京城。
張府。
張巒剛接待了皇帝女婿的特使覃吉，二人閉門談了很久。
隨后覃吉便匆忙而去，急著回去向皇帝朱佑樘復命，而張巒也顧不上繼續裝病了，趕緊把兒子叫到書房。
“咳咳。”
張巒為了表示自己病弱的肩膀撐不住那么多事，先咳嗽兩聲，然后才作開場白，“兒啊，陛下對西北軍情非常著急。這不眼看就到了約定期限？但保國公所部人馬走得太慢，距離你所描述的戰場，仍舊有個五六天路程。”
“嗯！”
張延齡點了點頭，似乎一點兒也不著急。
張巒奇怪地問道：“你不著急嗎？沒有保國公那幾千人馬，光憑李孜省那點兒人手，夠干嘛的？連陛下都覺得，這一戰有些兇險，所以特意派了覃吉覃公公來詢問情況。”
“爹，其實主要還是因為，這是姐夫登基后，第一次牽扯到跟韃靼人作戰，所以他才會額外關切，正所謂關心則亂，有此表現很正常。”張延齡解釋完朱佑樘的表現，這才勸解道，“爹，你作為此次戰事名義上的策劃者，你這里可不能自己亂了陣腳。”
張巒嘆道：“剛才我就對覃吉說，讓你來跟他解釋，但覃吉始終不肯，堅持讓我出來說。我也不知他到底怎么想的。”
“他可能……也是出于一片好心吧。”
張延齡道。
“他好心？他不知道這事其實你才是始作俑者，問你不更好？”
張巒有些氣不過。
張延齡道：“其實無論是姐夫，還是覃吉，都知道現在無論形勢有多緊張，以目前的情況看，我們都無法影響到千里外的戰場……所以，覃吉可能是想讓我這個幕后軍師徹底置身事外吧。”
“啥？讓你置身事外？意思是……有了軍功算你一份，敗了的話，就讓我這個當老子的來承擔一切？”
張巒皺眉不已。
張延齡笑道：“對啊，覃公公肯定是這么想的。”
“嘿，覃老伴還真是……”
張巒有些生氣，但一想到對方是在保護自己的兒子，又對有著很多花花腸子的覃吉沒什么恨意了。
張延齡道：“爹，這么一想，你是不是就沒先前那么緊張了？”
張巒搖頭苦笑了一下，問道：“兒啊，韃子要真如你預料的那般殺奔而至，李孜省能應付得過來嗎？”
張延齡聳聳肩：“勝負五五開吧……我們既不知己又不知彼，很難做出準確的判斷。”
“你不會測算一下嗎？”
張巒驚訝地問道，“要是李孜省敗了，咱也要跟著受掛落。為父入閣之事……倒也沒什么打緊，我本來就沒想過入閣，但對咱們家以后的聲望……”
張延齡笑著寬慰：“爹，眼下莫說是你了，就連我那皇帝姐夫在軍中威望都嫌不夠。他想通過打一場勝仗來奠定自己的統治之基，卻沒獲得朝臣的認可，最后大臣們只同意以保國公統率三千人馬以護送糧草的名義西去，其實這次的戰事壓根兒就不是為對外夷作戰獲勝而設。”
“啊，你這話是何意？”
張巒顯得有些慌張。
張延齡氣定神閑：“這次只要你言中，韃靼人果真是從我們預料的進兵方向而來，那無論成敗，你都能在朝中立足。勝了固然好，若是敗了……姐夫在朝臣面前則更顯理直氣壯，不是嗎？”
張巒沉思良久才明白過來，作恍然狀：“哦，我曉得了。我們明明已經提前預告了韃子來的方向，甚至連時間都算好了。結果大臣們不聽我們的，還不給調撥充裕的人馬，又不讓西北地方將士配合。最后未能取勝，甚至折損兵馬，這責任顯然不在我們，而在……那些大臣身上？”
張延齡點頭：“確實可以這么說，但他們肯定會推卸責任。”
此時的張巒瞬間來了精神，氣呼呼地道：“老子好心好意輔佐明君圣主，糧食是我親手籌措的，布料是吾兒你幫皇宮改進紡紗機織布機織造出來的。連我那閨女，大明皇后都親自參與生產，已經不能僅用赤膽忠心來形容了。對外夷作戰，朝廷派人西去，我們提前預告了時間和地點，結果文官們就是拒不配合，打輸了還有臉賴我們？”
“對。”
張延齡嘉許，“爹，你一定要堅持這個看法不動搖，無論對誰都要表現出你的委屈。現在就看韃靼人是否會配合我們，如約而至。”
“你跟他們有約定……啊不對，你跟他們根本就不熟。等等，吾兒，你莫不是靠那些胡商？還是說，你找人托夢給他們？讓他們就在那個時間，那個地點出現？”聽了兒子的話，張巒整個人都開始迷糊了。
張延齡皺眉不已，道：“父親大人，你說什么胡話呢？”
張巒瞬間也覺得自己腦洞大開，想事情有點偏，隨即收攝心神，問道：“那他們要是不來呢？”
“不來……”
張延齡咧嘴一笑，道，“不正好趁了你心意，不用入閣了？就算對我們張家聲望有損，但預測軍機這種事，本來就不靠譜。等過上一段時間，就沒人記得了。只是未來你相當長一段時間，可能就要被人笑話了。”
“啥？”
張巒一聽又開始吹胡子瞪眼，“吾兒，你可別言笑，雖然為父對于入閣這件事沒什么執念，但你也別讓為父以后在人前抬不起頭來……韃子真的會來吧？”
“十有八九。”張延齡說完，心里卻在想，至少史書上是這么寫的，就看我穿越引發的蝴蝶效應大不大了。
張巒一聽終于放心下來，道：“十有八九嗎？那沒事了！”
張延齡問道：“爹，難道你不想有十成把握？”
“那怎么可能？”
張巒道，“為父這一路走來，戰戰兢兢，又是給你姐姐選妃，又是斗梁芳他們，每次能有個一成機會就燒高香了！這次都已經十有八九了，還奢求那么多干啥？嗨！為父不貪。”
張延齡道：“那爹你接下來……”
“繼續在家中養病唄。”
張巒厚著臉皮道，“咱哪兒都不去。在家養個病，不用見外人，甚至不用為朝事煩擾，偶爾還能出個門找樂子……嗯嗯，總歸是極好的。
“對了，兒啊，你也別太勞碌了，你這腦袋瓜的聰明勁兒太大，別壓得你長不高，如今正是長身體的年紀，你也要多照顧自己。”
“知道啦！”
張延齡沒好氣地應答。
“切，臭小子，為父關心你，你還不領情？也罷！誰叫我是你爹呢？這事我扛下了。”
張巒拍著胸脯，一副很講義氣的樣子。
張延齡小聲嘀咕：“這是知道成功的機會很大，才會如此吧？要是覺得機會渺茫，恐怕就會成天瞎嚷嚷了。”
張巒聽到了也裝作耳聾，笑著擺了擺手，意思是你的回答任務圓滿完成，可以哪兒涼快哪兒呆著去了。
“沒個正形。”
這下終于輪到兒子數落老子了。