方寧揉揉泛酸的眼，一股困意席卷全身。
“你可得挺住，挺大一人，在路上睡大覺，待會兒來個馬車碾過去，可沒人扶你。”沈昱見方寧眼睛半閉，昏昏欲睡，差點撞上路邊來往的馬車，急忙拉著她胳膊提醒。
方寧打了個極大的哈欠，朝沈昱的錢袋里掏了幾文錢買蜜餞，甜酸的滋味充斥口腔時，才重新有了精神，“案子破了，總算能睡上一覺。”
她抬腿往客棧走，卻聽見右側的暗巷里有女子戚戚的哭聲。
其實兩側的街道吵嚷聲不絕，若不是方寧天生耳力驚人，根本是聽不見的。
她本著女子不幫女子天打雷劈的道理，拐進暗巷，卻沒想褚鳳先她一步趕來。
褚鳳的聲音極溫柔，如春雨驅寒，讓人頃刻放松戒備，“小娘子，你是遭遇了何事？”
那哭泣的娘子抬頭見了眼褚鳳，下意識地信任，和盤托出，“我家道中落，被丈夫拋棄，帶著休書來尋兄長，誰知撞上了小賊搶劫，將我的休書一同掠走了。若我沒有休書，便是逃婚，給家族蒙羞，不如撞死。”
她越說越激動，干脆起了身就要往石柱上撞去。
褚鳳一把攔住，不多作解釋，只問一句，“他朝哪個方向去了？”
小娘子指了城西的方位，低聲道：“走了約莫半柱香。”
“那他跑不了，在此地等我。”褚鳳的話極其自信，話音落下，人已如游龍飛燕，輕巧地攀上墻檐，追了出去。
方寧就在拐角的暗處看著，朝著褚鳳的方向瞧去，心嘆道：“好功夫啊。之前還真是深藏不露。”
她似乎腦海中回憶起什么，吩咐沈昱照看好那小娘子，一同追了過去。
她到時，恰好看見褚鳳在與那小賊纏斗，說是搏斗，實則是褚鳳單方面的壓制他。
小賊的左手與右腳被褚鳳用行囊的布袋捆住，以一種極別扭的姿勢，扔在了無人的街巷里，嘴邊還塞著布帛，嗚嗚咽咽叫不出一句。
單憑褚鳳利落的動作，方寧心中猜想已然印證。
今日凌晨公堂之上，褚鳳口口聲聲說她趕到之時，譚智威已經烈火焚身，無法解救一言，純屬謊話。
憑借褚鳳的武功，但凡她想救，趕去火海里救下譚智威，將他扔進湖里，快速降溫，一來一回，都不會傷到自己分毫。
可她選擇不救，是積怨已久？還是刻意為之？
方寧按下心中猶疑，跟隨褚鳳回到暗巷，見那女子對褚鳳千恩萬謝，就差以身相許。
褚鳳似是也有些動容，主動提起，“你可在萬春城再找一日，若還是找不到兄長，去城中村的鴛葳樓，就說你被鳳凰所救，她們會來幫你的。”
方寧見褚鳳離得匆忙，不愿打草驚蛇，便也沒有跟上。
她反復品味著褚鳳的話，對那座鴛葳樓充滿好奇。
若她沒有猜錯，那應是先前沈昱與她說起的，褚鳳為寒門無家可歸的女子建學堂、謀活計的地方。
“你是回客棧，還是去那鴛葳樓？”沈昱揉了揉酸脹的眼，雖是疑問句，但瞧見方寧一改困色，如今滿目清新，就已經知曉答案了。
“鴛葳樓自然要去，但現在也太早了。”方寧抬頭瞧著驕陽似火，去了那里，怎么隱身都是問題。
恰是此時，原本暗巷里走出的小娘子見方寧以為是本地人，細聲問：“這位漂亮姐姐，我能否問一下萬春城的張叔揚您可曾聽過？”
方寧柳眉一挑，想起張叔揚確實有個妹妹，與這小娘子的姑娘完全對上，驚喜道：“你是張叔揚的妹妹？”
小娘子點頭，手里握著張叔揚給她的信件，地址那欄被賊人撕破，不見墨跡。
方寧瞧著手里原本就打算還給張叔揚的《山春躍鳥圖》，意味深長道：“我恰好尋張叔揚有事，我們一同啊。”
小娘子見方寧衣著不俗，且身后那位高遠清雅的男子身份約莫也不低，自也不會圖謀她什么，自然點頭應下。
