戰場卻不在南京，而在北京。
昌明糧行似乎有無窮無盡的糧食，即便加大了每日放糧的數量，仍舊堅持著十三錢銀子一石糧。
大明度量，十六錢銀子一石糧。其他米行售價，已經超出昌明糧行三成左右。
皇帝的言語傳出，放糧規模擴大，現在就連去排隊搶購昌明糧行的低價糧也十分為難。
秦永寧終于忍不住地找到了孔尚賢面前。
“圣公爺，咱們這到底怎么做啊。”
他沒辦法做主了，必須要孔尚賢給個明確態度。
“……如今，糧市行情實情如何？”
孔尚賢也不得不從他們這里了解一些實時的真實情況，好做應對。
這就是天子之尊忽然直接介入商人買賣的特殊效果：過去，孔尚賢這樣高高在上的人物，哪里需要具體關心這些業務？
秦永寧不得不仔細向孔尚賢介紹起來。
昌明糧行八家店，一開始每日總共放出大約四千石糧。
這樣的日子持續了大概半個月，那就是一共放出了約摸六萬石糧。
這么多糧食，除了第一天讓京城各大糧商措手不及之外，剩余每日里所放糧食，大約有八成半都是被各大糧商購走。
被購走的糧食，按秦永寧這邊的數據，在他們的炒作之下大約只有兩成已經售出，還有八成是藏在手上的。
一方面繼續營造京城糧食短缺的行情，另一方面……十三錢一石買入，還要加上人工、儲存成本，糧價自然得更高才有得賺。
“圣公爺，如果眼下不繼續搶買他們的糧食，他們每天能放出大幾千石，都是十三錢一石，那京城百姓兩三個月內都不愁糧市了！”秦永寧頭痛不已地說道，“若是仍舊去搶買，最后京城糧價如果漲不到一兩三錢以上，我們就根本沒多少賺的！”
如果不去堵住昌明糧行向京城百姓賣糧的源頭，那么京城百姓可以買到十三錢一石的糧食，以昌明糧行的儲糧規模，京城糧價就一定會定在十三錢一石這個標準，而且至少維持兩三個月的穩定。
因為大家這次買到的糧和以前的存糧，夠吃這么久。
“六錢銀子的價差，也沒有賺的？”孔尚賢看著他。
“哎呦我的圣公爺，那是以前啊！”秦永寧叫著屈，“如今門店契稅，一點都不能馬虎了！過去雖然也是如此，但總歸隨后還會孝敬給圣公爺，一出一進，賬是算得過來的。如今能把這些孝敬也算在內？況且形勢不同，那些胥吏也承不上圣公爺的恩情，小的又豈能不打點？”
孔尚賢不管這個，只是說道：“十三錢一石進來，轉手賣掉，哪怕只是十四錢、十五錢，總也不算虧。”
秦永寧心都涼了：“圣公爺……當真，要認栽？”
這不是已經不指望在這次糧市買賣中大賺一筆了嗎？那此前種種作為，就都付諸東流了。
只要其他米行的糧價一降下來，京城的民心就穩了，真的急著買那么多糧回家嗎？
既能降回十四錢、十五錢，為什么不能像昌明糧行一樣降到十三錢甚至十二錢？
孔尚賢有號召力，但并無多少官場才干和閱歷，沉默不語。
秦永寧焦急地說道：“就算我們認栽，昌明糧行甘愿少賺甚至虧本，難道就只為了平抑糧價？他們吃的虧，要從誰頭上找回來？圣公爺，這一仗，輸不得啊！輸了，京城百姓以后就認準昌明糧行的字號了！”
他強調著后果的嚴重性，孔尚賢卻悚然一驚。
是啊，沒有人愿意真的吃虧。
“昌明糧行買糧是什么價，你心里到底有沒有底？”
“……大哥傳信來，他們有不少糧是從臨清買了，又用馬車運到通州的。”秦永寧咬了咬牙如實說道，“大哥說，無論如何漕軍也不肯吃那么大的虧。漕糧運到北方，進價無論如何也不會低于七八錢一石。再加上轉運、存儲、契稅、人工，以昌明糧行的情況，十三錢一石糧絕對是在虧本賣！”
秦永寧越是這么說，孔尚賢越覺得心驚。
勛臣本就怨言不少，有國公和侯爵在背后撐腰的昌明糧行如果甘愿虧錢賣糧，那除非就是奉了圣命。
區區一兩錢一石糧的盈虧，即便有十萬石、百萬石，在皇帝眼里又算得上什么大數目？
他不敢再怠慢：“明天，你就開始用十三錢一石賣掉。”
