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從猩紅瘢痕出現了一支混沌魔軍，腐化的血肉艦隊帶著血紅的顱骨標志，向聯盟北部邊境直插而來。
戰爭的陰云，一下子就籠罩到了聯盟的本土上。
發現這支血紅艦隊的，是聯盟北上探查邊境情況的一支偵查船隊，就十來艘巡邏艦而已。他們最杰出的本事，就是夠小，在星界穿梭的時候承受的壓力小。再加上超出標準多倍的反亞空間措施，讓他們在航行的時候安全系數比較高。
當然，這個比較高是相對的。
真要是中間出事了……那就出事了吧。一艘巡邏艦也就幾百號人，船本身也不貴。
代價小，也是他們的‘優點’之一。
再加上他們船上還配上了強力的通訊設施。其本質上是用來跟聯盟本土傳遞信息的，不過，在北面吞星宙域的三個星域穿行的時候，順帶跟各個星球進行一些聯絡，也自然而然也會傳達聯盟的意圖，將他們勸服，歸降管制委員會。
從這個意義上來說，這十來艘巡邏艦，干的事情好像跟暗面遠征差不多——好吧，還是差遠了。
由于他們并沒有配備強大的軍事手段，缺乏威懾力，那些個星球真的一看到聯盟，納頭便拜的情況比較少。
相反，談條件的特別多。
吞星的這三個星域，由于更靠近猩紅瘢痕，不談別的，他們星球上本身的內生問題，就在混沌腐化之下，變得越發的嚴重。
他們迫切的需要聯盟的武力，或者是大量的物資救援，來解決自己星球內的問題。
而這些東西，都是幾艘巡邏艦提供不了的，自然也就沒有辦法讓這些星球，被管制委員會收復。
倒是有一些情況特別緊急的星球，把聯盟的巡邏艦，當做了救命稻草，不管三七二十一，先說完全愿意接受管制委員會的管理，聯盟想對他們怎么樣都可以，但求趕緊派兵派物資來。
咋辦呢？
他們實在愛莫能助，只能說幫他們把情況向上反應一下。
而他們的上級，是聯盟的燎光星域的防務司令部。
這屬于聯盟的地方防務的一部分。
他們確實不屬于遠征軍序列。
不過，雖然是地方防務，但早先時候，聯盟就在提防，北部接近猩紅瘢痕的區域，可能會存在風險。最北邊的燎光、孤承兩個星域的本土防務，是得到過加強的。任務就是要嚴守聯盟的北部邊疆，杜絕外部風險。
在這樣的大背景下，巡邏艦的上級單位，也就是燎光星域的司令部，并沒有同意出兵。
離開聯盟本土，到外部作戰，那超出了他們的權限。
他們只是讓巡邏艦告知那些個想要歸順的星球，管制委員會接受了他們的回歸，但是到目前為止，還沒有明確的增援計劃。要求這些世界，好好的固守本土，能自己解決問題最好，但至少也不要讓問題再惡化。
那些星球一個個的都相當失望。
聯盟帶回來的這是廢話。
哪怕有一些所謂的‘實用手冊’，也沒有多大意義。他們現在面臨的問題，不是出主意、想辦法就能夠搞定的，是切切實實需要強大的武力，充沛的物資才能夠解決。
至于要求他們解決問題，或者扼制惡化……他們自己難道不知道要這么干嗎？
那不是做不到嗎！
失望的行星權貴，得體一些的，回復說他們會盡量堅持，希望聯盟能快點。
不得體的，干脆就冷嘲熱諷，乃至于破口大罵。
什么狗屁管制委員會，爭權奪利的玩意兒，真要你來了，你又來不了！
聯盟也很無奈。
想管，但當真有心無力。
暗面遠征是必須要按照計劃來的，不可能真的哪兒有問題，就往哪兒去。盲目出擊，不僅風險極高，容易被拖入泥潭，聯盟自身也扛不住那么多條戰線同時全力以赴。
不現實的。
總要有先后，總要有人在黑暗中進行堅守。
但聯盟的巡邏艦們，也不是什么也沒有做。
司令部雖然沒法子，并有一些冷酷，但是巡邏艦隊的隊長古自強少校，對于這些孤島世界，還是相當同情的。
在確保自己的偵查任務不受影響的前提下，他盡量讓麾下的十來艘巡邏艦，擔當起了這些個孤島世界之間的聯絡通道。
