金烏初升，天際渲染橘紅，寂靜的金陵蘇醒，有蟲鳴漁聲。
官路上，回京隊伍浩浩蕩蕩，猶如一條長龍，氣勢恢宏。
最盛大的主船上下分為四層。上層設正殿、內殿、東西和回廊；以丹粉粉飾，裝點金碧珠翠，懸綴有流蘇、羽葆及朱絲網絡，奢華可見一斑。
“風、化、流、俗各指什么？”
赫連玉盤腿坐在軟塌上，手里攥著一本書，目光在長左、映月、彩云三人臉上徘徊。
“搶答開始！”
話音一落。
長左立馬張口：“上行下效謂之風！”
映月急促搶答：“熏蒸漸漬謂之化！淪——”
“淪胥萎靡謂之流！眾心安定謂之俗！”彩云截答。
赫連玉放下書，激動鼓掌：“聰明！聰明！簡直太聰明了！沒能參加科舉，真是朝廷的損失！”
“赫連玉。”
赫連遲黑著臉踏進她的房間，一進門就是她咋咋呼呼的“夸贊”。
“國師不是讓你背書？這是在做什么？”
赫連遲走近，映月與彩云后退兩步，屈身行禮。
赫連玉捧起書，裝模作樣看一眼，這才望向赫連遲：“我們交流學習經驗，有助于鞏固記憶！四哥能理解，對吧？”
“嗤。”赫連遲將她手中書扯過，掃了一眼，彎唇，“風、化、流、俗各指什么？小玉兒方才鞏固過吧，說說。”
赫連玉清清嗓子，余光瞥向三人，擠眉弄眼。
三人沖她無聲比劃口型。
赫連玉邊盯著三人的口型，邊硬著頭皮回答：“霜雪下冰雹謂之風……”
赫連遲：“……”
三人：？？？
赫連遲默默合上書：“映月彩云，去下邊端幾碟茶糕、果仁羹。”
赫連玉爬起來，站在軟塌上，眸子亮如夜間雪地，“四哥，你真好”
“話說早了。”赫連遲輕柔撫摸她的發絲，露出少見的溫柔微笑，“四哥沒想讓你吃。方才映月彩云還有長左都答出來了，他們合該受些獎勵，對嗎？”
赫連玉弱弱反駁：“我教的。”
赫連遲額間一突突，溫柔至極：“正好，你教他們背，你看他們吃，多好。”
赫連玉：“……”
赫連遲見映月彩云還未動身，側眸望過去：“還不去？等著本殿親自端與你們？”
映月彩云不敢耽擱，歉然沖赫連玉行了一禮，匆匆下了樓。
二人端著糕點和果仁羹上來，一同上來的還有辛楹。
辛楹恭順朝赫連遲行禮，隨后朝赫連玉遞上一本薄書：“公子交代，找出賬本中的十處錯誤，今夜亥時前交到公子桌上。”
赫連玉眨眨眼，迅速撞到赫連遲懷里，閉上眼，虛弱咳嗽：“我、虛……虛了……”
赫連遲深吸一口氣，安樂和永樂小時候，哪里如她這般！
真真是一身渾然天成的精致淘氣！
辛楹將賬本放到矮桌上，冷清的聲音微低：“殿下，辛楹善撫琴舞蹈，若您查賬無聊，辛楹可在一旁作陪。”
赫連玉眼皮顫動，裝模作樣緩緩睜眼，語氣為難：“這不好吧？”
赫連遲黑黢黢盯著她，他倒是沒看出她哪里為難！
公主的尊貴沒看出來，紈绔的絕活倒是讓她拿捏個七八分！
揍又不舍得，罵也不舍得！
真真是氣得人頭腦嗡嗡，比捅了馬蜂窩還讓人難受。
辛楹彎唇：“辛楹榮幸之至。”
赫連玉立馬從赫連遲懷里竄起來，虎猛龍精：“走！算賬去！”
赫連遲扽住她后衣領，直扯得她再次跌到他懷里：“等看完映月幾人吃東西，再去不遲。”
赫連玉：“……”