“圣公爺！”秦永寧大吃一驚，沒想到居然是反效果，“那怎么能行？那樣的話，不說咱們自己原本的糧食，收進來的糧食一石也至少要虧掉一錢五銀子！現在我們手上收過來的昌明糧行新糧還有近九千石，這可是八百多兩銀子的虧損。”
“八百多兩銀子罷了！”孔尚賢眼神冷肅下來，“之前不是還賺了一些嗎？這件事，你按我說的做！這京城糧價之爭，陛下要動的是江南。可若咱們不上體圣心，保不準順帶動一動我！”
“……圣公爺，您是不是多慮了？”秦永寧一萬個不理解，“再怎么……又豈會動圣公爺？”
“已經拿漕糧和糧價來開刀了，你當陛下還會顧忌那么多？”
孔尚賢心里也很煩悶。
雖說士林地位絕對崇高，但對如今的大明來說，山東衍圣公府難道比江南賦稅重地更加重要？
皇帝都劍指江南了，敢賭皇帝會因為衍圣公的影響力而退讓？
至少他每次都呆在朝會上，覺得江南已經陷入被動。
怎么能事先宣揚什么今年南方恐怕水患多、收成大減呢？
“申閣老、王閣老仍避而不見？”
徽商是更緊密的團體，一府出身，徽州號稱“徽俗人十三在邑，十七在天下。”
七成人都在外奔波經營，互相幫助、提攜，這才有了徽商的名聲。
他們的老家地處南直隸西南陲，卻又是江南商幫之中極為有分量的一支。
“不見！”一人臉色難看地說道，“汪家、江家等心憂今年鹽政之未定，也只勸咱們莫要固執。”
“這是固執嗎？鈔關和坐商契稅都要多交，如今糧價剛過一兩一石，朝廷何以如此大動干戈？”
“龍游王家……怎么說？”
“他們本就不主營北方糧食……這事，說看看江右諸家怎么說。”為首之人悠悠說道，“天下十大商幫，如今晉商在這昌明號的殼子里做道場了。他們其余的生意，大伙都在謀劃著怎么清出去。他們到底能虧多少，愿意虧多少，總要探一探。”
在場人都默默不語。
徽州離江西極近，大本營在江西的江右商幫，確實是如今大明糧食生意的主力。
因為他們臨近湖廣，又親近南直隸。
江南三省加上南直隸，田賦的格局早已大體確定。這么多年來，湖廣是最大的一個增量產地。
而江右商幫畢竟扎根于江西，和南直隸、南京的關系匪淺。
行商畢竟是上不得臺面的，在大明開國之時就已經活躍的江右商幫，早已與南京、南直隸形成錯綜復雜的關系，成為許多明面上的商業利益代表。
徽商不過是后來者罷了。
江右商幫所經營，茶、瓷、紙、絲、藥、糧、鹽……每一樣都在大明商業市場舉足輕重。
現在主營糧食生意的饒州程家負擔最重。
“……一萬七千四百余石。”掌柜的向京城這邊的東家程仲璋稟報著，“諸家搶買，以我們為首，恐怕已名列密報名冊……”
程仲璋昨天才從臨清那邊趕到京城，聞言緊緊地抓住了手中錦帕。
“三老爺……”掌柜的問道，“天亮后，就要有應對了。繼續扛下去，還是降價虧賣，您老得拿個主意。”
“扛下去！”程仲璋拍了拍桌子，“都做了縮頭烏龜，往后這生意，還能做下去嗎？”
掌柜卻擔心不已：“只是朝廷已有消息漏出來……”
“湖廣總說了實話！”程仲璋斬釘截鐵地說道，“賣給他們的新糧，和給我們的一樣！今年因為他們攪局，所有人的進價都高了至少一錢。這糧價，本就該漲！他們能有多少糧？二十萬石？五十萬石？一百萬石？就算是扛一年、兩年、三年，也要扛下去！”
“三老爺……謹防殺雞儆猴啊！”
“縮回去了，才會被殺雞儆猴！”程仲璋面目猙獰地說道，“真要殺雞儆猴，那就魚死網破！無人再能貨糧得利，京城糧價就此年年不會在一兩三錢以下，九邊糧價頓時盡數高至三兩銀一石！這些事，又豈是朝廷能左右的？是能徹底改了漕軍，還是黃河以北地里能長出更多糧？”
他猛地站了起來：“自明日起，閉門謝客！只買，不賣！無糧可賣，焉能說我們亂了糧價？”
養心殿內，王珣在朱常洛面前稟報著。
“臣等所購新糧，還可支撐二十余日。”王珣凝重地說道，“然通州至京城，臣等每日運糧車船，已經越來越多的人盯著了。”
“那挺好。”朱常洛反倒很期待，“朕倒想看看到底有沒有膽大包天，敢在天子腳下行匪寇之事。”