方寧一回生二回熟，到了張叔揚的庭院里，卻打遠就瞧見張叔揚在畫人像，悄聲走到他身后，見那畫中女子正是自己，品鑒道：“你什么品味？我下巴哪有這么尖。”
張叔揚嚇了一跳，描眉的手一用力，畫成了鐘馗的眉毛，徹底把方寧惹惱。
她將《山春躍鳥圖》丟給張叔揚，“畫的很好，下次別畫了。”
張叔揚陷于深深的窘迫中，如被人戳穿心思的少年，遲遲沒看見在一旁的妹妹。
良久，他抬頭時才陡聲道：“家寧，你可回來了。”
那位叫家寧的女子也是淚眼婆娑，二人好一陣寒暄，才平靜下來。
“多謝娘子領路，你可是我的未來嫂嫂？”家寧看向畫中女子，欣喜的問向方寧。
方寧擺手，想起曾救下張叔揚兩回，正色道：“我是他再生父母。”
沈昱自是習慣方寧的毒舌，但張叔揚的面色顯然像是心碎的小狗，耷拉下了腦袋。
方寧沒空與張叔揚傷春悲秋，直說道：“譚家的事你今早應該也聽說了。我且細問你一句，那日你受邀去譚家，除開你的畫作被哄抬之外，還有何異常嗎？”張叔揚仔細回憶，將那夜的大致情況說了一遍，“那夜除開我以外，還有些外鄉口音的商人，他們說的大多都是鄉音，尋常人很難懂。但我曾鉆研過各地俚語，一知半解地聽懂了一些，好像是今夜出城，三十五里以西，那頭有寶藏。譚老爺還約他們一起去水里游泳，但這句應是我學藝不精，聽錯了。”
“寶藏？”方寧神色更加凌厲一分，自她來到萬春城，便沒有了《步天歌》的消息，也不知張叔揚口中的寶藏是否有聯系。
“三十五里以西？我就是從西面過來的。那里好像是一座衣冠冢，但是我路過時，已經被人挖開了。除了一具白骨，里面的財物都洗劫一空了。”方寧幽幽開口，回想起那日的遭遇，還打了個寒戰。
“那些外鄉人與譚智威極可能做的是盜墓的買賣。只可惜，天網恢恢，竟讓張叔揚聽懂了他們言下之意。”沈昱在方寧耳旁低語。
“哦，對了。褚夫人還在后面跟了一句，她去安排。而后就不見了。”張叔揚又想起什么，瞧了瞧方寧的臉色，一副赴死的表情，“我后半夜酒喝太多，就去醒酒了。我撞見褚夫人在后山花園里指揮一群女子，她們大多穿著單薄的里衣，空中還盤旋著一只比人高的巨鳥，我那時只以為自己做了春夢。如今想來，可能是真的。”
方寧捕捉到了最關鍵的信息，話趕話地問：“那只巨鳥，可是有極長的尾羽，且是七彩？你除了看見巨鳥，還瞧見其他嗎？”
傅云舟搖頭，復而又道：“確實有七彩尾羽，至于其他我真沒瞧見。但我聽見了笛聲，極其悠揚，這是我從沒聽過的樂譜，像是遠山的呼喚，飄渺，但很......很有吸引力，想讓人追隨而去。”
“褚鳳會喚鳥之術？”方寧腦海中思緒紛飛，突然想到傅云舟曾與她說起的初戀故事，算算時間，不禁倒吸口涼氣，低低一句，“說不定，他那句對不住說的不是譚雪，而是褚鳳啊。”
接著，她將張叔揚的信息重新梳理了一遍，又想起褚鳳的功夫，果決道：“鴛葳樓，是必須要走一趟了。”
她與沈昱已然露出真面目，只能拜托家寧裝作無家可歸的模樣，幫自己去一趟鴛葳樓。
家寧看出這些日子張叔揚多受方寧二人照顧，也沒有拒絕的理由。
她帶著方寧準備的凄慘故事，加之褚鳳給她的“鳳凰”二字，很快騙得了樓中姑娘的信任。
方寧在離鴛葳樓一條巷子隔開的樓闕乘涼，只等暮色漸現，街道的人煙逐散，夜幕低垂，家寧也適時造訪。
“她們今夜都出門了，就留我一個人在樓里。我趁她們離開，去她們閨房里走了圈，發現她們大多都是無父無母的孤兒，但根本沒有課本讀書，反倒是習武偏多。而且她們的身段都十分柔弱瘦小，我見這一整日，這些女子粒米未進。”家寧將所知所想悉數說出。
