窗外的火光透過單薄紙窗，打進原本昏暗不見手的屋里，赤紅色的光影如魑魅攀過縫隙，鉆進屋中。
方寧借著光影，堪堪看清身邊那人的輪廓。
是個男子，現如今被人用麻繩捆住雙手，用一種極其曖昧的跪姿，藏進這柜子里。
怪不得她先前沒察覺柜子里中另有一人，原來里面用一半人高的木板隔開，除非在高處看，不然難以發現。
方寧聽見他呼吸異常沉重，不像是缺氧后的虛弱，反而帶著狎昵旖旎的桃色，但又極度隱忍克制，咬著下唇不讓自己發出動靜。
這是被人下藥了？
窗外的家丁并沒進門，只是躊躇商議之間，恰恰映證了方寧的猜想。
“你瘋了，這里是關那小白臉的地方。斗膽進去，壞了大小姐好事，你有幾條命去賠？”窗外的小廝舉著火把，腳步停在門廊前，拉住欲往里屋邁的同伴。
另一人被提醒，離弦之箭般躥出幾步遠，又擔憂道：“這不好辦啊。那小賊沒抓住，若傳到老爺耳朵里，我們就是失職，不也得挨板子。”
那小廝嘴里罵著臟話，踱步間，只能吩咐后面的人，“我們圍在這里，以防那小廝真在這屋子里。你們去找大小姐，讓她拿主意。”
“是。”門外傳來三人異口同聲的響動。
方寧忖著現如今自己既是逃不得，呆在這里又實在是不方便，但也聽出來身邊這位與她并肩在木廂里的男子，是譚家大小姐譚雪的心頭好。
只是對方明顯心不甘情不愿，不然也不會咬破了唇，寧可讓疼痛提醒自己克制，也不肯就范。
屋外的燈火并未消失。看來今夜注定要與對方面對面來一場對決了。
她本也沒有多緊張，尋常家丁，以一敵數十都可，但既都逃了，也不想前功盡棄。
她透過半闔的柜門，觀察起周遭環境，除開自己進的正門外，還有個偏門，但先前她在高處時，觀察過這里的地形。
偏門后，應該只有一條蜿蜒的水渠，是個死巷。
恰在此時，柜子里的空氣中漫開一股濃郁的血腥氣。
方寧本不想多管閑事，但見那男子已滿頭密汗，身上的衣物都被汗水打濕，春藥的劑量恐怕不小。
再這么忍下去，不出一刻，他就會氣脈斷絕而亡。
反正暫時出不去，總不能眼睜睜瞧著一活人在他面前死了。況且，興許那人還有所用。
想罷，方寧一掌劈開擋住二人的木板，從手中掏出兩根長針，夾在指縫中，未多一句解釋，直直扎進男子的厥陰、枕骨二穴，各入三寸。
男子并未多做反應，似是將生死已置之度外，但見方寧的針進入自己身體后，頓時周遭冷冽空氣鉆入毛孔，神思清明，身上的燥熱感寸寸減弱，瞬時明白方寧是為救他才下的針。
“多謝。”他氣若游絲，但為表感激，還是盡可能的側目與方寧對視。
方寧借著窗外火把照進的幽弱光線，勉強看到那男子容貌，瑩目皓齒，全不似男人的硬朗，被汗水澆濕的發絲錯亂的擺在額前鼻尖，勾勒出深邃又秀麗的五官，確實給人一種遐想連篇的觀感。
“難怪那位譚大小姐想將公子占為己有了，公子容貌確實美不勝收。”方寧真心夸贊，也想借機與他套套近乎，低聲繼續，“公子因何來的譚府？被囚幾日了？”
那男子似是對方寧仍舊備有警戒之心，只是低聲囑咐道：“矮院的后門有條水渠，姑娘若是會水，又怕被人瞧見逃亡的蹤跡，不若跳進那水渠，一路往西游，不出一里就能離開譚府。譚家水深，那譚小姐更是個不好惹的，若被她發現你救了我，恐怕不會讓娘子好過。”
方寧倒是沒想到一個被囚禁在暗廂里的男子，竟對譚家地形如此清楚。
她方才登高望盡，都沒發現那水渠能通向院外，看來眼前這個男人早早觀察過譚家。
若他是被譚雪見色起意，綁了囚禁于此，真想逃脫，也不難啊。
他大可假意就范，在譚雪放松警惕之際，從水渠逃了便是。方寧又仔細觀察了那男子片刻，年紀應該不輕了，眼角與唇周都有細細的皺紋，只是因為五官長得實在清秀，讓人一時間忘了年歲。
