隨著日光的逐漸升高，看過榜的人皆散去，貢院外的氣氛漸漸平息。
宋錦和秦馳好不容易回到了租賃的宅院。
沒有多久，呂延吉三人也回來了。
一個個衣衫不整，帽子也歪了，跟被人蹂躪過似的。
“秦解元，請客！”
孟慶瑞一見到秦馳就嚷嚷。
秦馳爽快應道：“行行，請客。延吉兄還是去打理下吧，等會兒官差要來報喜。”
“還好你提醒我。”
呂延吉撇開其他人就匆匆回房。
等孟慶瑞也離開了，秦馳一拍強作歡笑的樂嚴，“這次當是積累經驗，下次再戰。”
“只能這樣了。”
樂嚴不是不懂，“可沒有中還是免不了失落。”
“失落就想一想慶瑞，不能輸給了他。”秦馳安慰人也別出心裁。
樂嚴一陣無語，“那就是個沒心沒肺的，我比不上。”
孟慶瑞落榜了，也有失落。
但很快就走出來了，活脫脫就是個樂觀派。
他這個性格有時候也挺招人羨慕的，好比現在的樂嚴。
樂嚴眉宇間藏著憂愁。
他的學識不如秦馳，家世不如孟慶瑞。家里也不可能讓他一直考下去。只得心里長嘆一聲，把希望寄于下一回。
報喜的官差來得不慢。
官差手捧明黃告示，來到秦馳等人租賃的宅院大門前。
老李頭早就樂呵呵地守在大門前。
當官差跨過門檻，高聲宣讀秦馳中舉的喜訊時，秦馳先是拜謝皇恩，再莊重地接過告示。
官差得了賞銀就匆匆離去。
老李頭立馬放爆竹慶祝，鄰居過來紛紛道賀。
沒一會兒，又有官差過來，這次是給呂延吉報喜的。
此次租賃宅院的主人都來了，高興地說要免掉他們的租金。
一次中了兩個舉人，還有一個是魁首。
宅院興旺，文曲星高照。
日后這宅院不愁沒人租，也不愁賣不出高價。
宋錦讓人到附近的酒樓，請他們送了一席豐盛的酒菜過來，在喝酒的時候，暗中將屬于秦馳那個酒壺，換成了白開水。
秦馳一喝就發現了貓膩。
故而在另外三人想灌醉他的時候，他千杯不倒。反倒是另外三人都喝醉了。
秦馳讓人把他們搬回房。
再回到寢室找宋錦。
宋錦早已備好了熱水，讓他去沐浴了再睡。
次日一早。
秦馳和呂延吉一起去參加鹿鳴宴。如今的秦馳在省城幾乎無人不曉。
之后，收拾東西回鄉。
宋錦問道：“相公，我們是回宏村，還是秦家溝？”
“秦家溝吧，應該要回去祭祖。”
秦馳這話讓宋錦想到當初秦明松中舉的情形，旋即明白了他的意思。
秦家溝坐落于黃山腳下。
一個山旮旯的村落，居然出了兩名舉人，在整個縣城算是少見。
連帶秦家溝都出名了。
數日后。
秦馳和宋錦回去，當即感受到了不同。
村口一群村民圍觀。
“咱們舉人老爺回來了！”
“哎喲，我去家里一趟，備個禮送來。這可是咱們秦氏族里的大事兒。”“我也要去。”
“快叫人去通知族長，說是大郎回來了。”
一些人紛紛掉頭回家等。
秦馳下車就受到了圍觀，脾氣很好地一一回答他們，真真是受到了村民的熱情相迎。
等他回到家里，屁股還沒坐暖。
來祝賀的村民不斷，都不是空手上門，好比有人提著一只雞，有人提著一籃子雞蛋，或是有人提著一塊臘肉等。
在他們看來算是重禮。
幸好宋錦對此早有準備。
每次上門送禮的，都會回一份禮。
送出去的，比收到的多。
至于鄉紳送來的禮節都很正常，是這一帶很尋常的禮節，沒有宅子或田地等物，都是一些布匹、糕點和肉等。
“沒一個人給你送大禮？”
宋錦檢查過禮單，半開玩笑地看向秦馳。
秦馳拿過禮單瞧一瞧，笑道：“大概是知道我不會收，也就不討沒趣了。”
上次這些人給秦明松送禮，婉拒的人就是秦馳。
秦馳把禮單放下，“娘子替我再回一份禮給他們，要比他們重一些的。”
“好，在做了。”
宋錦早就吩咐人去準備。
秦老頭和老劉氏過來了，廳堂里頓時又熱鬧了，來此的客人都紛紛向二老打招呼，圓滑的人還會恭維幾句，逗得二老笑得合不攏嘴。
秦馳聽到動靜，便過去招呼。
這里歸宋錦來負責。
小劉氏嘴里咬著糕點湊過來，喜滋滋道：“大郎媳婦，恭喜了！以后你也是舉人娘子啦。”
“你讓四郎和五郎好好讀書，爭取日后當舉人的娘。”宋錦打趣。
小劉氏雙眼一亮，“這個主意不錯。”
大的兩個是沒指望，不是還有兩個小的嗎？
“哼哼。”
兩人正說著話，突然聽到身后一陣冷哼。
宋錦回頭，正好見到老劉氏板著臉站在那里，她笑著站起來，“阿奶這是病好了？”
老劉氏又是冷哼一聲。
再摸了一把禮單。
“收了多少禮？”老劉氏詢問。
宋錦拿起禮單遞過去，“阿奶自己看？”
“老娘若是識字，還用得著問你嗎？”老劉氏黑著臉問道。
宋錦也不生氣，“那我念給你聽。”
接下來她還真拿起單子念了起來，但在念的時候又將回禮的單子念上一遍，然后老劉氏越聽越不對勁，還掐著手指算了算。
“好你個敗家的娘們！”
老劉氏氣急敗壞道，“收到的禮，還沒有送出去的多！就你窮大方，我大孫子娶了你——”
“他娶了我成了舉人，小叔娶了繡兒也好運的中舉了。”宋錦正經地打斷了老劉氏的話。
霎時把老劉氏所有的話，都堵在了喉嚨里。
一旁的小劉氏驚呆了，等回過神來立馬附和：“今日是大喜的日子，不興鬧事兒。”
小劉氏偷偷扯過老劉氏的衣袖，神秘兮兮的小聲道：“婆婆，還記得老瞎子說了啥不？他說咱們老秦家娶了兩個福女，您想一想，正是她倆進門了，小叔和大郎才中舉的。您可千萬別折騰啊，若是把福氣給折騰沒了，那就虧大了。”
老劉氏本來是一肚子的火氣。
聽完這番話，神奇的忍住了。
不知何時過來了，站在一旁聽了全程的宋繡，挺了挺腰桿，陰陽怪氣道：“可不，四房的福氣全給某人折騰沒了。”
老劉氏老臉一黑。
這是在說她嗎？
宋錦一見這個情形，默默地退到了一旁。
中秋快樂！