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兩個婦人被她歇斯底里的樣子給震住了，臉色復雜變幻，也回不上話來。
夏氏喘了兩口氣，道：“我告訴你們，若不是因為不忍丟下我女兒一個，我本該是進了閻王殿的人。反正這條命現在多活一天都是賺來的，你當我怕你們？以后我再聽見半句，我就去報官，誹謗者每人杖三十，一次打不死你們我就報官第二次，兩次打不死就報第三次，直到你們要么閉嘴要么被打死為止！”
最后那兩個婦人悻悻離開了，大約是從來沒見過性情溫和的夏氏這般瘋狂，心里還有些忌憚。
夏氏啪地關上了院門，感到精疲力盡。
她回過身來時，看見孟娬正看著她，張了張口，還沒說話，就先哭了出來。
連天的隱忍、痛苦，還有封閉壓抑，在她沖那兩個婦人吼完以后，全都在這一刻尋到了一個突破口，開始崩潰。
孟娬走過來抱著她。
夏氏像抓住救命稻草一樣，緊緊抱住孟娬，在她肩膀上哭成了淚人兒。
夏氏邊哭邊問：“阿娬，娘臟嗎？”
孟娬含淚笑了笑，道：“什么是臟？倘若衣服臟了可以洗干凈，身體臟了也可以洗干凈，可人心臟了不好洗。娘從來不臟，娘的心比誰都干凈。”
夏氏在她懷里失聲痛哭。
孟娬定定又道：“受害者沒有錯，應該受到懲罰的是那些惡人，是那些加害者。人只要怯懦地活著，就永遠有人站出來理直氣壯地指責你、議論你，他們不會管你是不是傷痕累累，他們只知道這些鋒利的話說出來很痛快。可人活著不是為了這些人，人活著是為了問心無悔，從不后悔來這世上走一回。”
孟娬輕輕順著夏氏的后背，溫柔道：“娘僅僅是因為舍不下我就能如此頑強，那為什么不能為了以后的自己，更加勇敢一點呢？”
夏氏泣不成聲道：“我后悔……后悔自己懦弱，后悔自己無力反抗，卻因為擔心別人的眼光而甚至不敢喊不敢叫！阿娬，我厭惡我自己……”
孟娬輕輕道：“但是娘今天做得極好啊。”
人是會變的。那些根深蒂固的用來束縛自己、助長他人的思想，也是會隨著時間而慢慢剝除的。
孟娬知道，夏氏一直謹守禮儀仁孝、女戒女德，這無可厚非，但從今往后，她愿她再也不要委屈自己了。
她為這樣的夏氏而感到高興。
最后，夏氏在她懷里哭著哭著沒聲兒了，孟娬一看，竟是她哭暈過去了。
孟娬忙把夏氏抱進屋里。這些時日夏氏都不準孟娬接觸她，眼下得以摸了摸她的脈象，卻是十分虛弱。
孟娬擦干了夏氏眼角的淚痕，出來給她煎藥。
她看著殷珩默默去點煎藥的爐子，心想，大約這就是他所說的契機吧。
連日來緊繃著的心，也稍稍得到了一絲喘息。
夏氏病倒了，這一病就是好多天。
她精神不錯時，偶爾會聽孟娬講講城里這些天發生的事。這才知道，原來知府已經被人殺了。
夏氏孱弱地咳了兩聲，道：“雖然不知道是誰這么為民除害，但他干得好。不然那狗官就要來對付我們阿娬了。”
聽到這話時，殷珩正坐在門外的屋檐下，神色淡然地守著藥爐上煎著的湯藥。
屋檐外陽光明媚，樹上的蟬在風里唱一陣歇一陣的。
有那些鄉霸和旭沉芳經常過來，孟娬和殷珩雖然不出家門，但消息也十分靈通。
現在城里討論得最熱烈的就是有關知府的事情了。
同知左承錦把案件上報了，上面要任命新的知府來接管案子。于是左承錦得到任令，成為了新一任的知府大人。
他在處理前知府的案子時，不想竟搜羅出大量的前知府貪污受賄、中飽私囊的證據。
百姓們紛紛覺得前知府死得好，力挺新知府徹查此事，把和前知府同流合污的人全部揪出來。
這些日，人們已經不再關注刺殺知府的兇手是誰、有沒有抓到，人們更關注的是知府這個貪官究竟貪污了多少銀子、干了多少魚肉百姓的事。
甚至于，市井相傳，射殺前知府的江湖豪杰那是除暴安良、為民除害。
以往和前知府走得相當近的人，都被左承錦一一辦了。旭二爺旭三爺平時多少和官府有些走動，這次也受到了極大的影響。
其中打擊最大的，就莫過于旭明宥。
知府一朝喪命，這是他想都沒有想過的。左承錦一上臺，便解封了阿娬記的鋪子，而旭明宥名下的商鋪卻因為被疑與前知府有關系，一夜之間關了一半。
為商的唯有與官府打好關系才能相輔長存，但是現在旭明宥的靠山倒了，而旭沉芳早已搶占先機，與左承錦連在了一起。
旭明宥才意識到，當他在想辦法毀掉旭沉芳所在意的一切時，旭沉芳卻在釜底抽薪，毀掉他苦心經營起來的后臺。
難怪旭沉芳會那么張狂。
只是旭沉芳和左承錦究竟是什么時候聯起手的，在這之前旭明宥竟然一無所知。
現在想來，恐怕當初左承錦放任阿娬記藥鋪繼續經營的時候，就已經有貓膩了。
但是旭明宥和當時的知府都太大意。
前知府以為，只要斷去左承錦的路子，左承錦就會永遠屈于他之下。就算左承錦想打點官場，他手里也沒有那個資本。
可旭沉芳把資本送到他手上了。條件當前，誰都想往上爬。
如今前知府一死，最得益的當然就是左承錦和旭沉芳。殺人兇手在左承錦這里怎么可能會有結果，他要追查的是前知府留下的舊賬，重新設立自己的勢力。
左承錦帶著人到旭家上門來找旭明宥時，旭明宥正在書房里等著。
彼時左承錦一進來，便看見旭明宥坐在干凈的地面上，面前擺著一只火盆，他正將一張張冊子撕下來的紙頁丟進火盆里燒了。
火焰映照著他那張素來有兩分陰沉的臉。盆里的輕灰往上飄了幾許。