“三恒，相公和我給不起你劉家能給的，也養不起你父母。”對著一旁清澈的小溪甩了甩手，劉姣安的目光終于從一旁的籃子上挪到了三恒身上。
走到籃子旁邊，劉姣安微微彎腰提起籃子，又一次繞開了站在正中央的三恒，并沒有把手里的籃子遞給后者的意思。
夫人的話刺在三恒心里，不知道比這冰涼的溪水更寒幾分，但三恒只是站在原地，并沒有急著追上夫人的腳步：“夫人，三恒父母在劉家做工，可以養活得了自己。”
雖然三恒的腳步沒有跟上劉姣安，可是說出來的話明顯是在和自家夫人表態。在劉家的三恒父母不需要三恒養活，三恒也不會為了父母回到劉家去。
“你父母年紀大了，劉家不像是我和相公。”劉姣安難得沒有回頭把目光對上三恒的。
盡管是主仆的名義，但無論是劉姣安還是管殷，兩個人從來都是尊重三恒的，這樣的表現并不像平時的劉姣安。
可是劉姣安說得對，三恒的父母年紀漸漸大了，年輕時候顯不出來的病早就積攢下來，如今將將四十多一點，失了頭胎的三恒母親眼神已經不好，做不了什么細活。
三恒的父親更是因為早些年冬天濕寒入了骨，腰腿早不像是當年那么麻利……比不上二十來歲正當年的男子。
留在劉家做不了工的話，劉家可不會為了所謂的好名聲，給這樣兩個上了年紀手腳不麻利的人什么優厚的養老待遇。
“夫人，三恒相信相公……”
“劉家不用你相信，我那父親做的官不小了。”劉姣安終于還是回過頭來，看著正要向前邁上兩步的三恒，“做官做的久了，早就沒有那么大的善心。”
想起父親，劉姣安目光里的情感難免變得復雜起來。生恩養恩，當年在劉家的生活也算是錦衣玉食。小時候泛舟湖上，父親也曾趁著旬休帶著自己買些小玩意兒，陪伴自己的成長。
再到后面的賣女求榮，劉姣安很難說自己對父親的情感里，是依戀更多一些，還是怨恨更多一些。只能說是劉父親手推遠了女兒，并且還在用自以為是的方式表達著自己的關注。
“夫人和相公不把三恒當外人，三恒愿意跟著夫人和相公。”夫人這一次恐怕是真的想轟走自己了，三恒心里急著解釋，又不得不和劉姣安保持著合理的距離。
“你不用同我解釋。”
“你平日甚少跟著我去集上，偏偏那幾次劉家專門安排了人與我作對，你剛好在我身邊。”劉姣安干脆把話和三恒說明白，“我知道你父母在劉家，所以……你倒不如回去。”
“免得夾在中間，你也難辦，我和相公也不得安生。”
“在這山里，就算是沒有活計，靠山吃山，我和相公有手有腳，也不至于把自己餓死。”
劉姣安把事實擺在三恒面前的時候，后者也不知道自己應該如何解釋才能夠讓自己看起來不是那么可疑了。
就在三恒打算先把自家夫人手里提著的籃子接過來再想辦法之前，劉姣安已經轉過身去，奔著家的方向走去，沒有片刻的停留——這一次，她似乎是真的不想留下三恒了。
如果說三恒錯的離譜，那到也不至于。人都是父母生養的，劉父的作為在三恒看來也不是全然為了傷害夫人。
反而是愈發無能的相公對于夫人的生活來講，沒有半點好處。
在三恒心里，自己首先是聽命于夫人的，首先是要為夫人思考的，然后才是相公——當相公成了影響夫人生活的絆腳石，那三恒也會毫不猶豫的把相公踢開。
“夫人，三恒……”
很顯然，劉姣安并不是來聽三恒解釋的。三恒心里的想法，三恒是為了誰，劉姣安心里都像是明鏡一樣，并不需要三恒再解釋一遍給自己聽。
可三恒畢竟不是姑娘家，不懂劉姣安的心思，更不懂姑娘家的境遇，心中后悔之余，也難免積攢下委屈。
而這份委屈很顯然會有一天真正意義上爆發在做相公的人身上。
