作者：羅小明
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漢水東流，都洗盡，髭胡膏血。
人盡說，君家飛將，舊時英烈。
襄陽城地勢較高，三面環水，一面靠山。
北面、東面、南面皆被漢江環繞，西面則是萬山，西南面是峴山等一系列大大小小的山頭十數個，易守難攻。
南宋末期，正值如日中天的蒙古鐵騎，整整打了六年，才得以攻陷襄陽。
歷史上，但凡說起襄陽，總會連帶著，提起另外一個地名——樊城。
樊城、襄陽，兩座城池，處于南陽盆地南端。
樊城在北，襄陽在南。
依峴山而峙，夾漢水而立，跨連荊豫，控扼南北。
樊城，是襄陽北部的門戶重鎮。
有樊城的襄陽，和沒有樊城的襄陽，是截然不同的兩面。
正是因為有了樊城，襄陽的防守才是固若金湯。
沒有了樊城，襄陽就成了孤城。
樊城對于襄陽的重要性，張獻忠確實不太清楚。
但是作為張獻忠軍師的許以顯和潘獨鰲兩人，卻是十分的清楚。
因此在攻下襄陽之后的第三天，張獻忠便在許以顯和潘獨鰲的請求之下，兵發樊城。
只不過，他們終究是晚來了一步。
樊城南城城樓之上，陳望遠瞰著遠處的漢水正向南離去的船只。
南岸的襄陽城，巍峨而又高大，江水之上，百帆競渡。
那離去的船只，載著的正是不久之前在樊城之下碰壁的獻軍軍卒。
對于襄陽的淪陷，陳望早有預料，在開封府內時，就一直在思考怎么名正言順的南下湖廣。
不過還沒有等到陳望想到借口，楊嗣昌的讓他南下的軍令便已經是傳到了開封城內。
得到了南下的軍令，陳望自然是不會推讓半分。
無論是為了之后的戰略，還是為了保全南陽府和鄖陽府的城池田地，南下都是必然的事情。
歷史上張獻忠在攻下了襄陽之后，首先便是北上進攻當時河南受災最輕的南陽府。
借助著開封之戰的影響，如今河南大部分的軍務都已經被陳望所接管，并且借助著軍務的權力，開始著手在地方上加深影響。
河南的西南部南陽府、河南府、汝州府三府，府內的私鹽生意，已經被陳望壟斷了七成。
原本當地衛所、營鎮、關卡自設的稅關，抽取的稅款，在陳望接替了軍務之后，所有的稅款也自然而然的全部都進了陳望的錢袋之中。
正因為這樣的情況，所以陳望自然不能放任張獻忠北上。
襄陽地理位置重要，想要使得張獻忠斷絕北上的道路，唯有占住樊城，才能夠掌握一定的主動權。
所以陳望一路快馬加鞭，終究是趕在了前一天的時間抵達樊城，擋住了后續張獻忠麾下軍隊的進攻。
「楊嗣昌……」
陳望目視著遠處隱藏在水霧之中的襄陽城，神色平靜。
對于楊嗣昌的命運，陳望雖然早有預料。
但是當真的收到了肯定的消息之時，陳望還是有些唏噓。
不過，楊嗣昌的身死，讓陳望感到更多還是輕松。
明末之時，南國徹底失控的節點，正是楊嗣昌的去任身死。
雖然現在很多事情已經發生了改變，但是總體的大局卻是仍然沒有相差太多。
明廷的威信伴隨著連番的失利而逐漸丟失殆盡。
多年的苛責，畸形的地位，使得武將紛紛離心離德。
天災連綿，不見中止的信號。
民變加劇，愈演愈烈。
楊嗣昌之前種下的苦果，飲下的鴆酒，也終究將要釀成災難。
山雨欲來風滿樓。
楊嗣昌身死之后，南國的局勢即將徹底的走向崩壞。
左良玉的事情，警醒了南國大半軍將的眼睛。
亂世風云起四方，有兵方是草頭王。
數檄不至，朝廷竟不懲罰，反而還溫言寬慰，加餉加賞。
南國眾將，已是離心離德……
「總鎮，接下來，我們怎么辦？」
趙懷良站在陳望的身側，同樣看著遠方離去的船只，問道。
「怎么辦？」