那些星球互相之間，沒有辦法直接聯系，但可以通過他們的航行，把信息帶出去，帶到巡邏艦隊去到的下一個星系。
甚至，干脆直接通過艦船上的中轉，來取得聯絡。
這樣一來，他們成功幫助了一個歸附了管制委員會的世界，以其為中心，將周邊八個世界，都給鏈接了起來。
不僅僅是通訊上的鏈接，還包括了航線上的聯系。
聯盟在全境‘通電’之前，也經歷過了一段時間的孤島時代。在那個階段，聯盟的諸多世界，也是通過自己的努力，完成了星域級別的大聯合。
盡管有一些有利條件，吞星宙域的這些世界并沒有。但是，聯盟在那個階段，沒通電之前的一些經驗，也是有價值的。
至少是值得借鑒的。
事實證明，像是教堂的布置、機械祝福后的防護力場、唱詩班的配合……這些東西，都是通用的。
只不過，這里的情況更嚴酷一些，這一系列的措施，就得要成倍的加碼，而且還不能夠保證安全，航行之中的危機仍舊需要小心翼翼的處理。
但不管有多危險，至少他們掌握了一種新的方法，甚至可以在穿行當下變得危險重重的星界隧道的時候，跟在聯盟的巡邏艦旁邊，由巡邏艦進行引航。
艦船上會遭受到的混沌侵蝕和腐化，仍舊還是會有。但至少，迷航的危機，大大的減少了。
至于穿過去之后，到底是一艘正常的艦船，還是變成了一個壞東西，那就不知道了，也不是古自強能決定的。
只能看他們自己的命。
命還不錯。
航行盡管出現了一些損失，但總體而言，還在能夠承受的范疇之內。
而以那個名為‘誓盟星’的世界，成功的將周邊八個世界緊缺的一些物資給運了過去，并且運回來了一些自己緊缺的東西，甚至是兵力。
能夠互通有無，其實就在很大程度上，解決了一些問題。
至少，在這九個世界之間，是能解決的。
情況在變好。
相關的報告，提交上去之后，甚至引起了聯盟中央的注意。
這種方式，還挺值得借鑒的。
如果能夠將此種模式，在暗面遠征之中復制的話，會有很大的幫助。
幾艘巡邏艦，就能夠聯絡起來一整片區域。幾個世界、十幾個世界互相之間能夠聯合，把自身的問題一解決，并且愿意歸附管制委員會，那就能節省非常大的力氣。
組建大軍去遠征是一件耗費巨大的事情。但如果僅僅只是組織十來艘巡邏艦，作為使節艦隊，那聯盟可以在幾年的時間里組建幾千支、甚至上萬支！
哪怕，這么做的成功率其實并不高。畢竟，不是每個地方都像是誓盟星那樣有歸附的現實條件，以及非常看那些行星的領導人的心意。
但那又如何呢？
成本低廉！
成功概率就算是只有百分之一，當有一萬個艦隊在外面活動的時候，那就是一百個星區，以這種方式歸附。省下來的資源和精力，恐怕還是比建造這些巡邏艦要便宜。
更何況，團結起來、解決了自身問題的歸附世界，還可以組成自己的聯軍。管制委員會，會提供授權，讓他們也加入到暗面遠征當中來。
這搞不好能催生出更大的驚喜！
至于這些歸附世界真就地做大了怎么辦，反正聯盟是不怕的。
首先，解決自身問題的世界越多越好，哪怕不能歸附，那也是‘人類內部矛盾’的問題，好歹給人類這一種族，存留下來了更多的元氣。
同時，做大的勢力集團，聯盟收拾起來也方便。一仗打完，就能夠決定幾百個世界的歸屬，那可比真的要去幾百個世界一個個收回來要省很多功夫。
當然了，要是真做大出來了一個統御大幾千、上萬個世界，體量跟聯盟相仿，在暗面遠征可以跟顧航進行爭鋒的勢力……那顧航只能說，你真牛逼，不如我們一起拯救全人類吧。
有這樣的高手，當朋友比當敵人好。
但顧航其實完全不抱希望，能天降這樣一個猛人。
就連他，沒有系統界面的幫助，沒有帝皇的協助幫扶，也做不到如今的程度。
能做到這一點的，恐怕除了顧航之外，就只有帝皇了。
