吐蕃軍主將叫做魚澤布，是一名新貴族，實際上這次吐蕃北侵非常冒險，吐蕃內部利益分配不公，新貴族占比較多，引發舊貴族強烈不滿，各地的獨立意識加強，各種矛盾開始激化。
當然，根本原因是隋朝對吐蕃的嚴密封鎖使吐蕃再也得不到隋朝的各種戰略資源，資源的嚴重缺乏必然會導致現有資源分配上出現問題。
吐蕃贊普論贊索為了解決目前的困境，決定入侵河源地區，一方面是轉移內部矛盾，使大家目光向外，另一方面可以獲得新資源，補償老貴族，平息他們的不滿，第三個原因也是為了打破隋朝的封鎖。
吐蕃軍的目標是占據隋朝的河源郡和西海郡，把邊境推到赤嶺一線，這樣他們就和隋朝全面接壤，隋朝就沒法再封鎖他們了。
論贊索調集三萬大軍北伐，而進攻七馬海軍城只是一碟開胃小菜，主將魚澤布很清楚軍城的情況，只有兩百人，他派兩千人足以拔掉這座軍城。
陳德荃望著黑壓壓靠近的敵軍，總覺不對勁，吐蕃怎么可能派兩三千人來接應商人，只是為了區區的三萬支箭簇，但他此時已顧不得多想，戰爭即將爆發。
“將軍，敵軍已經到一百五十步了！”
陳德荃咬牙道：“再忍一忍，一百步發射！”
軍城內配備了五十步箭雷重弩，由一百名士兵操作，還有十部小型投石機，由三十人操作，最后七十名士兵則使用普通軍弩。
吐蕃軍漸漸接近，他們還攜帶二十架梯子，大約在一百二十步時，吐蕃軍忽然發一聲吶喊，一起向軍城沖來。
“發射！”陳德荃下令了。
五十名士兵點燃了火繩，火繩燒到紅線處，一支支箭雷發射了，箭雷目標是后方敵軍，而小型投石機則發射十枚小型鐵火雷，射程在百步左右，目標是前方的吐蕃軍。
“轟隆！轟隆！轟隆！”
火雷在人群中爆炸，火光閃爍，濃煙彌漫，無數密集的毒釘四下迸射，炸得吐蕃士兵鬼哭狼嚎，一片慘叫。
緊接著隋軍發射第二輪箭雷，反應過來的吐蕃士兵調頭便逃，此時的吐蕃還沒有建立完善的獎懲制度，士兵也不像后來那樣死戰不退。
吐蕃丟下了一地的尸體，倉皇而逃，在逃跑中不斷毒性發作，一頭栽倒，僅僅一次還沒有展開的進攻，吐蕃軍就遭遇暴擊，兩千人的軍隊，逃回大峽谷時只剩下一千兩百人。
主將魚澤布心中也驚懼萬分，隋軍的火器完全超過了他的認知，他不敢再戰，急派人趕回都城向贊普匯報隋軍的恐怖的兵器。
與此同時，隴右隋軍主將尤俊達也派人以八百里加急方式向朝廷送信。
洛陽以西的官道上，三名騎兵正不斷打馬疾奔，為首騎兵背著黃綾包裹的信筒，不斷大喊：“八百里加急，前面人閃開！”
洛陽到長安的官道經過了重修，逢山開路，遇水搭橋，用兩年時間建成了一條崤函直道，并每隔五十里修建一座驛站，從長安出發，經過不斷換馬，只需兩天時間便能抵達洛陽。
三名騎兵奔進了洛陽城，一直來的皇城內，緊靠皇城門處有尚書省六部的對外聯絡點，專門和各地進奏院打交道，八百里加急的快信也在這里處理。
接到八百里急信，官員不敢怠慢，立刻轉送到樞密院，不多時，加急快件便送到了樞密使張亮的案頭。
御書房內，蕭夏和往常一樣批閱奏折，有侍衛稟報，“啟稟陛下，樞密使緊急求見！”
蕭夏點點頭，“準見！”
“陛下宣張使君覲見！”
很快，張亮匆匆走進御書房，躬身行禮，“微臣參見陛下！”
“張卿有何急事？”蕭夏放下筆笑問道。
“陛下請看這個！”
張亮將尤俊達的快信呈給天子，“微臣剛剛收到的河源郡急報。”
蕭夏打開快信看了一遍，眉頭微微皺起，吐蕃兩千人入侵河源郡七馬海軍城，被兩百守軍擊潰。
這確實是一件大事，兩千吐蕃人，絕不會是偶然發生，蕭夏負手走了幾步，命令侍衛道：“取出吐蕃周邊所有沙盤！”
蕭夏和張亮來到參謀房，一部兩丈一長寬的沙盤已經拼成。
蕭夏很快找到了七馬海軍城，南面三十里便是積石山大峽谷，而積石山就是大隋和吐蕃的邊界。
蕭夏指著積石山大峽谷道：“下一步要在大峽谷處修建軍城，不給吐蕃軍踏入河源郡的半點機會。”
“陛下，這次吐蕃軍入侵河源，恐怕來者不善！”
蕭夏點點頭，“任何事情都應該有征兆，吐蕃突然入侵河源，要么是反擊我們的封鎖，要么是他們內部出了問題，想借用對外戰爭來解決內部矛盾，而且不會只有兩千人。”
張亮躬身道：“陛下，這也是一次機會，痛擊吐蕃，讓他們幾十年內不敢再逾規一步！”
蕭夏沉思片刻，對一旁的褚遂良道：“召集政事堂議事！”
盡管蕭夏已經決定打擊吐蕃，但他還是需要和政事堂通氣，把他的個人決策形成朝廷決策，繼而成為國家決策。
很快，政事堂一致決定，向隴右增兵三萬，同時批準西海河源軍出動出擊，越境打擊吐蕃軍隊。
此時，三萬吐蕃軍已殺出積石山大峽谷，張德荃見情況不妙，立刻率領撤退到赤水縣。
吐蕃郡攻占了七馬海軍城，又繼續向赤水縣進軍。
河源郡一共有兩座縣城，赤水縣和積石縣，其中赤水縣是郡衙所在地，是一座大縣，生活著從巴蜀遷徙而來的三千戶漢民，而積石縣也生活著兩千漢民，不過積石縣位于黃河東岸，吐蕃軍隊不容易攻擊，赤水縣就成了吐蕃大軍的首要目標。
目前赤水縣有四千隋軍，包括從五座戍城撤回來的一千士兵，城門緊閉，四千軍隊正嚴陣以待。
與此同時，河湟的一萬騎兵也抵達了西海縣，使西海郡的兵力達兩萬，而三萬軍正從關中向河湟支援而來。
沒有了后顧之憂，西海都督尤俊達率領兩萬騎兵向河源疾速奔來。