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自不是在烤兔子。
是在燒紙錢。
一個男人，單膝跪地，半蹲著，一張一張，燒紙錢。
紙錢燒成的灰土，嘩啦啦地累起了半座小山，被風一揚，呼嚕嚕的灰塵飛得老高。
門的銅夾年久失修，一推便“嘎吱嘎吱”作響。
男人聽到響動，眉眼抬起，平靜無波的眼眸在飛揚的紙錢灰與星星點點的火光之后，在看清來人，眼眸中暗藏的殺機方緩緩褪去。
水光一愣，不過一瞬，立刻轉身將木門一把關上！
禁宮哪準燒紙錢呀！
宮里的人天天吃蘿卜干不準打屁，已經夠可憐了的；宮里的鬼，比宮里的人還可憐，論是清明、中元、春禮、年節，都吃不到人間的香火！
為啥宮里頭常常鬧鬼？
你吃不飽飯，你鬧不鬧？
“大監——”水光壓低聲音，圓臉上的圓眼亮晶晶的，雙手攤開并攏在一塊兒，慫著腰，手里像舀簸箕似的朝上剜，看著機靈又諂媚：“您放心燒，您使勁燒，您多多地燒！我把門兒給您關得死死的！”
男人眸光未動，似是一時沒反應過來。
水光“哎喲”一聲，順手就把頭上的包巾扯下來，露出束得高高的發髻和亂蓬蓬的鬢角，笑得看不見眼睛，提醒著這個地位好像比叱咤風云的吳大監還高的兄弟：“是我呀！秋水渡杏林堂！嘿——瞧您貴人多忘事！咋的還能把救命恩人給忘了！魏如春！哦不！賀水光！”
徐衢衍微微垂下眸，隔了好一會兒才輕輕笑出了聲：還以為這丫頭早琢磨出他的身份，結果還是認定他是公公...
前幾月，薛梟尋上吳敏（吳大監）求個照應，吳敏建議將這位魏司簿改頭換面放在醫藥司。
這個提議，他否了。
六司即將清算，若仍將人放在醫藥司，指不定什么時候東窗事發，“魏如春”的身份再次被人提起，難免不夠保險。
要改頭換面，不如連性別一塊兒改了。
由女變成男，不經什么勞什子醫藥司，直接入太醫院。
做事不到頭，做人難出頭。
既鐵了心要走岐黃這條路，太醫院就是最好的去處。
劉院正和孫醫簿，都是活天數的人了，自是不能跟的。
太醫院有個來自四川嘉定州的林大夫，不是什么家學淵博的出身，不過是個鄉野村醫，前朝昭德帝常犯頭痛的毛病，他一手針灸醫術能極大程度緩解，便被破格提拔入太醫院，到后來昭德帝病重，以六安散續命，服用時諸愁皆銷，服用后卻頭痛欲裂，劉院正便要林大夫施針緩解，老林大夫不從，只說“六安散已開脈，一旦施針，通竅皆開，逆行倒施，人必亡也”。
劉院正便將林大夫貶謫到了京郊的杏林堂。
直至他登基，才將林大夫重提回太醫院。
林大夫或許技藝不是拔尖，人也老實巴交，但一旦劉院正和孫醫簿倒臺，他作為兩屆“老臣”，未必不會有好出路。
這位魏司簿做他的門生，自然能夠接替他在太醫院的出路。
得了指令，吳大監默默將魏司簿以自己鄉中內侄的身份塞進了太醫院。
徐衢衍以為魏司簿早已猜到他的真實身份，至少他并未警醒吳敏不能將這個秘密告知薛梟。
可如今見這位更名為賀水光的小太醫見到他仍喚“大監”，他便立刻明白吳敏從未與薛梟私下有所勾連。
這個認知，叫他莫名地感到安全：他信任吳敏，連帶著他信任吳敏身后的內監司；他信任薛梟，同時也愿意信任薛梟帶領的御史臺，但如若兩股力量越過安全距離，糾纏在一起，那他必定如坐針氈。
任何一個合格的帝王，任何時刻，都不應該被人看穿。
任何一個優秀的棋手，都必定留有底牌。
他不希望他的底牌，三方互知。
徐衢衍垂著頭，低低嘆出一口輕氣后，聲音很穩，多了幾分恍然大悟：“噢，是魏司簿呀——”徐衢衍緩緩站起身來，如沐春風地笑道：“還是說，如今應稱呼您為賀太醫？”
