希爾的受傷報銷讓太陽和開拓者的系列賽失去了懸念。
雖然太陽還有安托萬沃克，有安芬尼哈達威，凱文約翰遜的油箱里也有一些油。
可是格蘭特希爾每場高效的25分是難以彌補的漏洞，原本就處于下位的他們，更加沒法和開拓者對抗了。
在波特蘭進行的第二場比賽中，安芬尼哈達威拿下了27分10個籃板13次助攻的三雙數據，可是在對攻戰中，依舊104：110，輸給了火力旺盛的波特蘭開拓者。
甘國陽和科比兩人在比賽中聯手殺下了75分，包攬了本場比賽球隊超過三分之二的得分。
太陽之前和開拓者能抗衡，靠的就是火力點多，天賦出眾，在體系、戰術等方面并無優勢。
少了一個希爾，火力點和天賦就少了一大塊，任憑哈達威、約翰遜使出渾身解數，依舊無力回天。
5月11日，雙方移師菲尼克斯，對太陽隊而言至關重要的第三戰，格蘭特希爾穿著西裝在場邊觀戰。
他的表情松快中帶著一絲郁郁寡歡，他可以休息了，這個漫長、辛苦的賽季對他而言已經結束了。
可是看著隊友們在球場上拼殺，為了一場勝利，為了能夠延續賽季的生命而竭盡全力，自己只能看著，這種心情實在是不好受。
菲尼克斯的球迷都期望太陽隊回到了主場能觸底反彈，無論如何能拼下一場，系列賽不至于輸得太難看。
但比賽的過程卻大跌眼鏡，沒有了任何容錯率的太陽隊，卻在今晚碰到了開拓者外線手感爆發。
科比、布雷洛克、穆林、戴爾庫里一個接著一個地三分命中。
上半場兩節比賽，開拓者外線三分就15投10中，相當于比兩分球進攻多拿了10分。
三分球一開，太陽隊的快速進攻沒有了節奏，防守更是顧此失彼，被開拓者流暢的進攻捅穿。
本賽季，開拓者下滑的一大關鍵就在于他們的三分不準了，比98、99兩年差了太多。
可所謂瘦死的駱駝比馬大，這批球員人都還在，他們只是老了、下滑了，不是死了。
但凡某一場比賽大家狀態不錯爆發一下，開拓者就能夢回1998，殺得對手丟盔棄甲。
這樣的發揮，大概每10場左右會出現一次，對手一旦遇上，毫無辦法，非死即傷。
這就是所謂的“冠軍底蘊”，不論如何墮落，曾經流淌在血液里的強者基因還是會起到作用。
季后賽到目前為止，開拓者的比賽都打得頗為艱苦，包括對陣森林狼的四場比賽，沒有一場是酣暢淋漓的大勝。
今晚在菲尼克斯，真的算太陽隊倒霉，同時也是時候到了。
沒了格蘭特希爾不說，還遇到了開拓者的“回光返照”式爆發。
半場開拓者就轟下了67分，以67：52，領先太陽隊15分，基本就宣告了太陽隊本場比賽，乃至系列賽的死刑。
下半場太陽隊沒有任何起色，分差一度被開拓者拉開到20分，三節結束，開拓者已經8人得分上雙，6名球員有三分球入賬。
這對開拓者而言絕對是個好事，在第四節開始沒多久，落后22分的太陽選擇投降，主教練換下主力。
里克卡萊爾也將主力球員替換下場，讓老將們得到更多休息，對老將們而言，每場能少打10分鐘都是很好的保存。
最終，開拓者在客場110：87，23分的優勢輕松戰勝了太陽隊，將半決賽的大比分改寫為3：0。
橫掃近在眼前，在面對橫掃的機會時，開拓者是絕對不會手軟的。
兩天后，菲尼克斯美航中心，開拓者97：92，5分的優勢再勝太陽隊。
甘國陽拿下27分，科比則得到全隊最高的30分，以及8個籃板8次助攻，科比的全能顯露無疑。
在格蘭特希爾報銷的情況下，開拓者沒有任何懸念的以4：0的絕對優勢橫掃太陽，殺入了西部決賽。
第四場比賽結束的時候，蜂鳴器聲響起時，里克卡萊爾長舒一口氣，贏了，球隊晉級了。
甘國陽14個完整的NBA賽季，全部殺入西部決賽，無一缺席，當之無愧的西決之王。
卡萊爾可以放下肩膀上沉重的包袱，不用擔心自己成為執教阿甘的教練中，第一個打不進西決的。
賽后，甘國陽再度擁抱了格蘭特希爾，并祝福他可以早日康復，擁有一個健康的職業生涯。
這對希爾而言至關重要，因為甘國陽不僅是西決之王，也是健康之王，一個職業生涯從未受過重大傷病困擾的鐵打的男人。
