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江鴻運一直都記得溫巧娘在山上的救命之恩,也知道她是個有本事的人,只是真人不露相。
他這人有一點好處,就是記恩。
所以這會兒愿意對著溫巧娘伏低做小。
開什么玩笑,主子都認姐姐,他算個啥啊。
見蕭芹從廚房出來了,江鴻運急忙轉移話題,“姑奶奶,別生氣了咱們先吃飯,有些事以后你就知道了。”
“江大東家,我可當不起你一聲姑奶奶,吃飯吧。”
溫巧娘起身也坐在了石桌旁。
天氣好,就在外面吃得了。
江鴻運見溫巧娘沒再追問才松了一口氣。
把蕭芹端上來的每樣都嘗了一口,不由得夸贊道:“小丫頭廚藝不錯啊,深的得你三嫂的真傳,有沒有興趣考慮到天緣樓當個大廚?”
蕭芹面帶冷色,“當廚子就不必了,收錢辦事應該的,我和江東家也算是錢貨兩清了,吃完這一頓你就可以走了。”
江鴻運傻眼了,“不是,那可是五十兩,就值這一頓飯?”
而且他才一個人吃啊。
蕭芹笑了,“這頓飯要是擺在天緣樓,能讓江東家夸贊一聲,也是值這個價的。”
江鴻運愣了一下,指著這姑嫂二人說不出話來,還能說什么,吃完走唄。
哎,這小姑娘真嗆人啊,他還是趕緊走吧。
書院后頭。
付清書房。
蕭旭起身跪地正正經經地行了拜師禮,“蕭旭多謝老師傾囊相授。”
今日付清單獨把蕭旭帶到了家里,押了一遍秋闈考題,于情于理都擔得起這聲老師。
要知道這些東西都是積累的經驗,非親非故不會輕易外傳。科考考的是為官之道,普通人一輩子連遠門都沒出過,除了四書五經,哪里知道什么為官之道。
可世家子弟則不一樣,尤其家中一代一代積累的為官眼界和見識。
寒門為什么難出貴子,難就難在這。
付清親自把人扶起來,“起來吧,你為人聰慧靈光,心性正直,此去穩住心態,若是不中也不妨,左右你還年輕,以你的學識遲早會中的。”
他上課比較嚴厲,不少學生暗地里怨聲載道,沒少編排他。
唯獨蕭旭,無論布置了什么課業,都認認真真完成。
最讓他欣賞的還是那句話,獨處時思考,糊涂時讀書,清醒時做事。
“多謝老師。”蕭旭全了禮數才直起身子。
猶豫再三,還是問出了壓在心底的疑惑,“老師眉宇之間總帶著愁意,可是有什么心事?”
付清看著年輕,鬢邊卻早早生了白發,應是郁結于心。
付清沉默片刻,“我有個獨女名舒儀,兩歲的時候走丟了至今都沒找回來,若是你去宿州沿途可否幫我打聽打聽。”
夫人郭氏的身體不太好,他怕再找不到女兒,夫人會一病不起。
讓蕭旭找,雖然希望渺小,但多一個人多一份盼頭。
蕭旭認真問,“敢問師妹有何特征?”
他認了付清當老師,老師的女兒自然是師妹。
“舒儀從小就比一般女子力氣大,走丟的時候脖子上戴著我親手刻的葫蘆。”
“力氣大?”
蕭旭想了想,腦海里閃過一個身影。
又覺得沒有相似之處,還是等他回去問問再說,萬一錯了,豈不是讓老師空歡喜一場。
蕭旭離開之后,一臉病容的郭氏端著飯菜進了書房。
“這么多年了,多少人送重禮拜師你都不愿意收學生,倒是這兒有人入了你的眼,想必有什么特別之處。”
“蕭旭心性不錯,將來若是為官必定是個好官,多一個好官,總是好的。”
付清見郭氏給他夾菜,心中很不是滋味,“夫人,我去買個下人吧,往后這些活你別再做了。”
郭氏搖頭,“這些事我都做慣了,你不讓我做,我反倒不知道做什么,總不能整日里閑著。”
她知道自己沒多少時間了,只想在剩下的日子里多讓相公吃幾次她親手做的飯菜。
夫妻倆面對面,也不講究什么食不言,寢不語了。
郭氏低著頭看著桌上的清淡小菜,“相公,咱們一生都沒做過什么惡事,老天爺會保佑我們的舒儀吧。”
“會的。”
吃過這頓飯郭氏就病得嚴重了,只是兩天時間就沒辦法下地走路了。
付清向書院告了假,寸步不離地照顧郭氏。
蕭旭則是傍晚回去跟溫巧娘說了拜師一事。
溫巧娘聽過二話不說給蕭旭準備了拜師禮,第二天就讓蕭旭帶過去。
結果付清不在,閉門不見人。
一連幾日都是如此。
蕭旭不知是何緣由,只以為是老師給他單獨開了小灶,不愿意再見他。
只好好將拜師禮裝在食盒里,遞給書院守門的人,請他務必轉交給付清。
殊不知付清此時已經焦頭爛額,滿臨縣的藥鋪都找不到一棵百年老參。
郭氏面色灰敗地躺在床上交代后事,“我這身子骨怕是不行了,以后不在你身邊你一個人要照顧好自己。”
付清自詡男子漢大丈夫,此時眼淚怎么也止不住。
“夫人,我送你回郭家,郭家有好藥材,有好大夫,一定能救你。”
郭氏握住他的手,“當年跟著你來到宿州,就沒想過要回去,如今你這般把我送回去,怕是我爹都能把你活生生打死,別回了。”
她不愿意他死,也不愿意他折了傲骨,她要他好好活著,找到他們的女兒就好。
付清卻怎么也不肯,“夫人,我這就去跟院長辭呈帶著你去京城。”
付清跌跌撞撞地跑到書院,被守門的攔住,“付先生,這是一個名叫蕭旭的學生送來的,”
聽到蕭旭二字,付清渾渾噩噩的打開食盒,看見上面的百年人參,激動的渾身顫抖。
“夫人,你有救了。”
轉眼已經進入了三月里,草木已經開始發芽了,蕭旭也要準備動身去宿州了。
溫巧娘問收拾書本的蕭旭,“左右時間來得及,可要回去再看看爹娘?”
這一走就是大半載,李翠花和蕭老漢怕是要牽腸掛肚。
正說著,敲門聲響起。
打開門李翠花就風塵仆仆地進了院子。
蕭旭急忙迎上去,“娘,你怎么來了?可是家中出事了?”