劉姣安不希望有那樣一天，為了絕后患，現在就必須讓三恒離開。
“夫人，三恒錯了，三恒以后不會了。”
隨著三恒的話傳來的，還有重物落地的聲音。劉姣安猜到是怎樣一回事，卻不敢回頭。
一旦回頭，劉姣安知道自己勢必會心軟。這樣的心軟對于三恒不是件好事，他的父母自己養不起，還需要三恒回到劉家去掙錢。
這樣的心軟對于自己和相公也不是件好事，一些事一旦傳回父親那里，所有的一切都將毀于一旦……
劉姣安在前面頭也不回的走著，不久便看見站在門口等著自己的管殷，后者臉上露出的恬淡與迷茫讓劉姣安更加肯定了自己的選擇。
“夫人，三恒呢？”三恒剛才出門說是去找夫人，如今劉姣安回來了，三恒卻不見了蹤影，管殷的目光越過劉姣安，開始尋找三恒的身影。
“他，被我……”
劉姣安的話還沒有說完，一身凌亂的三恒就出現在不遠處的小路上，兩個人的目光一齊轉到三恒身上，管殷帶著不可置信望向三恒：“三恒？”
“怎么成了這樣？”管殷的目光在二人之間游走，一時間琢磨不清兩人之間到底發生了什么。
“夫人，三恒有錯，夫人不要趕三恒走。”
看著就這樣直挺挺跪在自己面前的三恒，管殷愣了，劉姣安也不再回避，兩個人的目光像是重達千鈞一般，重重的落在了三恒身上……
“快讓孩子起來罷！”程衡這一邊，同樣面臨著一樣的窘境。
比管殷好一些的，無非是程衡在舞臺上跪過，也見過旁人跪——當然，也沒少在良辰吉日跪在財神殿，又或者遵從古制開演之前拜拜臺。
但程衡還是習慣不了這種明確區分“高下”的禮節，尤其是面前的孩子只是捅了個簍子，剛好自己做過來“湊熱鬧”，因為一個沒有真正起過意義的身份被行此大禮的時候，程衡恨不得直接和對面來個“夫妻對拜”。
當然，程衡忍住了自己的抽象，選擇把眼前的應盛先扶起來。
“先生，這兩日家里鬧出些事來，鄙人已經教訓過犬子……還望先生不要因為犬子這段時間的行為動氣。”
“我無事，只是孩子年歲也不小了，總該在外人面前留些面子。”同樣年紀的時候，程衡已經希望身邊的人能夠顧及自己的面子了，應盛也一定是一樣的。
可是應盛顯然并不打算買賬。
“我不需要你求情。”一個老古板的教書先生，嘴里面說出來的不是之乎者也，就是忠義孝悌，應盛其實一點也不喜歡這個先生。
只是父親說，要想出人頭地，必須跟著先生學習……
“你自己若是能夠當官，你自己還來當什么教書先生？”應盛甩開了程衡來扶自己的手，倔強的別過頭去，“更何況，你連個夫人都沒有，你哪里知道什么叫做愛情，什么是自由婚姻？”
“混賬！”應父被逼的當著外人的面罵人，回過神來的時候還得給程衡一個抱有歉意的眼神。
眼前這個混小子前幾天把家里弄得雞飛狗跳也就算了，到如今還要得罪了先生——那新式學堂有什么好的？誰知道那一天會不會也成了那些被殺頭的？
家里面的人丁不算興旺，別看應父這個時候對應盛連打帶罵，但心里面歸根究底是“恨鐵不成鋼”，既希望兒子將來有出息，也希望兒子能夠好好的活著。
“爹，誰知道你和娘是真愛，別人都說當年娘是噗不得已嫁給你的……明明娘的性子是那種……”
“混小子，你給我閉嘴！”
教書先生再如何也是外人，哪里有指著自家父母的性格說給外人聽的，應雪信現在恨不得能夠把自己家兒子的嘴堵上！
“爹，我知道你和娘是真愛就好了，不然的話我肯定讓娘重新再找一個。”
應盛語不驚人死不休，這下弄得母胎單身的程衡都有點呆不下去了。畢竟寫劇本是一回事，看著旁人在自己面前秀恩愛，聽著一個不大點兒的孩子“口出狂言”更是另一回事！
