看著恭順行禮的少女，薛全笑了笑，抬腳走了。
秋蘅靜靜站著，注視薛全離去的背影。
一幕幕場景從腦海中閃過：薛寒登門永清伯府，以排查細作為由要她伸出雙手。街上偶遇，薛寒說以后有需要幫忙的地方可以找他。一次次相助，薛寒說他憐貧惜弱……
那些讓她疑惑的、防備的反常，終于都有了答案。
芳洲走過來，低聲問：“姑娘，那人是不是為難你了？”
秋蘅舉步往前走，看到芳洲眼中的擔憂，沒有隱瞞：“別擔心，也不算為難。就是告訴我薛大人昨日在今上面前說傾慕我另有緣故，讓我不要自作多情。”
“自作多情？”芳洲氣得柳眉豎起，“明明是薛大人親口說的，怎么能這么說姑娘！”
“薛大人出于愧疚那么說，薛公公怕我誤會了……”秋蘅說了從薛全口中聽到的那段往事。
其實她沒有印象了。
娘親說發現她時那個拐子的尸體就在一旁，她受了很大驚嚇，加上年紀太小，被拐之前的記憶全無。
自然也不記得什么紅豆糕，什么小乞兒。
秋蘅想著這些，是有一點委屈的。
如果從一開始就知道他的靠近是出于內疚，她會再小心些，守好自己的心。
“這么說，姑娘被拐是因為薛大人啊？”芳洲一臉震驚。
雖然郎君、娘子待姑娘如同親生，這是姑娘運氣好遇到了好人家。絕大多數落入拐子手中的漂亮小姑娘命運如何，可想而知。
“不能這么說。”秋蘅想到那少年看著她時隱忍深邃的眼神，心平氣和，“是命運開了個小玩笑。”
當年那個小乞兒沒做錯什么，只是羨慕父親給她買點心。當年那個小女孩也沒做錯什么，憐貧惜弱的同情心使然，讓她跑向他。
憐貧惜弱——秋蘅在心中沉吟，忽然覺得薛寒找的這個借口真是恰當。
世人眼中永清伯府的六姑娘命不好，落入了拐子手里。可長大后回到永清伯府，她才慶幸與爹爹、娘親生活的那十年。
倘若沒有雙親疼愛的那十年，沒有在后世大夏停留的那十年，一直如金絲雀般被養在籠子里的她，被那位祖父扒皮抽骨賣了也只知道哭。
“就算薛大人另有隱情，也不該薛公公來說姑娘。”芳洲替秋蘅感到委屈。
秋蘅徐徐往前走：“薛公公是薛大人的養父，為薛大人操心也是應當。”
“就是覺得姑娘配不上他兒子唄。”芳洲心中憤憤，拉住秋蘅的手，“姑娘也別喜歡薛大人了。”
秋蘅莞爾：“知道啦，以后不喜歡他了。”
“真的？”
“真的。”
之后一路沉默，到了秋美人住處。芳洲留在外頭，秋蘅隨鄭玉進去。
鄭玉看起來不大好。
“鄭公公瞧著有些憔悴，是昨日沒睡好嗎？”
鄭玉面露苦笑：“六姑娘看來睡得不錯。”
昨日出了那么大的事，竟然沒什么反應，這姑娘心真大啊。
“六姑娘，美人以后的日子恐怕不好過。”鄭玉壓低聲音，飛快說了一句。
說完后，他自己都詫異，為何忍不住對秋六姑娘說這些。
是期盼一個小姑娘能做些什么嗎？
真是瘋了，昨日秋六姑娘做的已經夠多，足以令他們這些伺候秋美人的宮人感激涕零。
要知道一旦坐實秋美人與人有私情，他們這些人會是什么下場不用想。
穿過層層幔帳，秋蘅見到了秋美人。
她看起來比鄭玉憔悴得多，臉色蒼白得令人驚心。
“姐姐。”秋蘅喊了一聲。
神色木然的秋美人轉轉眼珠，望向亭亭而立的少女。
“鄭公公，你們先出去吧，我和姐姐說說話。”
既然秋美人不言語，秋蘅做主把屋中伺候的人打發出去，走到秋美人身邊坐下。
秋美人看著她，聲音輕得風能吹散：“六妹來了。”
“當然要來。”秋蘅從懷中拿出一物，舉到秋美人面前。
秋美人看到秋蘅手中的木娃娃，臉色越發慘白。
“這木娃娃，是姐姐送給林都頭的嗎？”
秋美人渾身一顫，迎上面前少女冷淡的眼神，搖頭：“不是。”
秋蘅微挑眉梢。
竟然不是秋美人送的。
秋美人見秋蘅目露驚訝，自嘲一笑：“六妹窺見了我見不得人的心事，我也就不在乎丟臉了。入宮這些年，我確實從未放下林乘風……我與他兩情相悅，一直以為會喜結良緣，白頭偕老，誰知今上突然充盈后宮，而我恰好適齡。祖父逼我進宮，我拼死抗爭也毫無轉圜……”
秋蘅靜靜聽秋美人談及那段痛不欲生的往事。
“圍場再見，他是前途無量的年輕禁衛，我是久居深宮不得自由的后妃，就算心中再如何放不下，我也不可能送他雕刻成自己模樣的木娃娃……我不能因愛害他……”說到最后，秋美人潸然淚下，雙手死死捏著帕子。
秋蘅抿了抿唇，沒有做無謂的安慰。
說什么呢？
說這么多年過去林乘風心里還有著你，真心沒有錯付？
說既然進了宮就放下不該有的心思，過去的就讓它過去？
無論說什么，都很殘忍。
“六妹看不起我吧？”秋美人哭著哭著，笑了。
是了無生趣的笑。
“沒有。”
秋美人一直心悅著林乘風，但那要命的木娃娃不是她送出的。這個困在深宮中的女子不是木娃娃，是一個有血有肉、會疼會痛的人。
若還怪她，那太苛刻。
“我沒有看不起姐姐。”秋蘅看著仿佛隨時會碎掉的女子。
她才二十出頭的年紀，卻猶如一朵將要開敗的花。
秋蘅一字字道：“我看不起的是祖父。”
秋美人渾身一震，攬著秋蘅壓抑低泣。
等秋美人哭夠了，秋蘅低聲道：“既然木娃娃不是姐姐送的，那我要再去見一見林乘風。姐姐有話需要我帶給他嗎？”
秋美人久久沉默，最終搖頭：“不用了，我沒有話對他說。”
她早就沒了對他說什么的資格，那一日都不該抬頭看他。
“我知道了。”秋蘅收好木娃娃，走出了宮門。