上一個擁有如此鋼鐵之軀的球員是埃爾文海耶斯，16年職業生涯無傷，只缺席了9場比賽的鐵人，兩人正好都穿11號球衣。
由于另外一邊，湖人正和西雅圖超音速陷入苦戰，兩隊前四場打成了2：2平手要進入天王山爭奪，所以開拓者全隊獲得了較多的休息時間。
然而就在這幾天的休息時間里，開拓者隊內并不平靜，球員們的關注點并不集中在籃球比賽上。
在第四戰淘汰太陽，回到波特蘭后，科比布萊恩特就乘坐飛機前往洛杉磯，向女友瓦妮莎求婚。
他帶去了一枚價值10萬美元的鉆石求婚戒指，在媒體面前大方展示了這段感情，表示他和瓦妮莎不是玩玩的，而是要步入婚姻的殿堂。
這件事立刻在整個西海岸引起了軒然大波，科比攜瓦妮莎出現在了湖人和超音速第五場比賽的現場，這對年輕情侶吸引的關注度超過了比賽本身。
遠在波特蘭的帕梅拉原本等候著兒子獲勝歸來，結果兒子沒等到，等到了電視上科比求婚的新聞。
帕梅拉大發雷霆，和丈夫一道坐飛機前往洛杉磯，他們反對這門婚事！
后來這位強勢、驕傲的女人還了解到，科比一直在拿錢給瓦妮莎家解決債務問題，她的內心更加怒火中燒。
現在科比家里的情況是，老的拿錢去意大利買球隊，結果一個賽季經營下來，虧的一塌糊涂。
喬布萊恩特只懂得打球，完全不懂如何經營歐洲球隊，他以為歐洲球隊和NBA一樣，大方給球員們開合同，好好打球贏得比賽，賣票賺錢，就能盈利，形成良好的循環。
結果歐洲聯賽遵循著不一樣的運作邏輯，和NBA完全不一樣，這里沒有工資帽，也沒有聯盟給你補貼、兜底，需要經營俱樂部，需要搞好地方關系等等。
總之，這門生意是黃湯了，科比賺到的那些錢全在歐洲打了水漂，他的財富還沒有大到足以支撐一個職業球隊運轉。
而小的呢，越來越不服管，和瓦妮莎的戀愛鬧的沸沸揚揚，帕梅拉越是反對，科比越是要和瓦妮莎在一起。
帕梅拉原本是想，年輕人，戀愛就戀愛吧，等到年紀大了一些，玩多了，玩膩了，見識到更美好的世界，會自己想明白放棄的。
結果兒子的倔強超乎她的想象，或者說，和年輕時的帕梅拉如出一轍，且更加的叛逆和特立獨行。
他竟然直接在公眾面前宣布了求婚的消息，這下子騎虎難下，科比可才剛剛20歲啊。
因為正在季后賽期間，開拓者又殺入了西部決賽，科比是如今球隊的二號人物。
球隊方面也不希望科比因為這種事情影響狀態，家庭矛盾對人的心理影響是很大的。
帕梅拉眼看著自己對兒子無能為力，便一個電話打到了拉里伯德那里，希望伯德出面好好勸勸科比，不要在婚姻問題上兒戲。
伯德已經從新聞上了解了情況，在洛杉磯那邊事情已經鬧的沸沸揚揚，八卦新聞節目上都是科比和瓦妮莎的合照。
伯德自己年輕時也有過一段不理智的婚姻，那時候他還在上大學，1975年，大一，就和女友康德拉步入婚姻。
結果這段兒戲一般的婚姻僅僅維持了一年時間就以離婚告終，兩人還生了一個女兒，可伯德始終不承認這個女孩。
想到這段不堪回首的往事，伯德認為自己有必要提醒科比，不要在太年輕時輕易踏入婚姻這條深不見底的河流。
5月14號，湖人和超音速的第六戰有了結果。
在天王山之戰中，湖人主場大勝超音速，拿到了賽點。
第六戰來到西雅圖，湖人沒有將系列賽繼續拖延下去。
他們在鑰匙球館用一場絕對的壓制勝利擊潰超音速，大比分4：2淘汰對手，殺入了西部決賽。
洛杉磯湖人vs波特蘭開拓者，西部決賽的經典對決又將上演。
這是繼1977年，1985年，1987年，1988年，1989年，1999年之后，兩隊第七次在西部決賽相遇。
之前的六次對決中，開拓者4勝2負，占據了優勢，其中對甘國陽而言，五次對陣湖人，3勝2負。
可以說，湖人一直都是甘國陽在西部最大的敵人，他們總是有著聯盟最好的天賦，來和開拓者進行抗衡。
過去是魔術師約翰遜、天勾賈巴爾和帕特萊利，如今是沙奎爾奧尼爾、賈森基德、麥克格雷迪和菲爾杰克遜。
當然，湖人隊季后賽的晉級之路并不是很順暢，首輪對陣國王就差點翻船，被國王隊逼入了搶五。
此輪面對西雅圖超音速，奧尼爾在面對尤因時，有部分場次還是會發揮不穩定。
