“掌柜的，樓里的食材所剩無幾了！”
“哪里還有禽畜和靈苗？”
“無……無慮商號。”
“買！”
“太貴了，畜類也好禽類也罷，還有各種靈苗，價格都比糧價有過之而無不及。”
“先用手中剩余的食材調整價格，試探一下老主顧的承受能力，你別聽他們哭窮，這些仙門世家底子厚的很，如今糧食短缺的情況下，那些世家子弟總不會真的緊衣縮食。”
“明白了掌柜的。”
盛京之中有名的酒樓有許多，鴻鼎軒就是其中風頭最勁的佼佼者，一桌圣靈宴九州聞名。
對于九州的糧食短缺問題，他們這些沖在一線的買賣家是最為敏感，在物價飛速上漲的時候就已經在努力囤積食材了。
可問題在于有些事不是提前一步就可以解決的，當源頭直接枯竭，就算再提前也總會斷鏈，他們必須要思考前路。
于是沒幾日的功夫，各大酒樓的菜價開始狂飆不止。
而事實就正如鴻鼎軒掌柜所言，即便是價格猛漲一截，無數習慣了錦衣玉食的仙門子弟還是絡繹不絕，哪怕身上錢財不夠也會直接簽單寄回家中。
年邁的老掌柜頓時心中有底，匆匆趕去了城中的無慮商號。
“戚掌柜，好久不見”
“原來是鴻鼎軒的林掌柜，別來無恙。”
無慮商號的柜臺前，一位中年男子聞聲抬頭，對他微微行禮。
他名叫戚發，負責盛京及中州南部的商號運營，嘴上留一撮山羊胡，身材高瘦。
三年前，他從豐州被派遣到了盛京，隨后一步一個腳印地走到了大區掌柜的位置，也是盛京商圈之中出了名的精明人物。
鴻鼎軒的林掌柜與其一陣寒暄，隨后便提出了要購買畜禽及靈苗的要求。
四年前，經過聯合開墾與聯合耕種后的豐州不斷發展農業，糧產每年都在極速翻番。
后續他們雇傭了外州勞工，在季憂的建議之下開始實行了農業向畜牧業過渡升級的策略。
如今三年過去，他們的畜牧規模已經十分可觀，所以在糧食開售之際，無數禽畜也在無憂商號掛牌，隔空售賣。
所謂隔空售賣，指的便是先付錢下單，隨后豐州那邊就會運送活禽而來，保證的就是新鮮。
“林掌柜以往從來不從我們這里拿貨，怎么今日倒是想起我們來了？”
“無慮商號先前只售糧食，老朽也是沒想到貴號什么都有。”
戚掌柜隔著柜臺輕聲一笑：“林掌柜想要多少？”
林掌柜從袖中掏出一張紙卷：“所需食材皆為紙卷之上所寫。”
“還真是不少，林掌柜可曾了解過價格？”
“那讓人看了眼前發黑的價格，老朽自然是了解過的。”
“那您老必然也清楚，我們這里需要先交錢的。”
“明白。”
鴻鼎軒的林掌柜來的其實已經算是來晚的了，早在他之前，盛京中另外幾座酒樓，如食為仙，熙和、醉仙居等掌柜都以已先后來過。
所以戚掌柜的業務十分熟練，算盤啪啪一打便收了無數靈石及錢財。
林掌柜心里如同滴血似的拱手：“敢問我要的貨物何時能夠送到？”
“五日，或許更早。”
“還能更早？”
“看運力吧。”
林掌柜如今只顧著生意，也并未深究。
豐州距離盛京雖然不遠，但五日也不算太久，他們酒樓是可以撐得住的。
待到林掌柜走后，其他一些酒樓老板也在陸續前來，討價還價，最后達成了交易。
一直忙活到了午后，戚掌柜將其這些買賣家送走，看了一眼名單覺得差不多了，于是就帶著在后院歇息的伙計從后門離開。
無慮商號的后門毗鄰垮塌的春華巷，轉角處正停著三輛滿載的馬車。