方寧細一想，又想起張叔揚口中那些女子穿著的單薄里衣，恐怕不是肚兜，是便于出行遁地的夜行服，道：“她們克制身材，就是為了去那些洞穴墳墓。看來褚鳳與譚智威原就是一丘之貉。”
想罷，她也不放心家寧一個不會武功的弱女子在鴛葳樓太久，先一步派沈昱將她送了回去。
二人臨走時，她不忘揶揄一句，“師兄，這家寧小姐，還是很貌美的。比她那長得像毛筆字成精的兄長好上千百倍。”
沈昱對方寧有些擔憂，一早便看出她決定再回一次譚家，尋褚鳳一探究竟，啪的一下拍上她后腦勺，無奈道：“再好看，也得有命看。你一切小心，打不過就跑。”
方寧皺眉，側頭問向沈昱，“可是師妹我很久未與你切磋，你以為我是好拿捏的軟包子了？”
沈昱趁方寧發威前，識趣離開，走遠也不忘回頭，囑咐：“她們人多勢眾。”
方寧抱臂不語，等沈昱離開，抬頭見夜風驅散濃云，今夜血月當空，赤烏之象籠罩在整座萬春城上空，陰測測道：“還真是不吉利啊。”
話畢，她已腳踏疾風，身形隱秘在黑夜中，偶爾照進那么猩紅夜色里，長袍一揮，遮住半月，“眼不見為凈。”
她回到譚家時，在高處往下瞧去，整座宅院都籠罩著一種凄涼詭異的氛圍中。
為譚智威撐起的靈幡在風中獵獵作響，十步一豎的龍鳳花燈如今燈芯竄動，火色微弱，似是一陣輕風就能吹熄。
黑夜并不靜謐，沉沉夜色里，方寧看到有群鳥正在空中狂躁的扇動翅膀。
她抬頭向上看，見不到身形，那些鳥與夜色溶在一起，只有一雙雙猩紅的眼睛，像熒惑守心的卦象，將她的吉與兇平鋪眼前。
“喲呵，好久沒打群架了，真是令人興奮。”方寧語調輕松，但神色卻絲毫不敢懈怠。
敵在暗，她在明。
而且，她隱約聞到空中有一股奇異的香氣，興許就是這股香味，才讓那些鳥兒如此瘋魔。
很快，有一只鳥從正上空墜下，身后緊跟著數十只鳥，排成金字塔的模樣，朝著方寧的左右方向，同時襲擊。方寧手中的隱星鏢只留了五枚護身，其余三十枚一同發射，朝著那些鳥兒最脆弱的脖頸攻去。
準頭之精，約莫是見血封口，來了個貫穿。
鳥兒全然來不及發出嘶吼與嗚咽，就落地死透。
正當方寧慶幸這場戰役贏得輕松時，忽聞正上空的巨鳥一聲吼怒，在暗夜中張開深淵巨口，眨眼間便朝著方寧俯沖而來。
原來，那些鳥真的是這只巨鳥的障眼法！
殺害巨鳥伙伴的行為，大大激怒了它。
方寧將隱星鏢收回的當下，視線被一扇巨大的羽翼籠罩，速度之快，讓她耳邊響起呼嘯風聲，巨翼之大，遮天蔽日。
糟了，現在出擊，可能傷敵不成，自損八百。
三十六計，逃！
老娘總不能被一只胖鳥扇死吧。
想罷，她穿過南角游廊，一路上巨鳥帶動的陰風怒號，黑夜中似乎有一只無形之手，就在她身后想要抓住她，捏碎她，令她寸步難停。
“你也太不把我當回事了。”方寧被追的有些不耐煩，干脆抬腳落在譚家庭院最高處，俯視著藏在假山后的褚鳳。
褚鳳手里的笛聲不斷，見方寧發現自己蹤跡，節奏越吹越急。
那巨鳥也受到主人號召，行動更加迅速，眼見左翼已經蓋在離方寧兩寸的上空，下一瞬就要將她拍下去。
電光火石間，方寧手里的三十一隱星鏢寒光映月，新發于硎，朝著那巨鳥的腕骨揮去，如削鐵如泥的利刃，旋出一團無形的驟風，勁氣之狠足以碎石破云。
下一瞬，隨著巨鳥尖銳的嘶吼，血跡自半空潑灑，幾滴落在方寧臉上。
若有個鏡子，她定會夸自己真像那暗夜中魅惑人心，吃人心肝的妖精。
旋即，她催動內力，揮臂一揮，數枚隱星鏢破開褚鳳藏身的假山，在離她頭顱一寸的位置，停落下來。
