正文
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兩年的光陰，留在樓彧身上的痕跡格外重。
十歲的小少年，已經有了翩翩小玉郎的模樣。
他繼承了樓謹的大個子，比同齡少年要高出半頭。
身姿挺拔，如一桿青竹，又如一棵白楊。
偏偏他又有獨孤氏柔美的臉型與白皙的皮膚，中和了北境男子的彪悍與粗糙，更像個溫文儒雅、斯文俊秀的南境人。
而，樓彧最吸引人的，或者說他“成長”最大的還是他的氣質。
不再是幼童時的野性張揚、滿身尖刺，而是內斂的、溫和的。
他學會了偽裝。
用俊美的外表、溫潤的氣質，將內心深處的陰暗與戾氣，全都隱藏起來。
不過，許是兩年的時間還是太短，又許是樓彧還太小，他還做不到完美。
比如此刻，溫和淡然的假面就有一絲破綻，他深邃的眼窩里，閃過了對于某家不速之客的厭惡。
“……郎君，剛剛收到河東縣的消息，鄭家的馬車已經離開了縣城，朝著咱們塢堡而來！”
說話的是個二十來歲的精壯男子。
他穿著一身黑色的胡服，躬身立在堂下，恭敬的回稟著。
這是當初樓謹分給樓彧的一千部曲中的一個，樓謹特意從中挑選出來、并經過數次考驗才留下來的心腹。
樓彧重新賜名黃義，充作自己的親衛。
黃義感受到了主子的不耐，想了想，還是提醒道：“郎君，鄭家是樓家的姻親，樓太夫人是您嫡親的姑祖母！”
算不得八竿子打不著、跑來樓家打秋風的破落戶，而是實打實的親戚。
樓彧淡淡的瞥了黃義一眼。
十歲的小少年，卻已經當了兩年的家主。
在樓氏莊園，哦不，現在已經被樓彧建成了塢堡。
在樓氏塢堡，樓彧就是唯一的主人。
絕對的權利就是能夠讓一個人擁有著至高的權威，并蘊養出通身的氣派。
都不用說什么，只一個眼神，就能讓人感受到上位者的威嚴。
黃義趕忙低下頭，不敢再說些什么。
他是好意，怕自家郎君年幼，不認識家里的親戚。
若是慢待了客人，容易落下話柄。
消息若是傳到京城，被安國公知道……
樓彧眼底閃過一抹暗芒，兩年的時間，還是不夠。
他依然是個孩子，依然沒有什么權勢。
哪怕他將樓氏莊園建設成了一個絕對安全的小城池，在這里他有了絕對的權威，卻依然擺脫不了樓謹的影響。
“……不怕，我確實年幼，是劣勢，也是優勢！”
年幼的乳虎終究會長大，而正值壯年的猛虎卻會日益衰老。
此消彼長。
終有一日，他會成長為真正的強者，再也無需忌憚遠在千里之外的某人。
似今日這般，他根本不認識，也并不歡迎的“客人”，想要再憑著隨隨便便的一封信，就大搖大擺的在樓氏塢堡登堂入室，將再無可能！
尤其是，鄭家的那封信，居然是先寫給樓謹的。
他樓彧只能排在第二，嚴重被小瞧了啊。
或許，在鄭家、在樓太夫人看來，樓彧這個家主，仍只是個孩童。
他們完全沒有把他放在平等的地位，進行對等的往來。
表面溫和乖巧，實則睚眥必報的某小狼崽子，還沒有見到鄭家人，便已經悄悄在小本本上，狠狠的記了一筆。
“行叭。來者皆是客，人家來都來了，難道還要把人趕出去？”
雖然心里就是想給對方一碗閉門羹，但，樓彧真的成長了，不會做這種輕易授人以柄的蠢事。
他微微勾起唇角，冷聲吩咐道：“開城門！迎客！”
真真晦氣，好好的初夏休沐日，他原本還想著帶著胖丫頭去游河，如今卻只能去應付一群不速之客。
心里暗暗罵著，樓彧白皙俊美的小臉上，笑容愈發溫和。
“九娘，打聽清楚了，這車隊是鄭家的。”
官道上，王姮看到迎面過來一支車隊，馬車的制式、仆從的服飾，她都不熟悉，便讓人去問了問。
她命人把馬車趕到路旁，讓出了官道。
然后，她輕輕掀起車窗簾子的一角，好奇的打量著這支車隊。
咕嚕咕嚕！
十幾輛馬車，載重應該很重，車轱轆重重的碾壓著車轍印。
