魚叉炮接連發射。
塔樓上，燈光照得阿沙的臉明暗不定。
他親自操作的炮臺，將一根根精鐵打造的長槍發射出去——在那只工蜂來之前，他就是整個剝皮人中最好的弩炮手。
城下的烈焰燃燒，即便是在酸雨中也依舊沸騰。
濃煙夾雜著焦香，都已經飄蕩到了眾人的鼻尖。
橙光中，化作一個個火團的血蜘蛛在哀嚎著，但沒有立刻死去。它們攜帶著滿身的火焰，繼續向剝皮鎮沖擊而來，直到纖細鋒利的步足被燒斷。
在蟲母強硬的指使下，它們戰勝了刻在基因里的恐懼。
同時，剝皮人也不可能動用太多燃油。
他們日常的電力、生產、照明，都需要依賴這種寶貴的物資。
也就是剝皮人有著自己的走私渠道，能夠從‘死亡之地’的周邊販買到一些儲備，用起來才比較富余。
瀨戶緊了緊手中的直刀。
塔樓上。
但是，瀨戶在沙克王國，文化課不說，能夠接受的戰斗訓練絕對是差不了的。
火勢的漫延，照亮了燈柱也沒能透過的密林。
骨人的攝像頭，在其中看到了一閃而過的高大黑影，猙獰敏捷。
難道是那些老師不會教嗎
莫非，在這方面，整個王國的戰士，都比不上一個無名者……
先前猛烈的攻勢，將蟲潮的陣型暫時打亂。
但這樣也足夠了。
然而，她又想起無名者的囑托。
瀨戶將雨布拉好，緊跟著骨人，平穩落地。
亦或者是，老師教得好。
不知不覺，她也是在心底里，接受了身為無名者的學生這一身份。
看著遠去的小隊背影。
小公主不再細想，只是心中稍定。
他直接自城頭上一躍而下，砸出一個淺坑，又緩緩起身。
數十個精銳的剝皮人，則一同跟上。
近日來，刀術的切實進步也漸漸讓她產生了一絲疑惑——難道我真的是練刀的奇才？以前都走岔路了……
“走吧。”
他們則抓住機會，向著深處沖去。
這種時候，若是能握著分段斧，心里無疑會有更多的安全感。
剝皮鎮的圍墻，防御的不是能制作工具的人，堅固即可，本不需要太高；而廢土上眾人的實力，又非過去可比，這一點沖擊自不在話下。
阿沙松開了弩炮扳機，示意身邊的剝皮人接過。
“節省一點箭支。”他拍拍弩炮手的肩膀，對方則回以一個‘放心’的眼神，略帶激動。
大格雷因為傷勢，漸漸隱退后。
在大多數剝皮人的心里，阿沙就已經是實際上的大頭領，只是還沒有名義。
因為大格雷多年來，給人的整體印象都不錯。
大家把這份感情和期待，也有一部分移到了未來的繼任者身上，私下里甚至已經開始叫他‘副頭領’——而阿沙自認為，也很好地扮演了這個角色。
畢竟他還要依靠這些……
不過此刻，阿沙走下了塔樓，沒有視察守衛，而是向城中走去。
剝皮人們不疑有他，只當是這位‘副頭領’有別的事情要處理。
殊不知。
阿沙只是不想再看見那些在火光下纖毫畢現的獠牙。
就是聽到有剝皮人在戰斗中受傷痛呼，他都心生不快。
尤其是今天。
于是，他只能回城。
走在街道上，和巡邏的守衛擦肩而過，阿沙突然聞到一股味道——不同于城外血蜘蛛的焦臭，而是一股濃郁的肉香，便是他都忍不住食指大動。
剝皮人向著街側望去。
只見是一家還透著燈火的小店。一個鎮民婦女站在門口，眼帶焦急的望向城外的方向；而她的身后，燉著一鍋肉料，像是沼澤烏龜的前腿。
這種肉，阿沙同樣不喜歡。
他更喜歡‘閃’那邊，游牧民們土生土養的精料羊肉，據說有些聯合城的貴族都要采購，剝皮人做過類似的走私生意。
但香氣就是由此而來。
他邁步塌入店里，把老板娘嚇了一跳：“阿沙副頭領？”
阿沙坐下，衣甲震響，哐當一聲，皺眉道：“怎么這么晚了還開店？”
“不是的，”老板娘連忙道，“是我家那男人，守城去了，放心不下……”
“你不開店，”
他對這些家長里短沒興趣，指向婦人身后的大鍋：“那這些呢？”
“是白天有一伙客人來吃飯，里面有個女娃好像沒吃飽，我就估摸著他們會不會今晚再來一次，晚上就多準備了一些……”
老板娘的臉上浮現出一絲笑容，不好意思道：“不過是我多想了——也沒事，這沼澤烏龜肉越燉越香，不會老。”
她一邊說著，一邊盛出一大碗來，小心擺在阿沙面前：“副頭領，嘗嘗吧，可惜不是什么上得了臺面的東西……”
看著眼前漫溢的肉塊和濃郁的湯汁，阿沙卻忽然沒有了食欲。
因為他想到了，那個沙克小姑娘說的話——
他們去吃夜宵了。
管他是真是假，現在還有問題沒有解決。
總之不是這家。
那老頭子，到底和他們說了什么……
阿沙一邊想著，一邊淺嘗了一口，索然無味。
果然不是自己喜歡的味道。
“不用了。”他起身，不顧老板娘的挽留，抄起長柄刀就要離去。
“誒，對了，副頭領，”婦人追到門口，喊道，“要是在城頭看見阿梁了，麻煩讓他多小心……”
“嗯，我記得。”阿沙隨口說道。
他頭也不回地，向著自己的宅邸走去。
——剝皮鎮的人，還真是老實。
叫人，都要多加一個‘副’字。
不過，大格雷在任的時間實在太長，給人印象深刻。其他任何人，在鎮民們心中的名望都超不過他。
只要這老漢還活著。
剝皮人的大頭領，就永遠只有一個。
進了一點吃食，雖不喜歡，但還是讓阿沙的胃激活了過來，腹中的饑餓感愈演愈烈。
他決定回家吃點東西。
那點珍品，還是從商人行會的手中花了不少溢價才買到的，聯合城進口，品質保障。
宅邸，寂靜，黑暗。
阿沙打開門，正要拉亮電燈。
他忽然渾身僵硬，立在了原地。
一點冰涼的觸感抵在了自己的后腦勺，刺痛無比。
——軍弩。
阿沙緩緩放下武器，舉起雙手。
與此同時，身后傳來一陣細微的咀嚼聲。
“你這餅干不錯。”
這人的口齒略帶含糊：“加了黃油？”
(本章完)