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顯然，在卡利西斯這樣的邊緣星區——畢竟它再向外延伸的話就是目前在帝國版圖上被標注為“克羅諾斯擴區”的地方了——這個地方在帝國中并不出名，但它曾以另外一種方式在神圣泰拉上被許多人知曉——扯遠了，在卡利西斯星區，如果你的星球既沒什么特別的珍稀礦產，礦物儲量也乏善可陳，而且地表又不支持大規模農業生產，出口的礦物極其普通，食物的缺口甚至還需從人更少的衛星進口——
嗯，這個行星總督他看起來可能是當得多少是有點沒滋沒味。
行商浪人卡洛西尼先生在某些評鑒方面出類拔萃的目光眼尖地發現阿列克塞總督的袖口有些磨損——但是被精巧地掩蓋在新的金線鑲邊之下，而他全身上下的衣服裝扮都充滿了一種“為了鄭重會面才把這套行頭從放了防蟲丸的衣柜里拿出來熨燙一下穿上”的感覺。
別問為什么，一個人常穿和不常穿的衣服行頭就是會從每一個方面都有很少一點點奇怪的不一樣，而所有微小不起眼的細節在敏銳的觀察者眼中就能夠匯聚成一個大大的不對勁。
卡里克再是一個如何鄉下地方的死亡世界，它好歹也有超過一千萬以上的人類與亞人類居住，以拉彌贊恩對帝國行星總督的所有了解來看，一位行星總督能樸素成這樣相當出人意料。
他的傳感器同時向他報告了對他們身處的這座府邸的掃描情況，一座基本架構十分古老的建筑，所采用的石料和其他建筑材料無疑是就地取材，那些陳舊的窗戶彩色玻璃和擺設燒制或者繪制的藝術水平與時間也與總督那窘迫的服飾對得上號。
但問題就在這里：掃描到的絕大部分東西都沒有問題，除了那些警衛手中的武器，那些武器不但是制式的，并且隱藏在普通激光槍外殼下的科技水平非·常·高。
他們擁有這種極高科技水平的槍支結果只能窩在這里打打蘑菇地精，連星界軍團都不用繳納？
哼……既然如此，也許這里就是第二個努凱里亞呢？
……你別說這種可怕的話，我的雞皮疙瘩……欸？原體也會起雞皮疙瘩啊？
……夠了！你這愚蠢的凡人！不要用我的身體做奇怪的事！！！！
也就是說，這批看起來像是擺設的榮譽警衛們可能還真不是擺設，傳感器數據顯示這些槍支功率幾乎與熱熔武器相當，這種虛虛實實的做法顯出總督大人也不是對行商浪人們完全沒有防備的——即使有“銀色顱骨”戰團這樣沒有什么糟糕名聲的戰團背書。
所以你是愿意相信在第四十二個千年的銀河中，有一位邊陲世襲行星總督樸實節儉甘于清貧帶領人民抵抗獸人和小行星天災同時還不壓榨他們，并為他們購買新武器；還是愿意相信安格隆知書達理并征服了母星還是我的干孫而佩圖拉博是我的寵物狗呢。
這根本不用想吧？
所以，拉彌贊恩果斷地向已經潛伏到總督府邸外第一道防線、虎視眈眈的其他人發出了“行動暫停，原地潛伏，等待新命令”的訊號。
星際戰士們毫不猶豫地接受了——反正他們這次用的是偽裝立場，也沒有什么特別為難，只是有些人正在喃喃有詞地安撫著自己狂躁的飛彈發射巢而已——小問題。
你在做什么？！你知不知道臨戰發出這種命令多來幾次非常容易讓阿斯塔特的戰斗狂熱閾值升高、戰斗直覺和敏感度下降？！
……？我不知道，會這樣嗎？另外我只是覺得我們或許應該在開戰之前和這位阿列克塞總督多聊幾句，整個卡里克看起來過于正常，以至于每個粗看沒什么問題的地方細究起來都讓我感到反直覺……
有點什么？不要想太多！以及當然會，就像你需要用群獵犬狩獵的話就要讓它們在狩獵季節一直保持極高的工作興奮度一樣，包括讓它們半饑半飽永不滿足和把一些新鮮獵物多余的部分丟給犬群撕碎。
我沒想太多啊，這地方的詳細資料我還是到了才從洛塔拉女士那里獲得的，完全只是在根據看到的實際情況發表意見。但是真的很不對勁啊。——還有你的說法才奇怪呢，怎么每句話都聽起來這么像古泰拉的某些地方傳統……
呵，畢竟按照“常理”來說，整個銀河系的人類都在以追求神圣泰拉的時髦為榮，毫不奇怪。
這位神秘而禮節習慣顯然與卡利西斯非常不同的外來訪客表示抱歉，自己出生于神圣泰拉而剛從一次外部旅行中歸來，以及他對總督大人發出的第二句問候語是“吃了嗎？”之后，會見現場氣氛繼續維持在緊張與尷尬之間。
這一切在行商浪人果斷地取出了他的禮物呈現給阿列克塞總督之后明顯地緩解了：這些包裝不算浮奢但種類繁多的禮物大部分都對卡里克的居民來說是極具吸引力的。
它們包括了被包裝好的合成奶粉、單一均質的砂糖、五顏六色的濃縮維生素果汁凝膠、冷凍蔬菜包與各種肉類制成品罐頭，當然還有一些其他的比如常見的钷素淀粉——總督大人屈尊用手指沾了沾品嘗了一下并認為這是非常上等的淀粉——并對接下來展示的那些酒類尤其是烈酒種類表示了極其強烈的興趣，連警衛們也不例外，傳感器顯示絕大部分警衛在烈酒樣本開啟的時候心跳加快了百分之二十五以上。
此外當然還有一些工業品的全息樣本，主要是靜滯立場產品、動力產品與防御陣列等等。例如其中一件做成珠寶懷表、極其精美的迷伱靜滯立場，雖然只能使用一次，但它小到可以作為裝飾品掛在身上——總督對此極其感興趣，但他眼里的遺憾神色表示他的財力可能不足以為私人興趣來支付這件珍寶的價格。
最后在看完了他們能夠提供的钷素產業紡織品那令人更加心動的長長目錄冊之后，阿列克塞總督發出一聲長長的嘆息。這位顯得有些蒼老的男子借著起身的機會揉了揉臉，好把他嚴厲而滄桑的表情肌肉揉到他不太習慣的位置上。
“我必須承認，尊敬的卡洛西尼閣下，您的財富與生產能力完全超過了我的想象，希望您不會為了我們之前的怠慢的接待而感到煩惱。”
總督大人誠懇地說，“如果目錄上展示給我的都是您可以如期交易的商品的話，我確實很高興見到您。”
就在他們交談的時候，總督的親信們目光閃動著悄悄開始陸續退下。
行商浪人視若無睹，只是對著總督再次露出八顆白牙的笑容。
香甜的誘餌已經拋出，他耐心地等待著周圍小房間中的竊竊私語得出結果，好讓他知道此次將會收獲多少獵物。
(本章完)