是成群結隊，一批一批的出現，這里的極為散碎，但又更為隱蔽，似乎可以針對不同的人進行不同的攻擊。不愧是機關圣手。”
“啊！”忽然一聲慘叫，驚的眾人齊齊回頭看去。
走在隊伍最后的一個負荊村村民，正躺在地上抽搐，一雙眼死死的瞪著上方。
方寧等人趕忙跑到村民身旁救治。
“沒救了。”邵夫子站在原地，直接下了判決，“他的腦袋被一根半尺長的銀針直接射穿了。”
沈昱的手死死的攥住火把，環照著甬道四壁，想要發現其中的機關出口，但一無所獲。
他臉色陰沉，默然不語。這么快，就死了一個人。
方寧暗嘆一聲，“銀針的攻擊方向、位置皆無法預先判別，難以捉摸章法。從現在起大家萬分精神，小心應對。”
火色在狹長的甬道中搖曳。眾人的身后、前方皆是無盡的黑暗，詭秘之中又似有一個若隱若現的聲音，在向他們發出邀請：“有朋自人間來，不亦樂乎……”