小說：、、、、、、、、、、、、
過去，玻還是一名科技獵人的時候，其實就不太安分，她在發現了這處可以繞開守衛的密道后，并沒有上報，而是自己掩蓋起來，方便她隨時出行。
就好似在學校時，發現了可以翻出圍欄的漏洞，沒必要上報給保安，而是留給自己兄弟們一起分享般。
不過，紅之王與他們兵分兩路，竟是比自己還要先一步到達這里。
莫非他實際上也是出身自洼地瀉湖不成？但玻遍搜記憶，可從沒能找到類似符合的身影。
好在相處了這么久。
這位反蓄奴者早已是學會了想不明白的事情，就不要去追問。
“不過，從這邊要到科技獵人的內城還需要一番波折吧？”路夢說道，他們正身處在采油平臺的下層，因為設備早已廢棄，許久沒人來維修，地上滿是苔蘚與逃竄的老鼠。
照明自然也是沒有的，好在幾人實力皆是不俗，即便身處黑夜也是視若白晝。
“嗯。”玻點頭，“這里是飄流者的聚居地，洼地瀉湖鎮為他們提供庇護，但不進行管理，平日里漂流者如何生活科技獵人多半不管不問……除非發生什么格局變化的大事，否則不會為上面的人知曉。”
洼地瀉湖的地下世界。
在科技獵人占據采油平臺、足以沐浴陽光的上層時，下層廢棄的鉆井、地下管道、老舊設備……整個暗無天日的下城區，就歸于漂流者以及其他寄居人所有。
路夢、查德、玻三人，除去路夢自己，其余兩位都跟洼地瀉湖的科技獵人有所聯系，玻過去曾是其中的一員，查德至今仍算是在籍成員，貿然出現被認出的可能性很大。
如今的洼地瀉湖，正面臨被總部清算的風險，這時候暴露，會平添不少的麻煩。
查德與玻則注意到，那條叫小骨的大狗，此刻并沒有跟在路夢的身邊，四周也沒有它的蹤跡。
這時，玻摩挲到了墻面上的一個搖桿，用力拉動。
隨著一陣令人牙酸的撕磨聲響起，一臺古舊的纜車順著軌道，盤旋著停靠在了三人的身前。
“敢上嗎？”她笑道。
平臺的下方，隱隱傳來湖水洶涌的波濤聲，卻漆黑一片。
看著好似深淵。
而這臺纜車也不知道有多少年歲，至少肯定過了安全檢修的年限，在生銹的鋼纜上搖搖欲墜。
“有什么不敢的。”查德嘟囔了一下，攀著繩子爬了上去。
話是這么說。
可他踩上車底，聽著生銹脆薄的嘎吱聲，回音響徹在高架平臺間時，心里還是有些沒底。
他雖是注冊在籍的科技獵人，但屬于經常外出執行任務的那種類型，對于洼地瀉湖這座城鎮，只當成是一個補給基地，本身卻并不算太熟悉。
查德坐穩后，回頭去看路夢。
不見人影。
再一回頭，卻見他已經坐到了自己的身邊，好整以暇眺望遠處的深邃，哪像是在潛入，倒像是一個游客在觀光欣賞風景。
科技獵人的心跳漏了一拍。
真是形同鬼魅一般。
有點嚇人。
玻先是一愣，隨即面上露出一絲笑意，她倒是看出了部分端倪。
這名反蓄奴者再次拉動搖桿，伴隨著鋼鐵撕裂一般的聲音，純機械驅動的古舊纜車遙遙晃晃地啟動。
玻快跑幾步，一躍追上，穩穩鉆進了車里。
“老師，我把人給帶過來了。”學徒魯代恭敬地行禮，一條麻花辮垂在胸前。
施察等人不安地打量四周，他們的馱獸行囊已然安置好，普通的成員與隨從也是在外等候，但等待幾人的并非是招待大廳，而是一間巨大的實驗室——其面積倒并不比施察預料的會客廳小。
只是，看這實驗室里陳列的瓶瓶罐罐，里面僅皆是一些生物的組織解剖樣本，從器官到肢體，叫得上名字認不出名字的，什么都有。
施察在其中一個瓶子里，甚至看到了一張人臉。
他暗自心驚，后退了一步，又感覺踩上了什么東西。
這名小貴族回過頭去，只見一對暗青色的眼眸直勾勾盯著他，里面布滿了血絲，像是擇人而噬的餓鬼。
