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素陽春，湯底很暖和，從接觸唇齒，到滑落進胃肚，讓人安心和篤信——這是這碗面，帶給山月的溫度和感受。
就像這個男人一樣：讓人安心和篤信。
她信賴這個男人。
山月低垂眼眸。
身為官員的薛梟，越過儒道底線，展示出了極為強硬的兇悍，以此對抗不公——她再沒有見過比薛梟，更符合她所期待的位高權重官員應有的樣子。
她也信賴這個官員。
而作為盟友，薛梟可靠、機敏、強大，數次挽回局面于危難。
無論是作為男人，還是作為官吏、作為盟友，她找不到薛梟任何缺點。
可以告訴他。
她愿意告訴他。
這將是福壽山山火那一夜后，她第一次吐露所有的，實情。
開口之前，山月埋頭將陽春面吃完，微垂眼眸，盯著粗瓷碗盛裝的淺褐色面湯，深吸一口氣，自身世講起：“...我與水光皆來自松江府河頭村賀書生家...”
講身世、講來歷、講被人一棍子打在后腦勺并裝在麻袋里拖上福壽山、講程行齟、講薛晨、講常豫蘇、講傅明姜姐弟、講崔玉郎，講她拼盡全力送水光與母親邱二娘絕處逢生，講邱二娘舍身忘死地救她，講那場大火。
山月努力讓自己情緒穩定地訴說。
她努力讓自己像局外人一樣講述。
但十年如一日，從未消退半分的情緒，像颶風一般席卷而來。她所謂的平靜和穩定，在從未忘卻的舊事面前，潰不成軍。
山月深吸一口氣，手在木桌上，緩緩握成拳。
忍耐。
她慣常會的忍耐。
世間諸事，唯有自控與忍耐，不會辜負她。
“再之后的事，你都知道了。從天橋雜耍班子，到蘇州府山塘街，再到程家，再到柳家，最后以柳合舟侄女的身份嫁給你...后背的傷是學高蹺時班主鞭打的，嘴里沒有味覺是因不聽話被燒過的石塊燙傷的...”說起自己的苦難，山月平鋪直敘，完全做到了沒有情緒。
薛梟眸底氳成的悲憫的底色遮不住、化不開。
山月笑了笑：“你耳朵也不好——咱們都不是什么福地洞天的寵兒，往常的苦難沒有拿出來說的必要。”
薛梟略一低頭，默默“嗯”了一聲，再問：“還有別的傷處嗎？”
山月掛著淺笑，伸出右手：“因冬天洗筆畫畫，十指長凍瘡算嗎？”
說完自己都有些樂了，笑著甩甩頭：“——別的也沒有了，便是有傷，也是傷過即好，并不是什么要緊的可說的故事。”
薛梟低著頭，始終不語。
山月似掩飾一般，笑意更大：“我是不是很蠢？以卵擊石，小小己身，耗費余生，搞得自己一身的傷痛，只為了撞破高山冰巔小小一角——我終日夢靨揪心之事，于常豫蘇之流而言，只是走馬燈般的消遣回憶，甚至需要人提醒才能記得那樁罪孽...”
“不。你不蠢。你很聰明，很勇敢，很堅韌，很強大，很寬容，很純善。”
薛梟截斷山月后話，端了一只杌凳，端坐于山月之前，因他身量很高，需微微含腰低頭，視線才能與山月在同一高度，他向來陰晦沉默，但此時目光極度堅定熱切：“你自暴雨中而來，卻仍愿予人避風遮雨之所，如二嬢、如周貍娘、如黃梔，此為仁善寬容；你孤身入青鳳，一步一步行到此處，此為堅韌聰明；你不愿禍及他人，毫無保留，負重前行，此為勇敢強大——你當昂首挺胸起來，這世間從未有比你更好的姑娘。”
如果目光有溫度，一定比那碗陽春面更燙。
山月只覺自己面目都快被這兩束目光穿透了。
“若無你，我走不到這——”山月的笑斂了斂，側過臉，躲開薛梟炙熱的目光。
“不。”薛梟輕輕挑起一抹笑：“沒有我，就會有另一個位高權重之人，比我蠢，比我好擺布，比我——”
薛梟一頓：“比我更容易著你的道。”
山月眉頭蹙成一個“川”字：又來了，又來了！又是一些意味不明的話，卻偏偏不說清楚，他說不清楚，她又怎么明白拒絕？若是她貿貿然開口婉拒，豈不是背上孔雀開屏的名頭？！——她告訴他她的過往，不是為了勾得他憐惜她、可憐她的，是為了向他表明，她神擋殺神、佛擋殺佛的復仇決心！
山月剛想張口，卻見薛梟姿態端正，神色正經，好似剛剛嘴角那抹笑意是她的錯覺——很標準地對待盟友的態度。
山月硬生生地把話咽下：她自尊很高，絕不容許自己成為開屏的孔雀，盲目誤會他人的愛意。
山月的心路歷程，被薛梟盡收眼底，薛梟微微低頭，藏下眼角的笑，像方才什么也沒說似的，繼續沉聲開口道：“這樣說來，你與‘青鳳’并無直接仇怨。”
