“這真是最后一個要求？”
“是的！”
麻天壽還在猶豫，理查德道：“難道貴國在這山頂上，布置了什么陷阱？”
麻天壽瞪了他一眼，道：“那好吧，去山下比試。”
理查德搶過主動權：“我們來選地方。”
麻天壽皺眉：“我們皇明有個說法，叫做客隨主便……”
理查德：“貴國若不同意，我們有理由懷疑你們的動機！”
麻天壽冷哼一聲：“這次發雞蛋的錢，都算你們的。”
理查德毫不遲疑：“可以！”
麻天壽一揮手：“去選地方吧。”
理查德立刻帶人下去選地方了。
麻天壽和許源交換了一個眼色，心中同時道了一聲：果然如此。
許源昨夜就說了，西番內心都是極度自私的。
他們不講什么顏面，會竭盡一切所能，達成對自己有利的條件。
理查德下山轉了一圈，實在找不到什么有利的地形。
山下也十分空曠。
最后，理查德只能選了山路近處的一塊空地。
“就這里吧。”
“好。”麻天壽答應下來：“快些定好你們的人選。”
理查德又開始磨磨蹭蹭，等著“觀眾”進場。
沒多久，山路上便走來一群群的百姓。
臨時籌措不到那么多的雞蛋，麻天壽便命人在一旁寫條子，上面蓋了祛穢司的印章。
明后日，便可憑著條子去祛穢司衙門領一枚雞蛋。
理查德看到百姓極多，由山路上源源不絕的趕來，心中大喜過望。
他故意拖延著，等到一柱香的時間耗完，看看能來多少“觀眾”，以此決定自己的出場順序。
人多的話自己可以首先出場，人還不夠就往后排。
但是一柱香之后，理查德愕然發現，那些百姓領了條子之后，轉身就走了！
完全沒有留下觀戰的意思！
理查德急了，親自沖出去抓住一個人：“你們怎么這就走了？”
那人嘿嘿冷笑：“留下來做什么？你們打起來陰氣四溢，搞不好就把我們侵染詭變了，留下來那是找死。”
他晃了晃手中的憑條：“雞蛋賺到手就行了。”
然后他掙脫理查德的手，美滋滋的走了。
理查德目瞪口呆。
他忽略了一個問題：在西番民眾們的確很喜歡觀看職業者的戰斗。
那是因為西番“失墮”的風險低。
但是在皇明，不要圍觀詭異，不要去摻和職業者的戰斗，這是一般老百姓的共識。
許源治下的占城是個特例。
許大人只要當街出手，就會有人圍觀。
那是因為許大人每次都能贏，當場誅滅邪祟。
一次次下來，大家對許大人有信心。
看到是許大人，他們才敢在遠處張望，然后回頭閑談的時候，跟別人吹牛逼。
而即便是在占城，這種“膽大”的也是少數。
更別說羅城了。
大家的確喜歡吃雞蛋，所以情愿跑這一趟。
但是拿了好處就回，絕不留下來看熱鬧。
麻天壽沉著臉出現在理查德身后：“貴使，如果不敢比，就認輸吧。”
理查德只能咬著牙，遲緩轉身來：“比、一定比！再給我一點時間，我們確定下人選。”
麻天壽指著燃盡的香：“沒時間了。諳厄利亞人都是這樣言而無信的嗎？”
理查德再次道：“你們先拿出名單來。”
麻天壽瞪眼道：“哪有這樣的道理？”
理查德強詞奪理：“這里是你們皇明的領地，比試的場地也是你們安排的，這一切對我們都很不公平！我們必須要先看到貴方的名單！”
麻天壽怒笑道：“你們這群番鬼還真是厚顏無恥！”
白畫魂忽然插話道：“老大人，便是先將名單給他們，又能如何？”
理查德抓住機會：“對呀，貴方若不是心虛，為什么不愿意先出示名單？”
麻天壽陰森森的看了白畫魂一眼，勉強答應下來：“可以，名單給你們。但是六階對四流，這一點你們能夠保證吧？”
“這是當然。”
麻天壽便將定好的名單丟給了理查德。
第一個是許源。
最后一個是白畫魂。
理查德只看了一眼，發現許源是第一個，就立刻來到阿斯姆魯身邊，低聲道：“你第一個上場！給我狠狠地……”
結果他還沒說完，就見阿斯姆魯抬起頭來，滿眼血絲，顯得無比的疲憊憔悴。
“上不了。”
理查德一愣：“你說什么？”
“我說我上不了。”
“為什么！？”理查德勃然大怒：“你昨天怎么跟我保證的？”
阿斯姆魯把手里的本子展開給他看，上面亂糟糟的一片。
寫了劃、劃了寫，到現在什么也沒寫出來。
