“將軍有事，但請吩咐。”商名姝將徐天行帶到花園，兩人的丫鬟和侍衛都遠遠綴在身后。
徐天行負手而立，距離商名姝約有一步之距，他的目光越過商名姝的肩頭，落在初冬冰涼的水潭上，水面飄蕩一兩片枯葉。
他許久未開口。
商名姝疑惑：“將軍？”
徐天行長睫微垂，遮擋眼眸：“那日三娘子告知我，你有心儀之人，此人是程三郎。”
最初徐天行以為商名姝傾心的是程赦，商名姝親口說她有心悅之人，徐天行與程赦有密切往來，與對方合作過許多次，程赦多次助他清除倭寇，他很欣賞與欽佩程赦。
只嘆相逢恨晚，她能覓得如此佳婿，自己只能祝福。
后來偶然間才從何夫人的家書感嘆中知曉，商名姝要議親的是程赦的胞弟，他此次上京便留意了幾分。
“將軍是有關程三哥之事要告知我？”商名姝對徐天行了解不深，但她信以徐天行的品行是不會到她面前搬弄是非，詆毀程勉。
“程三郎被左副都御史看中，欲結秦晉之好。”徐天行將自己所知告訴商名姝，“程三郎幾次三番相拒，引得嚴首輔與鄢御史怒意，他在京都備受排擠，十日前，鄢御史家女娘子將一位向程三郎示好過的女娘子，害得當眾衣衫不整，女娘子憤而投河自盡……”
徐天行將話說得很委婉，這位鄢女娘是鄢御史中年的女，頗為寵愛，嚴首輔兩女皆病故，鄢御史與嚴首輔有父子之約，兼之鄢女娘習得其父奉迎諂媚之道，嚴首輔也將鄢女娘視作親孫女。
那位投河自盡的女娘子不過一個小官之女，眾目睽睽之下被害得一絲不掛，家中不忿，卻上告無門。
算算信件來往的日子，程勉應是十日前開始沒有給商名姝寫信。她又想起程勉過往的信件，從未有只言片語提到過他在京中艱難。
一個是只手遮天的首輔，一個是被首輔視作義子，掌握實權的御史，他不過是一個小小的舉子，可想而知這些人要針對他，他有多艱難。
他的話里話外從未抱怨和苦惱，全是對未來的憧憬，以及他熟知的京中的趣事，今日若非徐天行告知，她完全無法從他的信中看到他一絲困頓。
“他……他怕連累我……”商名姝明白為何程勉的信斷了，這位鄢女娘能夠將一個對程勉示好的女娘子害得投河自盡，若是知曉程勉傾心于她，只怕不知如何對付她。
“他護不住你。”徐天行用平靜的語氣撕開殘忍的真相，“我能。”
商名姝忽而展顏一笑，她微微搖頭，對徐天行端正一禮：“將軍，我的確欲嫁高門，讓商氏得到庇護，但我非依附兒郎之人。我貪心，我既要他能庇護我，亦要在他面前挺直脊梁，讓他敬重我。”
“我不會因我護你，而看輕你……”
“將軍，我與程三郎之間，尚未了斷，他不曾親口拒絕我。沒有收拾干凈的心，不配再結下一段緣。”商名姝仍是堅定拒絕徐天行，“多謝將軍，告知我這些。”
徐天行知道此刻商名姝的心里肯定很難過，他不應該在這個時候趁虛而入，商名姝的冷靜和克制，還有對感情的態度，都讓他欣賞。
“我愿等你。”
徐天行留下這句話，不再打擾商名姝。
等何知府和徐天行離開后，商梓姝與商文姝急忙來尋商名姝，第一時間都感覺到商名姝眼底的寒涼。
兩人都知道商名姝定是遇到什么讓她極怒之事，商梓姝小心翼翼走近：“三妹，徐將軍說了什么？”
商名姝幾度深呼吸，才平復心緒，面無表情將徐天行的話一字不落告知。
“京中貴女，竟如此跋扈，視人命如草芥？”商梓姝不可置信。
京師是皇城，天子腳下，他們到底多么權勢滔天，才敢如此放肆？
“只要局做得干凈利落，沒有留下證據，就能。”商文姝到底多與外面的人往來，想得深一些，“權勢能讓人顛倒黑白，能讓證據被銷毀。”
“那她會不會查到三妹身上？”商梓姝開始擔心商名姝。
“我要去京師一趟。”商名姝眸光微深。
程勉的態度，無論如何，她都要明明白白，是同心協力去掙脫，還是……有緣無分，總要有個結果。
還有這個鄢女娘，她不能留著她成為自己的威脅，她要親自去將這個潛在的危險拔除！
“去吧。”在垂花門后將一切聽得清楚明白的商進梁和小虞氏走出來，他贊同商名姝自己的事情自己處理，也信任商名姝的能力，“路途遙遠，不必急著趕路，家中之事，爹自會處理。”
得到全家的支持，商名姝立刻收拾行囊，等商名姝辭別家人，踏上入京之路時，日夜兼程的程赦已經進入京師，見到只是兩月不見就氣質大變的幼弟。
“二哥。”往日嬉笑明朗的程勉變得沉穩內斂，端肅且陰郁。
“你是覺著，自己護不住她，才要舍棄她？”程赦人還未到京師，弟弟在京師發生的一切，他已經了如指掌，“若是忌于鄢氏權勢，有為兄……”
“二哥！”程勉打斷程赦，他黑幽的眼瞳不再如清泉一般潤澤與清亮，似被黑夜遮住星芒，變得暗寂，“她是個好女娘子，我……配不上她，還望二哥好生珍惜……”
程勉的話還未說完，就被程赦一拳揮倒在地，程赦大步上前，攥緊程勉的衣襟，將弟弟提起來，抵在房門上：“你把她視作什么？你以為她是你掌中之物？你喜時珍而重之，你不喜后就隨意相讓？”
“二哥，我沒有如此作想！”程勉雙手抓緊程赦的拳頭，他嘶聲低吼。
“你沒有？”程赦冷笑，“你想想說與我之話！不過一個御史，他背后是首輔又如何？你便被嚇破膽？你讓我去求娶，讓鄢氏便是知曉你與她有過一段情意，因著她會成為你嫂子，也不敢對她下手，是與不是？
程勉，你竟如此窩囊！”