陳望雙目微凝，抬起了頭，目光越過了寬闊的漢水，看向遠處的襄陽城。
「對于我們來說，現在最好的選擇，其實只有一個。」
「什么選擇？」
「什么也不做。」
「什么也不做？」
「對。」
陳望雙手按著身前的欄桿。
「監察所送來的情報，你昨天應該也都看到了吧？」
趙懷良點了點頭。
監察所如今的勢力范圍，主要是在漢中、鄖陽兩府兩地，這兩地的監察所的掌控最為有力。
除此之外，監察所的勢力范圍，還向襄陽、西安、夔州、南陽四府之地蔓延。
并在陳望望領兵進入河南之后，向著河南府、汝州府、開封府逐漸延申。
襄陽城中，也有監察所的據點在。
在昨天的晚上，襄陽城內的監察役趁著夜色，將城中的消息傳遞了出來。
張獻忠效仿李巖開倉賑災，發銀征兵，襄陽城外因為災荒的原因本就云集著不少的災民。
張獻忠此舉瞬間便贏得這些災民的擁護，僅僅兩日的時間，便已經是募得軍兵三萬余人，勢力隨之向上暴漲而去。
「襄陽城易守難攻，地勢險要，城中火器極多，軍械足以武裝萬人，張獻忠如今又得到大量的壯丁補充，強攻襄陽得不償失。」
現在和張獻忠作戰，并沒有任何的好處。
強攻襄陽，雖然能夠攻下，但是必然損兵折將。
就算是打下了襄陽，也沒有辦法占據襄陽。
現在還是崇禎十三年，還不是崇禎十七年，明廷還沒有到走投無路的地步。
「現在還不是時候。」
陳望很清楚現在的情況，他很有耐心。
「鄖陽府內的兵馬現在在什么地方了？」
現在跟隨著陳望在樊城的，只有他麾下的三千騎兵。
陳望麾下的正兵營，還有其他的部隊，都被陳望留在了開封府內，暫時由胡知義帶領，護衛開封。
萬民軍那邊，雖然已經和李巖達成了同盟。
但是和李巖達成的同盟無疑是極為脆弱的，完全就是與虎謀皮。
李巖這只猛虎，雖然暫時低下了透露，收起了利爪。
但這是因為現在的萬民軍爪牙受了傷害暫時無法再張開。
而等到萬民軍恢復了勢力，李巖發現了破綻之后，必然會再度卷席而來。
趙懷良微一沉吟，回答道。
「還有兩日的時間，鄖陽府內留守的兩千兵馬，就能趕到樊城，社兵也分出了千人，以輔兵的名義征發，一同調集而來。」
「三千人……夠了……」
陳望微微頷首，三千的步兵，再加上現在他麾下的三千精騎，守衛樊城綽綽有余。
張獻忠麾下軍力的虛實，已經被他安插在襄陽城內的監察所探查的一清二楚。
張獻忠統共只有五千多的騎兵，掌控偌大的襄陽城，顯得極為勉強。
襄陽城中的軍兵此時大部分都被張獻忠收降整編，而張獻忠又效仿李巖的萬民軍征募了大量的新兵，給予長矛，操練軍陣。
因為缺少助手和兵力的問題，張獻忠對于襄陽的掌控力并不強。
正因為這樣，監察所才能夠將那么多的消息傳遞出來。
知己知彼，方能百戰不殆。
陳望收回了目光，轉身走入了城樓之中。
城樓之中，一座巨大的沙盤已經被堆砌了起來。
沙盤之上，山川河流相互交錯，各個地方都被描繪的極為詳盡。
這沙盤所描繪的，并不僅僅是襄陽城周圍的情況，而是將以鄖陽府為中心，周邊七省的情況都描繪了出來。
「左良玉麾下的部眾，現在是在夔州府和荊州府內對吧？」
陳望的目光看向著西南的夔州府和荊州府。
趙懷良跟著陳望一起走進了城樓之中，聽到陳望的提問，當下問道。
「總鎮記得不差，左良玉如今領主力在夔州府的巫山以東十里，其麾下的劉國能、李萬慶、馬士秀三營則是在荊州府的宜都。」
「其余的營鎮，分布在從夔州府的開縣到荊州府的江陵城。」
趙懷良上前了一步，拿起了一旁的指揮鞭，指著地圖之上，用深紅色旌旗標注起來的左良玉部。