隨戚掌柜的一聲令下，馬車開動，向著城中的春風快驛而去。
“王掌柜安好。”
“原來是無慮商號的戚掌柜。”
春風驛站大院之中，王掌柜抬頭看向戚發輕輕拱手：“如今的無慮商號應是忙碌不堪，戚掌柜還有空來我這里，”
戚掌柜輕輕一笑：“我們東家說商號與驛站永遠都是親兄弟，所以想問問王掌柜，前些日子說的事考慮過的如何？”
“戚掌柜，我這驛站的生意是祖傳的……”
“祖產確實重要，但我們東家還說了，活著的人在艱難時刻下不應為死了的人做過多考慮，而是應該先為那些年幼孩子做打算。”
“這是不孝。”
“我們只是入股，幫助春風驛站度過難關，并不會插手你的運營，名義上你還是春風驛站當家做主的那個。”
春風驛站的王掌柜沉默許久，隨后雙手交迭向前微微拱手。
戚掌柜點了點頭，向后方伙計使了個眼色，便見一群人動作干脆地開始卸貨。
沒等太久，第一輛馬車上的糧食被卸光，而戚掌柜也手握一紙契約從房中出來，隨后帶人奔赴下一家。
此后，盛京城中的酒樓仍舊在陸續漲價。
鴻鼎軒老掌柜的八輩祖宗受到的問候頗多，但賺的也多。
世家不愿意向無慮商號低頭購糧，酒樓自然就成為了唯一的消費場所。
但他們的食材本就不多，，也是堅持不到幾日的。
為此，林掌柜每日清晨幾乎都會派人前往無慮商號，詢問他所訂購的禽畜及各種靈苗是否到貨。
無慮商號也確實沒有讓林掌柜失望，整個運輸路程并未花費五日，而是在第四日清晨便給他送到了院中。
“戚掌柜，貴號的運送速度著實是的夠快的啊。”
“后續合作機會很多，這也不是一棒子買賣，我們自然是日夜兼程，快馬加鞭，就是為了不耽擱林掌柜的生意啊。”
戚掌柜一邊笑著一邊將運單遞給林掌柜：“我家東家說了，做農牧生意的商號和酒樓本就是一家親。”
林掌柜立刻點頭：“那是那是。”
“好了，我等就不打擾林掌柜做生意了。”
“誒，怎可來了就回，我已命伙計擺了酒宴，吃完再走！”
戚掌柜聽后趕忙擺手：“還是別了吧，您這價格我可吃不起。”
林掌柜的嘴角一陣抽搐，心說這離譜的天價還不都是你們頂起來的，但嘴上卻立刻寬慰：“戚掌柜誤會了，這是我鴻鼎軒的謝宴，怎么會向您要錢，只是希望下次訂購時戚掌柜能稍稍給些折扣。”
“您老人家言重了，只是后續還有幾家酒樓也需送貨，實在不便久留。”
“這……”
“會有機會的，林掌柜，告辭。”
戚掌柜很快就離開了鴻鼎軒，向著其他幾家酒樓而去。
林掌柜目送他的車隊從大街消失，立刻吩咐伙計開始處理禽畜及那些靈苗，并召集廚師開始研究新的酒席，制訂新的價格。
他們之前的庫存用光了，如今換了高價的食材，成本一下子就猛漲了上來，原則來說價格也是要上調的。
但商議之中，林掌柜仍舊將樓中的菜肴價格進行了稍微的下調，并將新酒宴打了折扣掛出。
因為酒樓是個細水長流的生意，擁有穩定的老主顧是極為重要的，何況市面上如今還有幾個勁敵仍在，不得不防。
在這種情況下，穩住客源才是最重要的，讓利是為了更好的未來。
果不其然，隨著夜幕徐徐而來，華燈初上，將菜品調低了價格鴻鼎軒立刻高朋滿座，觥籌交錯的身影接連不斷。
食為仙與鴻鼎軒的思路相似，也推出了所謂的新宴。
不過在做法之上，二者稍稍有些不同。
