“施二川，你還不如實交代，你為何要深夜雇村民上山火燒茶樹？”高縣令面對鐵證如山，也不好過于包庇。
這事兒涉及到幾縣的茶樹，太過偏頗，商梓姝定會轉頭另尋人為她做主。早知如此，還不如一開始商梓姝轉身就走，他也不攔。
“大人，草民冤枉啊，草民真的沒有雇人深夜燒茶樹。”施二川急得險些落淚。
“這些人曾受你所雇上山守茶樹，除了你還有誰會再一人不差雇他們去燒茶樹，施家村人尚能說是不忿商氏姐妹昨日于眾目睽睽之下令他們受辱，其余各村之人，與商氏姐妹素無交集，山上茶樹歸所有，于他們毫無妨礙，沒有人蠱惑利誘，他們為何上山？”高縣令冷冷盯著施二川，“各村村民，已將你雇傭他們的錢財呈上公堂為證，各村數量一致。”
“大……大人，草民只給過一半，剩下的一半真不是草民所給。”施二川百口莫辯，帶著哭腔一個勁喊冤，“草民哪來那么多錢財啊？”
“這正是你要交代之處，你不過一尋常農戶，各村相加，足有百緡銀錢，這筆銀錢，豈是你能拿出？”商梓姝咄咄逼人盯著施二川，“老實交代，你是受何人指使？”
“我我我……”施二川真的哭了，“我，草民真的沒有嗚嗚嗚嗚……”
然則村民人數眾多，人人都說親眼見施二川來尋他們，又有銀錢作證，容不得施二川狡辯：“你若再不交代，莫怪本縣對你用刑！”
“大人，大人，草民冤枉，草民真的沒有……”施二川慌張嚎叫起來。
高縣令肅聲道：“來人，拖下去，杖二十，若不交代，再杖二十！”
“大人饒命，大人饒命——”
施二川心中恐慌，還是被衙役拖下去，重重的板子打在身上，他才知道沒有他想得那么好忍，扛十板子就哭喊：“大人，草民招，草民招！”
高縣令抬手讓衙役停手，施二川被拖回來，他涕泗橫流，只得把事情都推到施家管事身上：“是施秉施管家，吩咐草民所為……”
施秉被傳上來，他的確親自找施二川，要施二川尋人上山守茶樹。
他沒有給施二川錢再雇這些人上山燒茶樹，施二川也知道，可他扛不住板子，又沒有別的人可以交代，只能推給施秉。
對上施秉質問的目光，他心虛低下頭。
施秉死咬著只給施二川一半的錢，另一半去燒毀茶樹的錢，他也不知施二川從何而來。
“笑話。”商梓姝聽得冷笑連連，“施管事的意思是，施二川與你施家并不親厚之人，意外得五十緡錢財，不留著自己使，而是為你施家上山燒我商家的茶樹，這話說出去，傻子都得發笑。”
施秉不是施二川這種沒見過世面的人，他是施厚瓊的左膀右臂，他深知他們掉入一個陷阱，一張精心布局的天羅地網，容不得他們掙脫。
但要他就這樣束手就擒，他又不甘心。
“事實如此。”施秉不與商梓姝爭執，只跪得筆直，“還望大人明察。”
明察？
施家人上下嘴皮一碰，就想他偏袒包庇，他不禁開始反思，往日是不是對施厚瓊過于縱容，以至于施家上下都以為他這個縣令是為他施家當？
“施秉，證據確鑿，你雇施二川上山守茶樹在前，施二川親口供人你出錢指使他雇人上山燒茶樹在后，你且說你要本縣如何明察？”高縣令現在對施家的厭惡都快高于商家。
“大人，施二川是污蔑！”施秉感覺到高縣令的態度，他有些慌了。
“污蔑？本縣容你自證清白！”高縣令鐵面無私。
商梓姝都有些狐疑地看著高縣令，又轉頭看了看施秉，確定這是施厚瓊的管家，不是她們家管家。
高大人吃錯藥了？
商梓姝心里腹誹。
不經意間觸碰到商梓姝看怪物附身一樣的目光，高縣令心口一堵。
商氏姐妹真是好手腕！
“大人，小人昨日的確與施二川私下見過一面，是奉家主之命讓施二川去傳信，將山上守茶樹的村民撤回，茶樹已歸商家所有，并無旁的言語，之后便未曾見過。”施秉的心一點點下沉。
“施二川，本縣且問你，施秉所言可屬實？”
施二川一激靈，他這會兒疼的齜牙咧嘴，理智又回來，他知道他剛才一時疼昏頭，但人已經供出來，他也沒有回頭路，只能硬著頭皮道：“大人，他說謊，他是給錢，讓草民鼓動村民上山燒茶樹。”
“施二川！”施秉從未想過有一日，他會栽在這種他看不上的螻蟻手里！
“大大大人，你看他威脅我……”施二川哭得更難受了，他不就是想巴結一下施家，賺幾緡錢，怎么就這么難，現在前有狼后有虎。
他好像說什么都不對。
“施秉，你挑釁公堂，拒不認罪，來人，杖責三十！”高縣令所有的怒火都撒在施秉身上。
“大人！”
“拖下去，打！”高縣令一個字都不想聽。
施秉被堵住嘴結結實實打了三十杖，臉色蒼白，后背血肉模糊。
“施秉，人證物證俱在，你可認罪？”高縣令問。
施秉是個硬骨頭：“大人……小人無罪！”
“來人，繼續打，打到他招為止！”高縣令和施秉杠上。
商梓姝：？？？
突然感覺她沒有用武之地，這和她預想的不一樣。
難道不應該是高縣令各種偏袒施家，她于公堂之上舌戰縣令，大殺四方。
這高縣令莫不真是被什么臟東西附身，一整個轉性，弄得她有點怕。
高縣令是真打，施秉是真嘴硬，被打暈，高縣令又讓人潑冷水，醒了接著打，施秉最后暈過去，冷水都潑不醒。
還是縣衙的郎中說再打要出人命，高縣令才將人收押，等施秉醒來再審。
商梓姝渾渾噩噩離開，回到家都還未回過神，見到商名姝第一句話就是：“三妹，你說高縣令是不是和施秉合起伙來演戲？”