一場針尖般的小雨籠罩著洛陽，細細密密的針雨帶起的霧氣使天空變成了灰白色，也影響了人們出行的視線，大街上人不多，少數行人步履匆匆。
一輛馬車從遠處駛來，從坊門前駛過，馬蹄敲打著地上石板，發出清脆的噠噠聲，馬車內，元孝矩目光深邃望著車窗外。
馬車最終在一座大宅前停下，這是破坊墻單獨開大門的豪門大宅，獨孤主府，獨孤陀撐著油紙傘已經等候多時。
“讓獨孤兄久等了！”
元孝矩被隨從扶下馬車，一把傘及時出現他頭頂。
獨孤陀呵呵一笑，“不妨，賢弟請！”
“獨孤兄請!”
兩人來到外書房分賓主落座，一名侍女進來給他們上了熱茶。
元孝矩緩緩道：“我打算去一趟江都！”
獨孤陀眉頭一皺，“賢弟還真把晉王的要求當回事？他本來就沒打算把我們支持山越叛亂之事捅出去，否則他早就說了，他不過是利用這件事壟斷江南鹽業而已。”
元孝矩苦笑一聲道：“我承認獨孤兄說得對，晉王確實是為了壟斷鹽業，但我們應該想一想，為什么他要替我們隱瞞？他可是大隋親王，我們反叛大隋，他還居然替我們隱瞞，說是為了鹽利，但把我們全部干掉，鹽利不一樣歸他嗎？”
“賢弟覺得他什么意思？”
“我不知道，但他心機很深，思慮極遠，如果我們小看他，將來必會追悔莫及。”
獨孤陀沉默片刻道：“那賢弟打算給他怎么解釋呢？”
“解釋倒問題不大，他是去年十二月來洛陽，但我們支持山越人是去年九月的事情了，可以用時間差來解釋，我去江都見他并不是為了解釋，而是去談合作。”
“賢弟覺得我們和他還有合作的余地？”
“當然，他只是斷了我們的鹽利，但我們在江南的其他利益他沒有碰，說明他還是留有余地，更重要是.”
元孝矩壓低聲音道：“他和天子并不是一條心！”
獨孤陀一驚，“為什么？就因為他對我們網開一面？”
“兄長想一想，難道他就不想再向上登高一步？以前太子是他大哥，顧及兄弟情分，他不好爭搶，現在太子成傻子了，他還有什么顧慮，難道他真想眼睜睜地看著齊王上位？”
“可是他是私生子啊！他怎么可能上位。”
“問題就在這里！”
元孝矩敲敲桌子道：“按照盛世的皇位更替，他確實沒有一點機會，皇族不會認可，大臣也不會認可，很明顯，天子也不認可，把他打發去江南，天子寧可立皇太孫，也不會考慮他，晉王再有能力，為王朝付出再多，皇位也輪不到他。
但如果是亂世就不一樣了，一旦大隋進入亂世，各路梟雄都有機會奪取天下，何況他還是皇族，所以我猜他也是希望亂世，只有亂世，他才有機會上位。”
獨孤陀點點頭，“所以他替我們隱瞞了兵甲之事？”
“一點沒錯，既然大家都希望亂世，那么雙方就有了合作的基礎，所以我要親自去一趟江都。”
獨孤陀沉思良久緩緩道：“晉王比他父親更可怕，我很擔心滅了一頭狼，又會竄起一只虎，賢弟，我們可不能養虎為患啊！”
元孝矩輕輕點頭，“我知道，兄長放心，我會把握好那個度，既要從江南獲利，但又不會養虎為患。”
“這個平衡很難，怎么才能做到呢？”
元孝矩冷笑一聲道：“到關鍵時刻就想辦法把他調離江南，讓他的苦心經營最后給別人做了嫁衣！”
時間到了六月，江都一天比一天熱，比起北方，江都不僅熱而且悶，長江帶來的巨大濕氣讓人如置蒸籠。
這天上午，北方駛來運冰船隊抵達了江都，終于給炎炎夏日帶來一絲清涼。
北方縣城都有冰庫，江南的城池卻沒有，冬天這里結不了幾尺厚的冰，但江南人有自己的消暑之招，那就是深井水，用冰徹的深井水做成飲料，配上酸梅汁，無比的清涼解暑。
更重要是，本地人都習慣了這樣的氣候，北方人無法忍受，江南人卻能泰然處之。
這次運來的冰就是給北方高官們解暑用的，一個月前就建好了冰窖，就等著北方的冰塊運來。
蕭夏的房間夾墻終于放置冰塊，悶熱的房間一下子清涼下來，心中的煩躁也隨之消退了。
陸謝庭在五天前返回了陸家，蕭夏又派來一支船隊前去吳郡迎親，要給足陸家面子。
妻子崔羽端著一盞冰鎮酸梅湯走進書房，把茶放在桌上笑道：“難得夫君這么休閑在家！”
蕭夏把玩著一塊玉石笑道：“天氣太熱，實在不想出門，再說今天是休日，我已經很多休日沒有休息了。”
“勞逸結合才能長久，驢子都還有機會休息，夫君不會連驢子都不如嗎？”
蕭夏笑問道：“你的夫君和驢子有關系嗎？”
崔羽‘噗！’的笑出聲來，“我的夫君比驢子好多了，至少臉沒有那么長，好了，我去看看小眉，這死丫頭居然逃婚，我真沒法給父母交代了。”
“小眉多大了？應該是十七了吧！”
“沒有，我父親為了讓她早讀書，虛報了一歲，實際上她今年十六歲。”
“十六歲也不小了，為何還要逃婚？”
“誰知道這死丫頭怎么想的，我去和她聊一聊。”
崔羽轉身出去了，蕭夏最終還是閑不住，取過紙筆，提筆給父親寫一封信。
崔眉是前天來到江都，嚇了崔羽一大跳，同時也把蕭夏也嚇一跳，倒不是因為崔眉突然到來，而是因為崔眉變化太大了，蕭夏幾乎都要不認識了。
崔眉發育得比較晚，一般女子十一二歲就開始發育，到十三四歲身高基本上就定型了，崔眉可好，十一二歲還是很小一棵，到了十四五歲才開始猛地發育。
去年一年就長了十幾厘米，今年繼續長，半年就長了五厘米，原本她只有一米五幾，比姐姐崔羽矮半個頭，現在猛竄了一大截，比她姐還高了半個頭。
原來小眉是小鼻子小眼，現在她臉也長開了，要不是兩姐妹從小一起長大，崔羽都快認不出自己的妹妹了。
現在家里也只有陸謝庭比她高，但也高不了多少。
這小妮子又高又瘦，兩條細長腿，一雙大腳，看起來頗有點像米老鼠。
關鍵這小娘子進入叛逆期了，頭發蓬亂，化了一幅煙熏妝，看起來跟鬼似的，穿一身寬大的裙子，走路也大大咧咧，隋唐上流社會一直就有這么一群非主流少女，從前的元瑤就是一個典型的非主流少女。
不過崔眉還好，雖然比較叛逆，但并不放蕩，畢竟她是世家出身，底線守得很牢，不像關隴貴族那樣還有草原遺風。
此時，崔眉就趴在榻上，喝著酸梅湯，手指在姐姐的首飾盒里翻找寶貝。