翠綠色桌布上擺了三碟糕點，三盅果仁羹，顏色清雅不俗，甜味緩緩彌漫，直勾得人口中生涎，肚子咕嚕。
赫連玉被赫連遲扒拉著眼皮，眼睜睜看著映月三人大吃特吃。
“四哥！你壞！”
“嗯。”
赫連遲心情頗好。
最終，赫連玉揣著賬本，氣呼呼踩赫連遲一腳，迅速跑掉。
赫連玉離開后，映月忙跟上，彩云留下處理冷盤子。
“彩云你出去照顧昭陽，這些東西讓卓六收拾。”赫連遲吩咐。
彩云低身行禮，緩緩退了出去。
屋中只剩下長左與赫連遲。
“殿下有事要問？”
“對。”赫連遲走到窗前，望著翻滾的浪花，白花花且急促，不停追逐、消失，心胸豁然，“恩科之事匆忙處理，周家也收押一并帶入京城等候發落，只是——”
“周家為何要殺掉普弘文？”
長左悶不吭聲，靜靜聽赫連遲說話。
“若說是殺死知情人，便顯得多此一舉，普弘文未有背叛之意，周家動殺心，太過唐突。”
“所以——”
赫連遲回身，凝眸盯著長左：“長左大人動的手？”
長左面不改色：“是。”
“如此，便說得通了。”赫連遲再次回過身，目光眺望窗外，“好算計。”
“周伯益從岑王世子成了階下囚，想見一見長左大人，不知你意下如何？”赫連遲道。
長左對周伯益不甚了解：“不了，公子并未吩咐。”
“長左大人倒是忠心。”
“謝謝。”長左語氣稍頓，“公子還未如此夸過我。”
赫連遲默然，突然來了心情，“國師通常夸你什么？”
長左沉吟：“公子夸我眼尖，手腳麻利。”
“不似國師說話之風。”
“公子有到處藏銀票的習慣，往常我和小姐偷摸去翻，公子就這么夸我。”
赫連遲：“……”
他心態真好，陰陽怪氣也能當成夸獎。
京城紅墻內，金瓦下，殿宇迭起，森嚴肅穆。
鳳陽閣，雖少了主人，但仍似從前榮光萬丈。
“醒春姐姐！常安回來了！方才受了陛下賞賜，又領了銀作局！”
辭冬小跑進鳳陽閣，歡快報喜。
醒春的傷用各種珍貴藥材養著，已經大好，此時正指揮布置鳳陽閣正殿，添些春意。
聽到辭冬的聲音，她忙快步迎過去，與她扶住手，眼中欣悅：“當真？”
“當真！”辭冬笑得眼睛都要睜不開，甜如花蜜般，“當真！陛下歡喜，賜了常安許多布匹香料茶葉！小太監們正送過來呢！方才我可是在外邊打聽了許久！”
“常安呢？還沒回來？”醒春往門外探去。
“去了敬事房，許是諭旨的事，我也不大清楚。”辭冬沒太在意，只笑吟吟拉著醒春的手，“醒春姐姐，得慶祝一下吧？”
“是應該，過幾日殿下也要回京，可謂是雙喜臨門！”醒春笑，又道，“我去告訴俞施姑姑一聲，她一準高興！”
“平時就不見俞施姑姑笑，這回不得笑開花？”辭冬忙催促醒春，“快去快去吧！”
醒春疾步去尋俞施，敲門進了她房間，見她正在刺繡，笑吟吟上前福身，將她手里的刺繡拿下：“姑姑，有個好消息跟您說。常安回宮，受了陛下嘉獎，領銀作局，還賜了不少綢緞茶葉。”
俞施怔愣一下，嘴角逐漸上揚，眼中覆上一層喜悅，忙起身：“確實是個好消息！”
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