正文
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又是一年初夏。
清晨，第一縷陽光灑落下來，喚醒了靜謐的山莊。
王姮自然醒來，慢慢的睜開了眼睛。
已經九歲的小女孩，已經有了小小少女的模樣。
她的五官還是那么的精致，皮膚欺霜賽雪，頭發烏黑濃密。
唯有這體型，還是十分的圓潤。
胖胖的小臉，微微低頭，就能看到兩層的小下巴。
肉肉的小胳膊，宛若蓮藕一般，一節一節。
王姮遺傳了姜氏的小骨架，雖然胖，卻并不顯壯。
不管是小手小腳，摸上去都是軟軟的，仿佛摸不到骨頭。
鄭儀就不止一次的表示，自家小女郎只要瘦下來，定是纖細娉婷的美人兒。
王姮：……美人兒？這個詞兒太可怕了，她才不要！
其實，略略長大的王姮，已經不像六歲時那般懵懂、憨傻。
她已經知道，母親不是禍水，美也不是原罪。
現在的阿母，也已經貴為齊王側妃，早不是那個身份尷尬、無名無分的妾。
但，王姮內心深處，還是排斥做個美人。
更不用說，能吃是福啊。
每日里，寫寫字、作作畫，吃些美食，真的讓人身心愉悅。
王姮非常滿足這樣的日子，根本不在意美與丑。
同樣長大的清秀小佳人王棉卻表示：親，你當然不在乎美丑，因為你根本就不丑。
認識王姮的兩三年里，王棉終于意識到一個真相：美就是美，跟胖瘦無關。
王棉倒是身材纖細，完全符合自古以來世人對于女子的審美標準。
但，她的容貌，就是八十分左右的小美人。
不丑，甚至可以說一聲好看。
然而距離傾國傾城、禍國殃民的大美人，還是有著很大的距離呢。
當然，王棉還能用一句“我年紀小，還沒有長開”作為借口，稍稍狡辯一二。
可她心里更明白，美跟年齡也沒有太大關系。
有的人，從小美到大。
有的人，從出生到離世，都相貌平平，穩定得毫無奇跡。
王姮是前者，而她就是苦逼的后者。
話題扯遠了，重新拉回到晨起的王姮身上。
王姮醒來，剛要起身，屏風外聽到動靜的丫鬟們便趕忙走了進來。
“九娘，您醒了？”
說話的丫鬟，十一二歲的年紀，是當年姜氏送給王姮的幾個丫鬟中的一個。
鄭儀命人仔細教了規矩，又進行了一番挑選，最終選擇了三個，補全了王姮身邊四個大丫鬟的空缺。
順著白芷的名字，鄭儀依次給這三人取名：白芍、白芨、白薇。
四人中，白芷的資歷最老，年紀也最長，負責統領其他三人。
此刻聽到動靜，第一時間跑來伺候的，則是白芍，今年十一歲。
白芍是沂州人，家里祖父、伯父、堂哥、堂弟的有一大家子。
當初祖父生了重病，為了給老人家看病，便賣了白芍。
白芍被姜氏送到河東，又被鄭儀選中伺候王姮后，便寫信給家里。
每個月的月例，年底的賞賜，白芍都會托人送回家里。
去年，東山書院正式落成，開始面向整個沂州招收學生。
東山書院的束修，分作兩檔：
一，每年一百貫，堪稱天價，針對的就是沂州的權貴、豪族。
二，免除學費、雜費等等所有費用，但需要考試。
只要順利通過考試，不拘出身，不看門第，就可以入學。
入學后，若是學得好，還能賺到獎學金。
且，東山書院的學科非常多，不止局限于明經、一史、三史等科舉指定科目，還有諸如術學、醫學、格物學等等雜學。
在雜學上，有所特長，能夠通過對應考試的學生，亦能免費入學。
東山書院作為一座新建的書院，沒有名氣，也沒有底蘊，更沒有什么杰出“校友”。
但，東山書院有好的先生啊。
那些先生，可是安國公樓謹專門從京城、從南境請來的大儒、名士！
不說在小小的沂州了，就是在整個齊地，都很難請到。
東山書院卻有不止一位。
足足十幾位啊。
只要進入到東山書院，就能跟著這些先生讀書。
