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“東征失利？”
王姮微怔。
過去的一年多里，他們夫妻遠離京城，卻始終關注。
京中諸事，大到朝堂要務，小到市井傳聞，王姮都有消息渠道得知。
更不用說還有樓彧，他本就是至尊父子的心腹，每隔幾日，就會有信使來往于南州、京城。
是以，王姮知道，在這段時間里，朝廷一直都對外用兵。
西北、西南，還有東北。
……說得好聽些，這是圣人有著征伐天下的雄心壯志；說的難聽些，就是圣人窮兵黷武。
所幸，圣人有個好太子，總能為他的征戰，籌措足夠的糧餉。
但，征戰這種事兒，也頗有幾分“勝者為王”的意味。
勞動大軍，消耗巨大，贏了，將周圍的番邦、敵國全都征服，還能說得過去。
朝堂上的諸公，也就能睜一只眼閉一只眼。
可若是敗了，本就對圣人“善征伐”不滿的朝臣們，就不能忍了。
不說御史，就是三省六部的其他朝臣，也會忍不住的“勸諫”。
朝堂有了反對的聲音，京城表面的和諧安寧就會被打破。
京城，又起風了！
王姮不是尋常內宅婦人，她處在權利中心，對朝政十分敏銳。
只是聽聞東征戰敗的消息，王姮就想到了許多許多。
片刻后，她直直的看向樓彧的眼睛：“阿兄，我們要回京了嗎？”
南邦已滅，蜀王之事也已經調查清楚，只等京中的處理結果。
樓彧此來南州的目的，已經基本達成。
樓彧還額外的在南州施以種種仁政，并獲得了不小的政績：
清理隱戶隱田，為南州開拓良田，增加人口。
打破當地豪族的壟斷，消除地方的頑固勢力，增強官衙的威信力。
加強官學的建設，與山中夷族合作，教化山民，進一步推行儒家教育。
架橋、鋪路，開辦慈幼局、平價診所等等惠民機構，最大程度的幫扶底層的百姓……
因著時間的關系，這些措施，有的已經完成，有的卻剛剛開始。
但，基本上都有了大致的框架，只需繼任的官員繼續推行，少則一兩年，慢則三五年，必定有所成效。
而為了確保這一切，樓彧已經選好了繼任者——
他的學生，從京城帶來的士子們。
可以說，樓彧已經將所有都計劃好，就算此時回京，南州以及整個西南也能按照他制定的目標，平穩有序的發展。
樓彧原本就已經計劃回京，東征失利的消息，將會加快他回京的步伐。
“嗯！太子本就體弱，這一年，又是籌措糧餉，又是處理朝政，心神損耗得厲害！”
“朝堂上，本就勢力繁雜。世家更是百足之蟲死而不僵。只一本《氏族志》，還是無法徹底破除他們對于權利的壟斷。”
樓彧捏了捏眉心，緩緩的說著：“太子，很是不易！”
畢竟他所說的這些，還只是擺在明面上的困難。
還有一些，不好說出來的隱患，才是真正的大麻煩
比如——
“還有東宮，隱約有些不太好的流言。”
樓彧留在京城的眼線，盡職盡責的將自己探查的所有消息，全都匯報到南州。
其中不乏許多捕風捉影的傳聞。
樓彧卻很是重視。
這些流言，看似荒誕，實則是“無風不起浪”。
王姮想了想，試探性的問了句：“難道跟小大郎有關？”
東宮最大的隱患，就是曾經斷腿、落下后遺癥的皇長孫。
當初為了他，太子更是不惜把小三郎送出宮。。
王姮還“養”過他一段時間，對于這個聰明、活潑的孩子，王姮頗為喜歡。
隨后，東宮重新安定下來，小三郎被送回宮，王姮也沒有徹底放開手。
她還會給小三郎布置功課、檢查考核。
再隨后，王姮與樓彧一起來南州，距離京城兩三千里，她也依然沒有斷了聯系。
六皇子、小三郎還有長寧公主，王姮始終都關心著他們的學業、成長。
除了定期的教學、考校，王姮還會給他們送去南州的“土特產”——