總之，抱著這樣的想法，顧航給暗面遠征總司令部，下達了一個指令，要求他們好好研究聯盟北疆，古自強少校搞出來的‘誓盟星模式’，并嘗試復用。
同時，顧航還親自以自己的名義，給古自強少校予以了嘉獎，并希望他在吞星三星域里面，好好加油，繼續搞這么一套，同時要求燎光星域防務司令部，提供必要之支持。
古自強少校——現在應該稱為中校了——在得到嘉獎之后，欣喜若狂！
雖然軍銜只提了一級，職務上還沒有變化，那一筆額外的、發放給了他的妻女的現金獎勵也不算什么。
但是，得到了聯盟最高領袖的夸獎，又承擔了重要職務之后，他的未來，必定一片光明了。
沒想到，到今年已經四十七歲的自己，竟然還有往上走走的機會。
他本來以為到五十八歲退役年齡時，自己能混個上校待遇退役就不錯了。現在，他大概有機會給自己掙一個將軍的名號。準將還有點不夠，最好是個少將，那樣的話，或許他還能攢出來一個做回春手術，延長壽命的機會。
正當他動力滿滿，準備為聯盟大業肝腦涂地之時，噩耗就在這個大環境下發生了。
他在吞星三星域的最北端，正在積極聯絡各地星球，試圖再復制一次之前的成功的時候，驟然碰上了一群完成遷躍的魔軍。
第一時間，他內心是無比慌亂的。
他的瞳孔，倒映著觀測窗外沸騰的猩紅漩渦，無數道遷躍信標突然在雷達屏上炸開血花。戰術全息圖瞬間被染成不祥的赤色——那是支由腐化戰列艦組成的魔軍，艦艏的顱骨標志正滲出液態的亞空間能量，連星艦合金都在它們的航跡中扭曲得發出了尖叫。
毫無疑問，以這支魔軍的實力，只要古自強的艦隊被發現，四艘巡邏艦而已，一瞬間就會被摧毀。
但還好，現在他們還沒有被發現。
四艘巡邏艦在察覺到異常的瞬間，就本能的進入了潛伏狀態。
古自強猶疑著，一道命令都到了嘴邊，卻硬是沒有下達。
他現在似乎有兩個選項：要不，四艘巡邏艦分散逃離，全部開著靜默狀態，是有概率騙過去，悄悄溜掉的。
但他們不能進入到星界隧道，啟動遷躍引擎，否則就會被發現，在星界隧道中途可能就要被攔截下來；他們只能保持著靜默，悄悄把船，以常規航行的方式，開到很遠的地方去，然后靜靜的祈禱，在船上的補給全部被消耗完之前，魔軍能就此過境。
這樣一來，他們就能夠茍活住一條性命。
而另一個選擇，就是不顧一切，開啟通訊，努力的聯系上另外幾艘沒在這個星系的巡邏艦，將情報傳出去，警告聯盟。
但那樣，他們必將暴露，死無全尸。
我才剛剛受到嘉獎，光明之路才剛剛在我面前敞開，現在就要我去死嗎？
女兒才剛剛長大，他還沒見到女兒走進婚姻……
哆嗦著將一片用教堂彩窗碎片打磨而成的帝皇圣像護身符掏了出來，此物正在他胸袋里發燙。
回想起妻女的面龐，他的身體忽然就不抖了。
“全力啟動通訊協議。”
他扯開領口，護身符在泛著幽光。
副官驚恐地后退半步：“可是……”
誰都不想死，尤其是不想前途一片光明的時候死。
古自強將副官拽開，親手在控制臺上操作了起來。
副官將手摸到了配槍上，但直至古自強完成了所有的操作，他也始終沒能下定決心拔出槍來。
古自強回過頭，在副官的肩膀上拍了拍，未曾多言。
全力啟動的通訊儀器，是如此閃耀。
完成遷躍的混沌魔軍艦船，第一時間就發現了他們的蹤跡。
血肉戰列艦的主炮開始充能，艦橋舷窗仿佛映出萬千冤魂的哀嚎。
古自強突然笑了，他打開通訊頻道，對全體艦隊總共一千多名戰士，怒吼道：“我們是刺破黑暗的銀針！聯盟會以我們為榮，人類會以我們為榮！”
他將自己的命，連帶著四艘巡邏艦，以及一千多名海員的性命一起，作為賭注，換情報傳回聯盟。
當魔艦的腐化光束貫穿艦體時，藍銀色的信息流正順著雷炬的余暉逃逸——那是用四艘船的定位信標編織的死亡地圖，每個坐標都浸著艦員最后的腦波記憶。
燎火星域防務司令部的警報器突然炸響。閱讀，掌上閱讀更方便。