他們邀請了盛京中最好請客的世家子，以他們的名義做東，給出半價，托他們邀請友人前來赴宴，還大肆宣揚這等規格的宴席是天驕必吃。
正如林掌柜口中所言，搜刮天下千年的修仙世家真的有著無比雄厚的家底。
他們之所以不買無慮商號的糧食，純是因為他們在季憂的態度上察覺到了冒犯。
而能夠提供情緒價值的酒樓即便是售價比原材料更貴，但仍舊會有敗家子為其買單。
尤其是方錦程那一伙，對酒樓出手闊綽，卻恨不得季憂的糧食爛到庫里。
不過價格下調，天驕必吃宴火熱了沒有幾日，林掌柜的眉心就忽然出現了一絲憂慮。
因為他發現樓里的客人開始陸續減少了。
他一開始還以為只不過是正常，直到客人開始減半，并流失的越來越快，他才注意到事情好像并不正常。
“客人呢？樓里的客人都去哪兒了？！”
“回掌柜的話，一些老主顧好像忽然不來了。”
“你們把價格調回去了？”
“冤枉啊掌柜的，您定的價格，誰敢私自亂動？”
林掌柜扶案思索許久，隨后超前揮袖：“去，把伙計都派出去，看看到底出了什么問題！”
聽到吩咐，鴻鼎軒的伙計們立刻從樓中魚貫而出，走入了夜色之中。
不多時，三個伙計從外跑來，一臉愕然地看向了林掌柜。
“怎么了？”
“掌柜的，太平樓，客人們都去了太平樓。”
林掌柜愣了一下，隨后從柜臺后方走了出來，披上一件厚衣服后朝東而去。
東城灑金街，有座酒樓名叫太平樓，也是盛京的一家老字號。
只不過因為位置較偏，所以生意并不算好。
可當林掌柜來到此處的時候，卻發現以往客流鮮少的街頭如今人潮如海，甚至就連一些在東西兩市做些小買賣的攤販都搬到了這里，各種吆喝聲此起彼伏。
身披寒衣的林掌柜穿過擁擠的人群，還未擠入太平樓，就見到了另外兩個熟識的故人。
一個是食為仙的趙掌柜，另一個則是醉仙樓的周掌柜。
他們兩人無論是表情還是神態，都和林掌柜極為相似，凝重之中帶著一絲疑惑。
“你們樓里的客人也都不來了”
“不錯，林掌柜的鴻鼎軒莫非也是？”
相互交談之中，三位掌柜齊齊望向了人朝涌動的太平樓，對視片刻后開始結伴朝前拱去。
費勁了九牛二虎之力后，他們三人總算擠到了前廳，隨后便愣在了原地。
讓他們愣神的并不是這太平樓的客人越超他們的想象，而是那懸掛在柜臺之上的價牌，或者說是價牌之上的標價。
那標價低的簡直令人發指，甚至比糧價沒有絲毫上漲的前年還要便宜。
“他們日子不過了？怎么能做出這樣的價格出來？”
林掌柜有些激動，血壓上來后胡子一陣飛翹。
旁邊食為仙的趙掌柜皺緊眉頭：“這太平樓的底子不厚，或許是想將庫存清掉之后換個名聲，將客流拉起來之后再將價格調上去，殊死一搏。”
“趙掌柜的意思是說，他是想劍走偏鋒，孤注一擲？維持不了太久。”
“不錯，這樣的價格會把他直接拖垮。”
青云天下的爭斗一向激烈，最引人矚目的就是仙宗與世家之間的爭斗。
但實際上所有行業都存在著你掙我奪，而且激烈程度并不亞于真正的大打出手。
可問題在于，事情并不像是食為仙趙掌柜所想的那么簡單。
因為后續多日，太平樓仍舊維持著低廉的價格，吸引了更多的客流。
青云九州之間，無論是什么地方，入夜時分都是酒樓行業最為紅火的時候，也是也盈利最多的時候。
