秋天，西北是胡人入侵的時節，河北、中原是戰亂不斷，匪患猖獗的時節，朝廷動蕩，稅賦低迷，民生艱難。
但南方的秋天卻是豐收的季節，兩天前，數十艘戰船運來了一百多萬斤山藥，畝產三千斤，讓所有人都瞠目結舌，關鍵它還可以磨成粉曬干后長期保存。
這簡直就是上蒼賜予的救災糧，不知可以救活多少人的性命。
去年就開始種植，儲備了大量用來播種的蘆頭和芽珠，今年開始大規模推廣，東萊郡的十幾萬畝土地都用來種植山藥，最后產量驚人，少的也有畝產兩千，最多的畝產達四千斤。
江南在蕭夏主政后，已經連續七年豐收，江都倉儲存了三百多萬石糧食，已經各種物資，從煤炭到礦石，江都和京口年年都在修建倉庫。
高筑墻、深挖洞、廣積糧、緩稱王，這十二字方針被蕭夏發揮得淋漓盡致，更重要還有隱忍不發，不管中原打得怎么昏天黑地，蕭夏就按兵不動，這就叫戰略定性，歷朝歷代，都是前面鬧騰得歡，最后才是出來收割的。
二次大戰最典型，大家都打得差不多了，美國就出來摘桃子了。
同樣深諳此道的還有李淵，不管周圍怎么空虛，怎么有機可乘，李淵都是堅決按兵不動，瓦崗軍在引入李密后，也慢慢懂得這個道理，開始韜光養晦，厚積簿發。
今年的造船業也得到極大的發展，這天上午，京口造船工場鼓樂齊鳴，彩旗飄舞，一艘三萬石的巨型戰船下水，這是大隋王朝迄今最大的一艘戰船，耗時三年才建成，比之前天子的龍舟還要大一圈。
蕭夏和兵部司官員以及軍方將領們參加了下水儀式，戰船被命名為龍威號，成為大隋水軍的王船。
這艘戰船也同時成為了造船業的分水嶺，這是最后一艘軍船，接下來全部建造大型遠洋貨船。
確實沒有必要再造軍船了，隋朝的水軍已是天下第一強大，可以說橫掃這個時代世界各地的所有王朝。
雖然水軍強大，但還是有不愉快的消息傳來。
蕭夏從京口造船工場回到江都王署，劉文靜匆匆走來，躬身行禮道：“殿下，巴蜀那邊有個不好的消息傳來！”
“發生了什么事？”
“我們的運硝船隊被偽政權扣押了。”
這是蕭夏最擔心的一件事，以前有蜀郡刺史崔弘峻罩著，他們船隊入川出船，根本不會有任何事情，現在西隋偽政權占據巴蜀，崔弘峻棄官北歸，已經沒有勢力照顧船隊，尤其楊慶軍政大權獨攬，就像一個大管家，各種事情無論巨細，他都要過問，都要插手，運硝船隊被他發現是遲早之事。
“是空船還是滿船？”
“是空船，剛到成都就被楊慶看見，得知船隊是江南過來，便立刻下令扣留，”
空船還算萬幸，蕭夏又問道：“宋長恩有沒有被抓捕？”
宋長恩是硝石置辦使，長駐成都，開了一家貨運商行，蕭夏很擔心宋長恩被抓，商行被封，老君山的硝石礦就徹底完了。
劉文靜搖搖頭，“我們就是收到宋長恩輾轉發來的鴿信，他應該還在想辦法。”
“巴蜀那邊有沒有我們認識的人？”
劉文靜苦笑一聲道：“巴蜀那邊目前很混亂，我們暫時也沒有辦法，除非我們直接和楊慶談判，用利益交換的方式把船隊贖回來。”
蕭夏搖搖頭，“我要的不是船，是硝石，我不想讓對方知道我們的貨物是硝石。”
“那就再耐心等一等，我們的硝石庫存還算充裕，維持幾年沒有問題，或者我們能在別處找到硝石礦。”
在蕭夏的記憶中，除了老君山，要么就是吐魯番的硝石礦了，其他產硝之地他也不知道。
好在倉庫庫存較大，暫時也不著急，就看西隋偽政權還能存在多久了。
河西的結局和朔方差不多，十萬突厥大軍兵臨城下，武威郡刺史李軌獻城投降，突厥大軍又殺到張掖郡，張掖郡兵馬使曹太岳守不住城池，只得率軍撤退到大斗拔谷，除了敦煌郡外，河西走廊全部淪陷。
敦煌郡兵馬使是徐旻，也是蕭夏的舊部，他統領一萬軍隊坐鎮敦煌，不過突厥大軍在奪取武威郡和張掖郡后，便沒有繼續向北，而是準備攻打隴右諸郡。
不過突厥大軍還是晚了一步，屈突通的三萬大軍抵達金城郡，構建起強大的工事，切斷了前往隴右的通道。
突厥大軍無法從黃河北岸通道前往河湟，只得退回河西，企圖從大斗拔谷殺往河湟，但遭到了隋軍強烈阻擊，加上時間已經到九月初，已是深秋時節，突厥大軍也不能在河西呆的時間太長，始畢可汗開始萌生退意。
始畢可汗當即命令左將軍梅里率軍一萬坐鎮河西走廊，又派前將軍康稍利率軍一萬坐鎮靈武郡，安排好了后續之事，始畢可汗這才率領大軍從居延海北撤，十天后，大軍全部撤回了草原。
半個月后，屈突通派一萬軍隊試探進攻河西，在烏鞘嶺以東遭遇五千突厥騎兵伏擊，隋軍大敗，一萬隋軍只有千余人逃回。
屈突通無奈，不敢再派軍北上，時間到了九月中旬，天子楊廣終于不耐煩，他分別向屈突通和楊恭仁各增兵三萬，繼續和突厥軍隊對峙，他率領大軍返回了洛陽。
此時的隋軍已經不是開皇年間的隋軍了，大隋四面楚歌，天子楊廣已經無力和突厥大軍對抗，他只求能保住關隴和關內，至于河西和朔方，他完全沒有勇氣再去收復了。
成都，一支五百人的軍隊迅速包圍了江南商行，江南商行便是為了采購硝石而專門開設的商行。
船隊被扣押后，楊慶發現這支船隊多次往返江南和巴蜀，并得到前蜀郡刺史崔弘峻的庇護，他心中有了疑心，開始嚴查船隊，不過在船隊上沒有查到任何線索，他們扣留船隊時，副管事跑掉了。
船老大只知道在江都卸貨，也知道成都有商行，但商行在哪里，他卻不知道。
楊慶最終從碼頭官員那里知道了船隊和江南商行有關，楊慶立刻下令抓人。
“砰！”士兵撞開了商行大門，上百名士兵沖了進去。
但院宅里空空蕩蕩，沒有發現一個人的蹤影，宋長恩和手下早已經人去屋空。