田平的女兒田惜五個月前得了一種怪病，當時她剛說了一門親事，夫家是桐城首富府上的公子，為人正直，儀表堂堂，府上也沒有通房小妾那些個存在。首富之子娶知州之女，這原本是一柱美事，田平對這門親事是相當滿意的。
這親事基本都訂下了，庚貼也都交換過了，可突然有一天，田惜也不知為何，竟腹痛難忍。知州府上請了大夫，也沒瞧出個所以然來，只當是受了涼，開了幾副湯藥喝著，再讓休養幾日基本就能好了。
田惜一切照做，病情也真的好了，可沒出五天就又犯。打這兒之后，差不多每隔三五日就要疼上一次。這光疼還不說，差不多一個多月以后肚子竟然漸漸地有了變化，無緣無故就大了起來。
田家人大驚，還以為是女兒做了什么不貞之事，可逼問之下田惜卻發誓絕沒有做任何有辱家門的丑事，田平這才著了急。桐城所有的大夫全都看了個遍，可是誰都沒能說出田小姐到底是得了什么病，當然，肚子雖大了，可喜脈也同樣沒有診出。
不過，人心就是這樣，雖然大夫都說了沒有診出喜脈，肚子大不過是因為肚皮里頭長了東西，可至于長了什么卻誰也說不清。于是人們一傳十十傳百，傳到后來就還是把話題集中在田小姐懷了身孕這一點上。甚至還有人像模像樣地說：“肚子里有東西？那不就是孩子嘛！不然你們說還能是什么？且看著吧！田家小姐的肚子一定是越來越大，這樣的女子誰還敢娶進門兒啊！”
很不幸，田惜的肚子還真就照著人們所說的越來越大那樣去長了。于是，首富家里退了親，那位公子對田平說：“雖然我相信田小姐的貞潔，可皆竟人言可畏，我們家里也承受不起。”就這樣，田小姐不但身患怪病，還成了一個被退親之人，命運凄慘。
田平對這個女兒十分疼惜，就因為女兒這個病，弄得他整個兒人也是沒精打采的，不但要忍受著人們背地里戳脊梁骨，現在還得受著端木安國的氣，這讓他對于這場因端木安國教唆而起的戰事更加的反感。
城內一家客棧里，伙計正提著大茶壺向屋里的住客解釋：“客官您就放心吧！這水雖然是后院兒水井里打上來的，但是保證沒有問題。您也在咱們店里住了這么多日子了，哪天不是喝這個水呀！您看出什么事兒了？放心吧！今兒一早還有那位端木將軍的親兵過來嘗試過，他們自己都敢喝，就肯定沒事。”
“今天早上真的也有人嘗過？”住客不信這伙計的話，轉頭問自己的隨從：“云蕭，你可有看到他們來試水？”
住客正是封昭蓮，他趕在桐城封城之前進了城來，一進來就聽說了不能喝水的事，搞得他這些日子一直都提心吊膽的，生怕自己也因為喝水而變成建城那些怪物。同樣的話，他每天都要跟店小二磨嘰一番，直到店小二萬千保證水源沒問題，他才敢淺淺地喝上幾口。
云蕭聽了他問話，答道：“的確有人來試水，喝了沒事。”
“哦。”封昭蓮點了點頭，“那行吧！既然你說沒事，那我就相信。小二，你倒茶吧！我也實在是渴了。”
“好咧！”伙計趕緊把茶壺給滿上，邊倒水邊說：“也不怪客官您謹慎，最近住店的人都像您這般，每日都問上幾遍。因為封了城，店里住進來的外地人都出不去，也都跟您一樣被滯留在桐城多日了。也不知道這樣的日子什么時候是個頭，您說大順從西城門打進來，那把東城門也封了干什么呀？真是吃飽了撐的。”
桐城的人對端木安國是頗有微詞，封昭蓮每天都能聽到人們三五成群里罵那端木老賊。他有時也跟著罵上幾句，但更多的時候則是窩在客房里睡覺，就好像他是來渡假的一樣，對外頭的事一點都不上心。
店小二倒完水出了門，小丫頭云朵拿了封昭蓮給的碎銀子出去給他買點心。云蕭站在窗子口看了一會兒，直到云朵的小身影拐了彎去了另一條巷子，這才將窗子重新關了起來。“主子為何不讓屬下去打探打探那端木安國到底藏在什么地方？都說是在知州府，可知州府里里外外卻并不見他蹤影，保不齊就是個幌子，人說不定是在其它地方躲著。”云蕭冷笑起來，再道：“說起來，那端木老賊也是老了啊！想當初他在北界可沒活得這么憋屈，那樣囂張的一個人如今卻為了怕人算計整日東躲西藏，還真是好笑。”