“唔！前兩輛馬車應該是載人的，后面的十來輛則是載貨的。”
王姮仔細觀察，得出了結論。
“十多輛的貨物？”
白芍在王姮身邊，也探出一個小腦袋，看著官道上的“景致”。
她小聲的問了句，“九娘，這般陣仗，怕不是要搬家？”
王姮點點頭，“應該是！新朝建立，這兩年陸續有各地的家族前往京城。”
有的是重回“故土”，有的則是郎君升遷、闔家追隨。
河東是個小縣城，卻位置交通要道——旁邊就是沂河，沂河蜿蜒，河道貫通好幾個州郡，算是極好的一條水路。
所以，河東以南的一些州縣，要去京城，就會選擇走沂河的水路。
河東有碼頭，可以由水路轉為陸路，也算是一個不大不小的交通樞紐。
又所以，近兩年來，王姮陸續能夠看到或大或小的車隊。
就在主仆兩個對著還在途徑的車隊小聲討論的時候，派去前頭打探的部曲回來了。
他騎著馬，在馬車車窗旁翻鞍下馬，一手牽著韁繩，一手行禮：“回稟九娘，打聽清楚了，這是鄭家的車隊！”
“鄭家？”
王姮微微蹙起小眉毛，河東乃至沂州，都沒有姓鄭的大家族啊。
“對！說起來，鄭家還是樓家的姻親！”
這部曲倒也能干，不但打聽到了車隊的主人，還一并打探了車隊主人為何會出現在河東。
“鄭家的太夫人姓樓，恰是安國公的嫡親姑母。”
“樓太夫人的長子被人舉薦，升任太學博士，鄭家便舉家前往京城。”
“途徑河東，聽聞樓彧小郎君在河東，便順路來拜訪！”
部曲緩緩介紹著。
王姮眼睛一亮，“阿兄的親戚？”
安國公樓謹的姑母，就是樓彧的姑祖母啊。
還有鄭家郎君的官職，嘖，正六品的太學博士，還是被舉薦。
用腳趾去想也知道，這位鄭郎君，大概是沒有什么卓越的才能，有姻親，有家族，被舉薦了，卻也還只是個六品官。
當然，太學博士雖然不是什么有實權的官職，品級還不高，但勝在清貴嘛。
對于世家子，“清貴”仿佛就是最后的遮羞布。
部曲點頭，“回稟九娘，確實是樓小郎君的親戚！”
王姮那雙黑漆漆的眼珠兒轉了轉，嘴角上揚起來，“阿兄家來了客人，想來是沒有時間和我去游河了！”
這話，本該是遺憾、失落的口吻，可王姮的語氣里硬是帶著些許雀躍。
嘿，不能和阿兄玩兒，卻可以找阿棉啊。
且沒了阿兄在一旁，阿棉也能自在些。
雖然不知道為什么，但王姮直覺告訴她，阿兄和阿棉表面和睦，實則互不對付。
阿兄不喜阿棉，阿棉則有些懼怕阿兄。
阿兄不喜歡阿棉，王姮倒是能夠理解，因為阿兄不喜歡很多人，阿棉只是其中之一。
只是，阿棉為何懼怕阿兄？
明明阿棉不是個膽小的人啊。
她雖出身農家，卻落落大方、行止有度。
就是鄭媼都不止一次的夸獎她，說她不像是小門小戶的女兒，而是有著一種世家大族都教不出來的從容與大氣。
除了樓彧，王棉在任何人面前，似乎都能淡定、自信。
王棉：……呵呵，“任何人”是正常人啊，而樓彧是小變態。
正常人懼怕變態，這不是很正常嘛。
書院休沐，王棉自然也在家休息。
經過這兩三年的發展，王家也從窄小破舊的農家院，變成了規整的四合院。
王家沒有分家，幾個房頭還是聚在一起。
不過，到底分了院子，三四個四合院連在了一起。
遠遠看著，儼然就是一片豪宅呢。
王姮的馬車剛剛停在王家的大門外，就有眼尖的王家女眷看到，并快速的跑去喊人。
王棉：……好不容易休息一天，九娘居然沒有被小變態抓去玩兒？
“阿兄家來了親戚，大概是沒有時間一起玩兒了。”
王姮直接給出了答案。
“阿棉，咱們去玩兒吧，你應該又有什么新奇的想法吧。”
王姮對王棉可是非常有信心的。
她這個小伙伴，總能有新鮮的花樣兒。
王棉：“還真沒有！”
她不好意思的笑了笑，“九娘，這幾日太忙了，沒有心思擺弄這些。”
“忙？”
