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厚重的陶鋼包裹著高大的戰士們并肩走在山陣要塞古老而華麗的哥特式拱廊中，萊山德與加拉頓一時都未說話。
萊山德能感覺到，身旁加拉頓對他的懷疑程度幾乎要不加掩飾，具體表現為過去的五分鐘內加拉頓的傳感器已經自以為不動聲色地掃描了他五次（但萊山德被升級過的裝甲每次都跳出了詢問是否對加拉頓發射消音消光式焚化……日冕什么？的彈窗訊息），但還未促使他動手的原因可能是因為證據依舊的不足和萊山德過往那實在過于忠誠的履歷。
所以到底是哪里出了問題？首先，這套戰甲不可能有問題，因為連萊山德自己都挑不出軍械庫新涂裝的毛病，因為要面對什么都會有據可查的馬庫拉格人的原因，他們甚至一絲不茍地把他鐵光環上原本那句箴言都一筆一筆按樣式復原了。
其次，萊山德很確定自己的容貌與這個時點的自己相比沒有問題，充其量可能稍微顯得年長一點點？多了點疤？但臉上并沒有什么明顯的新疤痕……
哦，等等，見鬼，該死，多恩的手啊！難道是因為那個？
萊山德突然想起他此刻的發型——他的發型被按照某人的喜好改過了！現在他的發型看起來非常……只能說，幸好至少加拉頓的發型也是有著滿頭秀發的。
所以這應當也不是很大的問題罷？
不過是多了一點點頭發而已，他又沒有留長發也沒有把頭發編成辮子，對吧？
難道真的是還有個自己在這里？但是如果是這樣，同加拉頓一起出現的就不會只有三連長一個人，如果是對達納特·萊山德的逮捕，那么這至少值得一個滿編連隊與神圣無畏的出現，更不要提年高德劭的沙德拉斯牧師與激昂的馬科夫牧師兄弟都會出現了……
所以這種可能性存在，但不高。
兩位連長的戰靴踏過大理石地面，萊山德對這里無比熟悉，還有最后一個拐角，他們就會抵達英雄大廳了。
一想到要再次目睹并目送弗拉迪米爾·皮尤那從諾恩女王口中奪下的慘不忍睹的尸體，一股沉重的陰霾便籠罩在萊山德心頭，暫時替代了其他紛亂的思緒。
加拉頓上前推開了大門，萊山德已經調整好了自己臉上的表情——他沒有意識到光是這一點就已經能說明他到底改變了多少——踏進了英雄大廳，同時從記憶中調用出自己當時的發言內容，預備——
英雄大廳中的氣氛一如他記憶中那般肅穆莊嚴，離地遠到幾乎模糊的穹頂上團隊旗幟與榮譽旗幟一道在上升的熱氣流的作用下緩緩飄揚，人們果然都集合在這里，帝國之拳戰團所有幸存的連長們。
他們均身著甲胄與披風，有些上面還殘留著沒有完全修復的作戰痕跡，各自的武器與頭盔都鎖定在腰間。
萊山德從來沒有意識到過那些熏香、蠟燭的煙氣與智天使和機仆們的頌歌、祈禱聲能如此亂人心神、使人產生幻覺。
因為，在中央的高臺上，由德高望重的牧師灑著圣水祝福的，不正是弗拉迪米爾·皮尤嗎？！雖然那是一臺剛剛被喚醒的無畏，但是上面寫的名字的確是他！
萊山德感到一股難以置信的眩暈與喜悅從脊柱中央涌入大腦。
皮尤，他們受人尊敬的，中流砥柱般令人安心的戰團長，竟然并沒有死于對泰倫蟲群的突襲！
“……達納特？”
喜悅的熱流從他的眼眶邊緣悄悄掠過，他眨了眨眼，沒有讓其他人發現這個小小的意外。
萊山德大步跨向前——如今他大概能猜到這是一個什么儀式了，是戰斗英雄們被放入新的無畏時他們會為此而舉行的見證集會，鑒于這次被放入無畏的駕駛員是皮尤，那么這次集會極有可能還牽扯到了下一任戰團長的人選。
果不其然，接下來的發展就與萊山德的記憶漸漸開始重合。
“為何你不愿意接過皮尤的責任，來帶領我們的戰團呢？萊山德，我們都認為，你是所有帝國之拳修士所向往成為的楷模，你是戰團的英雄，你就是下一任戰團長的完美人選。”
在不得不再次向所有人詳細地解釋自己完全明白帝國之拳需要一位領導者，但自己為何不能在此刻接過戰團長的重擔之后（這次萊山德不需要經過五天的思考就能非常流利地說出他深思熟慮的結果了），一位戴著靈能兜帽的智庫館長從人群中走出。
萊山德立刻認出了他，哈爾多·馬松，皮尤戰團長最親密的知己，也是帝國之拳戰團如今的首席智庫。
來了，那場對話——他至今記得，只要完成這次交談，接下來他們最終會推舉五連長擔任新的戰團長。
果然，首席智庫接下來的話語雖有出入，但是大體上還是解釋了皮尤在數十年乃至百年中煞費苦心的聯盟、設計與連環安排，甚至瑪戈爾裂隙的襲擊也只是其中的一環。
馬松睿智而憂郁的眼睛注視著萊山德，“弗拉迪米爾早已知道你的目標，他的心中同樣懷有對我們可惡敵人的熊熊怒火，達納特，但弗拉迪米爾同樣明白怒火與驕傲同樣需要受到來自自我的控制。”
“是這樣，”萊山德微微垂下眼，他的過去一幕幕從他眼前閃過，他承認道，“我曾經確實太過于只顧著追逐自己眼前唯一的目標了。就像是一個不成熟的毛頭小子，復仇的渴望蒙蔽了我的視線，令我的目光變得狹隘，無法看清所有。這樣的我完全不適合擔任戰團長這樣的職責，因為我會由于我的自私、失控、驕傲與激怒令我的戰斗兄弟們無端葬送他們的性命。”
他垂下頭，“一位指揮者不應當無謂地仁慈，但一位戰團長理當考慮戰斗兄弟們的性命是帝皇的貨幣，應當善用而不是濫用。我在此事上曾犯下大錯，我在余下的時間中都將為此懺悔，因此我不能夠在我完成我的復仇、我的贖罪之前承擔如此重要的職責。”
有幾位連長發出了吸氣的聲音。
加拉頓異常吃驚地看著完全卸去自己驕傲的一連長，這與他印象中的那個睥睨眾人、帶有一層神圣光環的戰團英雄完全不同。
哈爾多看起來也有些微的吃驚，顯然一連長如此痛快的承認與如此誠懇的態度造就了這種反應，但隨后他的臉孔上流露出了少許欣慰的神色。
智庫館長把自己的面孔轉向儀式臺上的無畏，“老朋友，我想，萊山德比我們預料的要準備得好得多，或許，不用再等待考驗的完成了，這次真的可以。”
連長們紛紛地點著頭。
萊山德迷惑地抬起頭，一股不妙的涼意漸漸爬上他的脊背。
不是？你們怎么不按應該發生的流程走？你們想做什么？！
(本章完)