封昭蓮翹著個二郎腿一邊嗑瓜子一邊說：“這里是宗隋，可不是當初的北界。但宗隋那個小皇帝卻跟當初千周的皇帝差不多，都很愿意跟那老賊親近，也愿意聽那老賊的話。不過咱們不急，你也不用費心去找，云朵那丫頭說什么來著？建城太危險了，咱們不能去，如果一定要去宗隋，還是到前面一座城吧！聽起來很有道理啊，不過我們來到桐城，確實也是聽了她的建議。所以，不急，有云朵在，咱們跟端木老賊早晚都會見面的。”
云蕭挑眉看他：“主子是如何料定云朵跟那端木安國必有關聯的？”他說著，又往窗外看了一眼，云朵去買東西還沒回來，這些日子他一直都在觀察著那丫頭，卻并沒有瞧出哪里不妥。本以為最初是自己敏感了，可就在他放松了警惕時，封昭蓮卻又一口咬定云朵有問題，這讓云蕭實在是有些好奇。
封昭蓮聽他這么問，兩只眼睛笑得彎彎，瞇成了一條縫，他告訴云蕭：“直覺！我的直覺！我這一生都恨那端木老賊，作夢都能想撕碎他那一張臉。所以，我能聞得到端木老賊的味道。你有注意看云朵的那雙眼睛了嗎？跟端木老賊一模一樣。”
云蕭摸摸鼻子，有嗎？好吧！讓他這么一說，好像還真是有點像。
“你說……”封昭蓮又自顧地琢磨起來，“也不知道我們家華華怎么樣了，聽說他以音制敵，想想就挺帥的。咱們那天走得還是太著急了呀！應該晚一些走，聽聽他彈琴，看看他對敵，沒準兒你家主子我心思一動，這仇就不報了，跟我們華華去過逍遙快活的日子了呢！”
云蕭抽了抽嘴角，“那你還是想著報仇比較好。”后面卻又說不下去了，七皇子以音制敵，他聽說到后來那張魔音琴上全部都是他的血，有手指劃過琴弦時的血，有他為了聚集內力不惜咬破舌尖流出來的血，還有他彈到最后體力不支，噴腔而出的血……沒有人知道大順的七皇子結局如何，因為他失蹤了，不知道去了什么地方，端木安國的人在找，大順的人也在找，至今都沒有找到。
這些話云蕭不想說給封昭蓮聽，可是封昭蓮也不是傻的，他看著云蕭欲言又止，自己便苦笑開來。“你別瞞我了，在那種情況下，他兇多吉少。不過沒事，我也活不長的，早晚都會再見。”
“你就那么想死？”云蕭氣得咬牙。
封昭蓮卻搖頭說：“不想，我想活，可如果讓我放下仇恨的活，那我還不如死了。云蕭，我的仇，我父王母妃的仇，還有整座王府所有人的仇，必須得報。”
桐城封城，百姓們怨聲載道，每天都會有人到四大城門處碰碰運氣。其實他們也不是真的有事非得出城不可，就是覺得四座城門這么一關，有一種被關在籠子里的感覺，怎么想都不舒服。
這一日，突然的，西城門外就有“砰”地一聲巨響傳了來。幾乎半座城的人都聽到了，人們嚇得紛紛從房子里跑出來站到大街上向聲音傳來的方向望去，可那一聲巨響過后就又恢復了平靜。
有人說：“是大順的天雷吧？炸建城時咱們不是也聽到響動了么？跟那聲音差不多。難不成，是大順已經打到桐城來了？”
“那怎么辦？咱們跑嗎？”
“往哪兒跑啊！城門都關著，咱們就是想跑也跑不出去啊！你們說，那端木安國到底是幫著宗隋還是要害宗隋啊？這不是幫著大順把宗隋的人都困死嗎？”
有人持不同看法：“若是大順打來，不可能只響一聲就完事，依然看，指不定就是那位端木將軍的人又在鼓搗什么東西。”
人們說對了，這一次，還真的是端木安國的人在瞎鼓搗。有近侍來到端木安國面前回稟說：“兄弟們在布雷的時候不小心弄炸了一個，死了兩個人。不過好在沒引起其它的雷炸，算是萬幸。”
端木安國用拳頭狠砸了一下椅子把手，告誡手下：“一定要小心，那東西不多，一共就那么些，全都拿到了桐城來，總不能還沒等炸著敵人就都毀在自己手里。若是這一戰還不能把玄天冥和那鳳羽珩給弄死，怕是以后真的就沒有機會了！”
說罷，擺了擺手，令手下退去。自己則長嘆一聲，閉了眼倒靠在椅背上。
天雷嗎？鳳羽珩，想不到吧！那種叫做雷的東西，你有，我也有！