若是有天分，運氣好，興許還能成為某位先生的弟子。
學生和弟子可不一樣。
前者只能得到聽課的資格，而后者卻能得到先生的全部真傳，以及先生的名望與人脈。
要知道，大虞朝雖然推行了科舉選仕的制度，但科舉剛剛開始，還沒有形成規制。
大虞朝主流的選官制度，還是靠著舉薦，或是征召。
不管是自下而上的舉薦，還是自上而下征召，被選中的人，都要有“名氣”。
世家子弟，自不必說，自有自家人（姻親故舊）的幫忙舉薦，或是背后家族幫忙揚名、造勢。
寒門子弟亦能靠著大把的金錢，買的些許助力，謀求一個進入官場的入場券。
唯有真正的平民子弟，想要實現階級跨越，必須有“貴人”提攜。
而拜個好先生，靠著先生這位貴人幫助，才能走上捷徑。
東山書院就是給無數沒有門路的子弟，提供了一個進階的天梯。
雖然看似渺茫，幾率也不大，但，至少有希望。
所以，不管是家財萬貫的豪族、寒門，還是家徒四壁的貧民，聽聞了東山書院的種種之后，便都蜂擁跑去報名。
白芍惦記家人，第一時間給家里寫了信，她的堂兄、堂弟、親哥、親弟們全都跑來參加考試。
可惜，東山書院不是什么人都能進的。
讀書不成，雜項亦不精通，就只能被淘汰。
白芍家里來了七個男丁，只考上了兩個。
一個是白芍的堂兄，平日里看著不起眼，讀書也不太出色，卻非常擅長動手，東山書院拿出來的孔明鎖、魔方等，他琢磨了一會兒，就能咔咔咔的玩得飛起。
還有一個是白芍的親弟弟，才五歲的豆丁，對藥材卻有著極大的天賦。
一點兒藥理都不通，卻能分辨出好幾種草藥。
都不是正經的讀書苗子，卻也都靠著“歪才”進入到了東山書院。
白芍一家多少有些失落，可失落之余，亦是歡欣鼓舞——
不管怎么說，自家的兒郎成了東山書院的學生，跟貴人成了同窗。
雖不知未來是否有前途，但一定比待在沂河邊，打魚、扛大包有出息！
白芍的兄弟們順利入讀東山書院，白芍對王姮這個東山書院的主人，愈發的感激、恭敬。
她端著托盤，托盤里放著一個白瓷碗，“九娘，喝些蜂糖水吧。”
“……嗯！”
王姮點點頭，抬手端起小碗兒，咕嘟咕嘟就開始喝了起來。
蜂糖水不涼不熱，溫溫的、甜甜的，從口腔滑入腸道，最后到了胃里。
然后，王姮的整具身體，仿佛都被一杯蜂糖水喚醒了。
“九娘，今日書院休沐，不用早起，要不要再睡一會兒？”
伺候王姮喝完水，白芍柔聲詢問著。
王姮眨巴眨巴眼睛，似乎沒有徹底清醒過來。
好一會兒，她才說道：“今日休沐？”
作為東山書院的主人之一，王姮也進入到了書院讀書。
書院不只是有男學生，還有女學生。
當初為了能夠讓女生部順利開學，王姮還特意給親娘姜氏寫了信。
那時姜氏已經跟隨楊家的女眷，回到了京城。
輾轉半個月，才收到王姮的信。
姜氏對女兒最是上心，她也關心女兒的學業——
王廩那混賬，靠著河東的政績，成功升官，楊翀給他謀了個正六品的沂州長史。
王廩獨自回到沂州上任，把家眷則送回了京城的“祖宅”。
是的，王家在京城也有祖宅。
祖宅的位置還不錯，周圍都是達官顯貴。
考慮到新朝初立，王家的姻親故舊也都在京城，謝太夫人極力建議回京。
于是，在去年春天，謝太夫人便帶著崔氏等人，浩浩蕩蕩（風風光光？）的回了平城。
王家上下，都走了，只留下了一個王姮在河東。
姜氏險些咬碎一口銀牙！
她知道，這是王廩的報復——
王廩想回京謀個官職，而不是在沂州當個什么長史。
但，最終，沒能如愿。
王廩不管這里面有沒有姜氏的手筆，他都要用王姮“提醒”一二：阿姜，你雖貴為齊王側妃，可你卻只有王姮一個女兒。
若你不想讓女兒繼續娘不在爹不疼、孤苦無依，你就要想方設法的送我上青云！
