此時只是開春，天氣微微有幾分涼意，鳳陽的天氣便如朱棡的心情一樣說變就變，方才還是艷陽，轉眼便又布滿了陰霾。
鄧千秋回到了鄧家的小宅，如往常一樣，鄧二給鄧千秋下了一碗素面，鄧千秋吃過之后，便回房睡下。
古時的生活樸素而單調，一旦入夜，即便是點上了火燭，也是黑乎乎的，使人總是提前便能生出困意。
等到一覺醒來的時候，鄧千秋還在迷迷糊糊的，卻聽到耳邊有人輕喚：“千秋，千秋……”
鄧千秋張開眼，卻已發現黎明的曙光，已順著不甚密封的窗格和門縫里灑落進來！
此時，一個中年書生模樣的人，正笑吟吟地看著他。
這中年書生的手里，抓著一個木偶，此時這木偶在鄧千秋的眼前晃蕩。
中年書生的一雙眼睛，盯著鄧千秋一動不動，試圖想從鄧千秋的臉上尋出驚喜。
鄧千秋顯然對這破木偶是沒有多大興趣的，幼稚。
可是眼前這個中年書生，卻是他在這個世界的父親……鄧健。
“爹……”
鄧健和鄧千秋長得極像，都是眉眼清秀，身段修長，只是鄧健看著兒子的眼眸里，更多了幾分柔和和暖意。
可見兒子眼睛只是一掃木偶，目光便移開，鄧健那滿是憧憬的眼神里，似乎稍稍有一些低落。
但很快的，鄧健便又微笑著對兒子道：“餓不餓，為父去給你和面，今日做蒸餅吃。”
鄧千秋搖搖頭，和衣而起，道：“待會兒進皇城當值，那兒有餐食供應。”
“噢，那便好，那便好。”
鄧千秋這才發現，此時的鄧健一臉疲憊之色，風塵仆仆的樣子，顯然是連夜趕回家的。
鄧健將木偶擺放在了鄧千秋屋里的小案上，一面唏噓著嘆口氣，道：“為父在外，就擔心你吃不好。”
鄧千秋道：“爹，我有些想不明白，為何皇帝要賜我們家一些田地，還讓我入宮去當值。”
鄧健聽到皇帝二字，身軀像觸電一樣，動作開始變得遲緩起來，隨即卻又恢復如常，眼簾垂下，似乎是想要隱藏自己眼里的情緒，口里卻道：“這個誰能曉得。”
鄧千秋知道再問也問不出什么來了，便打量著鄧健攜帶回來的書箱。
這書箱是鄧健的寶貝，里頭都有他搜羅或者是抄寫來的書，無論走到哪里，他都隨身攜帶。
皇帝雖然賜了些田，不過這些田，每年所收來的租子，其實也不過勉強應付一家人的開銷罷了，鄧健也不是一個擅長理財的人，所以這些藏書，對他尤為珍貴。
鄧千秋此時眼前卻是一亮：“有了，我終于想到目標了。”
鄧健詫異道：“千秋，有什么？”
鄧千秋趿鞋而起，興沖沖地道：“爹，這些時日，我入宮當值，還吃了一次席，方知咱們以往的日子，過的實在清苦，所以我便暗暗立下了志向，將來一定要出人頭地，絕不能讓我們父子再吃苦了。”
鄧健聽罷，突的眼睛一紅，鼻頭有些酸，吸了吸鼻子，認真地看了一眼眼前的鄧千秋，不可置信的樣子道：“兒啊……你長大了，你已經有志向了。”
“爹，你先聽我說完。”
“好，好，好。”鄧健拍了拍兒子的肩膀，一臉欣慰。
鄧千秋道：“昨天夜里，我還在默默敦促自己一定要努力奮發呢，可清早起來，便又想到，我這個人又懶又饞，腦子似也不甚靈光，就算想要努力，只怕也難有什么成就。所以我現在將我的志向，小小地修改了一二，我現在重新立志，這個志向便是，要讓我爹成為有用的人，要督促他來努力，出人頭地，光耀咱們鄧家門楣！”3
鄧健面上的欣慰，漸漸變成了稍許尷尬，他溫柔的眼睛，也慢慢地開始躲閃：“……”
鄧千秋這時卻已是興高采烈，好像過年一樣，樂呵呵地道：“爹，你有沒有信心？”說罷，又加重語氣：“告訴我，有沒有信心！”
