眼見新年越近，官員們年底也歇了假，忙碌了一年的百姓也喜氣洋洋準備年貨。
因為是第一次過新年，赫連玉格外期待。
國師府在赫連玉的布置下，掛滿了紅綢，門前也掛上了紅燈籠。
“紅燈籠？”
長左仰頭：“紅燈籠不是娶妻時才掛的？”
“娶妻喜慶，過新年也喜慶呀。”赫連玉欣賞著自己親手做的大紅燈籠，“不好看嗎？而且材質也很好呢，沒準你娶妻的時候也能用上。”
“不娶。”
長左繃著臉，望向赫連玉。
“我兄長已有子女，不需要我延續蕭家血脈。更何況，我對女子無感。”
赫連玉知道長左的直性子：“明白明白，進去吧，該貼對聯了。”
進了院子，侍女小廝們正在忙碌布置，瓜果糕點也都送到各院，有些供奉，有些食用。
新年的氣氛越發濃烈，喜慶紅火的節奏也越快。
除夕夜這晚，京城煙火齊綻，五彩斑斕又璀璨，持續了大半夜，二更天時，煙花才停。
除夕宮宴回府后。
赫連玉穿著一件錦袍，披著大氅，站在屋檐下。
身旁遞過來一個暖手爐。
她望向來人，眉眼如新月：“師尊，忙碌了一年，辛苦了。”
“你也是。”謝讓塵望著璀璨的煙花，道：“我要離開一段時日。”
“離開？”赫連玉盯著他優越的側臉，問，“為什么？師尊不再等三年嗎？”
“有些事情需要處理。”謝讓塵偏頭垂望向赫連玉，“我離開的這段時間，會留下分身督促你讀書。”
赫連玉張口啞了嗓子，一時不知自己該喜悅還是該傷心。
讀書讀書讀書！
她又不需要考功名，為什么要一直讀書？那些破書到底有什么好讀的？
赫連玉不敢茍同書中的圣賢之道，但也不得不學。
“師尊，我能問問，為什么非要我讀那些破書嗎？”
赫連玉想著，反正他要離開，她現在忤逆他，肯定不會有什么懲罰，她當然要大膽些！“修身養性。”
謝讓塵輕飄飄四個字，讓赫連玉差點蹦起來。
“我還不夠修身養性嗎？我有見到人就揍嗎？我哪次不是好聲好氣，以禮相待？”
謝讓塵沉默。
“師尊！你不信任我！”
“算了！你走吧！反正你有那么多重要的事，都比我重要！”
謝讓塵目光復雜，“收收你的笑再說。”
赫連玉忙擺正臉色，她才不是因為更自由才笑的，她是因為悲極而喜！
大年初一，赫連玉起了個大早，去給謝讓塵拜年。
她怎么也得在他離開前，給他要一大筆壓歲錢。
只不過，有一個消息比她更早到主院。
“什么？梁夫人昨夜死了！”
赫連玉看著來遞消息的常安，說不出什么感覺，她與梁夫人不熟，只交鋒過一兩次。
原本要許多年才會死的梁夫人，怎么突然就……
“誰做的？”
常安沒有確鑿證據，只說了自己知道的：“昨夜楚王提前離開宮宴出宮，去過西街。”
赫連玉明白，但又困惑。
她想不通，他怎么會選擇在這個時候，選擇解決掉梁夫人。
雖然越早解決梁夫人，隱患越少，但……是不是還有什么未知的秘密？赫連玉決定問問謝讓塵，興許他知道。
她跑進房間，迎面便是正在飲茶的熟悉面孔，只是……
“師尊？”
眼前的人容貌氣度依舊，但眼神分明變了。
也就是說，他已經離開了？“嗯。他留給你的壓歲錢。”
赫連玉一時不知該怎么稱呼眼前人，只是接過了他遞過來的紅包。
“他……”
“他讓我督促你讀書，你準備什么時候開始？”
赫連玉勉強微笑：“我還沒吃早膳。”
“那吃完開始。”
赫連玉咬牙，她已經懷念起師尊了，起碼師尊不會催的這么急！也不會死板到只讓她讀書。
“你知道梁夫人的事情嗎？”赫連玉死馬當活馬醫。
“梁夫人去世，是因為楚王發現了操控梁夫人的幕后之人，也就是大夏西面的中洲國。”
“中洲國？”赫連玉沒聽過中洲國，也沒在曾經的劇情里見過這三個字，甚至地圖上也沒有，“大夏知道這個國家嗎？”
“除皇帝外，沒有人知道。”
對于赫連玉的疑惑，留下的分身盡心解答，但他沒有任何的人該有的情緒。
赫連玉后背發涼，莫非……赫連肅瞞著一件非常重要的事？關乎到大夏的存亡？
想到這里，赫連玉準備進宮一趟。
但是——
“先完成課業。”
赫連玉：“……”
持續一個月的喜氣，赫連玉一點兒都沒沾到。
期待已久的新年，也在書房度過。
“公子似乎變了。”
饒是長左，也察覺了如今國師的不同。
往常的國師，雖說也強迫赫連玉讀書，但大多數時候不會掃興，他會先讓赫連玉玩高興，然后再讀書。
可這次，只顧著讓她讀書了。
赫連玉大倒苦水：“可不！變成死木頭了！”
“有什么辦法讓公子變回來嗎？”雖說對長左沒什么影響，但他見赫連玉不得勁，總覺得府里氣氛怪，也難免別扭，“要不給他腦袋一棍子？”
“沒用。”赫連玉對原因心知肚明，哀嘆，“只能聽天由命了。不過你放心，他肯定會變回來，只是時間早晚問題。”
“我沒什么關系。”長左耿直，“畢竟公子不逼我讀書，主要是你。”
赫連玉：“……”
不就是時間嗎？
她等得起！
天波易謝，寸暑難留
轉眼已過八年。
八年時間，足夠改變許多事。
大夏的疆域擴大了一倍，周邊小族被吸納同化，文字互通后，各地經濟有了更大的發展。
大夏最重要的兩個都城，一個是天下之都京城，一個是改名為玉城的昭陽郡。
大夏百姓，昭陽公主四字，人盡皆知。
京城，皇宮。
“父皇，這次中洲派使臣來，我估計是有探聽虛實，準備開戰的意思。”
如今的赫連玉已經及笄，絳紅色宮裝穿在她身上，金線鳳凰栩栩如生，腰間綴玉珠帶子，靈動俏皮又不失尊貴。