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從拉庫安氏族沙塵隆隆的征服之廳中現身的鋼鐵圣父有著極其龐大的身形。
倒不是說他的身材高于一般星際戰士，而是考慮到他們與火星那密切的聯系和火星機械賢者們總是將自己改裝至十分巨大的習慣——
所以馬爾坎·費若斯作為所有鋼鐵圣父中改造程度可能是最低的人，除了左手必然地裸露出銀灰色的金屬骨骼與半個被改造成金屬的頭部外，其他地方居然看起來還算正常地覆蓋著看起來同樣正常的黑色陶鋼戰甲。
——當然假如你不算費若斯背后幾乎有他個人三分之二高的巨大機械抓舉臂、肩膀上驕傲地高昂著的肩扛式精工重爆彈“戈爾貢之怒”、腰側垂下一門安裝在額外機械臂上的超高伏電壓觸頭和他手中巨大的動力齒輪斧“殘痛之手”的話。
“切莫斯的骨與血啊！迦樓羅，我忠實的伙伴，我開始覺得，也許他們選擇這個地方會面是因為也得考慮其他鋼鐵圣父的體重問題了。”
金屬大鳥在他們自己的鏈接中低低地鳴叫并用電流形成的二進制語言回應了鳳凰——一個相當有幫助的事實是，紫庭鳳凰在無畏地窖中醒來的第三分鐘后就依靠迦樓羅的講解示范大概理解了基礎二進制語言的基本使用方式，隨后在第三十三分鐘的時候已經能把它們講得和任何一個火星機械主教或者鋼鐵圣父一樣流利，并以此快速通過了層層防護門跑到了上層。
福格瑞姆有些羞愧地承認，當他帶著迦樓羅跑到上層，看到那些擁有正常生命和電磁訊號的沉睡無畏，并趁機給自己找到些黑油漆好混入其中的時候，的確在一瞬間感受到了某種不太光明完美但確實喜悅的死里逃生般的情緒波動。
——否則即使是他也不能確信是否能在“那些東西”的來回恐怖審視下全身而退，它們之中似乎還有一個，還有一個有些思維能力而統御著它們，幸虧如此，所以他還能夠偽造了一些信號來盡快脫身。
即使是踩著紅線，那些也已經幾乎可以算是過線了。
他很確信。
“——但是他可能是那些扭曲了原本完美的粗陋造物中最平衡也最輕盈的一個了。”
“確實如此，他的改造部位應該是這里的連長中相對最少的……但我最擔心的也就是這個，我的會飛的朋友，過多信任和倚靠機械的判斷者若被精巧的數據蒙騙住，就會對眼前發生的事實視而不見，這讓我們只需集中精力在數據的編織上。但人類的眼睛反而不會。它們和人類的大腦一樣，必須被一個另外的、隨機的而容易被混沌命運‘靈機一動’的事實說服。”
“——有得有失，有好有壞，單看使用者本心如何取舍判斷。”
“很有深意的回答，迦樓羅，希望今天我們自己的骰子都能由我們親手擲出吧。”
而就在福格瑞姆·伊修塔爾雖然有少許理所當然地不安但依舊堅定地站在原地等待著馬爾坎·費若斯的靠近的同時。
鋼鐵之手連長們之間的加密通訊頻道一直亮著。
“咝咝——這個頻道應該是安全的，只有你我。費若斯。”
“我想是的，怎么樣，巴斯克，你們已經對這位古老的戰士進行了全面檢查吧？”
“是這樣，但是我們的疑慮，卡拉古氏族的疑慮仍未消失——從未消失。”
“怎么？是索貝克·維蘭德的檢查結果不對勁么？”
“不，他的各項數據代碼驗證完美無缺，他通過它們的速度和解構習慣甚至都和一萬年前索貝克·維蘭德大人在美杜莎的時候通過驗證的速度和習慣完全一致。在通過驗證方面他很完美。”
“那么是他的各種傳輸協議有問題嗎？他在肉體的離去和消逝的時間長河中迷失了自己嗎？”
