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寧國公府。
楊鈺走過前院，被堂中的寧國公叫住。
“阿鈺，你去哪里？”
楊鈺停下腳步：“啊，父親！約了幾個朋友，出去會友。”
寧國公上下瞟著他：“不是康王府的小九公子吧？”
“不是。”楊鈺笑道，“他哪有那個時間啊，估計在到處吹牛呢！就錢三他們。”
錢家是書香門第，家里有大儒有學士，錢三也是楊鈺從小到大的玩伴，國子監的同窗。
寧國公點點頭：“你少見康王府那小子，別看他現在春風得意，日后可難說。”
“父親……”
寧國公示意旁邊的人退下，方才低聲開口：“如為父所料不錯，過完年陛下就會定下太子出殯之期，隨后便會有新太子了。”
“這么急？”楊鈺有點意外，“先前移宮之議陛下大發雷霆，我還以為……”
“以為會過幾年再說？”寧國公嗤笑搖頭，“夜長夢多啊！”
這話聽著怪怪的，楊鈺試探：“誰夜長夢多？陛下嗎？”
寧國公瞪了他一眼：“小心禍從口出。”
于是楊鈺明白了。
寧國公知道自己兒子多機靈，點到為止：“行了，你要去會友就去吧！心里有數就行。”
“是。”楊鈺轉身欲走。
“等等。”寧國公腦海里閃過一個念頭，又叫住他，遲疑道，“你……沒有想當駙馬吧？”
楊鈺愣了下，失笑：“父親怎么會這么想？”
“有沒有？”寧國公可一點也笑不出來。
楊鈺搖頭：“公主若是男兒身，可能更中我的意。”
眼見父親臉色變得古怪，他連忙解釋：“不是那意思，我是說，公主適合當主公……”
寧國公臉上難掩愕然之色，知子莫若父，他太清楚兒子有多高傲了，即使對著陛下都沒說過類似的話，現下竟然……
楊鈺倒是很淡定，繼續道：“所以父親盡管放心，這些話我也不會對別人講。”
寧國公的神情緩緩平復，最后道：“你知道就好。去吧。”
楊鈺施禮告別，便轉身出門了。
留下寧國公在堂中坐了許久，心里反復琢磨兒子那句話。
人經不起念叨，楊鈺才跟父親保證不會跟楚小九廝混，聚會到一半，人就來了。
“錢兄，楊兄，你們也在這兒玩啊？”一艘畫舫湊過來，楚小九在那邊熱情吆喝，“相請不如偶遇，我今日有幸購得梨花白，賞臉來喝一杯？”
楊鈺這群哥們兒已經跟楚小九混熟了，聽說他那邊還有好酒，欣然應允。
錢三笑道：“怪不得梨亭說今日酒賣完了，敢情讓你買了！”
楚小九嘿嘿笑道：“可不就巧了嘛！”
梨亭是京城一家酒坊，他家出產的梨花白極受歡迎，每日售出有限，先到先得。
于是楊鈺一句話都沒來得及說，就被迫上了楚小九的船。
偏偏他還說不出反對的話，人是自己帶進圈子的，錢三他們那是看自己的面子。
終于，酒喝過一輪，閑話說了一圈，錢三他們要回去。楊鈺剛要走，一把被楚小九拉住。
“楊兄，我有話跟你說！”
“……”謝謝，我不想說。
楊鈺推托：“下回吧！我這兒聚會，不好丟下他們。”
誰知錢三聽到了，十分善解人意：“沒事，你們玩吧！都是熟人，客套什么。”
楚小九喜笑顏開：“錢兄，多謝了啊！”
錢三擺擺手，回到自己那艘畫舫上，還讓船夫抽掉了船板。
想回也回不了的楊鈺：“……”
楚小九放開他，笑嘻嘻道：“楊兄，最近找你總是不在，是不是在躲著我啊？”
你知道就好。
楊鈺隨便找了個借口：“這不是快過年了嗎？各種邀約多，忙不過來。”
“我就知道你不是故意的。”楚小九一臉欣慰，把他拉進船艙，小聲道，“我有事找你。”
楊鈺不太想聽，這家伙每回找他都沒好事。
可惜楚小九不給他機會，一張嘴就全倒出來了：“公主交給我一件差事，我琢磨這事還得你幫忙。你知不知道金水池這邊有時會出現一艘畫舫……”
“打住！”楊鈺急忙叫停，“我最近忙，沒空！”
楚小九渾不在意：“什么事有公主的事重要？我打聽過了，那艘畫舫出現的時間不多，一般在文會的時候。其主人非常神秘，要是遇到賞識的才子，就會邀請他上畫舫，然后被邀請的人就不見了……你真的沒聽過嗎？”
楊鈺本來不想理的，但聽他說不見了，好奇心便起來了：“有這種事？這邊的文會我時常參加，沒聽說啊！”
“真的！我打聽好幾日了。”楚小九信誓旦旦。
楊鈺半信半疑，思忖道：“這又關公主什么事？人失蹤了不應該找府衙嗎？”
楚小九道：“因為沒人報案啊！”
楊鈺越發覺得荒唐：“你別糊弄我！”
“不信你跟我去打聽打聽嘛！”楚小九嚷道，“要是沒有這回事，我以后不登你寧國公府的門！”
“……”楊鈺伸指點了點他，“記住自己說的話！”
楚小九嘿嘿一笑，當即招呼船夫：“走，回碼頭！”
半個時辰后，楊鈺終于知道自己還是上了賊船。
神秘畫舫？這事是有的，金水池時不時有貴人出行，遇到看得上眼的才子相邀是尋常事，有些貴人不想暴露身份，便不會留名。
才子失蹤？根本就是掐頭去尾！分明是外地來的才子攀上了高枝，或投了高門，或接受別人的資助！
楊鈺氣道：“楚小九！你到底想干什么？這事不是很常見嗎？”
“楊兄，別生氣啊！”楚小九死死拉著他，“如果我告訴你，太子就是被畫舫主人害的呢？”
楊鈺頓住：“你說什么？”
楚小九湊過去：“公主找到新線索了，毒藥并不是問仙居掌柜給的方五，而是通過另一條線給了畫舫主人！楊兄，你想想我們之前的辛苦，原來一直被人耍得團團轉，甘心嗎？”
楊鈺面色沉下。
楚小九再接再厲：“反正我不甘心！我們費了那么多力氣，居然被人利用，怎么也要找回場子！”