施察差點就要驚叫出聲。
卻被蘇承拉住了。
“失禮了。”武士連忙按著主家的后背，示意道。
施察再度回過神來時，才發現面前的是一個活生生的年輕人，只是面容枯槁，充滿一副睡眠不足的半死不活，眼中血絲也是由此而來……自己正好踩中他的鞋面。
年輕人頭頂著雜亂的頭發，看得出臨時梳洗了一番，但還是架不住呈現出經久雞窩的形狀。
“你好……沃爾夫。”年輕人打了個哈欠，順帶自我介紹，“多余的禮節就不用了。”
施察訕訕地止住了他準備好的世家大禮，同時暗自心驚。
以往他來洼地瀉湖時，也聽說過這位首席機械師的名號。無論是在漂流者還是在科技獵人中，沃爾夫都有著相當的聲望，甚至被尊稱為大師……卻是沒想到真人這般年輕。
以施察的刻板印象。
對方起碼七老八十了。
機械師本身的實力一般不高，不存在激發身體潛能、越老越年輕的情況，那么對方的外表應當就是其真實年齡。
甚至，看他的作息與精氣神……說不定還早衰了。
“老師可是天才。”一邊侍立的魯代見狀，面帶微笑，像是早已習慣了其余人初次見到沃爾夫時的驚異反應。
能夠外放到各個中繼站的駐站機械師，并非不受世界盡頭重視，恰恰相反，他們各個都是能夠獨當一面、能夠獨立率領團隊支援當地科技獵人的存在。
并且有許多的機械師，由于自覺在世界盡頭閉門造車已經無法再自己的學術領域上精進，這才請求外派到地方。這資格還相當寶貴，不知道有多少人等著排隊呢。
而在所有的中繼站中，又屬黑色劃痕與洼地瀉湖最為特殊。
前者暫且不論，后者作為整個南方科技獵人的基地中心，能夠作為駐站機械師，甚至做到其中首席，絕非泛泛之輩。
施察等人在詫異過后，很快也想通此節。
只是沒成想，在聽到自己的弟子如此說之后，沃爾夫一拍她的腦袋：“說了多少次……不要用‘天才’這個詞來侮辱我。”
世上天才千千萬。
可他沃爾夫只有一個。
“……”眾人也是無語。
魯代的歲數看著比她老師小不了多少，算是平輩中人，但被這么教訓一下，只能摸著頭眼淚巴巴地退到一邊，不敢反駁。
她也委屈。
自己詞匯匱乏，除了天才之外確實也不知道該用什么形容詞來稱呼這老師——如果單論提起他的名字，就天下皆知，那沃爾夫確實還沒有到這種程度。
他年紀畢竟輕，雖有天賦而積累不夠，還沒來得及拿到世界盡頭的最高科研榮譽伊予獎呢。
沃爾夫正在搜集資料準備沖擊下一屆的伊予獎，但似乎項目陷入了瓶頸，由此最近才有些焦躁。
年輕的機械師沒有管他的弟子，他走上前，打量著‘施察的商隊’，卻直接略過了施察這個領隊。
最后，直接站到了一個人的面前。
“魯代說，你們來自閃地？”沃爾夫開口道，“你叫什么名字。”
“……南丁，沃爾夫先生。”被問到的是一位女士，“的確如此。”
她卻是正是那位鐘醫生管教的實習生，此行負責給改造戰士們維護機械肢體。
可是，沃爾夫的下一句話，卻讓她心里一驚：
“你們，是余燼教團的人。”
“那個異端教派，已經傳播到閃地了么——”
兩名余燼戰士護到了南丁的身前，他們的武器已經被除去，可是光靠鋼鐵的手臂也足以捏死眼前這個手無寸鐵的機械師。
可下一步，他們沒敢動作。
在實驗室的角落，有幽光閃過，兩臺聯排魚叉炮自動對準了他們的方向——這種用于城防的利器，竟是被沃爾夫裝在了自己的實驗室里。
可一旦發射，他們全部都要被打上天。
真是一個瘋子。
幾乎是在同一刻，南丁抬手也制止了手下的人，她開口道：“先生是怎么認出來的？”
從服裝到外表，他們都將機械義肢掩蓋得很好，并沒有暴露出來，肉眼無法察覺。