她聲音輕柔，帶著刺探的尾音，“那公子會水嗎？”
那男子并未回答方寧，只是留給她短暫的沉默后，竟比方寧還先一步知道譚雪的到來，“再不逃，就來不及了。”
方寧眼底掠過一抹不可置信，打量著被囚禁的男子。
男子捕捉到方寧不解探究的視線，苦笑道：“你可聞到空中有一股膩人的甜香，那是譚雪用日日白蘭沐浴，所沾上的體香。”
方寧細聞，空中確有一股極其具有侵略性的花香，像是置身白蘭花圃，但細聞久了，讓人忍不住犯惡心。
不稍片刻，譚雪果然帶著更多的人手，氣勢洶洶地來到矮院門前。
方寧見門口的火光都有圍城之勢，不由扯唇道：“這位大小姐，倒是挺在乎你的。”說罷，她將兩根銀針放在男子掌心，教給他先前自己按下的兩處穴位，確保他不再被春藥控制，眼神掃過男子無波無瀾的臉色時，提點道：“公子如此窘迫憋屈，都要留在這宅子里，必定有你的原因。若肯聽我一句勸，大可與那譚雪假意附和一段時間，木強則折，剛硬處下，柔弱處上。一直被困住這偏隅，怎么可能達成目的。”男子似是被方寧點通，死寂的眼底有了光，想回頭對方寧表示感謝時，已然見她飛身而出。
方寧在譚雪破門之前，按照那男子的指引，先一步游進偏院的水渠中。
本就是深秋夜，水渠更是刺骨的寒冷，如條條小蛇，鉆進方寧每一個毛孔里。
方寧游了一里，只覺全身氣脈都要凝結成冰。但邵夫子如今下落依舊不明，她此番探查譚府，非但沒查出線索，還差點打草驚蛇。
“阿嚏。”方寧打出的巨大一聲噴嚏，略是惱火地沖進客棧，找到沈昱商量對策。
“將到冬至，月黑風高，百鬼出沒。你這是被人水葬，做厲鬼來尋我了？”沈昱驚的一個撤步，恨不能退避三舍，口中振振有詞，但手里還是迅速取來了件狐皮大衣扔給師妹。
方寧裹了件狐皮大衣取暖，手里烤著火取暖，慘白的臉上沉了又沉，“師兄你知道就好。我今日遇到一奇女子，名喚譚雪，養了只金絲雀小白臉。師兄勵志除盡天下不平事，要做為百姓請命的好官，不若你明日一早去那譚家小姐跟前晃悠，以師兄的姿色，必定會得到她的青睞，到時救下那小白臉，已身入局，順帶著也能套出譚家隱秘。”
沈昱這下是徹底收斂，憑借他對方寧的了解，此刻已是方寧發怒的邊緣。
他將屋子里取暖的火爐燒的更旺些，危坐道：“祖宗，誰又惹你了？”
方寧稍稍冷靜些，將邵夫子一事和盤托出，最終恨恨道：“師叔武功雖算不上卓絕，但也夠用了。況且他還帶了那么多毒草霧彈，必然是在哪家酒喝大了，才會被人活捉。他算清了我會查到譚家將他救出，怎么就沒算到我想將他逐出渾天派，少丟我們門派的臉面呢。”
沈昱先是一愣，“他們捉拿師叔做什么？莫非有什么可圖之事？”旋即苦笑道：“你先前說的對，渾天派掌門人確實不適合師叔來擔任。你打算如何做？可要我配合你？”
方寧平心靜氣思索，等到火爐里的木柴被燒的“噼啪”作響，變成焦炭色，才冷冷開口，“今日譚宅門前有在招工，明日我去應聘，若能成功混進譚府，應該能探查到更多消息。實在不行，一把火燒了那譚府，我記得師叔是南方人，家鄉離萬春城不遠，也算落葉歸根了。”
沈昱只當后半句是氣話，知她是個嘴毒心熱的，遞給她溫著的茶，道：“我與你一同，也好有個照應。”
方寧對沈昱表現出的溫情無甚在意，反倒是品了口茶，嫌惡道：“太淡了。還有，師兄你與我不若分頭行動，湯縣令的話不可全信。譚家究竟有何勢力，還要靠你的關系網暗查一番。渾天派已經有個不省心的，師兄就不要掉鏈子了。”
沈昱被方寧安排的明明白白，絲毫沒有回嘴的余地，只道一句，“小師妹，按輩分而言，你是渾天派最年幼那個。”
“莫把老當作驕傲。”方寧將沈昱堵了回去，心中的郁氣終算消解。
事實證明，郁氣本不會消失，只是轉移了而已。