巨鳥的羽翼被割斷，但護主心切，生生擋住了大部分滾落的碎石，卻也難保有一兩粒從褚鳳頭頂重重的嗑下。
五芒星被方寧收回時，有一枚因那巨鳥的動作，恰好劃破褚鳳的左臂，血跡沿著臂彎留了下來。
方寧借著一輪紅月，看見褚鳳手里的龍紋刺青，眼中寒芒一閃而過。
那是遼國細作的刺青，她曾見過司宴手臂上有一摸一樣的。
這刺青應也是傅云舟口中說的他那位心上人的蟠龍紋印記吧。
此事不宜打草驚蛇。
方寧想罷，很快掩下心中謀算，淡淡問道：“火鳳一事，你才是幕后主使吧，褚夫人。”
褚鳳從假山走出，撫摸著巨鳥的翅膀，寬慰道：“你已經做的很好了。休息罷。”
聽罷，那巨鳥眼底的不甘與恐懼悉數蓋過，閉目休整。
她再轉頭看向方寧時，一直麻木冷靜的臉上，只剩淡然，外加一點戲謔，“你想知道什么？我偏不告訴你，我要帶著這些秘密到地底下，再殺一遍負心漢。”
說罷，她笑得凄厲，手里不知何時，握了把匕首，便是朝著自己的心口狠狠刺去。
“鳳沁，不要。求你了。”傅云舟的聲音幾乎是帶著嘶啞與懇求，盤旋在寂靜空曠的譚家。
他的聲音，同時截停了方寧手里制止與褚鳳自殺的動作。
褚鳳的眼里第一次有了情緒，循聲看去，見來人確實是傅云舟，手里的刀顫巍巍的落下。
沈昱帶著官府眾人，將譚家包圍了起來，卻只帶著傅云舟進了譚家。
“也許你臨死前，會想見他一眼。”沈昱退到二人遠處，打量了一圈方寧，見她安然無恙，才舒口氣。
方寧打從心底里欽佩沈昱，“師兄，要論攻心戰，世上沒人比你還會誆騙女子了。”
“從你嘴里說出的夸贊，總是變了味。”沈昱睨了眼方寧，轉而看向互訴衷腸的傅云舟與褚鳳二人。
褚鳳本是個極堅強的女子，許久未落淚，眼角濕潤時，竟還不自覺的笑了，“我只以為是我無情，原來是麻木了。這些年離開了你，一路奔波，認識了譚智威，只以為日子便也可以這么過。但原來云舟，我還是有血有肉的，真好啊。”
方寧見今夜冷霜覆體，給褚鳳蓋了件外裳，眼神落在褚鳳胳膊上的印跡時，再次確定下來，靜水平波道：“若你愿意說出事情，那些不曾參與犯罪的女子，我們查明真相后，會一一放了。你既是幫我們，也是幫她們。”
褚鳳倚在傅云舟懷里，享受片刻安寧，抬頭看今夜星辰閃爍，嘆息道：“也罷。我二人的故事娘子應該聽云舟提起過，我離開云舟后，在江湖闖蕩時，卻被騙光了錢財，最終被譚智威撿回去。起初，我以為譚智威只是見色起意，誰知他是看上了我作為瓦青族圣女的褚鳳有一手操縱鳥獸的能力，將我培養起來，用以替她覓得更多寶藏。譚雪非我親生，但我真心對她視如己出。久而久之，我二人成婚后，譚家也就接納了我。這些年，我替譚智威做了太多錯事，可我最初目的，只是想懲戒天下負心漢。方娘子，你衙門上那一番話，對我如遭雷擊。可譚智威作惡太多，甚至不惜迫害我身邊的女子，如煙與樓中那些，都是我拼命想護住的，我不得不這么做。”
褚鳳所言，字字泣血，扣進人心弦。
方寧自知是世道負了女子太多，才讓這些女子走向極端，可究其因果，又難免讓人心酸。
“褚夫人，不對。鳳娘子，世人都說人心易逝，但你見傅云舟如此的世家子弟，心悅你十年如一日，便能證明有些人的心亦如堅木，半分難折。是非對錯，莫急在一時分辨。”她寬慰完褚鳳，見湯記平已帶衙門中人闖進譚家，緝拿褚鳳，便轉身離去。
“你要去哪里？”沈昱好奇地問向方寧。
方寧望著庭院游廊之下，是波瀾漣漪的湖心，堅定道：“找譚智威真正的藏寶地，我想我也知道師叔究竟被關在何處了。”