這個問題，已經困擾了徐尚書二十年。
當年金陵文會，他明明是首魁，中了之后，立刻被李云任命為和州刺史。
他入仕的起點，就已經是很多人的終點了。
二十年來，他歷官各地，雖然升的并不是太快，但是也可以說是順風順水，從地方官到大理寺卿，再到刑部尚書，如今眼見著就要以刑部尚書拜相。
這樣的履歷，扎扎實實，沒有任何問題，而且相當漂亮。
但是二十年來，一直有一個人，將他覆蓋在陰影里。
那就是…姚仲姚居中！
姚居中明明是跟他同科的“金陵進士”，當年中試之后，卻留在了金陵，說是在府衙，給當時的杜使君打打下手。
但是這個“打打下手”，沒過幾年，莫名就成了整個江東集團實際上的宰相之一，開國之后，更是直接成為次相。
甚至，甚至…前幾年，這位姚相公因恩蔭入仕的長子姚慎，都做到了大理寺少卿，做了他徐坤的副手。
這種升級速度，以及履歷，卻要高出了徐坤太多太多。
這讓他心里，一直憋著一股郁氣。
如今，他終于也要進入政事堂拜相，十幾年辛苦，如今至少是理論上，他終于跟姚仲站在了同一個高度，即便雙方在政事堂的地位，以及在朝廷里的地位，依舊差距很大，但是此時此刻，徐坤終于可以問出這個問題了。
當年金陵文會，究竟誰才是首魁？
如果他是首魁，為什么待遇天差地別。
難道，僅僅是因為當時的他太過年輕？
杜相公聽了這個問題，沉默了許久，才嘆了口氣：“這個問題，厚德應該去問陛下才對。”
徐尚書抬頭看著杜謙，拱手道：“杜相，這個問題下官已經憋了許多年了，其中內情，您自然是知道的，如果您不愿意跟下官說，下官陛見的時候，便去見陛下。”
杜相公微微搖頭：“何必這么較真呢？”
“當時，你才二十出頭，到如今，也就是四十多歲，這個年紀拜相，算是年輕了。”
“下官知道。”
徐上書頓了頓，繼續說道：“如果同科的金陵進士，都是下官這樣，用二十年時間進入政事堂，下官便沒有任何問題了。”
杜相嘆了口氣，指了指自己面前的椅子，示意徐尚書坐下，等徐坤落座之后，他看著這位刑部尚書，開口說道：“當初，金陵文會的時候，江東很是缺人，我身邊也的確很缺幫手，否則那個時候名義上還是周臣的陛下，也不可能公然開金陵文會。”
“你若是看到這一點。”
徐尚書目光微凝：“下官若是見到了這一點，下官也可以留在杜相身邊嗎？”
“或許罷。”
杜相公猶豫了一下，還是開口說道：“不過，如果你與姚相，當時都留在我身邊，給我做幫手，那你們二人，都不會是那場文會的首魁。”
“那一屆文會的首魁，必然出任州刺史，厚德能明白嗎？”
徐尚書認真想了想，然后還是說道：“相公還是沒有回答下官，那一屆誰是首魁。”
“我已經說了。”
杜謙笑著說道：“你既然出任和州刺史，那一屆自然你就是首魁，這無可爭議，哪怕姚居中當面，他也不會否認。”
“這虛實之中，大有學問。”
徐尚書深呼吸了一口氣，開口道：“若只是這個首魁的虛名，便差距如此，那這個虛名，未免也太值錢了些。”
杜相公站了起來，拍了拍他的肩膀，開口道：“你當時太年輕，如今你地方朝廷，歷練了二十年，未必不是好事，將來前程會更加遠大。”
他神色平靜：“你拜相之后，中書幾位宰相，你就是最年輕的。”
宰相郭攸，今年都五十多歲了。
而章武朝的第一批宰相班子，陶文淵已經臥病在床，許昂是個孤臣，姚仲…
已經老了。