象牙、寶石，藥材、木材，各種金器銀器玉器，還有山中夷族的鐵器、衣服、首飾等。
王姮真心付出，自然也得到了真心的回報。
三小只不是普通孩子，他們身份貴重，還有著極其豐厚的私庫。
不說平日的回禮，單單是這次王姮生產，三小只得到消息后，都命人送來了禮物。
將作監出品的金鎖、金項圈等各種金器，皇家寺廟加持的平安牌、平安符，京中東西兩市來自各地的名貴器具……
只這三個孩子，他們就湊夠了整整一馬車。
好幾口大箱子，琳瑯滿目，應有盡有。
王姮收到了心意，也從他們的來信中，知道了皇宮、東宮的更多“小事兒”。
其中就有小三郎的“心事”。
小三郎不是有意泄露，而是字里行間透出了些許痕跡，被敏銳的王姮精準捕捉。
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東宮果然不太安穩。
小三郎才幾歲啊，就已經有人開始“效忠”他。
這，哪里是站隊？
分明就是動搖東宮的根基——
小大郎患有腿疾，身體的傷殘，并不明顯，最要命的，還是“人心”。
小大郎本人，有了心魔，變得自卑、敏感、多疑、陰暗。。
即便他自己豁達，也架不住身邊有人居心叵測。
偏偏太子妃歿了，太子又忙于政務，小大郎、小三郎兩個孩子，很容易受到外界的干擾，繼而——
這些情況，在一年多前，就早有端倪。
只不過，人們都存著僥幸心理，總想著或許能夠變好。
圣人、太子如此，王姮、樓彧亦有這般美好期盼。
可惜，總有事情不隨人愿啊。
“……”樓彧聽王姮猜測是小大郎出了事，沒有正面回答。
但，他的沉默，本身就是答案——
東宮確實有了風波，風波的中心確實就是小大郎。
想了想，樓彧還是湊到王姮耳邊，用輕不可聞的聲音說道：
“京中有流言，說小大郎因腿疾而性情大變。”
“頑劣，暴戾，輕則打罵宮奴，重則刻薄宗室……”
王姮眉頭微微蹙起。
她所在意的，不是小大郎本身如何如何。
畢竟對于真正的權貴來說，有些“癖好”，都很正常。
就是王姮自己，也不是什么愛民如子、一視同仁的好人。
還有一些歷史上的明君，亦有鞭笞權貴，甚至打死宗室的污點。
但，這些，從來都不是重點，也絲毫不會影響他們青史留名。
王姮真正擔心的，是這些流言竟然流傳起來。
作惡，很正常，惡行被宣揚，才是最可怕的。
要么是當事人太過放肆，絲毫都不遮掩，還放任消息傳出去。
要么就是有人興風作浪，故意散播流言。
而后者，最是可怕。
“這些，竟被流傳開來？”
太極宮諸事，哪怕是捕風捉影，也不該有一絲一毫的痕跡。
是的，王姮飛快意識到，這不只是東宮的問題，就連整個皇宮，也出了紕漏。
“皇后娘娘的身體，是不是又不好了？”
王姮也學著樓彧的模樣，直接將嘴貼到了他的耳朵上。
“……李明堂應該已經接到了京中貴人的來信，她也該啟程回京了！”
哪怕是這般咬耳朵，樓彧也沒有直接說出真相。
他委婉的提到了李明堂。
作為能夠控制皇后病情的神醫，她忽然回京，這本身就足以回答王姮的問題——
皇后娘娘的病情，有了反復！
王姮精致的小臉上，浮現出“果然如此”的神情。
皇后病了，繼任的太子妃小盧氏又年輕、沒有威信，兩個女主人并不能完美的管理后宮，這才有了漏洞，繼而傳出了有關小大郎的流言。
王姮眼底閃過一抹擔憂。
皇宮再度掀起風浪，她的阿母、阿弟都在皇宮，就算他們母子極力躲避，也未必能夠真的置身事外。
他們不爭，別人爭了，就會礙了別人的眼。
畢竟寵妃、愛子存在本身，就會讓人羨慕嫉妒，就會淪為某些人的眼中釘！
夫妻倆都有些沉默。
片刻后，樓彧主動打破，小聲耳語：
“太子寫信，信中他隱晦的提到，東征失利，圣人心有不甘，欲二次東征，并御駕親往！”