山月搖頭：“沒有，只是恰好與‘青鳳’的后嗣有弒母之仇。”
薛梟道：“也不是偶然。‘杜州決堤案’后，江南沉默數十載的士族官員依靠先帝，再次迅速崛起，以靖安大長公主為核心的士族圈層形成，這便是‘青鳳’的雛形，先帝沉迷書畫風雅，文交由內閣，武交由崔家和常家，除卻季皇后還牢牢把持著內闈，朝堂正在被士族緩慢收復失地，士族日漸得意，后嗣逐漸張狂跋扈，只是因果罷了。”
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山月問出了她一直想問的問題：“靖安大長公主為何扶助當朝天子上位？”
她一直以為是當朝天子與“青鳳”達成了某種協議，靖安大長公主才會扶他上位，立下從龍之功。如今看來，潛邸慶王、當朝天子亦苦“青鳳”良久，亦有一顆為國為民之心，而非全然弄權之帝。
有句話咋說？
人以群分，物以類聚。
與薛梟交好之人，在山月心中，率先給他蓋上了一個“免檢”的符號。
當朝天子位在其中，必受諸多因素掣肘，但若未看破士族把權、奸臣橫行的沉疴固疾，想闖蕩一番作為，又怎會在每一屆科舉之中小心平衡寒門與士族的關系？小心平衡南北之爭？將這些人挑出來，交給薛梟組建天寶觀？又怎會在朝中埋下如薛梟一般的伏筆，暗自積蓄力量，以圖他日破革呢？
若天子一貫表現如此，靖安大長公主為何要推他一把？
“先帝駕崩之時，朝中唯有三子，母家為江南士族武安侯的皇六子榮王，剛剛滿月。”
“是啊！有幼帝方有強臣！”
“榮王恰染風寒，咳疾難消。”薛梟淡淡道。
山月噤聲。
幼嬰染病，極易夭折。
“先帝胞弟勤王雖遠在嶺南，手里卻握著抗倭的兵，雖不多，卻也是盤菜。若他見病弱嬰兒都可登基為帝，你猜猜看，他會不會奮力一搏？”薛梟神色很淡：“更何況，當時季皇后尚在，宮闈之事還輪不到靖安一手遮天。”
若此時立榮王為帝，那當真是司馬昭之心，人盡皆知了——先帝雖逝去，先帝的藩王兄弟卻還在，若靖安力排眾議，主持立榮王為帝，便是將藩王逼上梁山！
薛梟再道：“更何況，慶王潛邸時，向來扮得安靜溫順，又患與先太子一模一樣的喘疾。”
若是慶王也不行，那便只有與慶王一母同胞的雍王。
雍王年歲更大，身體更康健，若只能二選一，換做她是靖安，她也選慶王。
此問得到解釋，山月點了點頭：“若是圣人直接清算‘青鳳’呢？”
“圣人行事必講證據。”薛梟搖頭：“我死咬杜州決堤案不放，一是為母仇，二是為給圣人一個名正言順拿‘青鳳’開口的機會——杜州案事涉江南沿岸，一旦證明江南沿線官員貪腐瀆職，圣人便可順水推舟換下舊臣，打破江南格局，從地方合圍京師。”
“所以當時松江府柳合舟一致仕，京師便未有耽擱，派出了柏大人。”山月低聲。
“是。”薛梟點頭：“但江南沿線除卻柳合舟，其他的人都在春秋鼎盛時期，無故難動。”
山月抬眸：“杜州決堤案...卡殼在何處？”
“筑堤貪腐銀兩走向。”
薛梟回道：“杜州決堤案后，自蘇家山海關內的私宅地下，查抄出三萬二千兩貪銀入庫，后來，此筆銀兩被重新撥送給落到崔家手中的北疆軍——那么問題來了，我們都默認蘇家蒙冤，并未貪腐，那么真正貪墨之人貪下銀子后，銀子以什么樣的方式，去了何處？從江南運到了山海關？怎么可能呢？！山海關并不通運河，若要偷運，只有車隊！這樣大規模的車隊怎么可能悄無聲息地出入山海關？”
“栽贓蘇家的錢財，必定是在山海關內的機竅。”
“而自運河修繕中貪墨的白銀，必定還在關內——這筆錢，去了哪里？怎么去的？”
薛梟搖了搖頭：“我只在柳家找到了與柳合舟密切來往的京師官宦人家，但并未找到這筆帳的任何消息。”
“觀案齋——”
山月猛地抬頭：“常豫蘇說，杜州決堤案與京師的觀案齋有聯系！是觀案齋！”
書畫，可風雅，可高貴，可血汗，亦可犯罪。
書畫無價。
無價是什么意思？
一幅畫，我可以定價一百兩，也可以定價一兩，我還可以定價一萬兩。
怎么定價，都合理。
而通過購買高價書畫，就能夠將手中的錢變成清白的來路。
她為孫五爺洗過這種錢！
山月眼眸轉得極快，自袖中掏出一只碩大的碧玉扳指。
“這是——？”薛梟蹙眉。
“常豫蘇右手大拇指的扳指。”
山月輕輕抬眸：“我想，我有資本，可以和周氏，談一談。”