隨后兩三日，薛梟雖入衙辦事，但并未忙到往日那般夜不歸宿，在東廂房的時間變多，他便漸漸發覺山月不似先前嗜睡，招來落風問：“前幾日，杏林堂可來看過夫人？”
落風疑惑，撓頭：不是，老大，你在天寶觀通宵熬夜、喊打喊殺的時候，是狗跟在你身邊的呀！？
我是躲在家里睡大覺了還是會分身呀？——我知道得跟你一樣多！！？你問我個什么勁兒！
薛梟問完才發現問得極其不合理，默了默，揮揮手：“玩兒去吧。”
落風：好嘞！
在山月至祝氏靈堂換香燭之時，薛梟適時出現，結伴同行。
薛梟隨口問道：“杏林堂的醫女來為夫人請平安脈了？”
山月頷首：“來過，府中好生招待了，還請用了一盞茶才送走。”
薛梟默了默，停頓片刻后才繼而問道：“若開了方子，你可以交給蘇媽媽，請她幫忙熬煎，她老人家別的事不一定行，給人調養生息是把好手——我剛從清越觀回來那一兩年，被她老人家養得如一只發了脹的包子。”
很難想象一坨包子飛檐走壁的情形。
山月笑起來，一笑，眉眼便舒展開：“沒開方子。”
那就好，說明無恙。
薛梟放下心來，山月即刻感知到他松了一口大氣。
薛梟的關心浮在水面上，明晃晃，游蕩蕩。
是怕她出師未捷先生病吧？
出于對盟友關心的感激，山月回應得更詳細真誠了些：“前兩日有些嗜睡，是因篤定在此地暫時安全，不至于半夜遇襲、或被人拖拽到街上，腦子里的弦兒松懈下來，身上的骨頭自然也懶散了幾分。這幾日，漸漸緩過氣來，夜里也睡得安穩，自然不能再荒廢度日。”
此地，安全.入睡、安穩.
她認為在他身邊，是安全的，所以才能安穩入睡。
薛梟側過眸，文武袖中的手張開又拳緊。
山月又想起另一樁事：“說起杏林堂，那位女醫舉止投足很是規行矩步，看上去不像是民間的人。”
“是內司的女官，放出來‘修行’的。”
薛梟連帶著杏林堂的來歷，簡單說起京師城中另幾處特別的存在。
大魏朝，與諸前朝部分體制有所不同，托挑夫皇帝魏太祖的福——他吃過半輩子苦，知道最要平頭老百姓性命的是哪幾樣，便狠下心，下了好些突破慣例的諭令：設下濟民堂，專項調撥銀兩，由太常寺籌建轄管，專為平民看病那藥，區別與個人的藥堂、診室，多了一層官府背書的保障，每戶每年有三兩銀子的藥錢花銷，別的不敢擔保，至少暫時能救命；
設下惠民學堂，由國子監轄管，四歲以上、十歲以下的童子皆可入讀，博古通今不敢說，但保你認識大字，不當睜眼瞎，若其中有特別優異者，可獲保直入國子監，從此站在與豪門世家同一條白線后；
濟民堂外又設杏林堂，專司女患，由六司中的藥醫司轄管，宮中的女侍醫為宮里主子看病前，需先在杏林堂內習藝三年，尤其優異者方可入宮上崗，這既是習藝又是練手——醫者講天賦，更講沉淀，看得多了自然底氣就足，還有哪里是比民間病人更多的？此舉既解決了民間女患瞧病難的問題，又為宮廷女眷積攢了一大批優秀的女醫，可謂雙贏。
“聽上去，太祖皇帝是真正為老百姓考慮。”山月低聲道。
薛梟一邊收斂步伐向前走，一邊頷首：“樁樁件件，都是好事。但大魏百年間，卻漸漸變了味。”
