奧賽娜和塔迪烏斯很快就在飛翼星的星港見面了。
完成了一些文書上交接的事務后，兩人也閑聊了幾句。
他們聊的，正是眼前的戰爭。
“總督大人已經從怒梟星出發了？”
“嗯。”奧賽娜回應道：“大概過兩天就能到。”
“那應該就到時候了。”
聞言，奧賽娜的神情還是有些惆悵的。
她感慨道：“要是能不打仗，多好呢？”
塔迪烏斯沒有應聲。
他跟奧賽娜有著數十年的共事經歷，哪怕不曾特意的經營過私人關系，除了工作接觸外也不會進行其他交流。但畢竟有著幾十年結下來的革命友誼，他們是同志。
也正因如此，塔迪烏斯明白，之所以奧賽娜發出這樣的感慨，并非是這位聯盟總理軟弱。
但多多少少有一點……舍不得。
這么些年，整個龍鷹星域范疇內，經濟建設都搞得有聲有色，各個地方的發展有好有壞，但總體而言是能夠做到因地制宜，盡可能爭取向更好的方向走的。奧賽娜為此殫精竭慮，到如今已經有不錯的成果。
雖然這些年聯盟內部大部分的資源，還是在往戰爭傾斜。戰爭雖然還沒有正式開始，但是聯盟上上下下都明白，他們早晚要與北邊的‘鐵怒石’有一戰。雙方的實力差距還不小，就是得壓榨資源，打造軍備，擴充軍隊，那才能有一戰之力。
哪怕聯盟大量的財政投入都砸進了軍備之中，可畢竟主體環境還是和平的，軍備的大量生產，也變相刺激了經濟發展。這種刺激雖然有些不健康，但發展總歸是實打實的。
一旦當戰爭真的開始了之后，情況顯然會不一樣。
想到這里，塔迪烏斯也嘆了口氣。
下一秒，他的心腸又硬了起來。
他對奧賽娜說道：“這是一場沒有辦法避免的戰爭。如果我們不做準備，鐵鎧的兵鋒就會降臨到我們的頭上。”
“為什么鐵鎧戰團在席卷了蛛網宙域之后，主要目標是往北、往西繼續擴大規模，而沒有大舉向南呢？那不正是因為我們始終抱有警惕，始終做好了戰爭的準備，我們是一塊硬骨頭，所以戰爭才沒有找上我們。”
“但這種情況不可能永遠持續下去。”
“三年多前，北線戰場上，無限、血天使、蝙蝠這三大初創戰團都來了，各自都派出了一個連隊。黑十字軍戰團更是有一支分艦隊到位，上千名黑十字軍，由一位艦隊元帥指揮。他也肩負起了整個西線戰場的指揮權。由他領導的，結合了周邊七個戰團的力量，以及大量的星界軍與帝國海軍，構成了北線戰場的主力；”
“西線戰場上，不死鳥的母團，鳳凰戰團派出了非常龐大的一支力量，現任鳳凰之主：蘇烈，親自帶隊。這里同樣匯聚了多個戰團，其中大部分是鳳凰的子團。雖然沒有明擺著打旗號，但大致是有給‘紫荊花’與‘破星之刃’這兩個在百年前的大叛亂之中滅亡的戰團復仇的意思。除此之外，異端審判庭也不甘心失敗，再度席卷而來。他們請來了著名的死亡軍團，并且抽調了超過四千名鮮血玫瑰的戰斗修女。”
“這樣算下來，在西線戰場上，匯聚起來的力量甚至比北線還要更加強大一些。”
“那應該也是鐵怒石最接近失敗的時候，當時我們軍政部門也被拉著，跟參謀部一起沒日沒夜的開會，商討我們是不是也要參戰，從南邊湊湊熱鬧。畢竟，先不說戰爭的形勢，我們始終沒有廣泛的動員力量，大規模的參與蛛網宙域的戰爭，從帝國和宙域政府層面上，都給我們帶來了很大的政治壓力。這一點，奧賽娜總理你應該比我清楚得多。”
聽到這里，奧賽娜不住點頭。
確實，那段時間聯盟也不好過，而她正是這些政治壓力的承擔者。
