曹太岳見形勢不妙，立刻喝令道：“第一層和第二層弟兄撤退，縱火防御！”
隋軍士兵搭上木板，士兵開始后撤，與此同時，二十幾小型投石機開始準備，它們將一捆捆點燃的麥秸投射向敵軍人群。
這種投石機很小，不到一人高，拋竿長一丈，總重不到百斤，一頭駱駝就能輕松背負兩架，兩個人便可以操縱，它可以將三十斤的石塊投射到五十步外，是短距離作戰的利器。
吐谷渾軍投矛得手，隨著隋軍撤退，吐谷渾士兵迅速占領了第一層石墻，他們站在石墻上，開始向第二層石墻發動進攻。
就在這時，燃燒著的麥秸從頭頂上飛過，落進了下方密集的人群中，士兵頓時一陣大亂。
與此同時，吐谷渾士兵也出現了一個尷尬的局面，就是第一道石墻和第二道石墻之間相隔一丈，高度差有七尺，全靠木板相連，等隋軍士兵撤退回去，上面的士兵一抽木板，吐谷士兵就過不去了，只能站在石墻上被弩矢射殺。
當然，辦法還是有的，就是用尸體來填，將兩道石墻之間的縫隙填滿，第一道石墻上的士兵就能踩著尸體爬上第二道石墻。
理論上雖然可以，但能不能實現又是另一回事。
隋軍改變了策略后，吐谷渾士兵便陷入滅頂之災，前方濃煙滾滾，火勢滔天，吐谷渾士兵被逼得步步撤退，撤退到五十步外，正好是投石機的射程范圍之外。
雙方隨機進入了弓箭戰，但吐谷渾士兵的弓箭遠遠不是隋軍弓箭的對手，傷亡越來越大，慕容順看得清楚，他們根本不可能奪取石墻。
他只得長嘆一聲，下令道：“撤軍！”
“當！當！當！”鐘聲敲響，最后的一千五百多名士兵迅速向后撤退，這場突擊戰，最終以吐谷渾軍的慘敗告終。
一千三百名羌兵全軍覆滅，兩千五百名吐谷渾鮮卑士兵陣亡近千人，只剩下一千五百余逃了回來。
隋軍的部署其實也有漏洞，只是形勢混亂之時，主將慕容順沒有能抓這個漏洞，他如果下令用火箭反攻，利用隋軍投來的麥秸做成火箭反射回去，那么隋軍陣地也將是一片火海，幾千擔麥秸被火箭點燃的后果不堪設想。
當然，就算隋軍撤退，最后結局也是吐谷渾軍全軍覆滅，他們只剩下一千五百人，隋軍卻有八千軍隊，結局不言而喻。
攻不下谷口，慕容順連夜率軍撤退。
次日上午，慕容順見到了父親，向他報告了慘敗的經過，伏允越聽越心驚，對方分明是精心部署，那么那么，南面又會怎么樣？
他心中擔憂之極，立刻下令大軍掉頭南撤。
此時，吐谷渾只有八千軍隊，哪怕他們強行突圍出去，也將是被隋軍全殲的命運。
三天后，大軍漸漸靠近了南面出口，前鋒探子給吐谷渾軍帶來一個沉重的打擊，無數隋軍士兵封鎖了南入口，他們出不去了。
伏允一顆心儼如沉入無盡的深淵，整整一個時辰，他不說一句話。
這時，副丞相兼戶部尚書張孝通來見伏允道：“微臣愿意去和隋軍談判，看看他們有什么條件，順便摸一摸對方的底細。”
張孝通是河湟漢人，頗有才學，在隋朝懷才不遇，便去投奔了吐谷渾，得到了吐谷渾的重用，短短十年時間便升到了尚書副丞相。
吐谷渾的官職也是學隋朝，有丞相、尚書、侍郎等等職務，大丞相慕容秋明奉命守伏俟城，城陷時死在混戰之中，其他鮮卑大臣都被蕭夏殺了。
伏允點點頭，“問問對方，如果我投降，會怎么處置我？”
“微臣明白了！”
伏允又安排兩名侍衛陪同張孝通前往，名義上是陪同，實際上是監視。
半個時辰后，張孝通抵達谷口，立刻被隋軍斥候攔截，他們高舉雙手，張孝通大喊道：“我是可汗代表，前來見你們主將！”
上來十幾名騎兵，用軍弩指著三人，幾名士兵對他們進行搜身，匕首也拿掉了，又他們下馬，雙手反綁，頭上套著一個黑袋子，被士兵用繩子牽著走。
他們想看隋軍的兵力，根本就沒有機會。
很快他們被領進一頂大帳，士兵解開張孝通的繩子和頭套，他的兩名陪同坐在一旁，只解開頭套，反綁卻沒有解開。
眼前是一個年輕的文士，但在他身后坐著一個頭戴金盔的年輕大將，身材高大雄偉，相貌威武，目光嚴峻。
年輕文士笑道：“報上姓名吧！”
張孝通連忙躬身施禮道：“我是吐谷渾副丞相兼戶部尚書，叫做張孝通，奉可汗之令前來交涉！”
“交涉？”
后面坐的大將正是蕭夏，他冷笑一聲，“我肯見你們，就已經是你們莫大的幸運了，你們還有資格提條件？”
“不！不！不！”
張孝通連忙擺手道：“我們可汗想知道，你們打算如何處置我們？”
蕭夏冷冷道：“男子全部斬殺，女人和孩童可免一死！“
“那是不投降的情況，如果我們投降呢？”
“投降則去河西為奴，替隋軍養馬，若有半點異心，全部斬殺！”
“我們可汗也要去養馬嗎？”
“你們可汗可以去長安，怎么處置，由大隋皇帝決定！”
張孝通望著蕭夏，半晌問道：“閣下可是楚王殿下？”
蕭夏沒有理睬他，冷冷道：“你不用管我是誰，我該說的都說了，你可以回去了！”
士兵將他戴上頭套，反綁雙手，又押了出去，一直押回原處，這才放了他們三人，他們的馬還在，三人只得騎馬返回，心情都不好，什么都沒有看到。
不過張孝通猜到了楚王蕭夏，那么對方軍隊絕不會少。
伏允聽完張孝通和兩名侍衛的匯報，半晌問道：“你能確定那人就是楚王蕭夏？”
張孝通點點頭道：“卑職有兩個理由來判斷對方身份。”
“你說！”
“第一個理由是他的金盔，微臣是漢人，微臣知道，哪怕是總管薛世雄也沒有資格戴金盔，能戴金盔的人除了皇帝之外，其他就只有太子和親王，那么除了楚王，還會有誰？想冒充蕭夏，又去哪里找金盔？
第二個理由就是他說話，任何一個大將都不敢安排吐谷渾王的命運，除了楚王之外，所以很明顯，他就是楚王。
可汗，也只能是蕭夏的安排才有這么大的手筆，從敦煌西進，攻陷鄯善城，堵住大峽谷的北出口，蕭夏一路跟隨我們，堵住了南出口，他的目標是追蹤可汗，他當然要親自出馬。”
伏允點點頭，張孝通的解釋說服了他，他嘆口氣又道：“可惜不知道他有多少軍隊？”
“可汗，他沒有像北面出口那樣修建石墻，說明他的軍隊足夠多，不怕我們突圍出去！”
“確定他們沒有修石墻？”伏允又回頭詢問兩名侍衛。
兩名侍衛點點頭道：“我們雖然蒙著面，但一路走過去都很平坦，所以卑職也認為他們沒有修建石墻！”