但在絕對的價格優勢之下，太平樓幾乎不存在什么火紅與寂寥，哪怕清晨仍舊人滿為患。
甚至他們還迅速租下了周邊的院子，開擺了露天宴席。
不對，這事不對。
等待數日，在煎熬之中精神萎靡的林掌柜覺得頭腦都開始嗡鳴。
那夜聽了趙掌柜的分析，他便回到了鴻鼎軒，等著太平樓被拖垮，然后主顧回流。
可等著等著，他忽然就察覺到了不對。
因為如果真的按照趙掌柜的分析來看，太平樓第二日就該被拖垮了才是。
因為太平樓不該有這么多的庫存。
這不是能夠瞎存，尤其是食材這種東西，其保鮮時間極其短暫，存量必然是按照銷售數量來的，不然肯定會壞掉。
作為處于統一地域的競爭者，林掌柜自然清楚太平樓的銷量，自然也可以推算出他們的庫存。
他們不該有這么多庫存，更關鍵的事，他們的菜品不可能一直都是新鮮的。
思索之際，老掌柜忽然察覺到一陣窸窸窣窣的聲音，于是轉頭看向后院。
僅是一眼，他立刻就從柜臺前站了起來。
“你們去哪兒，給我站住！”
“掌柜的……”
后院連接著后廚與傳菜口，而此時的院子里，一批大廚和伙計正背著行囊躡手躡腳地穿過后院，要通過后門離開。
林掌柜邁步走入后院：“你們要去何處？”
“實不相瞞，太平樓那邊顧不過來，開了高價要雇伙計。”
“你們……”
掌主灶的龐師傅聞聲開口：“掌柜的您放心，我們只是做些散活，等咱們這邊客人多起來了，我們肯定回來！”
太平樓的客人越來越多，人手自然會短缺。
而其他樓中生意慘淡，廚子師傅領不到足夠的灶錢，伙計拿不到打賞，自然是要走的。
最要命的問題是，鴻鼎軒拿出老底所購的食材已經開始在腐敗了。
即便他們使用了法器保鮮，也根本拖幾天了。
太平樓只要繼續維持當前的價格，盛京的所有酒樓都會不攻自破。
林掌柜阻止不了伙計出逃，漲紅了臉立刻回了前堂：“小輝，去，你去食為仙請趙掌柜前來，跟他說再這樣下去要命了！”
“好的掌柜！”
“快去！”
名叫小輝的伙計立刻奪門而出，沿著長街向南城的食為仙跑去。
不到半個時辰，小輝回到了鴻鼎軒，氣喘吁吁地趴到了柜臺上：“掌柜的，食為仙關門了。”
“什么？”
“他們關門了，我向旁邊的藥鋪問過，他們說前日就關門了。”
聽到這句話，林掌柜瞬間睜大了布滿血絲的雙眼。
這不可能的。
怎么會關門？！
食為仙與他們鴻鼎軒一樣，也是拿出了重金向無慮商號采購了食材，這么大的一筆損失誰來承擔？
林掌柜覺得不對，腦子飛速旋轉著，然而就在此時，他看到了朝門中踏步而來的戚掌柜。
他的表情十分怡然，滿面紅光不說，臉上還帶著微笑，腳還未過門檻，雙手已經抱于胸前。
“林掌柜，別來無恙。”
“戚掌柜來此作甚？”林掌柜露出一抹疑惑。
“得知鴻鼎軒如今狀況不好，特來搭救。”
戚掌柜掏出一份紙卷放在案上：“記不記得我們東家說過，我們一定會親如一家。”
林掌柜先是一愣，目光下移到面前的紙卷上，僅看了兩眼，腦子瞬間轟鳴一聲。
那感覺就像是滿山云霧散開，天地倏然晴朗了一樣，什么都可以看得清楚了。
“太平樓是你們搞鬼？！”林掌柜目眥盡裂。
“我們只不過是給了他們些特價食材，何來搞鬼？”戚掌柜將筆遞給他，“只是入股，不會插手經營的，林掌柜覺得如何。”
