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傳統而古老的暗灰色石頭城堡依舊寂靜無聲，除了他們所在的殿堂之外似乎空無一人。
雄獅有些迷惑而又有被無視地惱怒地看向他的兄弟。
老國王依舊端坐于他的座位上，一動不動，但萊昂相信他的兄弟與他一樣，都能聞到新鮮血液的氣味。
鮮血的味道是從坐著的國王身上涌出的，光是看他那佝僂與干枯的身體很難想象居然能夠有如此之多的生命之液源源不斷地從他身體內流出，那些從他下腹涌出的血液甚至在寶座與桌下形成了一灘灘血泊。
但佩圖拉博與萊昂都奇異地沒有注意到是哪一種武器造成了如此血流不止的傷口。
又可能是某位極其聰慧的四足生物其實都知道，但他沒有說，或者是如果說出來，這里就不會如此寧靜了。
老國王的神色木然，僅有的那一點點表情看起來正在期待與憤怒之間來回變換，他面前的長桌上放著三件金光閃閃、引人注目的寶物。
獅子的牧羊犬兄弟在看到它們的時候就開始冷笑起來，“哼哼……這骨頭架子還真是很喜歡你和他……雖說都是工具，但也還是有愛憎之分，多么可悲啊，萊昂，我是說我們。”
“我不是很明白你在說什么，但佩圖拉博，你最好說話尊敬一些。”
萊昂綠色的眼睛掃過木質桌面上國王面對的方向最右邊的華麗厚重的巨大枝型黃金燭臺，這個燭臺是這座城堡中最大最華美的物品之一。
而在它的腳下，桌面上累積的灰塵是如此之厚，掩蓋了其下層層的紋理，而最左邊是一柄長槍，同樣有黃金制成，但卻看起來出奇地鋒銳，它的槍刃像是一泓漂浮著鮮血的冰水，一抹奇異的血液染就了它；而中央，擺在國王面前的則是一只同樣黃金制成的大圣杯，杯身以各種工藝制作出精美的人群裝飾其上。
雄獅想起他上一次被送到這里，眺望到的霧氣、森林與其他建筑物，以及在河上遇到老國王的情形，當時遇到的黑暗守望者曾經告誡過他的話再一次浮上心頭。
“你問的問題不對。”他低低地說出這句告誡。旁邊的佩圖拉博再次發出嗤笑。
“是那些黑暗守望者告訴你的吧。”佩圖拉博的毛絨長尾如勝利的旌旗般高高舉起，白色的尾尖毛就像某種旗幟的尖端。他踏著輕巧的對步繞著依舊一動不動的老國王的座位走了一圈，狗的爪子每一步都踩在那些血泊之上，四只腳上雪白的皮毛卻一絲一毫都沒有被染紅。
“是這樣，我不討人喜歡但是看起來手感很好的兄弟，我想，此時此刻，你若是有什么要提醒我的，這就正是一個適合說出來的時機。”
“我可不這么認為，萊昂·艾爾莊森，今天的你注定要無功而返，但你依舊可以對他提三個問題。”
狗眨了眨眼。
獅子從鼻孔里呼出一個冷哼。
“這是某種謎語的設置嗎？我征服過無數個世界，雖然并不是所有的世界都有，但其中一些世界的童謠、神話與傳說記載的確會提到類似的事情：伱必須說出正確的話語，才能夠得以與某個神秘人物或者先知對話，否則就會有某種法則來阻止交流，甚至發生更壞的事情。”
“是這樣，而且很多時候，童話里主角攜帶的動物同伴往往也是破局的關鍵，我的看起來就很童話的和藹白胡子老爺爺兄弟，所以你先問出你想問的問題吧。不要讓可憐的被他的精神病兒子和不懂事的寵物照顧得十分糟糕的癱瘓老人等太久。”
“……佩圖拉博，你真的不是在故意激怒他嗎？我看他的眼球肌肉都快抽搐起來了。”
“當然沒有，萊昂，誰生氣了誰就認下這件事，畢竟我可沒有指名道姓，而且誰知道我說的是誰呢？”
狗又繞著忿怒神色愈發在臉上占了上風的老國王逆時針走了一圈，接著聽到他那愚蠢但還是有點用處的大哥果不其然地問出了三個非常蠢但是又非常必然的問題，“你是誰？”“該如何治好你？”和“這是哪兒——”
雄獅的第三個問題脫口而出的瞬間，牧羊犬發揮自己出色的蹦跳能力突然跳上了這張古老的木制長桌，同時他急促地朝老國王問出了自己的問題：“哪一個？！”
一道精光從老國王眼中意外地閃過，獅子與牧羊犬都看到他的一根手指勉強地抬起來，動了動，指向——
在雄獅開口提出的第三個問題的聲音落在地面的瞬間，整個古堡中所有光源——壁爐、燭火、吊燈、蠟燭或者類似的東西——在地面上投射出的所有的深色影子突然都開始瘋狂地蠕動，仿佛它們全都要活過來一樣，影子或者影子中的怪物們朝著老國王、雄獅與牧羊犬聚集過來，老國王的眼睛里陡然金光暴射——那冰冷的金色光芒試圖籠罩在獅子與牧羊犬身上——但由于有人插嘴問了第三個問題，金色的光芒比閃電還要快但似乎還是要慢上那么一點點的一步——
悉悉簌簌。
由遠及近。
古堡里會有藏書室嗎？
還是高塔之中會有一座圖書館呢？
某種翻動書頁的動靜出現了，先是第一本，第二本，第四本，第十六本……像是有成百上千、成千上萬、恒河沙數乃至不可計量的書卷正在同時被翻開，被翻動到特定的某一頁，脆弱紙張形成的極其輕微的沙沙聲在這個數量級上發出了某種震耳欲聾的強大聲音。
這種由億萬個細小的聲音匯聚、疊加而成的動靜很快變得如此之巨大、如此之不可忽視，最后這個森然的存在發出了不可知不可聞不可形容但永不消逝的咆哮，整座城堡都被震動了，乃至它的基石也在動搖，所有的那些火光同樣被震得搖搖晃晃，而由光所投射出的陰影怪物們也同樣變得不穩定起來。
金光終于籠罩在佩圖拉博與萊昂身上。
感知中的所有存在都“空白”了一瞬間。
在他們耳邊，通報船只與艦隊已經成功抵達他們目的地的嘀嘀提示音響起。
雄獅發現自己與他的兄弟已經再次站在了泰拉榮光號上的房間中。
(本章完)