「楊嗣昌死前，將進剿事務托付在總鎮的手中，將左良玉也置于總鎮的掌控之中，這是天賜的良機。」
趙懷良站在陳望的身側，從夷陵傳來的信件，他也已經是從陳望的手中看到了，這并非是什么秘密，
因此趙懷良自然是知道，楊嗣昌臨死之前將左良玉交給陳望來節制的事情。
「左良玉的麾下現在算的上是兵強馬壯，若是能夠收攏，也不失為一大助力。」
陳望眼神清冷，搖了搖頭。
「現在也還不是時候。」
左良玉在這個時候，正在逐漸的走向軍閥化。
在襄陽的時候，他和左良玉結了善緣。
但是那一份善緣，還不足以讓左良玉臣服于他。
這個時候是左良玉野心最為膨脹的時候，這個時候的左良玉并不想屈居人下。
這一點，從左良玉對于曹變蛟態度的變化便可以看出。
「楊嗣昌控制不住左良玉，調遣不了左良玉。」
陳望很了解左良玉。
「楊嗣昌病逝，督師一職暫時懸空。」
歷史上楊嗣昌去世，丁啟睿升任兵部尚書，改稱督師，總督湖廣、河南、四川及長江南北諸軍，以及三邊總督。
但是現在情況不同，鄭崇儉沒有犯錯，還是三邊總督，而丁啟睿還是陜西的巡撫。
而且陜西如今內亂未平，陜西兵還在鄭崇儉的統管之下，和李自成在河西走廊相持。
丁啟睿自然是不是可能成為督師。
接任督師的人，最大的可能，應當就是左良玉昔日的恩主——侯恂。
「現在暫代楊嗣昌統籌各鎮進剿的是萬元吉，楊嗣昌自己都管不住左良玉，他知道萬元吉也定然管不住左良玉。」
「所以才把左良玉這個燙手的山芋交給我，讓我來壓著左良玉，控制著左良玉。」
現在的左良玉和歷史上的左良玉相去甚遠。
在房縣中了谷城復起的八大王埋伏折兵近萬之后，「總兵左良玉有兵三千，見在聽臣調度，其所部劉國能、李萬慶等有兵六千余」
歷史上左良玉在張獻忠攻破襄陽之時，僅本部兵馬已
經是達到了三萬人，附從者則是沒有確信的數量，不過加起來恐怕已經是超過了五萬。
但是現在左良玉麾下，僅有三萬人出頭，左良玉直轄的兵馬只在萬人左右。
從陳望收到的各方消息之上，左良玉麾下軍兵的戰力并不弱，尤其是直轄的兵馬幾次作戰皆是以大捷取勝。
歷史上的黃陵城之戰，猛如虎統管左良玉麾下的部隊進擊，遭遇埋伏。
左良玉麾下的部隊在遭遇伏擊之后很快崩潰，進而演變成全軍潰敗，明軍因此損失慘重。
但是這一次的黃陵城之戰，左良玉麾下的部隊卻是頑強的抵抗了不少的時間，最終因為劉士杰和郭開的戰死才最終陷入崩潰。
左良玉將陳望的話聽進去了許多。
左良玉并沒有肆無忌怛的擴大麾下的兵馬，而是有節制的擴大的兵馬，盡可能的招募精銳，訓練敢戰。
陳望回憶著這段時間監察所送來的，關于左良玉的情報。
如果是歷史上左良玉麾下的兵馬，說實話，陳望絕對是看不上的。
歷史上左良玉麾下的兵馬說白了就是一群烏合之眾。
朱仙鎮一戰，左良玉被李自成打的丟盔棄甲，甚至心氣全無，直接喪失了進取天下的雄心。
但是現在左良玉麾下的部曲，卻是已經能夠算得上一支合格的軍隊。
只需要一定的磨練，便可以成為一支強軍。
「左良玉的事情，我自有安排。」
陳望擺了擺手，現在還不是招攬左良玉的時候。
現在的紙面上展露出來的勢力，他麾下加起來一共也才三萬人，和左良玉不相伯仲。
無論是從哪一方面，都不足折服左良玉。
「現在我們就在樊城，等著張獻忠就行。」
陳望看著遠處的襄陽城。
水聲潺潺，滾滾東流。
北上的道路已經是被他阻隔。
沒有辦法北上進攻南陽。
留給張獻忠，就只剩下唯一的一條路了。
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