“我寫不出來。”阿斯姆魯說道：“這怎么上場？”
理查德疑惑不解，一把抓起他的衣領：“怎么會寫不出來？你是‘作家’，隨便寫個故事，在故事里各種凌虐這個許源不就行了？”
阿斯姆魯煩躁無比，打開他的手：“我就是寫不出來！作家寫不出來不是很正常嗎？
我三年前許諾給出版商的書，到現在都沒寫出來！
出版商用火槍頂著我的頭，我也還是寫不出來！”
理查德壓下怒火，將阿斯姆魯拽到一邊，壓低聲音道：“這是比賽！你不用管什么寫作技巧，只要把許源寫敗了就行！”
阿斯姆魯嘴里便絮絮叨叨的說著一些什么“情節的底層邏輯”，“人物行為的合理性”，“世界觀構架不能沖突”之類，理查德根本聽不懂的話。
說了一大通之后，只有最后一句理查德聽懂了：“……所以我不能亂寫。”
“該死的！”理查德再也忍不住自己的怒氣，一把抓住阿斯姆魯的脖子：“本爵忍你很久了，你寫也得寫、不寫也得寫！
寫不出來，本爵現在就處決你！”
阿斯姆魯的位階比理查德低，被鐵鉗一般的大手抓住脖子，漸漸呼吸不暢，一張頹廢臉漲的通紅，結結巴巴的說了實話：“有、有一種力量，壓制了我的能力。
只要……我寫到和許源有關……的情節，手中的筆就落不下去，寫不出字來……”
理查德滿臉愕然，手一松阿斯姆魯摔在地上，大口喘息起來。
緩過來之后，他又埋怨理查德：“你給我的選的什么對手？你根本連他的底細都沒有搞清楚！我的能力完全被他壓制！”
“怎么、怎么會這樣呢？”理查德有些茫然：“不應該啊……”
“作家”職業是十三神途中，最難對付的。
職業者們暗中有一個共識：“作家”之所以難對付，是因為他們的能力，已經是在“撥弄命運”了！
但凡涉及到“命運”的能力，都是最高位的能力。
五流對五階，大家位階相同。
許源怎么可能有能力壓制阿斯姆魯？！
理查德和所有的西番，都很高傲的認為，職業者要勝過皇明的修煉者。
之前對除妖軍的三連勝，更讓他們堅定了這種驕傲。
同階之間，理查德認定職業者必勝。
現在這種“驕傲”卻有些被顛覆。
麻天壽等的已經不耐煩了：“貴使，還沒決定好嗎？”
理查德的目光，從自己的使團中掃過。
最終落在了隊伍中，“水手”職業者威廉身上。
“威廉！”他喊了一聲，“水手”有些不情愿的站了出來。
“第一場，你上！”
威廉沒有答應，而是湊到理查德身邊，低聲道：“閣下，我不行……”
理查德怒視他：“你怎么也……”
威廉按住他：“閣下，你聽我說，我能感應到，這里……火焰的力量非常強大，完全壓制了水的力量。
我懷疑這座山，是一座死火山。
我的力量，被嚴重壓制！”
理查德腦中嗡的一聲……
該死的！
上了皇明人的惡當！
一定是有人泄露了我們的底細。
皇明人改變了比賽的場地，這絕不是一個巧合。
“水手”在大山中本來就不利于發揮。
現在“水”的力量又被壓制，威廉即便是硬著頭皮上了，輸的概率也很大。
理查德沉著臉擺了下手，讓威廉退下。
他只能重新考慮人選。
他的目光落在“巫師”身上，對方趕緊低下頭。
“沒用的東西！”理查德心里罵了一句，繼續尋找其他的五階。
“我來吧。”忽然一個聲音響起。
使團中走出一個人，理查德一看，主動請纓的人名叫馬修斯。
是一位五階“工匠”。
職業者的工匠有些像皇明這邊的法修。
里面分門別類，有各種匠，根據他們能力側重不同，有石匠、鐵匠、木匠、泥瓦匠、花匠、鐘表匠，甚至隨著時代的發展，最近幾十年還多了一個新的“機匠”。
這其中“花匠”的名聲最壞。
據說是因為他們喜歡勾引女主人。
而眼前的馬修斯，是一位“石匠”。
理查德頓時笑了。
皇明人機關算盡，卻沒想到我們有一位石匠吧？
這大山中，對于石匠來說，極利發揮。
到處都是他的材料。
馬修斯對理查德說道：“前面三場比賽我都沒有出戰，但我旁觀了皇明人的法術。
這對我啟發很大，我有了許多新的靈感。”
理查德笑了：“好，第一場交給你，我放心。”
石匠很考驗“想象力”。
能夠幻想出用石頭制成什么東西，就能將之具現出來。
