大明王朝里，除太后、皇后，屬國夫人身份地位最高，力壓底下所有官員百姓中的女性。妃嬪是后宮里的，屬于內命婦，一般來說除皇后太后走不到前臺。夫人不同了，是外命婦。國夫人，是可以與太后皇后齊名的等級。難怪，尚書府絞盡心機，不僅在后宮里安排棋子，并且要讓另外一個女兒安排嫁給護國公府。只可惜護國公府里的隸王死的早了。
本朝中，能真正得到專屬國夫人稱謂的，并沒有幾個。什么叫專屬國夫人，比如護國公府的夫人，是在國夫人之前冠了個護國公，為皇室親賜，代表與皇室的關系千絲萬縷，獲得皇室的一定尊重。這樣的國夫人，是要比一般的一品誥命夫人的等級更高一些。
李敏聽馬氏這樣道來之后，心里頭盤算一番，貌似嫁過去當的這個寡婦，還能騙個高級夫人的名號當當。
她這算不算乘坐了死去未來老公的順風車越級升職？
當然，馬氏和她說的這些話，只是為了表明，她如果嫁過去護國公府得到好處的話，要記得馬氏是站在她李敏這邊的。
李敏不知道馬氏的底氣從哪兒來，真以為她嫁過去護國公府能得到好處，如果能的話，為什么王氏不讓自己的女兒瑩兒嫁過去。只能說，馬氏對她這一手或許是個兩手準備，兩頭交好，也有可能三房早與大房對上了，所以必須押她這邊可以贏。
不管怎樣，李敏現在不可能答應馬氏任何東西。馬氏說了半天，不見她半點反應，心里焦急，又只能嘆李敏未曾開化什么都不懂，假惺惺一笑，道：“你終究是未出閣的姑娘，嫁了人，可能才能明白這些事兒。以后，如果你母親不方便教你，可以來找我。”
李敏順她意思，佯作不懂點了頭。
馬氏施施然走了。
看馬氏走遠了，李敏轉身抬腳邁進自家小院，進了房間吩咐：“備紙筆。”
念夏立馬給她取來文房四寶。
李敏執筆，紙上寫了幾行小字，寫好之后，裝進備好的信封，并沒有交給念夏，而是交給了屋里另一個二等丫鬟叫春梅的：“這封信，你給我送去徐氏藥堂找到徐掌柜親自收了。”
春梅比念夏小三歲，平常都是在屋外候著的，主要做灑水掃地的工作，沒想到自己突然能收到李敏的重用，激動得臉都紅了，走上來接過信封，聲音顫抖地說：“小姐放心。奴婢豁出這條命，都會為小姐辦了差事。”
等春梅拿了信走，念夏走了上來，欲言又止。
李敏對她安撫：“不可能以后要你顧內又顧外的，你一個人兩條腿怎么跑得來。況且，夫人那頭一直都盯著你和王德勝。”
“是。”念夏聽她這樣一說，心口便是一松，服侍她上了床準備在晚飯前休息會兒，細聲問，“如果小姐還想要人，奴婢到外面問問。”
這院子里的人，大都是王氏分發過來的，念夏怎么想，都覺得用原來這些人不太踏實。
李敏想的卻和她不一樣。這里面的人，是有分門別類區分的。有些，是被迫送到她這兒來的，像春梅這些，可能本來是哪兒得罪了其他人，方才發到她這兒來等死。至于王氏派來的間諜，也不需畏懼，她李敏不是以前的李敏了。
在床上剛要躺下時，聽到屋外一陣腳步聲。念夏在窗口探望了下，眼里頓然有了幾分怒色，走出去對來者福了下身：“三小姐，二小姐剛睡下，不能見客。”
“姐姐身體是又不好了嗎？要不，我讓個人到永芝堂請大夫過來給姐姐看看。”說著，李瑩轉身對身邊的丫鬟說，“去請楊大夫過來。”
那個害死人的楊洛寧？
“不用了！”念夏攔住那個要走的丫鬟，對李瑩福身說，“二小姐不是身體不好，只是剛休息，二小姐之前有吩咐，希望不被打擾。”
“姐姐既然睡下了，我進去看看姐姐，不會驚擾到姐姐的，只是想給姐姐送點東西。”李瑩說。
“三小姐，奴婢可否問三小姐要送二小姐什么東西？”念夏一一應來。
李瑩身邊的丫鬟沖了出來：“你是什么東西！敢看我家小姐的東西？！”
“綠柳，不得無禮。”李瑩輕斥。
綠柳生著氣退了下去。
李瑩柔聲道：“知道姐姐生氣，定是不愿意見我。沒有關系。我只是知道姐姐的玉鐲子碎了，我身邊倒是有一只玉鐲，當年父親南下時回來買給母親的，母親給了我。如果姐姐不嫌棄，還望姐姐能收下這只玉鐲子。瑩兒身邊的物品，也就這只玉鐲子最值錢了，沒有其它。雖然，可能它依然比不上姐姐的那只凌波煙云。但是，有生之年，只要瑩兒有可能，都會幫姐姐爭取再拿到一只凌波煙云來補償姐姐。”
念夏越聽越來氣。這算是什么話？口口聲聲說補償，父親送給王氏的，王氏送給她的，現在再來送給李敏？不是拐著彎兒來在沒了親娘沒人疼的李敏傷口上撒鹽嗎？
“念夏。”屋里，忽然傳出李敏的一聲。
念夏轉身進屋。
李瑩上前一步。念夏眼疾手快關門擋了她在外頭。
“誰來了？”只聽李敏在屋里頭問。
“二小姐，是三小姐來了。”
“原來是三妹來了。”李敏在屋里咳咳，咳咳，好幾聲，像是喘息，“可我這幅身子，不適合見客。三妹如果愿意等，可否在外面等姐姐好了，再和妹妹說話。姐姐生怕，一不小心會傳染給三妹。”
“二姐——”聽了李敏這話，李瑩站在門口，進也不是，退也不是。
“這樣好了。念夏，你搬張椅子到外頭給三妹坐著。我先睡會兒，等精神養好了，再見三小姐。”李敏說。
念夏歡快地應了聲，哎，馬上搬了張椅子從屋里頭出來。
李瑩看著念夏搬出來的那張椅子，椅面陳舊不說，幾條椅腿兒都是瘸過后修理好的，面色頓然變了變。
念夏道：“三小姐，您不是不知道，二小姐屋里的家具，也只剩這些東西了。還望三小姐不要嫌棄，這是二小姐經常坐的椅子，屋里最好的一把椅子，二小姐把自己最好的椅子給了三小姐坐。”