上頭，無論是帝國中央還是宙域政府，一直都在催促聯盟盡快、盡早出兵。哪怕有已經被顧總說通了加拉爾多，在神圣泰拉幫忙消解了一部分的壓力，但是聯盟這里仍舊不好過。
加拉爾多甚至很不好過，他這四年一直都沒能謀到至高議會的席位都不說了，在軍務部總理這個位置上都有點風雨飄搖的意思。帝國軍務部內部也是有很多山頭、很多勢力的。他們也會質疑，為什么加拉爾多要給聯盟把這些壓力全擋下來？
不過，這樣的壓力很快就沒了。
并非聯盟的行為有什么改變，而是北線、西線兩大主戰場上，發生了劇烈的形勢變化。
雙線戰場上，各自都有非常具有傳奇度的軍事團體參與，也在隨后一年的時間里，將戰爭態勢完全穩定住了。鐵鎧戰團再厲害，也沒有辦法繼續維持兩線同時開花了。
他們的軍事活動范圍遭受了擠壓，甚至那兩線戰場上，還進行了聲勢浩大的反攻，一舉將鐵怒石的勢力給壓回了蛛網宙域。
這個時候，聯盟倒是沒啥壓力了。主流輿論認為，帝國一方匯聚了這么強大的力量，現在的戰局也對帝國方是有利的，膽敢叛亂的鐵怒石，已經進入了滅亡的倒計時。
聯盟是否參戰已經不重要了，不參戰還反而少了個分享勝利果實的勢力。并且，還可以借助這一點，攻訐加拉爾多總理……何樂而不為呢？
塔迪烏斯口中所說的‘不斷開會’，就是這個階段。
聯盟也會焦慮，會擔心來不及沖上去吃蛋糕；在神圣泰拉的加拉爾多，也會覺得焦慮，幾次聯系聯盟，在問是不是的需要改變策略。
而也就是在這個階段，顧航作為最高領袖，一言決斷：繼續維持之前的策略。
在他的領導之下，聯盟保持了戰略定力。
隨后，大局的變化就開始讓人看不懂了。
起初幾個月，南北兩線帝國方聲勢浩蕩，讓漢弗萊·保羅也不得不暫避鋒芒。
雖然沒有什么關鍵性的戰役開打，但帝國方大踏步的收復了一些叛亂星球，已經很漲士氣了。
鐵鎧戰團避開帝國方的兵鋒，固然是保存了寶貴的有生力量，但也未嘗不是有些破壞他們過去采取的‘威名戰略’。
人們不禁開始嘀咕，鐵怒石雖然搞出來了好大的聲勢，但對比帝國龐大的體量來說，他們仍舊只能算是偏居一隅的地方性勢力。現在還不算帝國全力開動起戰爭機器呢，如果有必要，帝國還可以增派更多的力量。但就眼下，你們鐵怒石就都已經一副快要擋不住的樣子了，那還怎么讓人相信呢？
過去那種鐵鎧的兵鋒一到，地方望風而降的情況不見了。
相反，在北線戰區，有一個星區十幾個世界，相互串聯之下，干脆舉起了撥亂反正的大旗。地方的勢力開始反抗鐵鎧派遣的官員和駐軍，并積極聯絡上了帝國大軍。
北線統帥，黑十字軍的亞耳馬·尤因元帥答應了請求，并且讓北線戰區中參與行動的那個無限戰團的連隊來負責這件事。
當這隊藍甲戰士抵達目標星區之后，一開始情況都還比較順利。百名初創戰團的精銳戰士，水平相當強悍，配合他們指揮的艦隊和星界軍部隊，一下子就扭轉了當地的‘反正勢力’被鐵鎧勢力暴力鎮壓的局面。
估計用不了多久的時間，整個星區就會被拿回來。
正當一切都進行的挺順利的時候，在星區內的其中一個巢都世界的底層，忽然發生了兇猛的暴動。
有個邪教教團，在這種時候跳出來搞事了。
一開始，無限戰士對此的重視程度并不夠。鐵鎧的勢力還沒有被清除干凈呢，那肯定是優先級最高的問題，一個星球的巢都底層邪教暴動……說實話，在整片宇宙里，類似這樣的叛亂每時每刻都在發生。
這是個問題，但顯然重要度不高。
然而，事情的演變，很快就超出了人們的預估。