鄧健張著嘴，沉默。
鄧千秋則津津樂道地道：“爹，你不是愛讀書嗎？既是愛讀書，可否想過……參加科舉？”
“科舉？”鄧健一臉詫異之色：“國朝尚未開科舉吧。”
現在是洪武三年，誠如鄧健所言，科舉還沒有開始！
現在的朝廷命官，都是當初跟著朱元璋打天下，或者是前朝的舊官，不過鄧千秋卻知道，大明的科舉，應該很快就要開始了。
而這……也是鄧千秋的殺手锏。
這就相當于，恢復高考之前，卻已有人提前得知了消息！而且鄧千秋還清楚，這高考準備要考的大致是什么方向的內容。
后世的人都知道，科舉考的乃是四書五經，而且采用的是朱熹版的理學注釋，要知道，即便有人覺得皇帝可能開科，其實也難以猜到這大明的科舉要走什么形式的。
譬如唐朝的時候，科舉側重詩賦。
宋朝的時候，則花樣百出，既有經史子集，也有詩詞。
即便同樣的經史，實際上，里頭的偏差也是極大！
要知道人們雖口稱儒學，可實際上，儒學里頭，不知分了多少派別，從漢代的左氏春秋與公羊學的對立，到了宋朝時又出現了道學派，數學派，氣學派，理學派，心學派，事功學派以及經世致用學派等等。
到了元朝之后，因為上層的蒙古貴族們對儒學幾乎屬于放養的態度，使得這天下的儒學派別更是多如繁星，大家對儒學的理解各有不同。
可鄧千秋知道最終大明的科舉會采用朱熹所注釋的四書，也知道科舉最側重的乃是策問。
這就等于趕在所有人之前，得知了高考的內容，以及要考的重點，而且還比所有人提前進行復習！
鄧千秋覺得只要自己的爹夠努力的話，一定很有把握。
而一旦能夠科舉高中，金榜題名，畢竟那是大明第一場科舉，中了進士，這朱元璋要立木為信，固然他脾氣不好，只要自己的爹不作死，自己父子二人，不到處去拉幫結派，這輩子應該吃香喝辣妥妥的。
鄧千秋越想越興奮，于是道：“就算現在不開科，可大明要收攬天下的英才，也遲早要開科，爹早做準備，又有什么不好？再者說了，讀什么書不是讀？爹，你放心好啦，明日我給你買書回來，你好好復習。”
“吃得苦中苦，方為人上人，一寸光陰一寸金，千金難買寸光陰。從今往后，這就是我鄧家的祖訓了，爹，你要牢記在心。哎呀，時候不早，我該上值了。”
說罷，他匆匆穿了衣甲，急急忙忙地趕去點卯。
只留下鄧健愣在原地，目瞪口呆。
他看著鄧千秋的背影，不禁苦笑地搖搖頭，輕輕嘆了口氣。
似乎是在想著什么心事，又或者是鄧千秋的一番話，讓他想到了一些舊事，于是就這樣沉吟了良久，口里不由喃喃道：“科舉……科舉……哎……真的可以嗎？”
兩封自鳳陽皇城而來的急奏，由急遞鋪的快馬，火速送至南京通政使司。
這是皇子的家書，通政司不敢怠慢，立即傳遞入宮。
巍峨的南京紫禁城里，此時晨曦灑落在那如臥龍一般起伏的金色琉璃瓦上，散發出炫彩的光芒。
在這光芒之下，則是一處偏殿，偏殿里，一個宦官匍匐在地，紋絲不動。
端坐著的，卻是一個面色略黑，相貌堂堂之人，他頭戴著翼善冠，身披大紅云龍紋理的絳紗袍，此時他的濃眉微微一凝，突然揮手：“退下。”
“是，奴婢遵旨。”小宦官躡手躡腳起身，碎步退去。
朱元璋起身，他身材魁梧，龍行兩步，道：“鼎臣，現在的孩子，真是不曉事啊，朕若是不懲罰那兩個小子，他們再不痛改前非，將來還不知會成什么樣子!庶民之子若是頑劣，至多也不過害了他們一家。可天子的兒子，頑劣不堪，則要害死一路的百姓。”
被朱元璋稱呼為鼎臣的人，乃是中山侯湯和。