所以新的“靈感”，就意味著新的戰斗手段。
但這不是憑空的幻想。
石匠需要根據“材料”的特性，以及自身能力的極限，來達成一種可行的“邏輯”。
只有自己內心的邏輯順暢，才能完成“幻想”。
理查德走向麻天壽：“我們第一場派出馬修斯·列儂先生。”
麻天壽點點頭，后退一步：“比賽的規則我們之間都溝通過了。
一方認輸、昏迷，便立刻停止。
臺上兩人自行協商同意，可以打和。
兩方各出五人，贏得三場以上，便是獲勝的一方。”
理查德便熱切的拍了拍馬修斯的肩膀，將他送上了臺。
許源也隨之登臺。
白畫魂緊緊盯著許源，這是他第一次親眼見到許源出手。
“石匠”馬修斯對許源獰笑一下，西番喜歡在戰斗前用各種手段恐嚇對方。
這也影響了馬修斯的戰斗風格。
他要先聲奪人。
“喀喀喀……”
地面立刻想起了一陣陣石頭破碎的聲音。
這些巖石好似被賦予了生命，從地面下生長出來，迅速地在馬修斯身前，化作了一條巖石神龍。
馬修斯在諳厄利亞的時候，能夠幻想出來的，也就是西番神話傳說中的各種鬼怪。
但是到了交趾后，聽說了一些皇明的“神獸”。
其中最著名的當然是“龍”。
但馬修斯想不明白，沒有翅膀、也不騎掃帚的東西，是怎么飛上天的。
所以馬修斯雖然幻想出了這條“龍”。
但他的龍不會飛，身軀臃腫龐大，長著四只爪子。
頭顱猙獰恐怖，到很像是西番傳說中的那種巨龍。
全身上下沒有一點“神獸”的氣質，更像是……一條肥胖遲鈍的四腳怪蛇。
但馬修斯對自己的“想法”很得意。
一條神龍之后，環繞著許源，巖石破碎生長的聲音不斷響起，緊跟著又有四頭巨大的石獸出現。
眾人充分發揮了聯想的能力，才認出來：“哦，可能是四象神獸？”
石獸們高達五丈，被圍在中央的許源顯得瘦弱渺小。
馬修斯認為，自己“召喚”出皇明人的神獸，一定能夠極大的威懾自己的對手。
這個戰術非常高明！
如果許源知道馬修斯內心的想法，一定會哭笑不得。
馬修斯這就屬于那種……了解了、但又不是非常了解的狀態。
而這種人吧，還往往覺得自己是“專家”。
“你還不認輸嗎？”馬修斯出現在了“神龍”的頭頂。
皇明的神龍頭頂的兩只龍角形似鹿角。
但馬修斯的神龍，頭上長著幾十道猙獰的棘角，就像是幾十道增生的骨刺。
他雙手握住了兩根棘角，自認為踩踏著皇明人的“神龍”，在許源的眼中，那必定是威風凜凜！
“神龍”向一條即將發起攻擊的蛇，將上半身呈“之”字形高高昂起。
在所有皇明人的眼中，這個姿勢就顯得非常可笑。
因為“神龍”的兩只前爪，像立起來討好主人的小狗前爪一樣，耷拉在身前……
神龍怎么可能會做出這樣的姿態？
你把這個樣子給運河龍王看一下，祂能一道神通株滅你九族。
許源抬頭，望著龍頭上的馬修斯——亞歷杭德羅給的《神途備忘錄》中，并沒有具體到石匠的部分。
“工匠”在那本小冊子里，是作為一個整體存在的。
但是許源仍舊不慌不忙，從一開始，許大人就沒指望用《神途備忘錄》克敵制勝。
《神途備忘錄》是給其他人用的。
許源暗中握住了那顆琉璃珠子。
這珠子最大的能力是：制造邪祟。
如果翻譯成西番能聽懂的話，那就是誘發失墮！
亞歷杭德羅這種久在東方的職業者，或許會有所察覺，刻意控制自身“失墮”的風險。
但理查德的使團，進入交趾的時間不長，還沒有那么警覺。
而且即便是有所警覺，面對這顆琉璃珠子，也會毫無辦法。
石像“神龍”昂起了上半身，馬修斯站在龍頭上，離地十幾丈，居高臨下的望著許源。
自己以皇明人的神獸為坐騎，馬修斯只覺得意氣風發。
臉頰兩側有狂風吹過，也讓他覺得暢快。
但是吹著吹著，馬修斯就覺得面頰有些僵硬。
馬修斯忍不住用手一摸，臉上嘩啦啦的掉下來一層石皮！
可是這一層石皮脫落后，臉頰上那種僵硬的感覺并沒有消失，反而向著更深層次的蔓延。
很快整個腮幫子都變得僵硬了。
然而馬修斯對于自身的這種變化，內心中不但沒有驚慌、排斥，反而生出了深深的認同感。
“我本就應該是巖石！”
“只是一個我，多么的渺小，我應該將自己融入到整個大山中，成為那‘雄偉’的一部分。”
