西晉左相府，此時天黑已久，左相終于放下手中公文，望向對面墻壁上掛著的西晉地圖。
南方諸郡中，已經有兩郡變色，大部為趙國所占據，守軍一觸即潰。此際趙國諸位王子公主統率數十萬大軍，分進合擊，正一個一個地打掉西晉城池。
左相只覺那兩郡顏色格外刺眼，忍不住瞇了瞇眼，可是卻又想不出什么好辦法。
此時管家進來，將一封書信遞上，道：「老爺，向榮郡來的急報！」
左相拆開一看，瞬間長眉倒豎，道：「郡守莊重失蹤，數十京官親眷被抄家？這衛淵好大的膽子！」
左相鎮定下來，吩附道：「派人去右相府，就說明日早一刻上朝，老夫有事與他相商。」
次日清晨，天還沒有亮，左相的車駕就已經駛出府門，前往王宮。等到宮門外時，就見右相的馬車已經停在那里了。
左相安步進宮，來到只給閣老等人準備的朝房中，果然見右相坐在里面，此時房中再無第三人。
銀白碳條燒得正紅，屋內暖意融融。左相坐定，開門見山地道：「衛淵在向榮郡所作所為，似也波及到你了？」
右相撫須道：「老夫孫女婿一家都被拿進了南方軍機大營，現在還沒有消息。我得到消息后，立刻就派人向衛淵要人，你猜怎么著？衛淵居然要老夫寫一封親筆信，簽字畫押，信到才會放人。」
左相哼了一聲，道：「這衛淵是吃準了趙國入寇，朝廷必須靠他抵擋，這才敢胡作非為。你執掌軍務多年，除了他之外，朝廷難道就無人可用了嗎？」
右相嘆道：「云襄節度使呂文柏已經與趙軍打過一仗，結果大敗，損兵兩萬，現在已經縮回去了，死守云襄兩郡，外面再天翻地覆，他也不管。
衛淵則是出兵向榮郡，并在三郡布置了防線。上次趙國二十萬大軍被青冥打得全軍覆沒，這一次，恐怕南方局面還是得靠衛淵。除非英王或者成王帶兵南下。」
左相沉思片刻，道：「成王那傷，也不知是真是假。但北方邊軍不能輕易南下，英王更是動不得。看來暫時還要再忍耐一段時間了。」
右相點頭：「等到和趙國一戰塵埃落定，再和他算賬不遲。」
左相道：「你那孫女婿——
右相淡道：「不過是廢物一個，讓他自生自滅吧。孫女年紀尚輕，到時再找一個就是。」
此時鐘聲傳來，早朝時間已到。兩位宰輔就一同上殿。
趙國王宮，趙王高坐王座之上，正在商議與晉國的征戰之策。
「普國北方軍團還沒動嗎？」趙王問。
兵部尚書出列，道：「北方已經大雪覆蓋，遼族攻勢減緩，但北方軍團并無南下跡象，實是讓人難以理解。」
趙王皺眉，片刻后道：「將云襄兩郡作為主攻方向，我倒要看看，把這兩郡打爛，呂老賊還能不能沉得住氣！」
軍務一直討論到正午時分，方才散朝。
趙王返回書房，單獨把李澄風叫了過來，問：「你可知，我為何放緩進度，想方設法地都要引北方軍團南下？」
李澄風恭敬答道：「西普擅守城，郢都更是天下雄城。而我趙軍擅野戰，可縱橫萬里，軍氣不散。晉國北方軍團南下，失了堅城之利，于野外與我大趙精銳對決，必敗無疑。但若他們據城而守，就十分麻煩。」
趙王點了點頭，道：「你這道理沒錯，只不過本末倒置了。晉國的根本，不在南方諸郡，也不在郢都，而是北方軍團一百二十萬健卒。只要把這支軍團引誘到南方吃掉，哪怕只吃掉一半，也是打斷了西晉的脊梁。沒有精銳士卒，什么堅城都是擺設。
若是北方軍團毫發無傷，我縱使將整個西普南方給占了，也隨時有可能被打回趙國。
而且這支軍團如果實力無損，東晉、南齊、紀這幾國都會對我們虎視耽，隨時有可能干預。」
「孩兒受教了。」
趙王十分滿意，道：「你這兩年來成長得非常快，令為父刮目相看。二十萬新軍也練得不錯，就是讓你代管的兩郡中似乎多了不少陌生人？」
李澄風立刻道：「那些都是青冥的人，在兩郡勘探地脈，開采礦石。孩兒向青冥賒了十幾萬套裝備，約定了用礦產歸還。」
「這筆買賣不錯，以后可以繼續。但記住，方向不能做反了。」
「孩兒明白。」
「去吧，你可以自行尋找戰機，看看能不能有些收獲。」
李澄風大喜，同時心中一凜。這是趙王準了他自由行動，但同時，他也得負起所有行動的責任。一旦戰敗，恐怕大位就與他無緣了。
李澄風離開趙宮，從始至終，父子兩人都沒有談及衛淵。至于北方軍團的意義，李澄風其實是知道的，只是不敢說。