王姮雖一臉憂色，卻也能理解圣人的想法。
作為百戰百勝的戰神上將，高句麗的戰敗，大概是他人生為數不多的挫折。
圣人如何甘心？
再加上隨著這些年的征戰，吐谷渾、高昌等已經并入了大虞的版圖。
突厥雖然還沒有徹底剿滅，卻也連連戰敗，已經無法對大虞造成太大的威脅。
東側的高句麗，也就成了圣人最大的目標。
偏偏還敗了，越挫越勇的圣人，自然不會輕易罷手！
京中已經暗潮涌動，圣人卻還想要親征，王姮哪怕在兩三千里之外，也能預想到太子的糾結與煩惱——
錢啊！糧啊！
打仗不是輕飄飄的兩個字，而是需要金山糧山。
且，大虞朝太大了，從南到北、從西向東，每年都會有天災。
不是北邊旱了，就是南邊澇了。
不是西南地龍翻身，就是南海颶風作亂。
天災過后，還會有疫病。
每天從各個地方送進京城的折子，就數以百計。
即便有三省的相公們，即便有政事堂分擔一部分，圣人、太子仍舊擔負著絕大多數。
每日里，看奏折、批復奏折，都需要耗費大量的心神精力。
若是再有天災、征戰……太子鐵打的身體都熬不住，更何況，他還有天生的心疾？
撐不住！
真的撐不住！
偏偏圣人征戰四方、開疆擴土的雄心壯志不能不成全，太子便只能咬著牙，繼續的熬啊熬。
他快熬不住了！
所以，對于東宮的掌控，也就沒有那么的嚴密。
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這也是有關小大郎流言悄然散播的另一個重要原因。
這般情況下，太子急需靠得住、能力強的幫手。
比如樓彧！
“蜀王那邊，還有些后續，需要處理。我原本還想再在西南停留些時日——”
樓彧眉頭微蹙。
在他的計劃里，他會在南州再待一年。
轉過年，四舍五入，他勉強算是滿了三年任期。
但，京中風起云涌，太子心神耗費巨大，樓彧必須回京。
“阿兄回京，可有具體的差事？”
王姮更為干脆。
既然必須回京，那就回！
只是，回了京，樓彧的官職如何安排？
“大理寺卿？”
王姮低聲猜測著。
樓彧是在大理寺少卿的官職上，下放地方的。
按照他與太子最初的約定，若是調回京，會讓樓彧升任大理寺卿。
樓彧抵達南州不足半年，計劃致仕的大理寺卿便得了一場病，他熬不到致仕的年紀，不得不告病請辭。
圣人仁慈，不會壓榨一個又老又病的臣子，便準了大理寺卿的請求。
由大理寺少卿周既明升任大理寺卿。
周既明終于成了大理寺的一把手，正是志得意滿的時候。
不過，王姮知道，依著樓彧的受寵，他若回京，若有需要，完全可以取代周既明，拿回大理寺卿的官職。
這，于周既明來說，可能不公平。
但，這又是最真實的現實——
這世間本就不公平。
且，樓彧不是只憑身份、只靠圣寵的關系戶，他不遠千里的去邕州、來南州，都是為了給至尊父子效力。
他的有些功勞，不好明著表彰，畢竟秘藥什么的，太過駭人聽聞，若是被官員、百姓知曉，很容易造成恐慌。
還有邕王、蜀王，他們暗地里進行的勾當，也不好對外宣揚，關乎皇家體統，樓彧要維護。
樓彧的種種付出，處處為至尊父子考慮，圣人、太子自是心知肚明。
他們默默的給樓彧記了功，他們亦會在恰當的時候，予以封賞。
更不用說，樓彧不止有功，他還有能力。
回京！
升任大理寺卿！
這些都是樓彧應得的。
“不！不去大理寺！”
樓彧搖搖頭，他可以去大理寺，他卻不想。
且，太子也不需要。
作為被太子一手調教出來的心腹，樓彧最是了解他。
“我要去戶部！”
“朝廷沒錢了，圣人卻還要二次東征，為了錢糧，太子甚是憂慮。”
“我身為臣子，自是要為太子分憂！”