薛梟眉目未動，語調平緩，卻一聽便知其思索其中沉疴已久：“比如濟民堂，那真金白銀的三兩銀子最后有多少真正貼補了老百姓的藥錢？又有多少經層層盤剝落入了官吏的口袋？”
“比如惠民學堂，童子入讀歸入讀，入卻不讀，只將名字寫在冊子上，以獲取學堂在午間提供的那頓肉飯，其余時間被父母扣在家中當幫工——哪有放著免費勞力不用，一家子供養他懶懶散散讀書的道理？”
“再比如女醫的杏林堂，與濟民堂大有不同，它最致命的一個問題是，貧家女身子不舒坦了，敢說嗎？”
“說了便會引起無盡質疑——是不是想偷懶？是不是吃飽了撐的、有錢沒地兒用？是不是在裝病搏同情？女人嘛，都這樣，忍忍不就過去了，何必去費那個錢？——故而這杏林堂的用處，也僅僅局限于有錢有閑的官吏、富商之家使用。甚至六司為維護誥命夫人的人情，特意讓杏林堂每三月上門請脈，此番舉動，更叫普通女患不敢踏進那扇門了。”
前頭兩個，山月能猜到諭令走形的大概方向。
最后那個，山月卻很詫異，驚異于薛梟竟將世道間女子的不易看得如此通透？
他說的每一句猜測，都絕非空穴來風。
山月詫異的眼神落在薛梟身上。
薛梟斂眸笑了笑，眉目疏朗，眸色深沉：“世間女子之大不易，有眼睛的人都能看到。只是作為受益者的男人，看到了也不會說，說出口了，他又怎能堂而皇之地享受盤剝女人帶來的舒適呢？”
再次確認盟友是個人。
山月欣慰起來，嘴角不自覺地向上勾了勾。
閑扯的話，又回到剛才的命題。
大魏太祖初衷都是好的，但落地無一例外地走了形。
“夫人，您說為何？“薛梟問。
山月一時半會想不出答案，陷入沉思，險些錯過抄手回廊的路口。
薛梟提醒：“夫人，直行才是回家。”
山月“噢”一聲。
薛梟將安靜留給山月盡情思索。
入正院，薛梟與山月停在東西廂房之間的抱廈。
“是人。”
薛梟探身幫山月卷起擋風的垂簾，方便她入內，語氣始終平緩，聲音亦一如既往的低沉，像古琴音最低的那根粗弦：“是人心不可控。”
“魏太祖出身草莽，貨郎擔起家，一句‘上國平原燕云州，二十六城下黃土’將前朝舊國割讓燕云二十六城給韃靼的丑聞宣揚得人盡皆知，他組建草寇之隊，避開京畿權力中心及江南富庶之地，而舍近求遠攻下了掌握在韃靼手中的燕云二十六舊城，未稱帝，只自稱北疆王，贏了民心，而后又一路向北向南，將如僵死百足之蟲的前朝推下神壇，得了江山，開辟大魏。”
“他是個泥混子，不明白群臣恭敬外表下的彎彎繞，更不明白他的利民之舉，實則侵害了世家的利益——那么，你想想，執行諭令的人，是誰？”
薛梟單手執簾，躬身抬眸，語氣循循善誘，但加之低沉的嗓音，莫名地夾帶了幾絲蠱惑。
山月未曾察覺，只跟著薛梟的話，向下想——她從未有過這樣的對話！她也是泥混子，為讀懂人心，在孫五爺手下做事勉強安頓下來后，囫圇吞棗地讀過百本雜書，但從未有人跟她交流過這樣的話題！
山月似咬住餌的魚：“執行諭令的人，自然就是底蘊豐厚、無論在哪朝哪代都有子孫入閣拜相的所謂世家。”
“夫人明鑒。”薛梟捧場：“這群人陽奉陰違，自然放任諭令變形走樣，朝著有利于他們的形狀揉搓。”
成事在天，謀事卻在人。
所以，當今圣人首先捏住的就是御史臺，培植天寶觀下的一眾親信。
