李靖也沒有想到鹽川郡的鹽湖居然能煮出不苦澀的鹽，原本人人嫌棄的不毛之地，居然一下子成了戰略重地。
李靖一方面給天子發送了鷹信，另一方面增派一萬五千軍隊和兩萬頭駱駝補給前往鹽川郡。
蕭夏在第二天接到了李靖從延安郡發來的鷹信，里面的內容也讓他深感意外，蕭夏立刻派人把裴矩和劉文靜請來。
不多時，二人匆匆來到御書房，給蕭夏躬身行禮，“參見陛下！”
“兩位相國免禮，賜坐！”
有侍從搬來椅子，兩名相國坐下，蕭夏緩緩道：“剛剛接到李靖傳來的鷹信，他派蘇定方取鹽川郡，結果在鹽川郡遭遇三千突厥騎兵，雙方激戰，擊敗了突厥騎兵。”
裴矩眉頭一皺，蕭夏笑問道：“裴相國有什么想法？”
“微臣有些不解，鹽川郡怎么會有突厥騎兵？鹽川郡只有一座五原縣，氣候干旱，土地貧瘠，鹽湖苦澀無比，根本沒有價值，突厥騎兵不去價值更高的榆林郡，卻守難以利用的鹽川郡，這里面莫非有什么蹊蹺？”
蕭夏輕輕點頭，“確實有意外之事發生，蘇將軍發現對方居然在鹽川郡鹽湖煮出了不苦澀的鹽。”
“啊！”
劉文靜和裴矩都吃了一驚，裴矩尤其驚訝，“怎么辦到的？當初朔方郡的官員想盡辦法都做不到！”
“這里面的關鍵之物就是燃料，以前因為燃料缺乏，不可能重復煮鹽，但現在他們也開始用煤，有了充足的燃料，便可以將鹵水反復煮鹽再過濾，一次次溶解過濾就逐步把苦澀味道去掉了。”
“原來如此，那么長安也可以效仿啊！”
蕭夏點點頭，“所以重要之處就在這里，一旦找到了去苦澀的辦法，又找到充足的煤炭，那么延安郡和鹽川郡的鹽湖必然就成為爭奪的戰略要地，延安郡朕不擔心，我們八萬大軍已經完全控制周圍郡縣，朕擔心的是鹽川郡，我們和梁師都的戰爭肯定要提前，也會轉移到爭奪鹽川郡上，突厥也會參戰，所以我們必須要盡量做好準備，各種糧食物資要盡快運往延安郡，另外火器的制造要加速，這個朕會安排，關鍵還有一個節點，就是三門峽的巨石，必須把它炸掉，大型船只才能順利通過。”
“陛下，還有壺口，那里是炸不掉的，用旱地行船的辦法只能走中等船只，大型船只走不了。”
蕭夏沉思片刻道：“那就學習從前三門峽的辦法，在壺口南北各建一座大型中轉倉，物資走數里的陸路，然后南面用大船，北面用大型皮筏子，這樣最多增加兩天的耗時。”
劉文靜和裴矩連聲叫好，劉文靜笑道：“陛下這個辦法確實有效！”
蕭夏又道：“這本來就在朕的考慮之中，只是鹽川郡之事來得很突然，一下子時間就很緊迫了，如果暫時來不及修倉庫，暫時用大帳篷也可以，派軍隊嚴守。”
劉文靜點點頭，“微臣這就安排物資起運，三門峽改造要立刻著手！”
三門峽位于陜縣，由于三塊巨石矗立黃河之中，導致河道變成十分狹窄，暗流湍急，變化莫測，往來船只稍不留神就一頭撞在大石上，導致船毀人亡。
三門峽也一直是制約長安的關鍵瓶頸，就像被扼住喉嚨一樣，河北糧食無法大量運往長安，隋唐統治者才會兩次遷都洛陽，當然也有別的政治因素。
這天天不亮，三門峽的黃河上傳來一連串的巨響，巨響聲如天雷，大地震動，連陜縣的百姓也聽到雷聲以及大地的輕微震動。
爆炸聲一連持續了三天，兵部耗用了上百顆巨型鐵火雷，三天后，陜縣百姓震驚地發現，矗立千年的三座巨石消失了，準確說是中間的巨石消失，兩邊巨石縮小了十幾倍，變成了岸邊的兩塊石墩，黃河一下暢通了。
陜縣十幾萬百姓一片歡呼，三門峽巨石消失，意味著陜縣要開始崛起了。
三天后，數百艘五千石大船組成的龐大船隊浩浩蕩蕩駛過了三門峽，滿載著各種戰略物資沿著黃河向北方失去，
黃河的另一座鬼門關便是龍門壺口瀑布，這確實不是人力能改變的，但聰明的船工們便想到了旱地行舟的辦法，從側面的巖層頂上修一條路，用人力將船只從陸地拉過去，繞過了壺口瀑布。
但這種辦法也只能走中小船只，大船不行，按照天子的部署，軍隊在壺口瀑布上下修建了臨時中轉碼頭，和兩處中轉倉庫。
然后用數千頭駱駝將物資走陸路運往北面的中轉倉庫。
考慮到即將到來的鹽川郡之戰，蕭夏又下旨，向延安郡再增兵三萬，使關內道的兵力達到了十一萬。
隋朝的戰略判斷并沒有出錯，原本攻打蕭關的三萬梁師都軍隊迅速北撤，而駐扎河西的五千突厥騎兵也被調往靈武郡。
雙方都心照不宣，爭奪鹽川郡的戰爭將一觸即發。
李靖得到天子的回信后，他意識到自己把情況低估了，他又親自率領三萬大軍和五萬頭駱駝開往鹽川郡五原縣。
從延安郡前往鹽川郡并不好走，莽莽橫山將鹽川郡一分為二，南面屬于黃土高原，還有一些綠色和耕地，生活著少量百姓，五原縣就位于橫山以南。
隋軍用三天時間穿過了橫山，橫山北面幾乎都是一片戈壁荒灘，偶然會有一些綠洲，水草豐美，是騎兵駐扎的好地方。
很快，一片方圓百里的鹽湖出現軍隊面前，這里就是鹽川郡著名的產鹽之地，到了唐朝中后期，這里更是吐蕃進攻戰略要地。
不過這里易攻難守，補給困難，除了取鹽外，這里很難長期駐扎。
隋軍已經在鹽湖北面的水源地扎下大營，當李靖到來，鹽川郡的隋軍兵力已達五萬，包括兩萬騎兵和三萬步兵。
這實際上已經不是為了爭奪鹽川郡之戰了，而是關系梁師都的生死存亡之戰，突厥的八千五百騎兵也一起集結，同樣關系到突厥對靈武郡的控制。
鹽川郡緊靠靈武郡，距離靈州城也就兩百余里。
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