后續的情報顯示，這些叛亂的暴徒，大多數都是人類，但是當地的行星防衛軍也報告了一些異常情況，表示在暴徒中還有一些非人的存在。
他們的模樣，像是人類與某些蟲類的結合體，皮膚或是紫或是藍或是綠，反正不像是正常人類能擁有的樣貌。
這些家伙，通常還在邪教徒的組織結構當中，充當著中堅層、指揮層的角色。
這一點就讓人不得不在乎了。
可還沒無限戰士們從另外一個星球上的鎮壓行動中脫身，情況就瞬間惡劣到了無可挽回的地步。
在邪教徒之中，開始出現大量的虛空蟲族，整個世界在很短的時間里，就失聯了。
再然后，等無限戰士們確定了事情的嚴重性，搭乘艦船緊急前往了該星系的時候，他們在星系的跳躍點，遭遇了一支蟲巢艦隊。
這是他們根本沒能預見的一場伏擊戰，無限戰士們慘敗，并且無人生還。
緊接著，這支蟲巢艦隊兇猛的出擊，迅速的在整個星區肆虐開來，并且開始向周邊星區也展開了攻勢。
好巧不巧，虛空蟲族的蟲巢艦隊肆虐的區域，正就將北線帝國方的大軍進攻的防線給擋了個結結實實。
巧合？
誰都不會這么認為。
北線的戰局瞬間就激烈了起來。
這支蟲巢艦隊的規模，其實并不算大，至少對比起帝國歷史上發生的幾次特別大的蟲巢入侵狀況相比來說是這樣的。
然而，這也完全足夠將尤因元帥帶領的北線戰場就此給打入僵局了。
殘酷的戰爭，瞬間在數十個星球上爆發。從星圖上來看，仿佛就是在蛛網宙域的北部，畫出了一條犬牙交錯的不規則線條。
虛空蟲族可不跟人講道理，它們也是不能不管的威脅，張牙舞爪的就向北部不斷的進攻。人類是不可能忽視這些無腦的蟲獸的威脅的，否則它們會吃光路上看到的一切，毀滅每一個它們途經的星球。
本來是來打平叛戰爭的，但是北線戰場就從那一刻開始，莫名其妙轉變成了跟虛空蟲族拼命的樣子。
而幾乎就是在同一時間，鐵鎧戰團蓄積力量，在西線戰場掀起了一系列的反攻戰役。
鐵鎧戰團幾乎全力出動了。
在西線戰場上，不僅能夠看到三個不同戰團的變節星際戰士的身影，最關鍵的是，通過戰場上報告來看，鐵鎧戰團本身至少也在西線投入了上萬名星際戰士！
這可是相對于正常狀況下，十個戰團的兵力！
這些身穿黑灰色戰甲的變節者們，多次以優勢兵力，將多個鳳凰子團給打退、甚至打廢了。
在一次圍點打援的戰役之中，甚至成建制的殲滅了一個鳳凰戰團本團的連隊！
原本高歌猛進的西線戰場，不僅沒有能夠再繼續往蛛網宙域腹地打，反而是被打了出去。
蘇烈戰團長不是浪得虛名，他很快就收攏的部隊，也找準機會給鐵鎧來了幾下狠的，遏制住了整個戰線的潰退。
但他也不是神仙。星際戰士的兵力對比上，雙方之間還是有比較大的差別的。
鳳凰之主手下的星際戰士，別看有六個不同的戰團，但誰出來打仗也沒有全家出動的意思。各個戰團，少的只來了一個兩個連隊，多的也不過五六個連隊。全部加起來，星際戰士的人數最多的時候也就才過了兩千。
在前面的戰斗之中，還有超過八百人的傷亡。
雖然也大約殺傷了上千名鐵鎧一方的星際戰士，然而雙方的兵力對比，仍舊近乎達到了十倍。
蘇烈只能慶幸，星際戰士的數量對比上差距雖然大，但是海軍、星界軍和對方的大規模凡人部隊比起來，倒是沒有差太多。否則，他連穩定戰線、僵持局面都做不到，恐怕要被人家一棒子給打出蛛網宙域了。
但盡管如此，他也沒法在多顧忌面子，不斷的向后方，向周邊多個宙域、向神圣泰拉請求更多的增援。
沒有足夠的增援兵力的話，他早晚要被打出去。
(本章完)