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常藺被押一事，一連三日皆未被爆出。
不知為何，常藺妻室周芳娘并未去尋，還是吏部清點上朝官吏時，才發現關北侯已不見三日，順藤摸瓜幾番追查方摸到御史臺處。
常家詰問，御史臺始終緘默不言。
常家諸人堵在御史臺門口，四品僉都御史蕭珀便笑瞇瞇出來，一手拿太祖皇帝御史臺法令，一手拿由他簽署的簽發令以及那份轉到御史臺的來自西南孫家的御狀書：“...若常家有異議，可請圣人下旨保人，若不然，便從我這代掌御史臺的四品僉都御史身上踩過去。”
蕭珀眉眼彎彎，人畜無害，語態躍躍欲試：“不過，要提醒你們的是——若你們敢動朝廷四品言官，你們也得進去陪著關北侯受審，到時也算是四角齊全，相親相愛一家人了呢”
去你娘的四角齊全！
常家才猛然發現，外派江南的熊老五和樊益，誠然是炸碉堡的先鋒，這位留在京師、一直藏匿于薛梟身后的矮腳貓也絕不是什么和平的鎮宅吉獸！
靖安大長公主入宮面圣，卻被告知圣人微服畿州不在京中，靖安大長公主暴怒，憋著一股大氣，折了馬鞭狠狠抽了徐衢衍伴駕吳大監三鞭，強撐一股勁撂下狠話：“——七月十五，開大朝，皇帝躲得開初一，躲得開十五嗎？”
七月十五，鬼門開。
一月一次的大朝，在蒙蒙亮的魚肚白天際下緩緩拉開帷幕。
微服數十日的永平帝徐衢衍，甫一坐下，便見六、七個臣工出列彈劾，所指皆為一事：御史臺弄權擅專，捻惡誤朝，負太祖之圣恩，辜今朝之優待，居位一日，文臣武將即受一日之害，群臣竊痛之！
袁文英躍眾而出，憤懣道：“關北侯乃丹書鐵券勛爵之家，竟在上朝途中被御史臺劫走，為人臣者無不唇亡齒寒，今朝之常藺，豈非后日之你我？自古秦以來，以九品中正制擇其族優者而入仕，向來刑不上大夫！如今御史臺反其道而行之，當眾收押朝廷命官、世家勛爵！莫不是御史臺已成士大夫之京兆尹！？成為凌駕于臣工之上、皇權之下的第三權！？士大夫之威嚴何存？讀書人之榮耀何在？豈非讓功臣心寒！讓肱骨遺憾！”
除太祖皇帝，大魏歷朝，均無人將御史臺的用處真正用在臣工之上——畢竟位子輪流坐，今日我是御史臺的人，明日我就有可能入六部，三十年河東三十年河西，誰會冒著得罪人的風險行使隨時變更的權力呢？
如今御史臺重翻法令，眾臣方知太祖皇帝將御史臺之用抬舉得如此之高！之廣！之大！
彈劾者不敢直言太祖皇帝的法令失誤，只敢挑起臣工與御史臺的矛盾，逼迫永平帝站隊。
彈劾者不敢直言，御史臺敢。
蕭珀躬身出列，雖距內閣次輔袁文英尚有五行身位，位于乾元殿文臣列隊中后方，卻不卑不亢高聲應道：“難不成，次輔大人認為太祖皇帝頒發的法令，是錯的？”
袁文英未曾側首，直起身來，雙手交疊垂搭在身側，神容微倨：“時也，令也，無對錯之法令，唯順時之策令。難道御史臺所用的桌椅藤條，都是百年前的老貨不成？難道御史臺的東西用壞了，不修不換，也一直用下去？”
蕭珀躬身乖巧應道：“袁大人將太祖圣諭比作壞掉的桌椅藤條，膽大包天，御史臺不敢回應——若次輔大人有膽，明年天壇祭祀，可將此話于大魏帝王牌位之前再說一次。”
袁文英怒目：“你———！”
“好了。”龍椅之上，永平帝終于發話，年輕的帝王聲音發沉，阻截這番逾越的討論：“好了，事涉太祖皇帝怎可言辭僭越——老師失言了。”
袁文英即為永平帝帝師。
帝王此言，已作是非分辨。
永平帝一錘定音，欲將彈劾御史臺此話越過，后談其他，卻聽文臣中上游傳來一腔溫潤清朗之男聲：“太祖皇帝圣諭自是不錯，御史臺持證拿人循規循矩亦挑不出錯處，只是有一點——”
大理寺少卿賀卿書躬身執笏板而出，年近不惑，在足夠資本進入乾元殿上朝的文武大臣中，尚算年輕，且形容清雋，眉眼疏朗，蘊含極為文雅的書生意氣，加之其素來緘默內斂，在朝中風評向來不錯。
永平帝不能制止其開口，便只能以沉默明示其繼續。
“只一點。”賀卿書道：“太醫院院簿盧大人，昨日被請入御史臺中，恰逢我大理寺需驗傷，盧大人晌午時過來同微臣道，關北侯常藺已雙腿失力不可行，喉頭水腫不可言，雙目赤紅不可視——我大理寺審訊犯人尚且不可重刑招供，御史臺雖有監察百官之職，但貿然向士大夫上刑致殘...”
賀卿書身形躬得越深：“只是不曉，圣人可曾知允此事？”
永平帝抬眸：“朕，不知。”
賀卿書再道：“圣人既不知，那微臣便可推測此乃御史臺私刑為之——此舉，究竟是履責過度？還是公報私仇？”
賀卿書躬身作大揖：“還望圣人明察。”
永平帝不言，十二旒冕后的眸色未動分毫：“蕭珀，可有此事？”
蕭珀低頭，一時不答，剛微微張口，卻聽朝堂之外一把昂然穩沉之聲：“此事，為真！”
乾元殿外，御史臺瘋狗薛梟著正三品紅袍朝服，手執笏板，大步流星快行于前，步子邁得極大，于正二品內閣次輔袁文英身側停下腳步，撩袍跪叩，三呼萬歲后聽聲起身。
袁文英身板筆直，沉聲斥道：“此乃大朝，按律丁憂守孝者，不可上朝！薛其書，你可知吏部可治你的大罪！”
薛梟抬頜側眸，瞥向身側之人：“敢問袁大人，我丁的什么憂？守的什么孝？”
“自是你繼母祝氏的母孝!”
“放屁！”
薛梟張狂抬頜，寬袖猛甩開，一冊薄本“砰”的一聲砸在乾元殿燙金青磚之上:“關北侯已認罪，于鎮江府樊樓買下祝氏，送入薛府之中，趁我娘蘇氏生產之際為其奉上毒酒致我娘身死，而后關北侯為祝氏假造身份，成功嫁入薛家，與薛長豐為妻，以達成掌控薛家之實！”
薛梟正身向永平帝，雙目赤紅，大聲問道：“圣人！為人子女者，可須向弒母兇手守孝？！吾母九泉之下，可能閉眼？！可得安息？！”