并且湖人暴露出他們在斗志上的問題，他們時常在某些比賽中疏忽大意，打出一場出人意料的大敗。
比如首輪對陣國王隊，第三場、第四場都是大敗，前兩場得分都高達110多分，到了第三場第四場，就只能拿88分、91分。
此輪同樣如此，贏球的時候110分往上，緊跟著輸球，就只拿80、90分，穩定性相當差。
打得好氣勢如虹，陷入困境就一瀉千里，沒有拿過冠軍的他們，明顯缺少一股韌勁。
這正是菲爾杰克遜最為著急的，在他心里，這樣的湖人面對開拓者會非常危險。
他認為需要給球員們打打氣，做一些心理治療，這是杰克遜慣常的手法，在公牛就經常使用。
在和超音速的比賽打完后，更衣室里，菲爾杰克遜開始演講，告知球員們下一個對手將是波特蘭開拓者。
杰克遜并沒有拼命給球員們打氣，他反其道而行之，給球員們播放電影比賽錄像的合訂本，并且選擇了《X檔案》和《綠里奇跡》這兩部影片。
使用這兩部影片，菲爾杰克遜的中心意圖是告訴球員們：“放下仇恨，放下過去的一切。”
“湖人和開拓者過去的恩怨、勝負，都不重要，重要的是當下，是還沒有開始的西部決賽。過去發生的一切，和你們有關的，無關的，都不應該干擾到你們。這是全新的對決。”
杰克遜希望通過這種方式，來消除球員們對開拓者以及阿甘的恐懼，一切清零對湖人而言是最好的。
大部分球員被杰克遜的電影剪輯和演講觸動，但奧尼爾看起來沒什么反應，并且在結束后抱怨法院都是傻瓜，法律存在漏洞，憑什么要電死約翰科菲因！（注：綠里奇跡的主角，一個身材高大相貌兇惡的黑人，但擁有善良的心地和神秘的能力，因誤判謀殺被處以電刑。）
“人們對黑人大個子的偏見一直都存在，哪怕電影里也是！”這是奧尼爾看完電影最大的感觸。
菲爾杰克遜不禁對西部決賽感到憂心，當然和奧尼爾無關，更多還是因為，他們又要面對阿甘。
在西部決賽的對陣、時間確定下來后，開拓者全隊在14號當天就飛去了洛杉磯，為西決的首戰做準備。
拉里伯德在第二天的訓練中找到了科比，想和他談一談，勸他不要著急結婚，而是應該把精力放在籃球上，放在最重要的西決比賽中。
“你還很年輕，把自己早早束縛到婚姻中不是一個明智的選擇。”伯德用的親身經歷教訓勸導科比，并且他很不看好科比和瓦妮莎的婚姻。
但科比充耳不聞，對于伯德在籃球上的教誨他點頭稱是，其他方面的建議就當聽不見。
出于尊重，科比沒有拿伯德不認親女兒事出來調侃，但從他的眼神里，伯德能感受到自己的話科比根本聽不進去。
伯德不是那種愛管閑事的人，為了球隊的穩定和諧，出面勸說一次已經是他的極限，至于聽不聽他已經懶得理會了。
開拓者隊中老將眾多，他們都已結婚生子，對于科比的年輕和沖動，基本上都持否定態度，認為他太不理智了。
但科比完全不在意，任何人的勸說和流言蜚語都無法動搖他的信念，他已經決定要和瓦妮莎結婚。
所有人里，唯一對科比表示支持的人只有甘國陽，他在訓練結束后和科比說：“結婚對你有好處，讓你可以把注意力從籃球上稍稍挪開一會兒，略微休息一下。然后，用更堅定的心和信念，重新投入到比賽中，對不對？”
科比點點頭，道：“沒錯，你說的沒錯，你是對的，桑尼。”
其實科比內心也是動搖和煎熬的，堅持一件所有人都反對的事沒那么容易。
尤其是反對的人中有自己的父母，科比過去從來沒有這樣忤逆過他們。
但甘國陽的經歷也確實給了科比鼓勵，甘國陽也很早就結婚了，家庭一直是他強大的支持和動力。
一個好的妻子，讓甘國陽能把心思全部都集中在籃球上，創造輝煌的成就，這給了科比很好的示范。
科比知道自己學習的對象沒有錯，他問甘國陽，結婚后保持恩愛的秘訣是什么。
甘國陽說沒有秘訣，全憑你自己的想法和選擇，不過有一句話倒是要提醒一下科比。
科比問：“什么話？”
“最好別去鷹郡。”
“什么？別去什么？”
“鷹郡，科羅拉多。”
“為什么？”
“沒有為什么，隨口說說。”
此時的科比完全無法理解，這句話到底是什么意思。