這批親信成長起來后，投放至各部各行政使司，交替幾輪，才能真正兵不血刃地完成清洗。
山月聽得入迷，瞇著眼一邊思索，一邊點頭。
如果，她要向關北侯、靖安大長公主、武安侯復仇，是不是也要善用此類思維？
她不僅要借力打力，還要逼迫自己成長起來，讓自己成為說話有人聽的人。
她必須好好經營“柳山月”這個名牌！
還有這三家的關系、家底、在京中的脈絡.她沒有時間如在松江府一般挨家挨戶地打聽了！
山月將目光落在薛梟身上。
盟友。
盟友都知道。
就如，今日這番對話！
薛梟隨口就將杏林堂的內幕說了個干凈，甚至連帶著分析了一番京中當前乃至以往的局勢！
聽得人連連點頭，且熱血沸騰。
對京師的了解，對過去的掌控，對錯綜復雜關系的明察秋毫，這些，正是她所欠缺的。
“薛大人。”山月抬頭：“若您得閑，能否同我挨個講一講京中諸事？我初來乍到.“
雖然已經協助薛梟雙殺了祝氏和薛長豐，但還有很多知識需要惡補？
這個理由充分嗎？
山月在思索理由。
“每月逢二、五、八、九皆在府。”
山月理由還沒想好，薛梟卻立刻張了口：“到時，夫人可以至側水畔一敘，其書必知無不言、言無不盡。”
二、五、八、九？
這聽起來不多，但細細算來空閑的時間還有點密集呢？
說明御史臺并沒有傳聞中的忙碌？
山月不至于開口打聽盟友是不是公務摸魚，頓了頓又道：“說起‘人’，我本預備去牙行看一、兩個身強體壯的長工在外院零工——南府偌大，草木叢生，我身邊兩個小丫頭甚至還擔著扛木頭的重擔。”
薛梟余光掃了眼落風。
落風：？
小丫頭扛木頭的鍋，也甩他背上？
“如今，你我同居南府，此等小事，你無需過多踟躕。”薛梟道。
反正找的人，都要經由天寶觀從頭審查。
山月方抿唇一笑：這盟友是真的蒙對了，又聰明又利索——一低頭，借著薛梟掀簾的空當回了西廂。
薛梟抽身跨步回東廂。
鸚鵡雪團撲棱棱飛到肩上。
落風緊跟其后，稟了一串兒公事后，“嘶”了一聲，似在猶豫到底該不該問。
“不要吐信子。”薛梟抬頜，為木架子上的白釉雙耳胖瓶添滿脫了殼的小麥：“有屁就放。”
“您很信任夫人？”落風試探開口：老天奶！連他這朵無依無靠的嬌花，贏得老大信任，都耗費了一年半呢！
薛梟拿銅質小平勺的手頓了頓，眼神落在被雪團盤得玉潤的櫸木木架上，口吻輕飄飄的隨意：“她是我夫人，我不應當信任？”
不被信任的人，根本不可能踏進這個院子。
在他同意祝氏迎娶山月為妻的提議時，他就已經交付給她絕對的信任。
他不喜過多接觸雙腳走路的物種。
但不意味著他不識人。
比如山月。
比如圣人。
“山月！山月！”鸚鵡雪團撲閃翅膀，哇哇亂叫。
薛梟再舀一小勺麥胚在瓷瓶中。
落風看雪團如雞翅一般健碩的雙翼，不由癟嘴：真是個佞臣！
晌午過后，日頭漸盛，本不需主家親至，但山月需要打著采買零工的旗號外出，以增加這座從未涉足的城池一些了解。
人牙行就在繁忙的西十二胡同。
薛家的馬車停穩。
山月下車，秋桃跟在身后。
剛走進胡同，山月緩緩停了腳。
手縮在袖中，將蝴蝶骨刀緊緊攥住。
有人，在跟蹤她。