當天日落時分，劉吉府上。
兵部尚書杜銘，給劉吉帶來張家打人的消息。
“動了棍棒和板磚等物，據說現場極為慘烈，有不少書生被打得頭破血流……順天府派人將行兇者鎖拿至大興縣衙關押，錦衣衛也親臨現場，卻拒絕問案。”
劉吉臉上露出得意之色，冷笑道：“是不敢過問吧？”
杜銘道：“再怎么說，那也是皇后的娘家人，且到底是有人先上門滋事，按以往的規矩，官府多半都會和稀泥，讓雙方和解。或是隨便拿出一二人，判個流徙的罪名，便不再往下追究。”
劉吉皺眉不已，問道：“你也認為應當如此了結？”
“這……”
杜銘顯然不想過多牽扯其中，謹慎地道，“劉閣老，您讓在下所行之事，在下已遣人完成，甚至于比您預先設計的還要順利。到現在，您不會還要再做什么，甚至是把差事派到在下身上吧？”
劉吉嘲諷道：“怎么？這就想脫身了？”
杜銘不言語。
這算是上了賊船嗎？
先前讓辦一件事，現在自己幫他辦完了，卻想讓我接著給你干活？
劉吉看出杜銘臉色多有嫌棄之意，冷冷道：“張家是打人了，性質極為惡劣，但也得讓陛下知曉，讓朝堂上下知曉，如此才能讓張來瞻無法在朝中立足。”
杜銘為難道：“打人的是他的家人。張氏主家從上到下一直都未現身，這件事他們完全可以把責任推給下面具體辦事的人。若陛下稍加偏袒，就算是把案子放到刑部來，也追究不到張國丈身上。”
“總歸敗壞了他名聲。”
劉吉道，“為官多年，你難道不懂威逼利誘那一套？只要人進了刑部大牢，就沒點兒手段讓案犯招供，乃是張家父子授意所為？”
“這……”
杜銘聞言不由皺眉。
感情你想讓我繼續陷害和栽贓張家？
劉吉冷笑不已，道：“沒有東家授意，一群打雜的嘍啰，敢對堂堂國子監監生下狠手？敢在京師之地做出群毆傷人之事？事出了，就算不是張家父子授意，也得是！不然引起如此糾紛的目的是什么？”
杜銘道：“劉閣老，您有什么安排，明說了吧。”
“找人參劾張家父子！”
劉吉道，“不用你親自參劾，你去找言官。六科的言官，你認識不少吧？若是他們聞聽京師士子被打，會不會義憤填膺？都是讀書人，必定是想方設法回護，而外戚……就算是同殿為臣，那也是兩條道上的人。”
杜銘問道：“就只是參劾？”
“不但參劾，還得告御狀！”
劉吉繼續道，“把事鬧到朝堂上，讓言官在朝會上對著陛下和文武群臣義憤填膺去陳述事實，讓張巒和他兒子名譽掃地，從此在臣僚間抬不起頭來！”
杜銘見劉吉說得唾沫星子橫飛，越說越激動，有些無可奈何，問道：“真要把事情做那么絕嗎？一旦在朝會上提出來，事態擴大，可就不好收場了。”
劉吉問道：“怎么，你還替張來瞻擔心起來，怕他不好收場？”
“連我們自己，怕也不好收場。”
杜銘苦著臉道，“再怎么說，那也是皇后娘家人，以目前陛下和皇后伉儷情深，只怕是……”
“既是外戚，那就該去五軍都督府任職，跑來文班作甚？大明的外戚，從來都無權過問朝政，這是太祖皇帝早就定下來的規矩。”
劉吉氣惱道，“好么，他一個外戚，不過讀了幾天書，現在既當侍郎，還想入閣！他把手伸得那么長，就該知道有朝一日會遭來反噬！”
杜銘問道：“真不留情面了？”
劉吉怒道：“留情面作甚？那位萬閣老，不也曾與張來瞻交好？萬閣老退下去時，他可曾為其說過一句話？或還在背后暗中攻訐呢！
“這件事，你干還是不干？你不干，我自會找人，但別怪出了事我不幫你。可別為了個曇花一現即將失勢的外戚，而分不清緩急輕重。”
杜銘心想，我是具體經手的，還能不知情況？
看樣子，那張國丈真就可能一蹶不振，但就是……
說不出的奇怪。
你劉吉馬上要風光了？
但看你這衰樣，怎么都不像啊！
到底是哪里不對呢？
“在下照辦便是。”
杜銘無奈道，“可一旦此事出現反復，上奏此事的言官肯定要倒霉，連在下或也會被追究責任。”
“沒事，有我給你兜底，怕什么？”
劉吉顯得很講道義的樣子，道，“你只管去做，一切由我給你做主！文臣此番乃共進退！就連那些新晉的翰林官，也不會容忍張來瞻胡作非為，此番我們算是同仇敵愾！”
東宮，端敬殿。
曾經朱祐樘夫婦所住的地方，現在已經被改造成了宮廷紡織廠。
此時朱祐樘夫婦，正在陪同周太后和王太后過來參觀，展現一下紡織廠取得的成就。
