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貝拉卡恩降下作戰開始后120秒。
對于首要目標是奪取機械議會所在的主要沉思者高塔的鋼鐵勇士來說，首要解決的第一個難關就是如何不動聲色地讓所有戰士降落到地面。
幸而兩隊人馬都非常領情地利用了鐵血號強大的訊號陣列在競賽開始時提供的那900秒電子干擾和誤導空隙，這段時間已足夠幫助他們使用載具輕巧地穿過貝拉卡恩稀薄的高層大氣，并一頭鉆進貼近地面的肆虐暴風雪中隱藏自己。
而即將到來的鐵之季節確保了他們不會在降落地點遇到太多無關凡人——幾乎所有不具備重型防護服或者機械改造程度不夠高的人都已提前躲進了地下巢都和礦洞。
降落到地面的索爾塔恩帶領的混編連隊現在已經全數聚集到了某個自然形成的隕石坑底部，由于這里的礦藏不夠豐富，因此當時的礦坑只向下挖了一小段便被暫時廢棄了，使得這個地點非常適合集結。
達薩德拉用他手中的新武器敲了敲廢棄礦洞的土壤。精金打造的沉重寬刃輕而易舉地切開了爆彈都很難打進太深的凍土，這種感覺讓戰爭鐵匠愛不釋手。
它有著結實而長度適中的長長握柄、比通常的動力長戟更寬闊但更短的前端動力刃、在它平整的刃背底端還被安裝上了內置式的強大爆彈槍，這使得這柄武器在遠程與近戰戰斗中都能發揮同樣強大的力量。
是的，為了公平起見以及“測試一下新武器的性能”，此次所有的阿斯塔特近戰武器都被換成了這種特殊的制式裝備。阿斯塔特戰士原本的催眠訓練之中就包括了對各種武器的使用，因此他們很快就找到了類似的使用方法，并且驚喜地發現，這柄動力長武器有著完美的重量和平衡性，它內置的爆彈槍在保持殺傷的同時，有著更加精準的彈道，這讓大部分人都很滿意，只需要更多的練習來更熟悉它就行了。
而且關鍵是，這柄武器的多處細節顯示，它明顯是為了鋼鐵勇士們的特長量身打造的！這個明顯的事實極大地鼓舞了第二連原本略顯低迷的士氣，也讓他們改變了一開始的策略。
而新策略的關鍵就在于索爾塔恩能否順利地獲得情報。
索爾塔恩身邊發出一些動靜，凍土上的白霜變得更加明顯了，他正從他深層的冥想中歸來。
過了一小會兒，老兵站起身，朝著他身邊的所有戰士露出了一個呼吸器下的笑容。
“別賣關子了，索爾塔恩，情況如何？”達薩德拉迫切地詢問道，這位戰爭鐵匠現在將光學迷彩披在他的動力甲外，此地低溫而骯臟的冰雪在動力甲表面的凹凸之處留下霜雪的痕跡，他的呼吸柵格上也罕見地凝結著冰花。
但和在恐懼之眼中缺少資源的情況不同，如今他的動力背包的反應堆核心歡欣地為他提供充足的熱量，保證了動力甲內部每一處的適宜溫度，他的胸口和腿甲上都纏繞著額外的裝備小包，看起來頗有幾分特種作戰的意思——如果他不是把光學迷彩在這個充滿冰和鐵銹色的星球上調成了黑戈壁色的話就會顯得更專業一些了。
“呵……達薩德拉，我敢說，這比我曾經歷過的任何一次呼喚都要讓人信心滿滿，看看這些翔實到每顆螺絲釘的消息，那群修的堡壘還不如食堂桌椅結實的帝國之拳定然想不到我們有如此秘密武器，”鋼鐵勇士老兵隨著笑意的浮現而慢慢回答，同時將一些數據和必要訊息傳送至每一位阿斯塔特的頭盔中，“讓我們開始動起來吧！為了我等的基因之父！”
在他們身后的鋼鐵勇士和他們帶領的新血們的綠色目鏡在陰影中熒熒閃爍著，所有的戰士都一起高舉起了手中的新武器。