“無恥，你們以為那些食材真的能夠耗光了鴻鼎軒所有元氣？癡人說夢，我們大可以選擇和食為仙一同關門，哪怕刮骨療毒，也不會任人擺布！”
“林掌柜覺得關門歇業就可以撐住？那你們想要撐到什么時候？撐到明年秋收？”
沒有糧食就無法圈養牲畜，而糧種就算種下去，想要為這青云天下恢復元氣也要等待一年，仙宴所需要的靈苗更是如此。
這不是緩一緩就能緩過來的，而是要苦撐整整一年，這對任何業態都是毀滅性的打擊。
戚掌柜看著他：“其實就算你們撐到秋收，恐怕也未必會有好轉，別忘了，北境還在打仗，誰知道他們會不會繼續攻過來，而且你怎么能夠確定，你以前的那些渠道商號沒有被我們收購？”
話音落下，林掌柜瞬間睜大了眼睛。
“至于和食為仙一樣，實在不好意思，食為仙并沒有苦撐，他們很識時務地出讓了股權，三日后，我們東家會將他們的損失全都補給他們。”
戚掌柜從袖中掏出另一份紙卷，上面蓋著的正是食為仙的印章。
林掌柜沉默許久后抬起頭：“答應出讓股權，你們就會讓我們如太平樓一樣拿到低價食材？”
“怎么可能？”
“那我們簽下這份出讓又有何意義？！”
戚掌柜揚起嘴角：“你們都簽了之后并不會拿到低價的食材，但……太平樓會和你們一起漲價。”
林掌柜的眼眸之中流露出一絲厲色：“想讓修仙者放血，你們在做一件極為危險的事情。”
“林掌柜也是出身于世家吧？那你可曾聽過戚家？”
“什么戚家？”
戚掌柜伸手握住一團靈氣：“不錯，青云世家中沒有戚姓，因為我們出身鄉野，但你有沒有想過我為何會有修為在身？”
林掌柜愕然半晌：“你是私修？！”
“我們東家連收留私修都敢，再危險的事情又能如何？”
同樣的事情不只是發生在盛京，也發生在青云天下的其他大城。
因為在糧食短缺的情況之下，所有城池和盛京幾乎都是一樣。
昏黃的天色之下，又一場秋雨正在慢慢聚集。
此時的豐州境內，鋪天蓋地的車輛正在官道之上飛速馳行，來來回回之間馬蹄聲聲聲不絕。
受雇于豐州的車夫駛入州府，第一站便去了季寨之中，提著手中的檀木箱子進進出出。
曹勁松、溫正心、班陽舒還有陸家姐妹都在季寨的院子里，好奇地攔下每一個人，查看了錦盒中的每一份契約，表情一陣愕然。
這他媽的，簡直是搶劫了整個九州。
而神情最為恍惚的，莫過于陸家大小姐陸清秋。
她出身靈石世家，自小接觸商賈之道，但也是第一次見到生意竟然可以這么做。
季憂此時正坐在書房的案牘后，將那些被送回的契約一一看過，隨后交給丁瑤與卓婉秋規整好，放入匣中。
青云天下的社會格局有一個很大的問題，那就是仙人不斷剝削凡人，但凡人卻無法從他們那里得到什么。
所以他需要一些能夠讓修仙者放血的產業，無論是酒樓還是靈酒莊。
這些年來，豐州進行了大面積的墾荒，隨后又進行了畜牧業改革，但終究還是底層，而想要奪回更多的東西，延長產業鏈就是必須的。
在這個糧食能夠當金子的節骨眼上，這是最好的做法，也能夠讓以后的日子過的好些。
季憂看著手中那些契約，忽然開始對錢沒有感覺了，覺得它們就好像只是一串數字似的。
不過現在還有一個問題，那就是無慮商號的糧食售賣仍舊沒有進展。
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