黑夜里。
陳禮欽提刀追砍陳問孝，可任憑他如何氣勢洶洶，手里的刀卻始終沒有落到陳問孝身上。
在梁氏的哭聲中，六名邊軍步卒一擁而上，將陳問孝按在黃土地上，以麻繩捆縛手腳。
陳禮欽愣在原地：“你們要干什么！”
一名邊軍步卒踩著陳問孝說道：“陳大人不是要砍他嗎，我們幫你按住他，快請砍了吧。”
陳禮欽漲紅了臉：“我陳家家事，何時輪到你們來插手了！”
邊軍步卒冷笑道：“老子在前面拋頭顱灑熱血，這小子在后面通敵賣國，若不是將軍下令將他押送京城，他只怕走不出這固原城！”
陳問孝臉被按在地上，奮力吶喊著：“你們放開我！父親救我，母親救我！”
梁氏瘋了似的撲上前來，推開邊軍：“我等是詹士府少詹士親眷，何時通敵賣國了？你們有證據嗎，莫要血口噴人！”
邊軍步卒回頭看向胡鈞羨，陳問孝通敵賣國時邊軍并不在場，他們確實沒有證據，只能靠小滿的一面之詞。
而此時，小滿不知何時悄悄溜走，只余胡鈞羨與周游二人駐馬而立。
周游回頭去看小滿，小滿仰頭看著天上的星星，一副事不關己的模樣。
下一刻，有人輕聲說道：“我作證，陳問孝通敵叛國。”
梁氏與陳禮欽豁然回頭，卻見陳問宗站在火盆旁，眼眶通紅卻神色平靜。
梁氏撕心裂肺道：“問宗你要干什么，你想害死你弟弟嗎？不要說胡話！”
可陳問宗只是低聲敘述：“陳問孝被景朝賊子生擒后，賊人詢問龍門客棧一事，他為求……”
“住口！”
梁氏踉蹌著來到陳問宗面前，低聲凄厲道：“問宗，你立志科舉奪魁，東華門外唱名。可殿試乃陛下朱筆欽點，若問孝入罪，陛下焉能點一名罪臣的兄長當狀元？只怕你此生科舉無望，蹉跎一生。放過他，也是成全你自己啊！”
梁氏眼淚一顆顆往下掉：“問宗，娘能指望的只有你們兄弟二人，若你們二人都出了事，娘可怎么活？娘還能依靠誰？”
若此事在固原大事化小、小事化了，未必會傳到京城去。
但通敵賣國不同，若押送京城刑部，陳問孝只有一個下場，斬立決。
而斬立決的罪名，將由刑部審理，之后移交督察院參核，再由大理寺審允，皆無異議后呈送仁壽宮，由陛下親自核準！
陛下一定會知道，誰也救不得！
陳問宗沉默許久：“母親，若要我包庇他，便是讓我承認，我過去學的經義都是錯的，寫的文章都是假的……便是考取狀元又有何用？”
梁氏哀婉道：“難道你沒學過親親相隱嗎？子曰，父為子隱，子為父隱，直在其中矣。親親相隱亦是君子之道啊，便是我寧朝律法中也有寫，外祖父、外孫、孫、媳婦、夫之兄弟及兄弟妻，皆可相隱，此乃天理人情之至也。”
陳問宗怔在原地，他看看母親，又看看陳跡，一時間說不出話來。
梁氏沒有騙他，寧朝律法確實是這么寫的，至圣先師也確實是這么說的。
正當陳問宗進退維谷之際，齊斟酌忽然跑來高喊道：“景朝賊子詢問龍門客棧一事，陳問孝為求活命，出賣我師父陳跡。我師父在客棧為護太子殿下周全，以一己之力誅殺景朝百人，幾乎喪命敵手，陳問孝此舉與通敵叛國無異！”
此話一出，周遭都安靜了。
梁氏忽然跌坐在地，眼里像是失了魂。
陳跡看了齊斟酌一眼，一時不知該不該認下這徒弟。