“皇祖母、母后，你們看，這些就是今日一早織造出來的布，堆放在那邊，等天黑之前，就會派人運出宮門，找專門的地方貯存。”張玗作為紡織廠的負責人，由她來給周太后和王太后講解。
周太后上前摩挲剛紡出來的布匹，好奇地問道：“一天不到就織這么多？數量有些驚人啊！”
張玗笑道：“這還只是一個車間織出來的量。就是眼前這些人。”
朱祐樘也在一旁解說：“現在已經有了三個車間，四百多宮女在這里織布，只是白天一班，入夜后并不會進行紡織。等下一批棉麻運過來，再添置些織布機，到時就可以日夜不停，一年下來能織不少布呢。”
“呵呵。”
周太后笑道，“你們小夫妻倆還挺下力氣的……不知道的，還以為咱是在民間呢。”
朱祐樘道：“其實孫兒沒有參與太多，都是皇后在弄，孫兒只是偶爾過來看看。不過以孫兒想來，能為朝廷節約開支，甚至能積攢一些帑幣，為接下來的黃河改道籌募經費，便是善莫大焉的功德。”
王太后打量堆砌成小山一樣的布匹，好奇問道：“為什么都是白布，不應該有色彩嗎？這布料，能做成衣服穿嗎？”
張玗道：“母后，是這樣的，這些布出了宮門后，會找地方印染。也是找了專門的匠人，他們把布匹印染好晾干，便可以直接放到市面上變賣，或者運到西北，為將士們過冬提供衣物……里面塞上草棉，就是一件上好的棉服。”
“倒是挺好的。”
王太后不由笑著點頭。
張玗趕緊給丈夫打個眼色，似乎夫妻倆之前接待參觀前，就做過些商議。
朱祐樘馬上會意，說道：“皇祖母、母后，我這邊讓人準備了一些布料，都是已經印染好的，自家織造印染出來的，稍后便會送到你們宮里，任憑你們使用。”
“那怎么行？你織布，是為國家，怎可為私利呢？”
周太后本來笑容中帶著些許敷衍，聽到這里，嘴角微微咧開，顯然開心得不行，但她嘴上就是不想承認。
朱祐樘道：“織出來的布，本就是為皇室所用，正好讓皇祖母和母后先試試，看是否結實耐用……說起來，還勞煩兩位長輩呢。”
“瞧這話說的。”
周太后回頭看著兒媳婦道，“你這孩子，真孝順啊。來瞻的閨女，也孝順。家教好。你看人家夫婦倆，錦瑟和諧，說話都這么中聽。”
王太后心說，你這是諷刺誰呢？
他們錦瑟和諧，意思是我這里不和諧唄？誰不知道當初你兒子寵信萬貴妃，咱這個媳婦也得靠邊站，怪誰呢？
“是啊，太皇太后。”
王太后嘴上趕緊應承。
朱祐樘道：“皇祖母和母后以后有什么需要，只管跟我說，這邊因為織布，一時間內府儲銀增加不少，宮里總算不像之前那么緊張了。”
周太后感慨道：“過點兒苦日子也好，不用大手大腳，咱得為天下人做出表率。你們夫婦做得就很好。”
張玗顯得很乖巧，行禮道：“多謝皇祖母夸贊，這都是晚輩應該做的。”
“那好、那好。”
周太后說話間就要走，忽然想起什么，回頭問了下朱祐樘，“往我那兒送多少布？”
“四百匹。”
朱祐樘道，“皇祖母回去時順便帶上吧。”
“這么多？用不上……”
周太后沒想到，孫子出手還挺大方。
雖然周太后平時不缺衣少食，但手頭用什么，那也得看宮廷的調配，一下給她這么多布，她竟然有些不適應。
朱祐樘道：“有了這批布，皇祖母手頭也寬裕些，無論是用于賞賜，還是當做禮物饋贈誰，出手都很方便。而且說起來也好聽，畢竟是自家織的，沒多少本錢，用的也不是內府的帑幣。”
周太后感慨道：“不得不說，你比你父皇強，我一直覺得他很孝順了，但跟你比……唉！”
“皇祖母千萬別這么說，父皇乃是至善至孝之人。”
朱祐樘連忙道。
“好好好。”
周太后笑道，“你孝順這點，就承自你父皇，是個好孩子。有什么麻煩，就跟哀家說，哀家想傾盡全力幫忙。”
“不敢多勞煩皇祖母，孫兒這邊自能應承，身邊還有不少人可以幫忙呢。”朱祐樘道。
周太后笑得合不攏嘴，眼睛瞇成一道縫，又望了正跟王太后講解織布機工作原理的孫媳婦一眼，感慨道：
“真是前世修來的福氣啊，越看你們小兩口，越覺得羨慕。本來哀家還說，你得多納妃，早些誕下皇嗣，但現在看來……著什么急呢？小夫妻倆好似在蜜罐里一樣，我可不想當這壞人。”
朱祐樘期期艾艾地道：“皇……皇祖母，這件事……還是……不要再提了吧！”