衛淵信步走在涵陽關中，這座城市他已經來過無數次，現在關防日益松弛，但是反而更加繁盛。此時人口眾多，道路兩邊都是商鋪攤販，叫賣著得自青冥的物品。行人來來去去，穿梭于茶館酒肆當中。此地現在已經成為青冥與普國的商品中轉地，漸漸失去雄關風采，多了些人間煙火氣。
衛淵面前一座小鋪內，走出許闌珊，向衛淵招了招手。衛淵便隨她進入小鋪，兩人桌上已經擺滿當地小吃。衛淵也不客氣，跟許闌珊一起埋頭大吃。
一口氣將桌上吃完，許闌珊又叫了一桌。此時店中擠滿了人，都是些販夫走卒，誰也想不到身邊就有一位新普強力御景，以及一位大湯節度使。
許闌珊邊吃邊道：「你來找我何事？」
衛淵一口吞下一只包子，脖子一直，完整地咽了下去，方道：「涵陽、黃平兩郡，你們什么時候退出去啊？大王都已經許給我了，你家老仙應該沒意見吧？」
許闌珊正啃著一只酥皮雞腿，將肉一絲絲地用牙齒拆下來，亮著一口白牙，道：「仙祖根本不會為這點小事發話。不過下面有些長老在兩郡有很多利益，他們不愿意退出來。」
「那我可就要打了。」
「你打唄。」
「這樣臉面上有點不好看，你們現在在北方有多少人？」
「三十萬。」
衛淵點了點頭，許家能夠派三十萬私軍前往北方防御，倒是殊為不易。不過此舉相當于給呂家減負，有些讓人意外。
許闌珊道：「仙祖的意思是，北方再打下去要動搖大晉國本，所以我們也出了兵。至于仙人之間有什么交易，我就不知道了。」
兩人終于把第二桌小吃掃完，許闌珊道：「涵陽關你不要嗎？」
衛淵搖了搖頭：「看現在的樣子，它在你們手里比較好。就算我想要，也是將來的事「現在這城每天的稅銀可是不少。」
衛淵笑了笑，道：「你稅銀收得再多，最后還不是得買我的東西？」
許闌珊深深看了衛淵一眼，道：「你那些東西，我也能造，不買也不是不可以。」
衛淵哈哈一笑，道：「你能造是能造，就是比我的貴了幾倍。再說你不買，就不怕我賣給呂家，賣給趙國？」
「你這人真沒下限！」
「前輩夸獎了！」
「我沒那么老！」
離開涵陽關，衛淵就知道了許闌珊的基本態度。
許家各方勢力盤根錯節，許多長老年事已高，修為也不咋樣，但很可能就跟哪位御景沾親帶故，也可能為仙祖擋過箭，端過洗腳水，所以個個資格都老得很，許闌珊一位新晉御景，還真指揮不動他們。
所以衛淵想要兩郡人口，就得想辦法自取，許闌珊不會干涉。
許闌珊離開小吃鋪，轉身就出現在鎮撫使府。新任鎮撫使急忙見禮，口稱小姑姑。這位鎮撫使才百歲出頭，是許闌珊為數不多的嫡系。
見禮之后，許闌珊就道：「收攏我們的部隊，集結整訓。一旦有外敵入侵，且敵人勢大，不妨先行退避。」
這位鎮撫使吃了一驚，道：「衛淵要打過來了？」
許闌珊點頭：「很有可能。而且我隱隱有些感覺，這是他志在必得之物，也就沒多勸。」
「一仗不打，似乎不太好吧？退讓之后呢，有沒有盡頭？」這鎮撫使卻是有些心有不甘。
許闌珊輕嘆一聲，知道這位后輩隨了自己的性子，也是個寧折不彎的，于是道：「衛淵現在要的是人，這些人對我們又沒什么用處，給他就是。他得了人，自會退走。」
新任鎮撫使臉色和緩了一些，道：「這倒是可以，反正現在流民數量巨大，他們去了青冥還能過上好日子。」
許闌珊點頭，道：「你能想明白就好。剛極易折，性格太硬往往會吃大虧，別走我當年老路。」
「我倒是覺得，小姑姑那條路才能走得更久！」
此時衛淵信步出了涵陽關，便沖天而起，一個時辰后已經進入碧水界域，在城中走走看看。
碧水城現在修建得已經頗具規模，街道兩邊家家戶戶最醒目的就是巨大水缸，許多人家還不止一個。
衛淵正看著，一身便裝的李澄風就匆匆而來，道：「衛大人突然來訪，怎么也不說一聲？」
衛淵道：「還沒仔細看過你的領地，就過來看一眼。」
李澄風心里就是一顫，勉強道：「貧瘠簡陋，現在水都不夠，實在沒什么可看的。不知衛大人專程前來，有何指教？」
衛淵道：「四殿下，想不想在你頭冠上再添點戰績？」
李澄風心又開始劇烈跳動，小心翼翼地問：「什么戰績？」
「就是上次那個什么殿下沒拿下來的，涵陽關！」