“沒有，他的傳輸端口在物理和數據層面都完全符合他所聲稱的經歷，既有一萬年前使用的系統和型號遺跡，也有經過最新技術改造過的痕跡。”
“那既然如此，作為哈蒙克氏族的連長，哈斯泰姆特意把我找來的這個態度就很有趣了……維蘭德長者沒有對居然是由你們卡拉古氏族來護送他提出過異議么？”
“此事乃我等自愿前來作為他的護衛。哈蒙克的哈斯泰姆與我在此事上有些分歧，他認為索貝克·維蘭德沒有問題，可以作為常規在線的神圣鍛爐守衛者的一員或者按需要調動——但我們已經通過古老的決斗儀式解決了。”
“你？巴斯克？我還以為今天能看到你下了卡拉許圣山就是某種天崩地裂的前兆——而你今天還為了一位神圣無畏和哈斯泰姆決斗了？這是個真正稀奇的事件，巴斯克，我真誠地以為你們除了直到銀河冷卻的耐心、嚴肅、冷靜與迎接吾等基因之父的回歸之外對其他都不那么在意。”
馬爾坎·費若斯個人無意評價卡拉古氏族于黑雪圣山上的守候是否值得，但他對他們一萬年來持之以恒的對基因之父回歸的確信守候依舊充滿敬意。因此他問出這句話的時候事真心實意的感到驚訝情緒的電流正在從他身體里通過。
“既然如此伱又為什么要把自己偽裝成普通的衛兵等待在這里？巴斯克，我不記得卡拉古氏族有任何的偽裝傳統或者類似的愛好。維蘭德長者知道這件事嗎？”
卡拉古氏族的族長暨連長，巴斯克·卡拉古在一個普通鋼鐵之手戰士的頭盔下悶聲以密碼代碼回答了自己的同僚。
“他不知道。以及我們沒有。卡拉古氏族沒有這種習俗。我們的所有的載具中的每一顆爆彈在被發射出去之前就已經被精確地計算和規劃了，它的歸宿一定會落到我們所希望的那個落點上，不管那是什么。卡拉古從不相信巧合與幸運，馬爾坎·費若斯，卡拉古只相信因果關系與邏輯推算的必然。”
明顯拉庫安氏族的鋼鐵圣父不是很有耐心在這上面過多糾纏，“既然如此，那么你們又是為了什么說今年我們要在此地舉辦鋼鐵之月活動，隨后把我喊來和他見面的？——別跟我說真的舉辦，馬上就要到月食了沒錯，但是今年的新兵選拔起始地點其實在另一側，這兒除了最后結束的時候沒人能馬上抵達。而且——你們又沒告訴他這件事？”
卡拉古氏族的族長用一個可以表達確定的脈沖小高峰回答了這個問題的是否性質，“已被回答。馬爾坎·費若斯，卡拉古只相信牢不可破的因果聯系與邏輯計算后的必然：吾等的基因之父費魯斯·馬努斯必將在其降臨之地卡拉許山回歸，并再次帶領他的子嗣走向被應許的光輝飛升。”
卡拉古的戰士們萬年如一日，依舊是對基因原體那渺茫的回歸如此樂觀，甚至能夠完全罔顧戈爾貢的神圣顱骨如今就深藏在……拉庫安氏族的鋼鐵圣父正要搖搖頭對此暗自發出一聲嘆息，但，他的動作做了一半的時候突然凝固住了。
他突然意識到了巴斯克·卡拉古在向他暗示何等驚人的內容。
仿佛過了一萬年之久，馬爾坎·費若斯聽到自己的喉嚨里擠出了一個干澀的問題，“你確定嗎？你確定就是他？”
“我們所有的計算結果、所有的預測運算程序、所有的邏輯推理機和所有的機械都在同一時刻歡欣鼓舞，馬爾坎·費若斯，追溯一切的源頭，就在索貝克·維蘭德在哈蒙克的戈爾貢鍛爐地窖中醒來的時刻。”
巴斯克·卡拉古的聲音如卡拉許圣山一般堅定。“索貝克·維蘭德要么就是費魯斯·馬努斯本人，要么就是費魯斯·馬努斯降臨之人。”
(本章完)