“你們的腳印。”機械師淡淡地說了一句，“好在我的實驗室并不經常打掃……”
兩名戰士不自覺低頭看去，只見他們的腳底未干，沾上的水混雜著些微的灰塵，的確留下了印記。
而兩排印記中，深淺不一。
他們只是各自改造了左右單臂，行走時重心有些微偏差，反應到了足跡上……但這只是極其細微的差異，如果不是沃爾夫提醒，恐怕即便是部分久經沙場的戰士都無法察覺。
一絲冷汗從背脊冒出。
“不用擔心，我只是這么一說。”沃爾夫輕輕退出他們的攻擊范圍，旁若無人地拉出一張椅子坐下，“何況，我早就聽說過你們。”
有關余燼教團的報告，早就自沙克王國的中繼站，傳遞到了機械師總部、世界盡頭。
他也敏銳地關注到了。
“我只是沒有想到，你們傳播的速度比所有人想象地還要更加迅速一點……”沃爾夫盤算著，“想必，不是完全自發的吧？”
若要論教派的傳播。
無外乎兩條路徑：
自下而上，與自上而下。
前者的工作余燼教團也在進行，譬如巴德的詩歌傳唱，以及他們派出的諸多傳教士……黑騎士格里芬所遇見的便是其中之一。
可到目前為止，還是后者的路徑更為迅速。
余燼教團的分布，幾乎與那一人的勢力范圍相重合。
以力稱信。
“也難怪，原本我還納悶，我的計算結果按理說不應該出現這么大的紕漏……”沃爾夫輕笑。他說的正是對于獸災的波動范圍預測結果，從洼地瀉湖甚至到整個骸骨荒原，許多人都以他發出的預報作為參考。
結果，這位天才機械師，卻罕見地預言落空了。
他找閃地的客商詢問，其實也是為了要一解心中疑惑。
對這種學霸而言。
每一步的算式全部正確，最后卻得不出正確的結果……這樣的感覺比殺了他還要更加難受。
其中一定有，
自己沒考慮到的因素。
“但這就不奇怪了。”年輕的機械師甚至都沒有再詢問閃地發生的細節，光靠余燼教團的傳播便做出了判斷，“有他參與其中，我算不出來也是正常……魯代，送客。”
“誒？”被忽視的施察懵了逼，“這就讓我們離開了嗎？”
“要不然呢。”對這位貴族領隊，沃爾夫卻是神色冷淡。
他并非是刻薄，而是提不起興趣。
之前之所以對那位女士開口，實則是他注意到對方掃過自己的“藏品”時，視線的落點都極有講究，那些部位都是研究的關鍵。
一次是巧合，多次就是熟稔。
說明她是同道中人。
這才有興致攀談幾句。
至于商人、武夫……
與他何干。
一定要說還有什么其他的理由的話，那便是沃爾夫也有一些看不慣那些執法隊的作風。
機械師尊敬當地的守望者。
可最近，對方的人似乎有些胡來了。
莫非是他不在洼地瀉湖，沒能好好約束手下的緣故？
沃爾夫作為一名機械師，中繼站與城鎮實際的經營工作并不在他的權限與考慮范疇之內，具體的情況他并不清楚。
這些俗務只會影響自己的科研與沖擊伊予獎的進度。
南丁眼神一凝，帶著幾位戰士與施察、蘇承退下，女學徒魯代忙不迭地上前相送。
臨走之時，她才像是反應過來什么似地，吃驚地回望自己的老師。
魯代剛剛還信誓旦旦地在眾人面前說，自家的老師不會出錯。
卻沒有想到。
他竟是這么輕易的承認了，之前的計算有誤……至少是還有沒有考慮的情況。
這在以往也是從沒有過的。
能夠讓他失誤的人……
沃爾夫并沒有回應弟子的視線，這位年輕的機械師再次打了個哈欠，像是終于得到了困擾已久的答案似的，就這么趴在桌臺上睡著了。
心滿意足。
不一會兒，實驗室里傳出輕微的鼾聲。
(本章完)
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