“服從或是死亡，為了我等的基因之父！”
另一邊，前帝國之拳們的隊伍。
貝拉卡恩降下作戰開始后130秒。
萊山德在他破爛且沾滿油污的斗篷下嘆了口氣，并再次拉低了他的兜帽：沒穿自己的動力甲只攜帶一把隱藏的手槍走在船舶維修軌道平臺的通道之中會讓他有一種正在赤身裸體的錯覺。
并且他的大部分武器和盔甲一同留在了連隊中，利凱文負責帶領他們乘坐某種很像風暴鷹的載具——令人吃驚的是第四軍團居然還保有大量嶄新的風暴鷹型載具——趁著鐵血號放出干擾的機會前往貝拉卡恩的地面目標了，而萊山德沒有和他們在一起的唯一原因就是他不愿意讓自己的基因之父——的活圣人獨自冒險行動。
“如果您堅持要獨自一人去冒險，那將是我們的恥辱，如果是這樣，您必須跨過我的尸體。”
萊山德緊接著不寒而栗地發現，正盯著他的那雙淺鳶尾色的眼睛中一閃而過的那種殺意是平靜而真實的。
就仿佛……雖然星際戰士沒有“恐懼”這種概念，但曾經天不怕地不怕的萊山德覺得自己那一瞬間的狀態很接近“打了個哆嗦”。
就仿佛那個瞬間透過他基因之父的面容看著他的，是與第七原體一直針鋒相對的另一個不在乎他人犧牲的原體一般……
不過尼拉伊朵阿最終沒做什么，他只是垂下眼嘆了口氣。“好吧，那么萊山德，希望你能對接下來的事情發誓守口如瓶。”
所以現在他正和尼拉伊朵阿修士兩人一起走在一群基因改造人勞工隊伍中，假裝他們也是其中的一員，正要前往平臺下方環境惡劣的維修管道中做日常維護。
他基因之父的圣者只告訴他，跟著他走，然后保證他們能繼續按他想要的方向前進。
雖然萊山德不太確定，但他的加強感官正在告訴他，隨著重力和光線的微妙變化，他們無疑是正在朝這座大型軌道平臺的中央部分走去。
他不確定接下來會發生什么，但他已做好了隨時戰斗的準備。
尼拉伊朵阿平靜地走在他前一個身位，萊山德聽到，他甚至連呼吸都沒有紊亂，但那不是冷漠，而是輕松。
“放心吧，萊山德修士。”他聽到前面傳來的聲音，“佩圖拉博的子嗣定然想不到我們的計劃。”
天命鋼鐵號的戰團長辦公室內。
桌上的云呢拿雷卡咖啡還冒著淡淡的熱氣，但除了薩德修士依然在他的位置之外，其余的人已經離開去做準備了。
無畏看著面前代表兩隊隊員的光點、懸浮在空中的星球與它背后的銀河星圖，突然微不可察地嘆了口氣。
接著他的面孔轉向某片陰影。
“假如你受到那個令人厭惡的邪神眷顧的話，或許我應該提早將腐化的幼苗掐滅在它生長為毒藤之前。”
紫色眼睛的暗鴉守衛從陰影之中緩緩浮出，向尊貴之人行禮。
“守衛此地乃是我的職責，請您見諒。”
“哈！”
無畏以與它龐大的體重和身軀不相符的靈活拍了拍腰間巨大的動力劍。
“你乃渡鴉之子。”他肯定地說，語氣平淡而帶著漫不經心的繾綣，但萬納斯莫名聽出了某種潛藏的怒火，“此地是佩圖拉博的旗艦，伱為何會在此？……你的父親，他如何了？”
“這就說來話長。”
無畏的目鏡閃了閃，萬納斯莫名覺得那是其中的那位眨了眨眼，“是嗎？那在他們開始之前，我現在正好有時間聽你長話短說。”
好吧，來了，暗鴉守衛心想，父親的叮囑果然沒錯。
于是暗鴉開始為他講述。
哇感覺其實每個角色都有自己的間幕外章好展開……
回頭寫幾個角色間幕補充一下不同角度的劇情以表示我不是謎語人（……）
(本章完)