“閉嘴！”應雪信沒有舍得再打孩子，只是氣得自己直跺腳。
家里面是開藥鋪的，虧得應雪信這些年調養的好，不然就這一個兒子就足夠給應雪信氣出中風十回八回的……
應盛還在拱火，程衡知道再這樣下去，自己今天的目的也達不到了，連忙趁著前者再說出什么驚人的話之前開口：“我這次來倒也不是為了旁的，應盛這孩子有自己的想法。”
“在我這里也未必能夠專心的學下去，倒不如他自己回家休息休息……總不好要私塾里的學生們都參與到應家的家事里面來。”
“全聽先生的。”應雪信知道程衡這是不愿意教應盛了，也沒有強留。
閑談過后，應雪信夫婦兩個把程衡送出了家門。
有夫人在側，應雪信自己也終于安定下來，寧了寧神，目光落在還跪著的兒子身上：“起來吧。”
“夫人……”
不用應雪信說，做母親的當然擔憂兒子的身體，已經準備好了藥，給應盛揉了揉膝蓋：“等你說便晚了。”
當著兒子的面，夫婦兩個人難得沒有拌嘴，只是做母親的寧瑤笙到底忍不住開口：“早便說過，無論是兒子還是女兒，都不強求他們必須成什么樣子，到如今你還是……”
目光落在應雪信略帶苦澀的眉宇之間，寧瑤笙也知道前者為什么忽然起了對兒子要求的心。
一則是因為這天下在亂，總得有讀書人為了這天下謀個未來，應雪信不求兒子做出多大的改變，總希望到時候不成那人人唾罵的蛀蟲。
二則是家中的藥鋪生意愈發不好，且不說那些洋藥，連應雪誠、寧瑤沉夫婦二人的店都比自家的更有市場……
“盛兒，爹娘只想你好好的活著，并不求你當什么官。”
“但書本上的道理你總應該懂……你也該知道那東洋，那些個……”
“你不應該信他們的謊言，你若是去學他們的醫，豈不是滅了祖宗之道？若是他們有心禍害，你學的醫，就成了殺死同胞的毒！”
“兒子又不是傻子，不至于辯不出真假！”應盛一腔少年熱血，梗著脖子和父親較勁。
新式學堂的那些先生說了，去學那些洋玩意兒是找有用的來救國——而不是像先生那樣，明明科舉都不復存在，還留著那一條可悲的細長辮子。
父子兩個人誰也說不清自己的心，這場談話當然也就不會有個真正意義上的結果，終于還是寧瑤笙一個人在父子兩個之間調停。
“夫人，到如今我也不求他……可那些洋人的火炮，分明就是國仇家恨，還怎么能去……哎！”
應雪信在愁，愁藥鋪開不下去，愁這個兒子再胡作非為下去，應家要被人戳著脊梁骨罵！
“母親，娘，我只是希望母親不受委屈。”
“娘，我知道你想說的不是這個……可是兒子不覺得自己錯了，那些之乎者也救人了么？那些倫理綱常救人了么？”
應盛在愁，愁父親無論如何也不能理解自己的心，死活要自己在那個老古板身邊學那些害人的玩意兒……
只有寧瑤笙，將父子兩個的看的清楚明白，今天覺得阿信是對的，明天覺得盛兒是對的，搖擺不定中，把一團亂麻揉的更亂。
人是混沌的，天也跟著混沌，天地山河被蒙進了青白色的蛋殼里，日頭升降都變得不甚清明，只知道白天又黑夜，黑夜又白晝，時間趕著愁亂的人一步一步的向前走著。
而應盛和應安在接連三日沒有到私塾上課之后，終于出現在了平日常待的位置上，安安靜靜聽了一天的課。
事出反常必有妖，程衡覺得這兩個孩子能夠這么安靜，一定在背后醞釀著更大的打算。
可應安沒有，照例待在自己的角落里，按部就班的完成程衡的一切要求，就像是應盛口中出謀劃策，試驗父母愛情的人并不是她。
應盛也沒有，課業寫的很好，面對程衡的“刻意刁難”也對答如流——這下輪到程衡不自信了。