“這個世界只有巖石，才永恒不朽！”
“便是風化成了砂礫，也將永遠的存在！”
馬修斯的心中，這樣的念頭瘋狂涌了出來。
相反，他作為人的那一部分認知，被死死的壓制住，淹沒在意識之海的深處。
他臉頰上的巖石，開始飛快向全身蔓延。
很快整個腦袋就石化了。
然后向下蔓延到了脖子。
這個時候，理查德已經看出異常了。
“馬修斯！”他大喊一聲：“你怎么了？”
馬修斯并無回應。
理查德的聲音從他石頭腦袋上傳播過去——西番都知道，巖石是一種介質。
介質只負責傳遞，不負責思考。
不能思考，當然也就不能“幻想”。
馬修斯的脖子已經全都變成石頭了，他所具現出來的五尊石獸陷入了混亂。
轟隆！轟隆！轟隆……
一聲聲的巨響，五丈高的石獸崩潰。
首當其沖的就是馬修斯腳下的“神龍”。
馬修斯也隨之從半空中墜落下來。
崩塌的石獸激起了大片的塵霧，隱隱約約中，一頭龐大的怪物翻滾而出！
這是一尊沒有固定形態的東西。
巖石和血肉混合。
不停地自我交纏，巖石和血肉時常互換。
古怪的低語聲，從這個怪物內部傳出。
理查德等職業者立刻便覺得耳中發癢，不知有什么東西要鉆出來。
“不好！”使團中有人大吼一聲：“這是失墮怪物！”
在西番，失墮怪物可是比“神秘”更危險的存在。
理查德飛快的取出禮帽扣在頭上，將整個腦袋都罩進去。
兩只耳朵當然也被裹在了帽子里。
其他的職業者也都有個自己的手段應對。
整個使團所有人，統一的行動就是：狂退幾百米，和失墮怪物拉開距離。
那龐大的失墮怪物，像小山一般的朝著許源滾動過去，在地面上留下了一道深深地溝壑！
溝壑邊緣，那些巖石不停地抖動，似乎也要隨之詭變！
許源扣指一彈，筋丹飛出。
瞬息間化作了一片昂龐大的格網，將失墮怪物困在其間。
許源高聲對理查德說道：“貴使，你們的選手詭變了。你們自己處理，還是交由我方處置？”
理查德逃到了幾百米外，摘下了自己的禮帽。
和失墮怪物拉開距離，就能避免被其污染。
失墮怪物非常可怕，但它們有一點不如“神秘”，便是它們所發出的那種低語，會隨著距離的增加而減弱。
理查德看到皇明人似乎并不受失墮怪物的影響，顯得非常意外。
皇明的修煉者應對“詭變”的經驗極其豐富。
比如在場的丹修，其實都暗中操控了自己的腹中火，身上哪里不舒服就燒哪里。
許源問了這一句，理查德很想說，這是我們的人，我們要收回來自己處置。
可是他又評估了一下風險……就算是自己出手，也有很大的概率會被那種低語誘惑！
理查德道：“怪物不是人，它已經不是我們使團的一員了，在貴國的土地上，就由貴國處理吧。”
許源一張口，五階的腹中火滾滾而出，將那怪物引燃成了一團巨大的火球。
燒了整整半個時辰，
龐大的失墮怪物，變成了一地碎砂。
整個過程中，使團的所有人都沉著臉一言不發。
包括理查德在內，都在想一個問題：馬修斯為什么會莫名其妙的失墮！？
職業者的失墮也是有跡象的。
而馬修斯身上，之前并沒有出現任何痕跡。
“是這個許源搞的鬼！”理查德心中怒吼。
本以為馬修斯占據地利，和許源會有一場驚心動魄的大戰。
結果馬修斯剛擺出架勢，許源似乎還沒有出手，他就失墮了！
麻天壽微笑著站出來，說道：“那么這一場，就算是我方贏了。”
理查德下意識便道：“我方選手是自身失墮，并非輸給了許源，我們理應可以派出第二位選手，繼續這一場比斗。”
麻天壽居然是出人意料的同意了：“貴使的說法也有道理，那么就請貴方派出新的人選，和許源比試吧。”
理查德第一反應是，皇明人怎么會這么大方了？第二反應就是暗中破口大罵！
現在誰還敢去跟許源打？
對上別人，就算打不贏，直接認輸就是了。
對上許源，他直接讓你失墮，然后把你燒成灰，連理查德都不會阻攔！
理查德回頭看了一眼自己的使團，所有人一起往后縮，連連擺手。
理查德頹然道：“好吧，這一場算你們贏了。”
白畫魂暗中疑惑地看了看許源，這是什么手段？難道是他的命格能力？