第二批政事堂班子，很快就會搭建起來，核心自然還是杜謙，但恐怕用不了多久，其余四個宰相，就會統統換人。
要知道，許相公年紀也不小了，當年皇帝陛下在海鹽縣搭救他的時候，他就已經三十多歲了，如今更是已經年近六十。
杜相公的話，意思很明顯，他的意思是，不出意外，徐坤會大器晚成，將來甚至會主政中書，接過他這個中書令的職位。
這樣的大餅，沒有人能不心動，便是徐尚書，說話也變得有些磕巴起來，杜相公拍了拍他的肩膀，笑著說道：“回去準備準備，圣旨這幾天應該就會下發，把刑部要緊的事情整理出來，過些時間廷推之后，就會有新的刑部尚書接過你的差事。”
“然后，厚德就來中書報道吧。”
徐坤低頭應了聲是，問道：“下官是接過陶相公的差事？”
杜相微微搖頭。
“陶相公應該不會罷相，你到時候會有自己的差事。”
徐坤應了一聲，邁步走出杜相公的公房，剛走出公房沒多久，就看到了迎面走來的姚相公，姚相公似乎正在等著他，見他走出來，笑著拱手道：“恭喜厚德了。”
徐尚書拱手還禮：“姚相已經知道了？”
“上午杜相公跟我通了個氣。”
姚仲看了看徐坤，感慨道：“二十年過去，回首當年，真如一夢，如今老夫已經垂垂老矣，厚德還是風采依舊。”
徐尚書搖了搖頭道：“當年金陵文會，姚相在街邊勸同科考生棄考。”
“事后回想起此事，下官就知道，自己遠不如姚相了。”
姚相公上前，拉著徐尚書的衣袖，笑著說道：“我是寒門子弟，那個時候已經窮了半輩子，但又想出頭，實在是沒什么法子了。”
“你我都是江東人，往后在政事堂，互相照拂，互相照拂。”
徐尚書正要說話，一個一身紫衣的年輕人，踱步走了過來，笑著說道：“二位在聊什么？”
徐姚二人，立刻低頭行禮：“見過太子殿下。”
此時太子一身紫衣，頭戴金冠，因為參政數年，此時已經有了些王者之氣。
他抬了抬手，示意二人起身，然后看著徐坤，笑著說道：“難得見徐尚書到中書來。”
“正好，有幾個刑部的文書我有些疑問，正要喊刑部的堂官過來問詢，徐尚書既然來了，去我那里坐一坐？”
這是公事，無可推拒，徐尚書只能低頭：“是，殿下。”
太子殿下對著姚居中微微點頭，然后開口笑道：“那走罷，去我公房里去。”
“是。”
眼見著徐坤被太子殿下帶走，姚相公只是駐足了片刻，便攏著手，來到了杜相公面前，他笑著說道：“殿下現在，愈發勤政了。”
杜相公抬頭看了看姚仲，便默默說道：“這是好事。”
“是好事。”
姚相公咳嗽了一聲，開口道：“杜相，隴右道三司使，您有人選了嗎？”
杜相公抬頭看了看他，啞然道：“居中兄有人選了？”
姚仲點頭道：“我想讓犬子，去隴右道任布政使。”
杜相公有些吃驚，開口道：“那可是邊陲之地，去了要吃大苦頭的。”
“我沒記錯的話，令郎明年哪怕不能擢升六部侍郎，做個六部郎中，全然沒有問題。”
“得讓他去吃吃苦頭，做點實事。”
姚相公低聲道：“不然，將來扛不起大梁。”
他看著杜謙，嘆了口氣：“下官這身體，一天不如一天了，現在家里上下一大家子人。”
“得培養個頂梁柱出來。”
杜相公愣了愣，隨即開口笑道：“居中兄真是慧眼。”
“陛下很看重隴右道，布政使這個差事，要是干得好了。”
“將來令郎前途無量。”
姚相公默默說道：“干的不好，他這官也就做到頭了。”
杜相公略作考慮，點頭道。
“好，就選令郎去隴右道，過幾天，吏部便擬文上報。”
姚相公作揖行禮。
“多謝杜相。”