寂靜中，胡鈞羨再次開口說道：“陳問孝向景朝卑躬屈膝、通敵賣國，其罪當誅。我邊軍沒有處置他的權力，便將他押送刑部審理，以正視聽。把他拉起來，送去看押。”
聽聞此言，陳禮欽心緒漸漸沉入谷底。
然而就在此時，梁氏忽然從地上爬起，拔下頭頂發簪沖至陳問孝面前，直直刺進其胸口。
梁氏低聲哭泣道：“別怪娘，你兄長不能有事……”
陳問孝低頭看著胸口發簪，又難以置信的抬頭看著梁氏，眼淚鼻涕一起流下：“娘，我心口好疼……”
話未說完，他便垂下腦袋，再無氣息。
梁氏歇斯底里的看向所有人：“可以了嗎！”
這一變故驚到所有人，誰也沒想到梁氏如此決絕，竟親手殺了自己的兒子。
陳跡只覺得有些荒誕，這寧景兩朝仿佛人人病態，匪夷所思。
卻見梁氏猩紅著雙眼環顧四周：“此事已了，若叫我知道誰再將此事傳揚出去，我京城陳家與梁家絕不會放過他！”
說罷，她惡狠狠的盯著陳跡與小滿，披頭散發，狀如惡鬼。
陳問宗上前去攙扶，卻被梁氏無聲推開。她伏在陳問孝身上，低聲啜泣著，久久不起。
小滿有些手足無措的看向陳跡：“公子，我沒想到……”
陳跡輕聲道：“不要怕，是他咎由自取。”
只是，他與梁氏今后，恐怕已結死仇。
胡鈞羨凝視梁氏許久，而后對邊軍步卒揮揮手：“既然罪犯伏誅，我邊軍便不再多事。”
邊軍步卒趕忙退下，生怕被梁氏記恨在心。
陳跡想起此事，忽然問道：“你們在地窖里藏得好好的，怎么會被天策軍發現？”
張錚一臉晦氣：“我們在井下藏得好好的，結果一人被天策軍追得慌不擇路跳到井下來，撞破了井壁上壘著的石頭！”
陳跡皺眉：“那個人呢？”
張夏回答道：“被天策軍殺了……”
話未說完，眾人頭頂又攏來一片陰影，陳跡抬頭，赫然是馮先生坐在馬上，正笑吟吟的看著他：“你想調查，那人是不是我派去的？”
陳跡沉默片刻：“是。”
馮先生笑了笑：“不用猜了，是我。”
說罷，他跳下馬來，將韁繩遞給小滿，而后對陳跡說道：“陪我走走，今日心情甚好，說不定愿意回答你幾個問題。”
張夏拉住陳跡袖子，微微搖頭。
陳跡卻笑著說道：“無妨。”
馮先生與陳跡往廢墟處走去，走了很久，陳跡始終沒有發問。
馮先生站在須尾巷，看著數不清的邊軍步卒尸體，忽然問道：“陳跡，你說邊軍是不是這世上最憨傻的人？”
陳跡低聲道：“大人是指？”
馮先生哂笑道：“我朝兵部有規矩，邊軍駐扎一日后分發軍餉。嘉寧十四年春，大同邊軍北上迎擊敵寇，有聰明絕頂的文官耍聰明，每次扎營，都只讓大同邊軍駐扎一日，第二日便下令讓他們更換扎營的地方，這樣一來便永遠不用發軍餉了。”
陳跡一怔：“還能如此？”
此事乍一聽，甚至不像是真事，而是被杜撰出來的。
馮先生平靜道：“邊軍傻就傻在，便是被人如此戲弄，敵軍來時依舊奮勇殺敵。最后大同邊軍在鼓忽嶺擋了景朝虎賁軍一月有余，全軍皆死。夜不收去給他們收尸的時候，剖開肚子發現，他們肚子里只有草根、樹皮、皮革。”
陳跡沉默不語。
馮先生指著固原城外的夜空：“陳跡，世道不該如此啊。”