一句“賀太醫”叫水光歡喜得合不攏嘴。
小丫頭雙手亂顫：“哎喲！什么太醫呀！還是雜役學徒呢！離太醫還有一萬八千里那么遠呢！”
真開心！
太醫欸！
水光“嘿嘿嘿”笑：“您叫我水光就行。”
徐衢衍低頭拍拍膝蓋的灰塵。
夜幕漸降，水光是今夜值守的小大夫，本就應待在宮闈，她卻好奇這位大監：“...您今兒個不用進殿侍奉？”
徐衢衍拍打的動作一頓：雖然吳敏沒有與薛梟互通有無這個認知讓他很高興，但是一直被認成太監，好像也不是什么值得慶祝的事。
但除了太監，好像也沒別的擋箭牌了？
侍衛是不能入內宮的。
“不用。”徐衢衍這把聲音有些僵澀：“吳敏在里頭。”
“噢——”水光恍然大悟：“你們是輪值的？”又陷入疑惑：“嘖？這宮中怎的都只知吳大監的名號，不知您的名號？”
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徐衢衍嘴角抿了抿。
水光立刻反應過來：質疑什么，也不能質疑男人的事業！
“啊，不是說您不成功的意思！您是最厲害的公公！公公中的公公！太監里的沖鋒監！”水光迅速送上臺階，把這年輕漂亮的大太監送得高高的。
徐衢衍唇角微微抽搐，隔了好一會兒才道：“...吳敏隨圣人外出較多，我留守太和殿較多，職責分工各有不同，不存在誰比誰差。”
說半天還是吳大監得寵嘛。
男人愿意帶出去的，才是最喜歡的。
水光憐憫地看著，眼前人努力挽回顏面的樣子，心頭頗為心酸：在這破內宮打工都不容易，她天天吃蘿卜干。這位看似風光無限的大太監明明長了副得天獨厚的玉容，誰料到還要跟吳大監那個滿臉褶子的老南瓜搶飯吃！
“阿嚏——”永巷之外，靜守的大內第一內監吳敏打了個噴嚏，揉揉鼻子，有些莫名：天兒冷了，身子骨是大不如前了，年輕時殺完娘娘還能在宮里跑兩三圈，如今吹個風都能打噴嚏——明兒個還得再叫尚食局多采些蘿卜，通絡保暖，吃了好過冬！
“那您貴姓？”水光試探問。
“方。”徐衢衍壓低聲：“水光姑娘稱為越明即可。”
方越明。
有些好聽。
不愧是泰和殿的大太監，那些個小太監都叫什么小蚯蚓呀、小海子呀，一聽就沒文化。
“好的，越明。”水光從善如流笑道，低頭看紙錢堆兒燒得里頭通紅，外頭覆著一層厚厚的灰，又笑：“我們老家說的，紙錢就是這樣燒夠最好，風也吹不動，送到地下的銀子就吹不跑，保管叫先人夠用。”
兩人干站著也能說這么久的話。
徐衢衍望了眼不遠處的天際。
宮里已經上燈了。
但奇怪的是，他沒有打道回府的盤算。
反而，徐衢衍撩袍坐到偏閣宮室的階下。
既然沒有回去的打算，那就老老實實把帶來的紙錢燒完。
徐衢衍一點一點將紙錢撕開，重新投入火中。
水光心頭一聲“嘖”：這方公公一定是沒干過粗活的！看這細手細腳的勁兒！這么燒得燒到啥時候去？是嫌這地兒太偏，巡宮的太監捉不到他們？！
水光一跺腳，伸手捏了厚厚一沓紙錢，彎腰將紙錢放在腳下，踩住，再跟彈棉花似的，手指極其靈活地把紙錢彈松散，這一垛遞給徐衢衍后又去拿第二垛。
徐衢衍沒接。
水光蹙眉：“方公公，怎么了？”
紙錢上有鞋印。
這是燒給他養母季皇后的。
徐衢衍心頭升起一絲薄怒。
水光順著徐衢衍的目光看到了紙錢那個輕輕的腳印，了然道：“沒事兒——踩過的也能用！難不成你拿著一張有鞋印的銀票，你就不用了？”
徐衢衍一愣。
好像...是這個道理。
任何有價值的物品，就算蒙上了一層灰蒙蒙的污漬，也不能遮蓋它的價值。
反而糾結于這層污漬的人，才是真正沒有價值的。