姜氏：……
暫時無法改變王姮獨自在鄉下莊子的命運，姜氏也不想改變。
她所能做的，就是竭盡所能的給王姮更好的生活、學習條件。
東山書院的事兒，姜氏已經通過鄭儀得到了更為詳細的了解。
“倒是個不錯的地方。樓謹請來的先生，應該不會太差！”
其實，可以不去書院，讓王姮和樓彧一起讀書。
但，姜氏又考慮到，自家女兒已經七八歲了。
男女七歲不同席。
且，兩個孩子會越來越大，姜氏不想將女兒與樓彧隨意的捆在一起。
她的女兒，值得更好的。
樓彧？
姜氏沒有見過，但從鄭儀那兒得到的諸多描述中，姜氏本能的就不太滿意。
所以，還是去書院吧，盡可能的減少兩小只獨處的機會。
姜氏經過幾日的思索與反復權衡，她找到了自己的主母——楊翀的發妻李氏。
李氏過去是大將軍夫人，楊翀被封為齊王后，李氏也就成了齊王妃。
姜氏成了楊翀的寵妾后，盡心盡力的服侍主母。
從不恃寵而驕，更不曾對李氏不敬。
李氏起初還忌憚她的絕色容顏，但很快就發現姜氏是個聰明人，懂規矩、知進退，也就不再針對。
隨后，王棉開始做生意，豆腐坊、養殖場，還有擁有許多新奇菜色的食肆。
在河東的鋪子，有王家、樓家庇護。
生意拓展到沂州后，姜氏，甚至是李氏，則成了大股東。
李氏一文本錢都不用掏，每年就能得到上萬貫的分紅。
而這，是姜氏“孝敬”的。
小妾足夠乖，還能奉上大把的銀錢，李氏愈發親近姜氏。
再然后，姜氏陪同楊翀騎馬的時候，忘了換掉腳上的木屐，讓楊翀意外發現，若是馬鞍的皮扣上有個“支架”，能夠更便利，楊翀便立刻找來匠人，仿照木屐的樣式，做了個鐵質的踏腳——馬鐙，就此誕生。
姜氏只是“無意”，真正生出靈感的人是楊翀，楊翀卻還是給姜氏記了一功。
楊翀與李氏是結發夫妻，還是表姐表弟，兩人感情非常好。
楊翀想要獎賞姜氏，便與李氏商量。
李氏想到姜氏進府后的乖巧，又想到自己源源不斷的小金庫，便大方的表示：“那就給姜氏一個貴妾的名分吧。”
姜氏成了楊翀的側室，依然沒有得意忘形，她對待李氏還跟過去一樣恭敬。
王棉又開始造寶船，出海做生意，姜氏依然拉著李氏做大股東。
楊翀的這對妻妾，真的做到了合作愉快、相親相愛。
這一次，王姮想要在書院開辦女生部，對外招收女學生，求助姜氏，姜氏繼續把李氏請來“坐鎮”——
李氏親自題字“德音堂”，高高懸掛在了東山書院西側分院的院門上。
楊翀是齊王，他的封地就是包括沂州、青州等在內的齊地。
在這片土地上，齊王就是土皇帝，李氏就是土皇后。
她給東山書院的女生分院題名，就是容許、甚至是鼓勵女子讀書！
“德音堂”的招牌，在整個齊地，那就是最有震懾力的金字招牌。
王姮、王棉以及三十多個女童順利入學，最古板、最酸腐的老夫子，都不敢有異議！
“對啊，九娘，今日書院休沐！”
白芍看到自家小女郎呆呆的小模樣，只覺得可愛。
九娘還跟小時候一樣，軟萌、嬌憨。
“既是休沐，那就出去玩一玩兒吧。”
王姮眼睛一亮，古今中外，學生就沒有幾個不喜歡放假的。
趕忙爬起來，火速洗漱、更衣、吃飯，王姮帶著幾個丫鬟，坐上自己的馬車，便快快樂樂的出了門。
馬車剛剛駛出王家莊子，進入到官道，就發現，官道上居然出現了一支長長的馬隊。
十幾輛馬車，車隊兩側還有身著甲胄的騎士護衛。
這、是那家的貴人？
話說在河東這個地界兒上，還沒有王姮不認識的貴人呢。
而這支隊伍，從馬車到服飾，都不是王姮熟悉的樣式。
樓氏莊園，收到消息的樓彧，白皙溫和的面容上閃過一絲不快：
親戚？
聽都沒聽過！
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