王姮歪了歪小腦袋，她和王棉在書院可是同窗，兩人的書案一左一右的挨著。
平日里，從不見王棉因為功課而忙得不可開交啊。
“不是功課！”
王棉與王姮相處得時間長了，自然能夠明白對方的想法。
關鍵是，王姮太純粹，在面對親近之人的時候，心底的想法都能直白的寫在臉上。
王棉很想提醒王姮，不要總是這么直白，要學會掩藏心事。
但，一想到樓彧那個小變態，王棉忽然又覺得，九娘這般純粹也挺好。
至少小變態不會疑神疑鬼，繼而發瘋。
王棉左右看了看，湊到王姮的耳邊，小聲說道：“九娘，咱們的船隊回來了！”
王姮愣了一下，“船隊？”
什么船隊？
片刻后，王姮才反應過來：“你是說‘好吃的’？”
王棉當年忽悠，啊呸，才不是忽悠，是勸說。
王棉勸說王姮同意組建船隊，進行海外探險的時候，沒有過多的說什么尋找新大陸，而是告訴王姮：海外有許多諸如玉米、辣椒、向日葵等等的美食。
王姮也果然只記住了三個字“好吃的”！
所以，此刻聽到王棉說什么船隊，王姮第一個反應就是：船隊回來了，帶回了好吃的。
王棉額角垂下三條黑線。
呃，好吧，她就不該對一個吃貨保有幻想。
呃，也不對，她不該歧視吃貨，畢竟自己能夠抱上九娘這條金大腿，就是托了九娘是吃貨的福！
“……對！好吃的！”
王棉壓下心底的吐槽，一想到船隊這次的收獲，她又變得亢奮起來。
她完全沒有想到，船隊經過一年多的航行，雖然沒有抵達新大陸，卻找到了一些海外的小島。
在那些她都不知道的無名海島上，船隊的人居然找到了幾樣新物種。
他們比照著王棉提供的厚厚一本圖冊，覺得那幾樣跟所謂的辣椒、西紅柿、向日葵比較相似，便都帶了回來。
有成株，還有種子。
看到一盆盆的辣椒、西紅柿，王棉激動得熱淚盈眶：啊啊啊，我的辣火鍋，我的番茄炒蛋，我的辣子雞，我的番茄牛腩……
王棉自認不是個吃貨，她只是喜歡做美食，并不貪戀。
可，看到夢寐以求的食材，她的眼淚還是瘋狂的在嘴角留下來。
就在王棉想著如何將這些食材變成美食的時候，王姮就找了來，沒說的，跟閨蜜一起啊。
“辣？跟茱萸一樣嗎？”
“不一樣！茱萸是辛辣，辣椒是火辣！”
“……番茄炒蛋？還有咸口、甜口的？”
“對！”哈哈，甜咸黨可不只是只有粽子、湯圓，就連番茄炒蛋，也有爭議呢。
王棉拉著王姮，在王棉獨屬的大廚房里，又是嘰嘰咕咕，又是忙忙碌碌。
兩個小姑娘，玩兒不亦樂乎。
尤其是王姮，吃到了好幾種新奇的美食，味蕾得到了最大的滿足，全然忘了她的阿兄。
樓氏塢堡。
鄭家的車隊，下了官道，進入到直通塢堡的小路。
兩邊都是農田，初夏十分，麥子已經接穗，再過一個月，就能變成金黃色。
“……阿婆，這些都是樓家的？”
“對！都是樓家的！”
提到自己的娘家，樓太夫人保養得宜的臉上，充滿了驕傲。
她的兄長們雖然都不在了，可侄子卻貴為安國公。
開國縣公啊，兼柱國大將軍，如今更是被新君任命為西南行軍大總管，繼續為皇朝沖鋒陷陣、開疆擴土。
有這么一個手握實權、富貴體面的侄子，即便夫家敗落，兒子不成器，樓太夫人依然能夠保有尊榮。
“樓、表兄是個什么樣的人？聽說他本是大二房的庶長子，卻被過繼到了大長房？”
說話的是個十來歲的小女郎，容貌不俗，氣質矜貴，一雙杏眼，閃爍著對于“親戚”的好奇。
“樓彧？出身確實差了些，不過，勝在已經過繼……”
對于樓彧這個侄孫，樓太夫人從未見過，本也沒有多少好感。
但，當樓太夫人的目光落在最寵愛的孫女身上時，又禁不住的動搖了。
也罷，鄭家到底不如從前，樓彧也已經過繼成了大長房的家主，不再是卑賤的庶子，勉強能夠配得上她的阿遲……
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