順天府衙門外。
姓順的師爺正在焦急地等待，他好似熱鍋上的螞蟻一般，來回踱步，還不時往遠處眺望。
“怎還沒來呢？”
“順老爺，從這里到北鎮撫司衙門，距離雖然不遠，但涉及外戚之家，反應速度可能沒那么快。”
手下皂隸道，“要不您看……咱趕緊去通知一下府尹大人，或是找個上官問問？光是這么等下去，也不是辦法啊。”
順師爺道：“就這么點兒破事，還得勞煩上官？我們的差事還干不干了？里面那小爺可真是……唉！”
皂隸道：“那張氏的人真是與眾不同，不過也挺好，至少看上去不像是來鬧事的，就坐在那兒，一副很有禮貌的樣子。”
順師爺冷笑不已：“選擇今天登門，那就是存心來鬧事的，不懂就別在這里瞎咧咧……趕緊去看看牟千戶來了沒！”
“是，是。”
皂隸領命后，趕緊去街口探望。
終于還是把牟斌給等來了。
順師爺急忙迎到街口，上來便好像訴苦一般，將心中的苦悶說出來。
牟斌皺眉道：“張家二公子來了？他來順天府的目的是什么？可有跟你言明？”
“二公子？”
順師爺聞言不由有些詫異，心說，你跟他很熟嗎？
為什么是這種略顯親近的稱謂？
牟斌道：“這位小國舅可非同一般，以后你慢慢就會領略他的不凡，問你話！不回我，叫我來此作甚？”
順師爺心說，不用以后，今天我就領會到了。
“他是來要人的。”
順師爺道，“說來令人驚奇，明明張家打人，他們應該想大事化小，盡量減少影響才對，也不知為何他突然大張旗鼓跑順天府衙門來，要不是敝人派人攔著前來看熱鬧的人，現在順天府外圍觀人群怕是已人山人海了。”
牟斌詫異地問道：“要人？人不是看押在大興縣衙嗎？來此作甚？”
“跟他說了呀，但他說，人是我們順天府派人抓的，就得順天府這邊下命令放人，還說要是我說了不算，就直接拜見順天府尹，這不是……故意生事嗎？這要換作一般人，早就給他轟出去了，結果他……”
順師爺越說越激動。
牟斌皺眉問道：“他怎樣？”
“他居然帶了兩名錦衣衛千戶來！”
順師爺道，“就算是轟人，這也……”
“什么？”
牟斌瞬間停下腳步，那感覺就像……吃了黃蓮一般難受。
順師爺道：“一個據說是什么覃千戶，還有個張千戶。”
牟斌聽到這里稍微放心，一個覃云，一個張鶴齡。
這兩個雖然都是錦衣衛千戶，但都不是公派來此辦差的，他現在暫代錦衣衛北鎮撫司鎮撫使的職務，沒聽說張延齡有權力調動二人。
所以牟斌繼續往順天府衙里面走，順口吩咐：“要以禮相待，不要傷了和氣。”
“是是是，您進去好好應付下，到底我們是聽您的吩咐把人暫時看押的，要實在不行，您就把人提拎到錦衣衛去。”
順師爺道。
牟千戶板著臉道：“錦衣衛衙門小，承載不下這么多人。”
順天府公堂。
此時張延齡正端坐在大堂中央臨時搬來的座椅上，身旁跟著覃云、張鶴齡和幾名帶過來的幫手，連先前負責跟人“講理”的柴蒙也在。
別看柴蒙當時是工坊的負責人，但在后續抓捕中，卻沒人把他帶到衙門來……可能都覺得，抓一個生員，尤其還是小國舅的先生，茲事體大，誰都不敢冒險。
于是乎，最應該被看押的柴蒙，現在還活蹦不太亂跳出現在人前。
跟之前最大的不同，這會兒他頭上纏了一層白布，胳膊還掛起來，走路有點兒顫顫巍巍，就好像受傷了一般。
“二公子，您為何在此？”
牟斌現身公堂大門，稍微停頓看了看堂內的情況，這才疾步上前問候。
張延齡笑道：“我當是誰，牟千戶，我們又見面了。我是來順天府衙報案的。”
牟斌道：“您不會是說您府上在城外作坊內發生的毆斗吧？現在此案還等衙門過堂審問呢。”
“就是這案子……不過我來報的，是有人登門生事，既傷我先生和請回來搬抬勞作的工人數十，還辱罵家姐……你看把我先生打的……哼，這京畿之地匪盜橫行，難道沒處說理了嗎？”
張延齡一副很委屈的模樣。
張鶴齡似乎是專門來挑事的，他目呲欲裂，氣呼呼地道：“這里不能說理，那咱就到皇宮說理去！”
牟斌一聽，不由嚇了一大跳。
心想，你們張家真不怕事鬧大啊！
你們的老父親不出面，就讓你們兩個小的隨便出來蹦跶，無事生非？
不怕被人說你們張家家教不好？
牟斌道：“事情的原委，得詳細查明后才好做判斷。”
“什么意思？”
張延齡一改先前的委屈表情，語氣略顯強硬，質問道，“意思是，我們家的人被打了，衙門不管？家姐堂堂皇后，被人辱罵，難道也可以置之不理？這事可得好好說道說道。”
