幾天前——
“大人，他們說的那東西……死者真的可以復生嗎？”
“不能。”亞穆杜捧著一份資料，快步走著，“但，如果是還沒有死透的人就不一樣了——即便是這樣，也足以稱之為奇跡。”
“傳說中，統一沙克族各部、在斯坦沙漠建立王國的克拉爾，曾被人整整殺死了一百次，可是每一次都能死而復生，他們說克拉爾的魂靈每一次都能從英靈殿中回歸，又在他自己的尸體上生長出來全新的肉體……這當然是那些蠻子的夸張和謠傳，但其中未必沒有包含著某種真相。”
“那就是，極致的恢復再生能力。”說著，亞穆杜瞥向了獵頭者，“據說，擁有類似能力的人，連斷角都能夠生長出來。”
沙克族的犄角并非一般動物的角質，而更類似骨骼之類的東西。
這意味著克拉爾如果擁有這樣的能力，哪怕是抽掉他的四肢、脊骨……說不定都能有重新生長回來的一天。
“但是……”獵頭者猶豫了一下，“他們說的‘大哈什’，又不是沙克人。”
他們找到了，上一任沼澤地之王。
“而在那里，他們發現了一個沙克胎兒標本……一個畸形的，長滿扭曲鱗片、骨角從胸口凸出的胎兒，這無疑是一個怪胎，如果有母親懷胎著這樣的孩子，光是分娩就足以剖開她自己的肚子……”
人類、沙克族、蜂人、骨人、食人族……以及一切的一切，不就應該是隨著世界的誕生一起，同時出現到這片大陸的么？
區別只在于不同人信奉的宗教不同，創世的神靈不同。
獵頭者心想道。
那么造物的起源也……
當大黑眉見到他時，也是不可抑制地發出了一聲尖叫，
而大哈什，是綠原之子，純種的人類。
她自己作為一個貨真價實的沙克人，那給出的答案也就只有一個。
“你認為，沙克族是怎么來的？”亞穆杜并沒有直接回答獵頭者，卻反問道。
“他們找到那枚智能核心的地方，是一個破爛的生物實驗室。”
“他為什么沒有死？”
“它來自舊帝國。”
“不是的。”亞穆杜猜到了獵頭者的心思，他看向自己的手像是端詳——作為蜂人，他只有如同爪子一般的三根手指，但靈敏程度甚至不遜于機械，“過去的我也不明白，但是柴世……或者說格蕾絲夫人的發現，解答了我的疑惑。”
如今化名為“赤色劍客”。
——準確來說，他是柴世帶過來的。
這真是一個無稽的問題。
“但他的臉，完全就是一副人類的臉。”
“但，他不是自然孕育的。”
傳聞中，已經死在了影人刺殺之下的，斯托克部落之主……大哈什；正是因為他的死亡，導致了斯托克的解體，以及沼澤地的再次分裂。
——媽媽生的。
“那是被人為制造出來的……在它的旁邊，清楚地標上了‘錯誤’二字。”亞穆杜頓了頓，“而據柴世所說，胎兒的身上，雖然有著沙克族的特征。”
可獵頭者確實不知道該怎么回答。
但顯然，這并不是對方想要的。
“除了胎兒標本外，還有一些影像資料，記錄著其他失敗品的樣貌，樣本數量超乎想象……他們擁有著各式各樣如今沙克族的不同特質，可歸根結底，都長著一張人類的臉。”
貴族侍從沉默了一會，以訴說事實的口吻說：
“我懷疑：這兩個種族本就同源一提，而你們沙克人，甚至就是在人類的基礎上，‘制作’出來的。”
“平皮人，才是你們的先祖。”
獵頭者心里則微微一震。
那次會面，后續的密談她并沒有參與，知道得不多也聽不懂，但無疑亞穆杜愿意透露的東西，比起真相而言只是九牛一毛。
可真正讓她感到觸動的是，
在沙克族的傳統中，一直隱隱視其他種族為劣等生物，尤其是人類，這從將之稱為‘平皮人’甚至‘小嫩皮’就可見一斑——而他們自己，則自詡擁有天神的血脈，每一個先祖，都是赫赫有名的偉大戰士。
但，居然說沙克族的先祖……
是被視為‘平皮人’的人類？
哪怕獵頭者的沙克傳統已經極為淡薄，她依舊有些無法接受。
更不用說……如果這樣的猜想公之于世。
會對真正的沙克社會帶來何種程度的沖擊。
“等等，大人你的意思是……”獵頭者忽然想起最初的話題，而亞穆杜又為什么提起沙克族的由來，“赤色劍客他……”
“是的。”亞穆杜為她還不算傻而點頭，“格蕾絲她們，在試著重新制作出一個‘沙克人’來。”
“或者說，格蕾絲想要的，已經不是現在的沙克族，而是一種全新的東西，它們可以長著沙克族的鱗甲、皮膚比兵蜂更堅韌、擁有蠻牛一樣的力氣、比埋骨地狼更兇猛……甚至能夠像魚形人一樣在水中呼吸，或者體型媲美利維坦巨獸！那會是一個完美的種族，亦或者戰爭機器。”
“具體的手法我不清楚……每一枚智能核心中儲存的知識領域都不同，顯然，在那個生物實驗室拆卸出的核心，能夠解讀出的就是這一路線的技術。”
“那是如同神一般，重新定義生命的技術。”
“而大哈什，就是實驗品。”
“這……”獵頭者目瞪口呆。
“很多年前，他們在鯊魚村外抓到了那個男人，那時他確實已經瀕死，奄奄一息，而格蕾絲的實驗人員抱著隨便一試的態度，給他注射了第一管研發出來的藥物，那時他們剛剛解讀出了一些關于‘狂化’的奧秘。”亞穆杜嘴角浮現出一絲冷笑，“沒想到，還真的救活了，甚至能繼續實驗……明明其他人連第一劑都承受不住。”
“只能說，不愧是曾經的沼澤地之王嗎？”
從亞穆杜的言辭中，獵頭者卻沒有感到絲毫的贊嘆之意。
她心里，隱隱浮現出一絲悲哀。
因為，她也見過那個如今被稱為‘赤色劍客’的東西。
他……它如今真的還能被稱之為人嗎？
一聲雄渾又凄厲的怒吼響徹在風雨中，仿佛有一整只獸群同時在咆哮，氣勢將蒸騰的水霧都直接吹散。
“快退后！”大格琳同樣怒吼。
她身后的獵犬幫成員為了支援大頭領，已經奮不顧身的趕來。
可是，比她的聲音還要快。
一個血紅的巨人躍過了阻攔的大格琳，從天而降，如山崩一般直直砸向了她身后的獵犬當中。下一刻無數血肉崩散，幾個幫眾被當場壓成了肉泥。
與此同時，一道華麗的芒光，回身砍向大格琳。
一絲血線飆射。
大格琳連退，才堪堪躲過致命一擊。
“大哈什……還是赤色劍客。”以她的心性，哪怕見到此情此景，也不會讓震驚干擾自己的冷靜，只是眼神有些復雜，“不管你現在是什么，都不能稱之為人了。”
巨人的眼中，赤紅一片。
里面卻沒有絲毫的靈動，而他的行動也完全出自野獸一般的本能。
如同行尸走肉。
“影，人……”他緩緩開口，仿佛在訴說著殘存在軀體里的唯一執念。
下一刻，更猛烈的攻勢襲來！
大格琳一愣，翻身閃過，她抄起掉落在地的一把兵器，怒罵：
“我影你媽！”
(本章完)