薛梟瞬間靜了下來，翹起的嘴角像被千斤的秤砣拖著向下拉。
剛剛浮到云端的心，在一瞬間被拖拽回了海底。
她還是想走的。
薛梟張了張嘴想說什么，喉嚨里像含了一爪黃連，一張口便滿嘴苦澀。
薛梟深吸一口氣，他知道自己該說什么：寶劍贈英雄，寶簪予佳人，若你喜歡，無需返還，盡可留下...諸如此類曖昧不清又引人遐思的話...的屁話。
但他不想說。
一個字都不想說。
這樣的話說出口，對山月，是輕佻、是唐突，是冒犯。
薛梟緊了緊手臂，小臂修長強勁的薄肌突顯，將懷中的姑娘攬得緊緊的。
總要說點什么吧？
“今日見靖安，除了迫我丁憂，可還有別的要求？”
薛梟選擇了對于山月而言，最安全的話題。
山月隱去“牽機引”，將來龍去脈道清，想起桌上的那張折帖，壓低聲音道：“...丁憂一事...”
“我并不為難。”
薛梟聲音坦然：“薛家長在軟骨頭上，被人一威逼一利誘，除卻良二哥，全都在勸我斬衰...與其站在風口浪尖，被萬人盯著，不如急流勇退，默默做些平日里不方便的事情。”
杜州決堤案的線索，還藏在自柳合舟處偷出來的冊子。
山月靠在薛梟肩頭，默默點頭，輕道了聲：“謝謝。”
緊跟著加了一句：“待我入宮，找水光是一回事，摸清‘青風’則是另一樁要事。你放心，我不會因私事而誤大局。”
他很早就發現了山月始終遵循一個簡單又粗暴的邏輯：你需要對她所有所求，她才會放心收取你提供的便利，涇渭分明，絕不占據你一絲便宜。
薛梟抿了抿唇，隔了一會兒，方低聲道：“萬事并非只有以物易物這一項規則。”
“但這項規則最安全。”山月雙手還勾著薛梟的脖子，姑娘青玉一般的手腕貼在玄色軟緞上，二人已經走遠，便是北府的人站在回廊眺望，也看不清二人是站是立還是躺臥。
但薛梟沒說放下，山月沒說停止。
薛梟便仍抱著她。
骨量纖細、身量纖長的姑娘，從男人的頸窩中抬頭，雙眸泛紅，眸色明亮倔強，一動不動地直直看著人。
明明山月沒出聲，一切情緒也像狂風暴雨一樣席卷而來，叫人膽戰心驚又心亂如麻。
薛梟從來不會當躲避注視的逃兵。
相反，他直直迎了上去，挑了挑眉：“安全？你什么時候是打安全牌的人了？”
暗殺柳合舟、逼死祝氏、設局將薛長豐扔進詔獄...偷雞摸狗、殺人放火，壞事做盡，就差沒逼良為娼、投敵賣國，這樣一個人...倒把“安全”掛在嘴邊了？
山月一時語塞。
薛梟愉悅揚起唇角：她想走又怎樣？結締了契約，就不能作假！
“既結盟。”
媒妁之約，也是結盟。
“已為盟友。”
執子之手，就是隊友。
“凡事便務須顧慮太多，我張張口請你幫忙，你張張口要我出力，不必樁樁件件都算得蔫兒清。”
情嘛，欠著欠著，不就有了？
瘋狗嘛，有這么一點好處：凡事別鉆牛角尖，要么發瘋，要么發作，要么發癲。
母親的簪子，她就算不要，如今不也堂而皇之地在她腦袋上嗎？
薛梟抱著山月，狀似無意地低頭，嘴唇堪堪擦過山月的鬢角，笑：“算來算去才真是耽誤辰光和力氣。咱們與其想著干干凈凈不欠人情，不如戮力同心早日收工，夫人——你說對吧？“
好像，挺對的。
山月覺得挺對的，便沒開口反駁。
罩衣之下，黑暗之中，伴隨著薛梟“咚咚咚”跳動有力的心跳，山月眨了眨眼睛，艱難地咽下翻涌而上的腥甜血氣——那碗牽機引，果然并沒有靖安所說的那般無害。
既然薛梟在大庭廣眾下請了大夫，不過半炷香，程行郁便挎藥箱急匆匆而來。
從外堂路過，恰逢薛梟自花間而出。
薛梟叫住程行郁，假裝無意：“...勞煩程大夫幫內子多多調養調養——她身子骨太瘦弱，我自北府抱回南府，勁兒都不用使一使的。”
程行郁：
他積德行善小半輩子，臨到茍延殘喘之死期，怎會遇到恬不知恥的瘋狗一條？
程行郁蹙眉掃了薛梟一眼，決定好人不與狗輩計較，徑直向里走去。
不過是做樣子，山月說清原委，便給程行郁斟了盞溫茶，笑道：“...開些安神聚氣的藥湯應付應付得了。”
程行郁氣色不足，不是人穿衣，是衣穿大，袖口大得灌風。
聽完山月其言，他頗有些無言：“看你如何收場！”
月份小還能平安無事，月份大了難道塞個枕頭裝相？
想來便覺危機四伏。
山月卻覺得程行郁擔心得太遠——到收場的時候，她也該死了。
山月笑了笑，眼睛隨之彎了彎。程行郁卻突然蹙眉，瞇了瞇眼緊盯住山月眼瞼內至泛起的猩紅異樣，再將目光移至紅得不太正常的指尖：“你這些天，服用了什么？”
山月心頭一跳：“沒，沒什么。”
“不對！”
程行郁壓低聲音，煞白的面色露出幾分急促，連話聲都變快了：“眼瞼下至、指尖月牙均泛紅——”
再一把掐住山月的手，手背探掌心的溫度：“掌心發燙。”
又將手一翻，雙指順勢不輕不重地摁住右手脈絡：“經脈如水滴狀跳動，氣息自下行上，自右行左，脈絡雜亂無力——你中毒了！”
二嬢和邪惡梔子花就在屋外！薛梟就在堂外！
山月立刻抽出手，食指比在唇前：“噓——”
程行郁不解：“你知道？”
“我自然知道。”山月抿唇：“我自己喝下去的藥湯，我如何不知？此藥名為‘牽機引’，不知從何處得來的醫方，但效用頗為奇特——下毒者可用解藥控制毒發的時間。”
程行郁滿面掛著憂慮：“你為什么要喝？”
“你放心，不礙事的。”
山月大事化小，小事化了，展眉紓解：“十日之后，我便會服下第一服解藥，下一副解藥是一年后，到時如何情狀誰也說不清楚，左右她們不能讓我死了，你且萬般安心——”
山月再鄭重加了一句：“此事，你知我知即可，旁人不可再曉了。”
程行郁很少生氣，如今卻覺胸腔一股暴怒逐漸升發：“薛梟不是穿紅著紫的大官權臣嗎？怎會讓你服毒！？”