順師爺趕緊跳出來道：“小國舅，您說話做事得講理啊……敝人已經問過現場的人，他們都說先動手的是你們的人，現在傷得比較重的也是那些前去討說法的書生和百姓，你怎能把黑的說成白的？”
張鶴齡喝問：“你算哪根蔥？”
“我……”
順師爺頓時一臉苦逼之色。
現在終于明白了，在眼前這幾位看起來不那么大的大佬面前，自己連個屁都不是。
牟斌道：“就算如此，您為何要帶兩位錦衣衛千戶至此？二公子，這怕是不合規矩吧？”
張延齡笑了笑。
正是道理上說不過，就想轉移話題，從別的方面比如說程序正義上質疑你做事的合理性。
張延齡心想，原來你們這套早就熟悉了，難怪之前對李孜省時，用的手段也挺花哨。
“家兄是為家里的事而來，你看他都沒穿官服。”
張延齡笑道，“而覃千戶則是因為別的事情……上面派他來接洽印染宮廷所產布匹之事，眼下我們負責印染的工匠被你們官府緝拿在案，他自然得過來看看。畢竟耽誤宮廷生產布匹印染進度，他也得背負責任。”
牟斌皺眉問道：“那工坊不是制造什么純堿和琉璃的么？怎么關乎到印染上了？”
張延齡道：“這里就得跟牟千戶科普一下，我那兒制造純堿，就是為了方便布匹印染……話說你們抓的那批人，乃印染作坊的人，他們之所以出現在那兒，乃是去運送印染用的純堿，結果恰好遇到有人上門滋事，且對面先出手打人，難道我的人就在旁邊光看著不加理會？若是把純堿給毀了，那靠什么來給陛下和宮里印染布匹？”
“您還真是……”
牟斌聽了一陣無語。
張延齡笑問：“你是說我強詞奪理嗎？可我說的都是事實啊……話說我家并不止那一處工坊，為何那群鬧事的人就偏偏挑著那里去？印染的工坊，他們怎么沒去？”
張鶴齡冷笑道：“印染工坊有官府的人看著，有什么官員和公公坐鎮，他們倒是想去，也得有那膽子。”
張延齡道：“這柿子不能專挑軟的捏啊……再說了，我家制造點兒純堿，為的就是幫宮廷印染布匹，這怎么還成罪過了？
“居然還說我們欺行霸市！話說滿京城上下，有一家是做純堿生意的嗎？還是說他們覺得我們印染布匹便是欺行霸市？可問題是……那是陛下和皇后娘娘吩咐做的事，不是我家在打理啊。”
牟斌感覺一個腦袋兩個大。
因為無論怎么聽，好像張延齡說的都挺有道理。
順師爺道：“你們打人在先，這是毋庸置疑的。”
“這位老先生。”
張延齡笑道，“我記得你們官府斷定毆斗的性質，并不是以誰先出手為依據，不是只要出手了，就算互毆嗎？
“為什么有人上門生事，還辱罵當朝皇后，雙方出手互毆，卻只抓我們的人？而對面就可以太平無事？難道說對面有你們官府的人，還是說有人提前跟你們打過招呼，讓你們袖手旁觀？
“也是，我們張家剛入朝不久，不懂規矩，在京師沒什么人脈，連順天府都沒什么關系和門路，就算知道家師被如此毆打，卻無法為其做主，到官府來報案，還能被人如此區別對待。我們不適合留在京城天子腳下啊！”
“你！”
順師爺有些著急了。
你們張家都在京師公然打人了，居然還裝出這么可憐的模樣？
牟斌本想堅定地站在順師爺一邊，好好跟張延齡理論一下，因為從一個當差人的角度來看，口齒伶俐的人他見過不少，且他們本能厭惡那些舌燦蓮花之人，會認為這是口舌招疣。
辦案的人，遇到強詞奪理的，最好的辦法就是先暴打一頓，打到其不敢說話。
但他突然想到一件事……
態度不由有所改變。
那就是李孜省先前對他的一番忠告。
牟斌到底不是什么權貴出身，背景也不是很強，這次能得到朝廷的拔擢，從一個千戶到有機會擢升北鎮撫司鎮撫使，主要還是得到了懷恩和覃昌的欣賞，但那兩個一個快死了，一個快倒臺了……似乎再也幫不了他。
至于牟斌崛起，還有個原因，那就是當初泰山地動時，是他千里迢迢去泰山探查，回來及時上報。
這也等于是間接成就了太子的名聲，為后來太子登基立下功勞，這才在同行中有了先發優勢。
但這一切……好像又都是張家人給的。
“二公子，您稍安勿躁。”
牟斌勸解道，“人暫時不能放，但在下敢保證，這件事您一定能得到公平公正的判決。”
“不行，我這就得帶人走。”
張延齡顯得很堅持，“家里還等著這些人印染布匹呢，按工期完成，同樣很重要。請牟千戶你理解！”